«Моему сыну скоро год, а вы хотите отнять у него мать и последние деньги?» — мой голос дрожал, но я твердо смотрела в глаза свекрови, которая только что озвучила свой чудовищный план. Комната словно сжалась вокруг нас, воздух загустел от напряжения. Андрей сидел поодаль, бледный и потухший, не решаясь встретиться со мной взглядом. Как мы дошли до того, что его мать видит во мне не невестку, не молодую маму, а всего лишь банкомат для своего непутевого младшего сыночка? И главное — чью сторону примет Андрей в этом безумном противостоянии? Сейчас решается не только судьба наших отношений с его родней, но и будущее нашей собственной семьи. Я сжала кулаки, понимая, что отступать некуда — дальше только пропасть.
Присоединяясь к новой семье, мы наивно полагаем, что обретаем еще одну крепость любви и поддержки. Кажется, что расширенный семейный круг должен стать надежным тылом, где каждый готов поддержать другого. Но иногда родственные отношения превращаются в настоящее поле битвы, где семейные связи становятся не благословением, а проклятием.
Когда я выходила замуж за Андрея, то была полностью очарована не только им, но и перспективой обретения новой большой семьи. В моем воображении рисовались душевные семейные праздники, совместные поездки, взаимная поддержка в трудные минуты. Реальность оказалась куда суровее фантазий.
Первые встречи с Аллой Викторовной, матерью Андрея, и его младшим братом Кириллом не вызвали у меня особых опасений. Мы виделись нечасто – жили в противоположных районах города, встречались преимущественно по праздникам и особым случаям.
Алла Викторовна с первого взгляда производила впечатление женщины с железным характером. Её громкий голос, привычка раздавать указания и безапелляционные суждения заставляли окружающих невольно подчиняться. Я замечала, как она разговаривала с Андреем — на повышенных тонах, не допуская возражений, словно он до сих пор оставался маленьким мальчиком, а не взрослым мужчиной.
— Андрей, ты забрал костюм брата из химчистки? — раздраженно спрашивала Алла Викторовна, когда мы заехали к ней в гости.
— Еще нет, не успел, — спокойно отвечал муж.
— Ты понимаешь, что у Кирилла через два дня выпускной вечер?!
— Знаю, мама, не кричи. Завтра точно заберу.
— Почему нельзя было сделать это сегодня?! Или вчера?! Зачем я вообще должна тебе об этом напоминать?
— Хватит, успокойся. Если так нужно, Кирилл мог бы и сам съездить. Я с утра до ночи на работе, времени совсем нет.
— Времени у него нет, надо же! Из-за тебя Кирилл пойдет на выпускной в джинсах и футболке!
— Не преувеличивай. Я же сказал, что завтра заберу, зачем сразу кричать.
— Потому что иначе до тебя не доходит! Думаешь только о себе, а о брате вечно забываешь. Ты старший, ты должен о нем заботиться!
Такие сцены не были частыми в моем присутствии, но их было достаточно, чтобы понять: со свекровью лучше не конфликтовать. Это молчаливое правило я усвоила с первых дней знакомства.
Кирилл, младший брат Андрея, представлял собой полную противоположность моему мужу. Если Андрей был ответственным, вдумчивым и рассудительным человеком, то Кирилл славился своей безответственностью, грубостью и поверхностным отношением к жизни.
Когда Кирилл приходил к нам в гости, я всякий раз испытывала внутренний дискомфорт. Его разговоры, поступки и ценности были настолько далеки от моих, что найти общий язык казалось невозможным.
— Вчера с друзьями зажигали в клубе, познакомились там с девчонками, — с самодовольной ухмылкой рассказывал Кирилл. — Не красавицы, конечно, но нам удалось их раскрутить на деньги.
— Как именно? — спросила я, предчувствуя неприятный ответ.
— Мы придумали душещипательную историю, что у Вовки девушка сбежала со всеми деньгами. Типа она обчистила его до нитки, а мы всей компанией скинулись на аренду квартиры. Девчонки, естественно, повелись и отстегнули нам немало. Так мы обработали несколько компаний за вечер. И развлеклись, и подзаработали.
Кирилл заливался смехом, а я не знала, как реагировать на такую откровенность. Сославшись на необходимость приготовить ужин, я поспешила скрыться на кухне. Меня искренне возмущало, что кто-то так бессовестно обманывает людей, и этот кто-то был братом моего мужа.
Позже я узнала, что Андрей устроил брату серьезную выволочку за эти аферы. Их ссора была настолько громкой, что, кажется, соседи могли слышать каждое слово. Я была рада, что муж не промолчал и поставил брата на место.
Из рассказов Андрея я узнала о его непростом детстве. Их мать откровенно баловала младшего сына, тогда как к старшему предъявляла завышенные требования. Андрей должен был не просто присматривать за Кириллом, а практически обслуживать его потребности.
