— Лена, ну ты опять начинаешь? Там места нет, понимаешь? Мама и так на нервах.
— Места нет? А я, значит, для тебя лишняя? Или тебе кого-то другого везти надо?
— Да что ты несёшь?! Просто не лезь, где не просят.
— Лена, я на Новый год к маме поеду, — сказал Олег, не отрываясь от экрана телефона.
Лена, стоявшая у плиты, замерла. Казалось, она ослышалась.
— Подожди… «поеду»? А как же мы?
— Мы? — Олег поднял голову, искренне удивляясь её вопросу. — А вам зачем? Ну, ты и Костик оставайтесь дома. Тебе же удобнее тут.
Лена резко повернулась.
— Олег, это шутка, что ли? Ты собираешься оставить нас дома и поехать один?
— А что тут такого? — ответил он, пожав плечами. — Лена, ну ты сама подумай. У мамы места мало, ты знаешь, она не любит, когда шумно. Ещё ребёнок маленький…
— Ребёнку восемь лет. Это уже не младенец, — перебила его Лена. — И я не поняла, почему ты решил, что мы не поедем.
— Потому что так будет лучше, — спокойно продолжил он, будто она не возражала. — Ты тут с Костиком останешься, проведёте спокойно время, а я к маме съезжу, Новый год встретим. Вечером уеду, утром вернусь.
Лена поставила сковороду на выключенную конфорку.
— Олег, ты слышишь, что ты говоришь? Мы семья. Новый год — семейный праздник. Ты зачем нас бросаешь?
Олег вздохнул, с раздражением потерев виски.
— Да что ты начинаешь? Никто вас не бросает. Лена, я к маме на одну ночь! Она моя мать, ты это понимаешь? Я же не в клуб на неделю уезжаю!
— То есть твоя мама важнее нас? — Лена пыталась говорить спокойно, но голос дрожал.
— Никто не важнее, — прервал её Олег, повысив голос. — Просто мама одна, понимаешь? А у тебя тут всё есть: дом, еда, тепло, ребёнок.
— Еда, тепло… — Лена тихо повторила его слова, как будто пробуя их на вкус. — А ты? Ты есть в этом списке?
— Да не делай из этого трагедию! — выкрикнул он. — Лена, ну серьёзно. Я поеду, отмечу с мамой, вернусь. Всё, точка. Хватит обсуждать.
— Отлично, — холодно ответила она. — Тогда ты и меня с собой возьмёшь.
Олег закатил глаза.
— Лена, ну услышь меня! Я же объясняю: там нет места, мама не любит лишних людей, а ты со своими заготовками и салатами начнёшь…
— Лишних? — Она замолчала, ошеломлённая. — Я — лишняя?
— Да не перекручивай! — Олег махнул рукой, будто отгоняя её вопросы. — Я же сказал: это ради удобства. Останься дома, тебе лучше будет.
Лена молчала, уставившись на мужа. Олег вскочил, схватил телефон, проверил что-то на экране, но тут же убрал его обратно.
— В общем, так и сделаем. Завтра я всё решу.
— Да ты уже всё решил, — отозвалась Лена, чувствуя, как обида разрастается внутри неё.
Олег посмотрел на неё несколько секунд, потом встал и вышел из кухни, оставив её одну.
***
Лена всю ночь ворочалась в постели, слушая тихое посапывание Костика. Олег ушёл в зал, сославшись на «головную боль». Но Лена знала: это не голова, это он просто не хотел с ней разговаривать. В его поведении было что-то странное.
Она встала рано, ещё до рассвета, чтобы приготовить завтрак. На автомате нарезала хлеб, включила чайник, но мысли возвращались к разговору.
«Ну почему так? Мы же всегда отмечали вместе…»
Олег вышел на кухню неожиданно рано, в помятой футболке и с угрюмым лицом.
— Ты чего с утра шумишь? — пробурчал он, потягиваясь.
— Завтрак готовлю, — отозвалась Лена, стараясь говорить спокойно. — Хочешь кофе?
— Давай. — Он плюхнулся за стол, глядя в телефон.
Лена поставила перед ним чашку, присела напротив.
— Слушай, Олег, я вчера много думала. Может, всё-таки поедем вместе? Ну как ты это себе представляешь: я сижу дома, а ты там, с мамой?
Он тяжело вздохнул и отложил телефон.
