Я смотрю на разбитое зеркало в прихожей, и семь отражений моего искаженного лица словно насмехаются надо мной. Говорят, разбитое зеркало – к несчастью, но что делать, если твоя жизнь уже похожа на эти острые осколки? Дважды я наступала на одни и те же грабли в попытках найти своё счастье, и дважды мужчины, клявшиеся в вечной любви, превращали мои надежды в пыль. Но может быть, я просто слишком наивна или, наоборот, чересчур недоверчива? В конце концов, даже треснувшее зеркало можно склеить…
– Марина, это просто божественно! – Я наблюдаю, как моя старшая сестра Вера с наслаждением пробует малиновое варенье. Мы сидим в её уютном садовом павильоне, а наши мальчишки, Кирилл и Костя, гоняют мяч по зелёному газону.
– Ничего особенного, – улыбаюсь я. – Просто нашла старую тетрадь прабабушки с рецептами. Там столько всего интересного – и соленья, и маринады, и десерты. Даже не знаю, за что первым взяться.
Вера… Кто бы мог подумать, что её жизнь так резко изменится? Когда-то она была успешным финансовым директором в крупной компании нашего городка. Её брак казался идеальным – любящий муж, прекрасный сын Костя, новая квартира в ипотеку. Но её супруг, имя которого я теперь стараюсь даже не вспоминать, оказался настоящим змеем-искусителем.
– Этот подлец уговорил меня переписать квартиру на него! – рыдала Вера у меня на кухне в тот страшный день. – Отправил нас с Костей в пансионат на море, а сам… Вернулись – а в квартире уже чужие люди живут. Всё по закону оформлено, не подкопаешься. Куда теперь с ребёнком деваться?
К счастью, у меня было два объекта недвижимости – квартира от родителей, подаренная на свадьбу, и старый дом, доставшийся от бабушки по дарственной. Я всегда была её любимой внучкой.
Теперь Вера с сыном живут в этом доме. Она устроилась бухгалтером в местную школу, Костя перешёл в пятый класс. Жизнь потихоньку налаживается.
– А твой бывший хоть алименты платит? – спрашивает Вера. – Не такой негодяй, как мой оказался?
– Платит исправно, деваться некуда, – отвечаю я неохотно. Воспоминания о бывшем муже до сих пор отдают горечью, хотя его предательство было совсем иного рода.
Артём был невероятно привлекательным мужчиной, настоящим сердцеедом. Мы познакомились ещё в университете. И из всех девушек он выбрал именно меня.
– Ну ты везучая, Марина! – завидовали подруги. – Такого красавца отхватила, ему бы в Голливуде сниматься!
Да, внешность у Артёма была потрясающая, но за красивой оболочкой скрывалась гнилая сердцевина. Жаль, что я поняла это слишком поздно.
Родители сделали нам роскошный свадебный подарок – двухкомнатную квартиру в спальном районе. Мой отец занимает серьёзную должность в городской администрации, хотя остаётся удивительно скромным человеком, в отличие от многих коллег.
В браке у нас родился сын, которого Артём, надо отдать должное, искренне любит. Муж устроился менеджером по продажам в строительную компанию, зарабатывал весьма прилично для нашего небольшого города. А потом начался настоящий кошмар…
– Артём, уже час ночи! – встречаю я мужа в коридоре, едва проснувшись. – И как это понимать?
– Солнышко, завал на работе, новые партнёры, контракты, – он чмокает меня в щёку и скрывается в ванной.
От его рубашки исходит тонкий аромат дорогого женского парфюма. Первый раз я не придала этому значения – мало ли, может, секретарша прошла мимо. В его офисе много женщин работает, я знаю, моё рабочее место неподалёку.
– Котёнок, сегодня придётся задержаться до утра, – сообщает он как-то раз. – Поручили лично проконтролировать разгрузку материалов на станции, не знаю, сколько времени это займёт.
Я только пожала плечами. Работа есть работа, а на станции хотя бы женщин нет.
Неизвестно, сколько бы ещё продолжался этот обман, если бы не моя подруга Алиса. В половине второго ночи от неё приходит звонок.
– Алло, – сонно бормочу я. – Кому не спится?