— У меня не было нормальной юности, — делился Андрей. — Ни личного пространства, ни права на собственный выбор, даже персональный компьютер появился гораздо позже, чем у сверстников.
— Но почему такая несправедливость? — недоумевала я.
— Потому что все лучшее доставалось Кириллу. Он же младшенький, а я старший. Я должен был стать для него примером и образцом, на которого Кирилл будет равняться. При этом мама постоянно критиковала меня даже за мелочи. Часто называла меня слабовольным и бесхарактерным.
Эти откровения помогли мне понять, через что пришлось пройти моему мужу. Нелегко жить в семье, где тебя воспринимают лишь как опекуна младшего ребенка или козла отпущения для семейных проблем. Несмотря на такое воспитание, Андрей вырос достойным человеком, которого я искренне любила и уважала.
Через полтора года после нашей свадьбы у нас родился сын Сашенька. Я оставалась дома, заботясь о малыше, пока Андрей самоотверженно трудился, обеспечивая нашу семью.
Несмотря на то, что наш бюджет был довольно скромным, появилась еще одна финансовая проблема — долги Кирилла, которые постепенно перекладывались на плечи Андрея.
— Понимаешь, я машину покупал, думал, быстро заработаю и расплачусь. Уже несколько раз упрашивал продавца подождать, но он требует всю сумму немедленно, — объяснял Кирилл свою очередную финансовую проблему.
— Ты же устроился на работу, где деньги? — спрашивал Андрей.
— Где-где… Частично долги погасил, часть одолжил друзьям, ну и развлечения никто не отменял. Не могу же я жить только ради выплаты долгов.
— Кирилл, лучше бы ты сначала со всеми рассчитался, а потом думал о развлечениях. Я не могу тебе постоянно помогать, у меня семья, которую нужно содержать.
— Да знаю я, знаю. Последний раз выручи, больше просить не буду.
После ухода Кирилла я спросила мужа, как долго это будет продолжаться.
— Очень надеюсь, что он образумится, — вздохнул Андрей.
— Андрей, это тянется уже несколько месяцев. Я понимаю, что он твой брат, и ты хочешь ему помочь, но он уже взрослый человек, который должен нести ответственность за свои поступки.
— Знаю. Сегодня дал ему денег в последний раз, обещаю.
Меня крайне раздражало, что Кирилл постоянно создавал проблемы, а мой муж их решал. В итоге брат выходил сухим из воды, а мы с маленьким Сашей оставались с урезанным бюджетом.
— Андрей, только не говори, что у тебя нет денег для родного брата! — кричала в телефонную трубку свекровь.
— Мама, я все это время помогал Кириллу. У меня больше нет свободных средств, все уходит на квартиру и ребенка. Нам тоже нужно как-то жить. Лучше бы ты научила Кирилла правильно распоряжаться деньгами, чем требовать от меня постоянной помощи.
— Требую, говоришь? Он твой брат, ты обязан ему помогать! Кирилл молодой, наделал глупостей, оступился. Кто не ошибался? Я помню, как ты разбил машину соседа. А платила за всё я!
— Там было всего несколько тысяч. И, если ты забыла, я два месяца бесплатно работал у соседа, чтобы компенсировать ущерб.
— И правильно сделал! А вот Кириллу такого не предлагают, совсем другие люди попались. Мог бы присмотреть за ним и объяснить, как вести себя с людьми и не наживать проблем.
— Почему я? Почему не ты?
— Ты пытаешься выставить меня плохой матерью?! Не смей так говорить. Я, ты… Лучше смотри за братом! И помогай ему!
Я не понимала, почему Андрей должен был расплачиваться за все долги брата. Кирилл сам виноват в своих финансовых проблемах и должен был сам их решать, а не паразитировать на старшем брате.
Мы с Андреем многократно обсуждали эту ситуацию, и он клялся, что проблема скоро разрешится. Больше всего мне хотелось, чтобы муж поставил брата на место и объяснил матери, что Кирилл должен самостоятельно разбираться со своими проблемами. Мне было обидно за Андрея, которого заставляли делать то, что ему совершенно не хотелось.
Однажды муж вернулся домой позже обычного — заезжал к матери после работы. По его поникшему виду я сразу поняла, что разговор касался долгов Кирилла. Но то, что я услышала дальше, превзошло все мои ожидания.
— Андрей, говори, что случилось. Я вижу, ты сам не свой, — настаивала я.
Он тяжело вздохнул.
— Моя мама решила, что ты будешь оплачивать долги моего брата — Заявил мне муж
— Что? Я?
— Да.
— То есть, не сам Кирилл, не его мать, не ты, а я?! Это какой-то абсурд!
Такого поворота я точно не ожидала от родственников мужа.
— И как же я должна это сделать?
— Мама считает, что тебе нужно выйти на работу и отдавать зарплату Кириллу, чтобы он мог рассчитаться с долгами.