— Лен, ну ты как маленькая. Я ж тебе объяснял: там неудобно. Мама… ну, ты её знаешь. Она человек прямой. Если ты начнёшь ей нервы трепать своими салатами, она просто в лоб скажет, что не рада.
— А ты её настраиваешь, что ли? — перебила Лена. — Почему она вообще против меня? Мы женаты восемь лет!
— Да не настраиваю я! — Олег повысил голос. — Просто она всегда такая была! Ты же знаешь её характер.
— И это твой аргумент? — Лена подалась вперёд. — Ты просто боишься ей слово сказать. Вечно всё «мама-мама». Ты вообще помнишь, что у тебя своя семья?
— А ты мне тут не наезжай! — резко ответил Олег. — Слушай, ты как заезженная пластинка: «семья, семья». У меня, между прочим, тоже есть жизнь.
— Это ты так называешь? — Лена ощетинилась. — По-моему, ты просто сбежать хочешь.
— Сбежать? — Он гневно прищурился. — Лен, ты себя слышишь? Я хочу нормально встретить праздник! Без твоего нытья, без этого вечного напряжения.
— Напряжения? — Лена фыркнула. — А может, это ты его создаёшь? Олег, ты хоть раз подумал, как мне здесь одной будет?
Он встал, явно решив прекратить разговор.
— Всё. Обсудили. Как я сказал, так и будет, — отрезал он, снова сунув нос в телефон.
Лена смотрела, как он быстро что-то набирает, хмурясь.
— С кем это ты всё переписываешься? — выпалила она вдруг.
— Тебя это не касается, — отрезал он, даже не взглянув.
Её сердце сжалось. Олег всегда был скрытным, но в последние месяцы его холодность усилилась.
— Знаешь, мне тут кое-что рассказали, — вдруг сказала Лена, как бы невзначай. — Вчера звонила Светка. Говорит, твоя мама даже не звала тебя на Новый год.
Олег вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
— Светка? А, ну понятно. Эта курица вечно нос суёт, куда не просят. Чего ты ей вообще веришь?
— Так звала или нет? — Лена пристально смотрела ему в глаза.
— Да звала! Ты серьёзно веришь, что я всё это выдумал? — Он развёл руками. — Тебе лишь бы до меня докопаться.
Лена молчала, но внутри всё кипело. Она не знала, верить ему или нет. Интуиция подсказывала, что тут что-то нечисто.
Олег хлопнул дверью, уходя в ванную, а Лена осталась на кухне, закусив губу. Через минуту она услышала тихий звонок из спальни.
Её взгляд упал на оставленный на столе телефон мужа. Сердце бешено застучало.
— Нет, Лена, ты не такая, — прошептала она себе. Но рука уже потянулась к телефону.
На экране высветилось: «Аня (работа)».
Лена посмотрела на телефон, и её глаза замерли на экране. «Точно всё получится? Она ничего не узнает?»
У неё в голове закружились мысли. «Аня? Это кто ещё такая? Что значит „не узнает“?»
Она слышала, как вода перестала течь в ванной. Поспешно закрыв переписку, Лена положила телефон на место и вернулась к плите.
Когда Олег вышел, он даже не заметил её напряжённого взгляда.
Впервые за восемь лет совместной жизни Лена поняла, что не знает своего мужа.
***
Стук двери отозвался в квартире пустотой. Лена, стоявшая у окна, проводила взглядом машину Олега, которая исчезла за поворотом.
— Мам, а папа когда вернётся? — спросил Костик, вытягивая шею, чтобы заглянуть в окно.
— Утром, — коротко ответила Лена, даже не пытаясь скрыть раздражение.
Костик хотел ещё что-то спросить, но Лена не дала ему времени.
— Иди, мультики включи. Потом ёлку вместе наряжать будем, — бросила она через плечо и ушла на кухню.
На столе всё ещё лежали тарелки с недоеденным завтраком. Она мыла посуду, сжимая губы. Гнев и обида накатывали волнами.
«Точно всё получится? Она ничего не узнает?»
Эти слова, прочитанные утром на экране телефона, звучали в её голове, как колокол. Она понимала: что-то у него на стороне. Но до конца поверить не могла.
«Может, это просто работа? Может, я накручиваю?» — Лена потерла лоб, словно пыталась стереть эти мысли.
Но перед глазами вставало лицо Олега: раздражённое, холодное, с постоянным телефоном в руках. Нет, она не накручивает.
— Вот зараза, — вырвалось у неё шёпотом.