– Марина! – голос Алисы звенит от возбуждения. – Извини за поздний звонок. Скажи, твой благоверный дома?
– На работе, – ворчу я. – Какую-то разгрузку контролирует. А что случилось?
– Он в ночном клубе отжигает! – выпаливает Алиса. – С девицами танцует, как профессиональный танцор. Никогда бы от него такого не ожидала.
– Не может быть, – сон как рукой сняло. – Артём не мог так поступить…
– Сейчас, – Алиса обрывает разговор. Через минуту на телефон прилетают фотографии: мой муж лихо отплясывает с молодыми девушками. А вот на этом снимке он уже… Впрочем, и так всё ясно.
Когда Артём вернулся домой, его вещи уже ждали на лестничной клетке. Сверху лежала записка: «Потанцуй теперь на улице». Он всё понял без лишних объяснений. Да и спорить не рискнул – характер моего отца ему хорошо известен. Кстати, папа даже мужа Веры выследил, но тот успел сбежать за границу. Сестра сама попросила не преследовать негодяя.
Я осталась одна с Кириллом, Артём исправно платит алименты, ведёт себя тише воды, ниже травы. О новых отношениях я даже не думала, пока в моей жизни не появился Павел. Эта встреча произошла на черноморском курорте, куда мы с сыном поехали отдохнуть.
– Вы словно морская нимфа, вышедшая из пены! – раздался рядом мужской голос, когда я, разморённая солнцем, задремала на пляже. Кирилл рядом увлечённо строил замки из песка.
– Как-то банально звучит, – усмехаюсь я. – Неужели нельзя придумать что-то пооригинальнее? Вы на курсах пикапа этому учились?
– Действительно, не лучший подход, – смеётся симпатичный мужчина средних лет. – А если я для вас акулу-людоеда из моря достану, это зачтётся?
– Дядя, в Чёрном море акул нет, – встревает Кирилл. – Я специально про это в интернете читал, перед тем как сюда ехать.
– Это ваш ребёнок? – в голосе мужчины прозвучало искреннее изумление. Я молча кивнула, прижимая к себе сына.
– Поразительно! Я решил, что это ваш младший брат, – произнёс он с театральным придыханием. Его манера общения вызвала у меня невольную улыбку.
– Вы случайно не стендап-комик? – поинтересовалась я с иронией. – У вас определённо талант к развлечению публики.
– Увы, моя прекрасная дама, – он картинно приложил руку к сердцу. – Я всего лишь скромный служитель Мельпомены в провинциальном театре.
– Надо же! – я изобразила восторг. – Впервые встречаю настоящего актёра. Как докажете свою профессиональную принадлежность?
– Секундочку, настроюсь, – мужчина застыл, а затем преобразился. – О, дайте мне любви взаймы – и я навеки должен буду. Нет, объявите долг и принесите счёт за радость и печаль, и смех, и слёзы…
– Браво! – я захлопала в ладоши. – Что это за произведение?
– Шекспир, разумеется, – он отвесил театральный поклон. – А зовут меня Павел, к вашим услугам.
Такого эксцентричного собеседника мне ещё встречать не доводилось.
– Марина, – представилась я. – А с Кириллом вы уже знакомы.
– Позвольте пригласить вас в чудесное местечко неподалёку, – предложил Павел. – Там подают божественное джелато.
Он заговорщически подмигнул Кириллу, зная, что ни один ребёнок не устоит перед таким искушением. Сын пришёл в неописуемый восторг, и отказаться было просто невозможно.
За десертом выяснилось, что Павел – наш земляк, действительно служит в местном театре и подрабатывает ведущим на праздниках.
Курортный роман развивался стремительно, и домой мы вернулись уже втроём. Вера, узнав о моём новом увлечении, искренне обрадовалась, но предостерегла от поспешных решений:
– Марина, он же актёр, верно?
Я подтвердила кивком.
– Будь предельно внимательна, прошу тебя. У тебя уже есть горький опыт неудачного брака. Не наступи на те же грабли.
Я пообещала проявлять осторожность. Родители встретили Павла настороженно.