— У меня нет слов! Я сижу дома с нашим маленьким сыном! Я еще полностью не восстановилась после родов, иногда мне становится плохо. Твоя мать этого не понимает?
— Видимо, нет.
— А ты понимаешь? Что ты об этом думаешь?
— Я тоже считаю эту идею неприемлемой.
— Неужели?! Они уже вытягивают из тебя последнее, а теперь хотят и до меня добраться? Что это за люди такие?
Андрей сидел на диване, погруженный в свои мысли.
— Почему ты молчишь? Что ты ответил матери?
— Я отказал ей, Аня. Конечно, я не согласился.
— Не знаю… Ты говоришь так, словно сначала хотел узнать мою реакцию. А если бы я согласилась? Ты бы позволил своей жене оплачивать долги брата?
— Ну зачем ты так, Аня? Разумеется, я бы этого не допустил. Ты выйдешь на работу только когда сама захочешь.
— Какое великодушие! И что ты собираешься делать дальше? Продолжать спонсировать братца? У нас уже не хватает денег на новые вещи для ребенка — эти уже застираны до дыр. Когда ты наконец поставишь их на место?
— Аня, я сам разберусь.
— Знаю я, как ты разбираешься. Уже несколько месяцев не можешь решить эту проблему. Ладно мы с Сашей, но тебе самому это нравится? Они буквально оседлали тебя, а ты им потакаешь.
В тот вечер мы серьезно поссорились с Андреем. Я была так возмущена неожиданным требованием, что не могла больше сдерживать эмоции. Мне хотелось, чтобы муж наконец осознал, что его просто используют. На следующий день, поговорив спокойно, мы помирились, и Андрей пообещал, что больше не будет помогать брату.
Я немного успокоилась, но через пару дней мне позвонила свекровь.
— Скажи мне, Анечка, почему ты отказываешься выходить на работу? — с возмущением спросила Алла Викторовна.
— Потому что я занимаюсь воспитанием ребенка. Еще рано возвращаться на работу, Сашу не с кем оставить.
— Тут такое несчастье, а ты нос воротишь? Лучше бы о своих родственниках подумала! Брат мужа по уши в долгах, никто не может ему помочь, а ты сидишь дома и прохлаждаешься!
— Я не прохлаждаюсь, Алла Викторовна. Кто, как не вы, должен понимать, насколько выматывает уход за маленьким ребенком.
— Я ухаживала за своими мальчиками с радостью! И не забывала о родственниках, не то что ты. С малышом я могу посидеть, а ты иди работать. Ты обязана помочь Кирюше, он твоя семья.
— Я никому ничего не должна. Я не собираюсь менять свою жизнь ради того, чтобы покрыть долги вашего Кирюши. Он и так повесил все на моего мужа, но на меня это не распространяется.
— Ишь как заговорила! Храбрая стала?!
— Просто я себя уважаю. Кирилл — взрослый человек и сам виновен в своих долгах. Пусть сам их и выплачивает.
— Эгоистка! Змея подколодная! Завидуешь, что Андрей не только на тебя тратит деньги?! У него есть родной брат, которому он должен помогать!
— Он тоже не обязан помогать брату. У Андрея есть семья и маленький сын — вот кому он действительно что-то должен. Если бы вы по-настоящему заботились о старшем сыне, то давно бы поняли, что эта бесконечная помощь брату истощает его и морально, и материально.
— Не указывай мне, как жить! Выискалась умница! Даже не вздумай приходить к нам или пытаться извиниться. Клянусь, я тебя на порог не пущу! Эгоистка!
Свекровь добавила еще несколько нелестных эпитетов и прервала разговор. Я пыталась объяснить ей, что их поведение с Кириллом неправильное, но, очевидно, это было бесполезно. Тем не менее, я отстояла свою позицию и отказалась участвовать в погашении долгов брата мужа.
Когда Андрей вернулся с работы, я рассказала ему о разговоре со свекровью. Он перезвонил матери и твердо заявил, что больше не будет финансово поддерживать брата. Алла Викторовна, разумеется, обрушилась с криком на старшего сына и заодно высказалась в мой адрес. Она была убеждена, что во всем виновата я, настроившая Андрея против его семьи. Что бы муж ни говорил в свою защиту, свекровь не верила, называя его эгоистом, слабаком и разочарованием.
Я была рада, что Андрей наконец поставил свою семью на место. Он перестал давать деньги брату, а с токсичной свекровью мы прекратили общение. Она затаила на нас обиду, заблокировала наши телефоны и во всех своих бедах винила нас.
Позже мы узнали, что Алла Викторовна чуть не лишилась квартиры, закладывая ее ради погашения долгов младшего сына. При этом Кирилл не проявлял особой благодарности к матери, считая ее помощь чем-то само собой разумеющимся и должным.