***
Олег сидел в машине, хмуро глядя на дорогу.
— Так, всё нормально. Сейчас приеду, посидим, выпьем. А там видно будет, — бормотал он себе под нос, время от времени проверяя телефон.
Ему было не по себе.
«Если Аня не придёт… хотя куда она денется?» — он сжал руль сильнее, представляя, как всё должно пройти.
За последние недели он настраивал себя: Новый год — идеальный момент. Аня говорила, что её муж ничего не заподозрит. Она даже намекала, что, возможно, после праздников что-то изменится в их отношениях.
Но теперь она молчала.
— Бабы, блин. Одно слово. — Он раздражённо выдохнул, отбрасывая телефон на сиденье.
***
Дома Лена ставила на стол блюда, которые готовила всю ночь.
— Мам, а папа точно утром приедет? — снова спросил Костик, глядя на яркую гирлянду, свисающую с окна.
— Конечно, приедет, — отозвалась она, больше для себя, чем для сына.
Она понимала: это утешение для ребёнка. А для неё… Для неё это очередная проверка. Если он не вернётся вовремя, всё станет ясно.
Костик побежал в комнату за игрушками, а Лена взяла телефон и набрала номер свекрови.
— Да, Лена, привет! — послышался бодрый голос на другом конце.
— Добрый вечер, Тамара Николаевна. С наступающим вас. Как у вас там? Всё готово?
— К чему? — удивилась свекровь.
— Ну как же, Олег к вам сейчас едет. Вы же Новый год вместе отмечаете?
— Ко мне? — голос Тамары Николаевны удивился ещё больше. — Нет, я к соседке пойду, вместе отпразднуем. Олег ко мне и не собирался.
Лена почувствовала, как холод пробежал по спине. Она с трудом проглотила комок в горле.
— Ах вот как… Понятно. Спасибо, Тамара Николаевна. Ну не буду отвлекать.
Она положила трубку и несколько секунд сидела в тишине.
— Куда ж ты поехал, гусь мой хрустальный? — прошептала она, уставившись в тарелку с мандаринами.
***
Олег сидел в чужой квартире.
Аня так и не пришла.
Она написала короткое сообщение: «Олег, извини, я не могу. Это неправильно. Не звони».
— Да чтоб тебя… — выдохнул он, чувствуя, как гулкая пустота заполняет всё вокруг.
Квартира друга улетевшего в отпуск, которую он занял «на вечер», казалась ему холодной и чужой.
На столе стояла одна бутылка шампанского, купленная в спешке, и пара несвежих бутербродов.
— С наступающим, Олежек, — сказал он сам себе, поднимая бокал.
Но праздник уже был испорчен.
В это время Лена смотрела, как сын распаковывает подарки.
— Мам, смотри, это же тот робот, про которого я говорил! — закричал Костик, сияя от радости.
Лена улыбнулась, пряча свои мысли.
— Конечно, он! Ты же у меня самый умный мальчишка.
Она достала бокал с шампанским, поставила его перед собой и, глядя на ёлку, прошептала:
— Ну чтож, Олежа, посмотрим, что новый год тебе теперь принесет!
***
**Дополненная концовка:**
***
Утром Олег вернулся домой с опухшим лицом и помятым видом. Он даже не пытался скрыть усталость — ночь в пустой квартире друга не оставила ему ни сил, ни самообладания. Пакет с дешёвой бутылкой шампанского хлопнул о пол в коридоре.
— Лена? Ты дома? — Он старался говорить уверенно, но голос предательски дрогнул.
Из кухни вышла Лена, спокойная и собранная, словно ничего не случилось. В руках у неё была сумка.
— А вот и ты, — улыбнулась она холодно. — Как Новый год? С мамой-то хоть поговорил?
Олег открыл рот, но слова застряли в горле. Он чувствовал, что за этими спокойными интонациями прячется что-то опасное.
— Лена, ну хватит цирк устраивать. Я же вернулся, всё нормально…
— Нормально? — Она усмехнулась и протянула ему сумку. — Здесь твои вещи. Я подумала, тебе будет проще сразу съехать. Можешь к своей Ане или куда ты там собрался.
Олег застыл.
— Лен, ты с ума сошла? Это же наш дом! Куда я пойду?
— А мне уже всё равно. Ты сам всё решил, Олег, — спокойно сказала она. — Ты даже не представляешь, как хорошо бывает без человека, который только и умеет врать.