– Что-то скользкое в нём есть, – заметил отец после знакомства. – Взгляд какой-то… непрозрачный. Пришёл в гости и давай выспрашивать про цены на недвижимость, про ремонт…
– Папа, после истории с Артёмом ты во всех мужчинах видишь подвох, – возразила я. – Обещаю быть начеку. К тому же, Павел – человек искусства, называет меня своей Музой.
Это было правдой. Павел осыпал меня витиеватыми комплиментами, приглашал на все спектакли. Я старалась не пропускать его выступления, искренне восхищаясь его талантом.
Вскоре состоялась необычная свадьба – жених сам был тамадой, что случается крайне редко. Мы поселились в моей квартире – у Павла не было собственного жилья, да и заработки оставляли желать лучшего.
Мы часто навещали Веру. Её дом вызвал у Павла странный интерес – он постоянно что-то высматривал, измерял шагами, бормотал себе под нос какие-то цифры.
Я списывала это на подготовку к новой роли, но реальность оказалась куда прозаичнее. Однажды вечером он особенно рьяно расхваливал загородный дом.
– Слушай, у тебя такая шикарная усадьба пустует, а живёт там твоя сестра с племянником. Почему? – поинтересовался он как бы между прочим.
Я рассказала ему историю Веры. Он задумчиво потёр подбородок и выдал предложение, заставившее меня усомниться в искренности его чувств.
— Ты продашь две своих добрачных квартиры и мы купим одну общую — Заявил мне муж безапелляционным тоном
От неожиданности я выронила половник, которым помешивала плов.
– Это предложение или приказ? – спросила я, чувствуя, как внутри закипает гнев.
– Я муж, глава семьи, – отрезал Павел. – Значит, это решение.
– Хм, – протянула я. – Послушай, Павел, давай не будем торопиться. Мы ещё слишком мало знаем друг друга.
– У меня есть приятель-риэлтор, говорит, сейчас самые выгодные цены на рынке, нельзя упускать момент! – в его голосе появились командные нотки.
Это мне совсем не понравилось. Хотела посоветоваться с сестрой, но ведь она с сыном живёт в моём доме – куда их девать? И Павел прекрасно знает о её ситуации, но всё равно предлагает такое.
В субботу я приехала к Вере и рассказала о разговоре с мужем.
– Даже не думай об этом, Марина! – всплеснула руками сестра. – Дело не в том, что мы с Костей живём в твоём доме – снимем другое жильё, если что. Но сама ситуация настораживает. Он слишком торопится, а это верный признак нечистых намерений. Вы знакомы без году неделя, а он уже подталкивает тебя к таким серьёзным решениям.
– Мне тоже эта затея кажется подозрительной, – согласилась я. – Я приехала к тебе, чтобы утвердиться в своих сомнениях. И знай – вас с Костей я никогда не оставлю без крыши над головой.
Домой я вернулась с твёрдым решением. Вечером объявила его Павлу. Его реакция превзошла все мои опасения:
– Как это – не будешь ничего продавать? А наше общее гнёздышко?
– С чего ты взял, что можешь мне указывать, да ещё таким тоном? – не сдержалась я. – Знаешь, я наслышана о подобных историях и их печальных финалах. Моя сестра – живой пример. Так что извини, но нет.
Тут началось настоящее представление! Павел принялся очернять Веру, обвиняя её в том, что она манипулирует мной, цепляется за чужое жильё.
– Именно что моё! – я повысила голос. – А ты чего на него заришься? Хочешь своё – работай, зарабатывай, покупай. Я претендовать не буду, мне хватает того, что имею.
– Мы – одно целое, всё должно быть общим! – рявкнул Павел.
– По-моему, ты заигрался, – парировала я. – Без году неделя в семье, а уже командуешь. Скажу прямо – твои слова вызывают у меня только недоверие. А сестра для меня – самый близкий человек.
Павел ещё долго разглагольствовал о необходимости продать моё имущество. Чем больше он говорил, тем яснее становилось – он просто хочет урвать свой кусок пирога.
Решение созрело мгновенно – я велела ему собирать свой театральный реквизит и отправляться на все четыре стороны, раз его не устраивает существующее положение вещей.
Внезапно я осознала, как жилищный вопрос обнажает истинную сущность людей. Поэтому, если кто-то слишком настойчиво советует вам избавиться от недвижимости – задумайтесь хорошенько, какие мотивы им движут?
