— Мама, я не понимаю, почему я должна помогать Игорю? — устало вздохнула Маргарита, отпивая глоток остывшего кофе.
Людмила Григорьевна поджала губы и пронзила дочь холодным взглядом серых глаз.
— Потому что он твой брат! И сейчас ему нужна поддержка семьи.
Маргарита откинулась на спинку стула, рассеянно наблюдая за прохожими за окном уютного кафе. Её рыжие кудряшки растрепались после напряженного рабочего дня, а в зелёных глазах читалась усталость. Мысли то и дело возвращались к неудачным переговорам с рекламодателем.
— Мама, я сейчас сама едва свожу концы с концами. У меня проблемы на работе, — попыталась объяснить она.
— Вот именно! — воскликнула Людмила Григорьевна. — Ты должна помочь брату, пока у тебя есть такая возможность. Кто знает, что будет завтра?
Девушка с трудом сдержала раздражение. Её приёмная мать всегда благотворила младшего сына, балуя и потакая ему во всем. И теперь, когда 20-летний Игорь женился, а его жена Лена забеременела, Людмила Григорьевна словно с цепи сорвалась в своём стремлении обеспечить ему безбедное существование.
— Мама, Игорь уже взрослый мужик. Ему пора научиться самому решать свои проблемы, — мягко возразила девушки.
— Да как ты можешь так говорить! — возмутилась Людмила Григорьевна, её короткие каштановые волосы встрепенулись от негативных эмоций. — Я в своё время помогала тебе, а теперь ты отказываешься помочь брату?
Маргарита удивлённо приподняла бровь:
— Помогала мне? Когда это было?
— А кто тебя воспитывал? Кто кормил и одевал? — парировала Людмила Григорьевна.
— Мама, я съехала от вас сразу после школы. Мы с подругой снимали квартиру, я работала и училась одновременно. Ты даже денег мне не давала, только торт на день рождения, который Игорь тут же съедал, — спокойно напомнила Маргарита.
Женщина на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
— Неблагодарная! Я отдала тебе лучшие годы своей жизни! А теперь ты не хочешь помочь моему сыну.
Маргарита глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она любила свою приёмную мать, несмотря на все её недостатки. Но иногда общение с ней выматывало похлеще самых сложных рабочих проектов.
***
Осенний день выдался на удивление тёплым и солнечным. Золотистые лучи пробивались сквозь пожелтевшую листву деревьев, создавая причудливую игру света и тени на асфальте. Маргарита сидела за столиком в кафе, а напротив неё недовольная её вторая мама Людмила Григорьевна. Её рыжие кудряшки развевались от сквозняка, а изумрудные глаза задумчиво смотрели вдаль.
Девушка невольно вспоминала тот роковой день, перевернувший всю её жизнь. Ей было всего пять лет, когда случилась та страшная авария. Воспоминания нахлынули с новой силой, словно это было вчера…
— Маргариточка, солнышко, просыпайся, — ласково будила её мама тем утром. — Папа уже ждёт нас, мы едем в гости.
Сонная девочка потянулась и открыла глаза. За окном падал мокрый снег, покрывая всё вокруг белым покрывалом.
— Мам, а можно я возьму с собой мишку? — спросила малышка, обнимая любимую игрушку.
— Конечно, солнышко. Только одевайся потеплее, на улице холодно.
Кто же мог знать, что эта поездка станет для них последней? Гололёд на дороге, потерявший управление грузовик, и вот уже маленькая Маргарита осталась совсем одна…
Девушка тяжело вздохнула, прогоняя горькие воспоминания. С тех пор прошло уже двадцать лет, но боль утраты всё ещё жила в её сердце.
После гибели родителей Маргариту забрала к себе тётя Людмила Григорьевна. Поначалу она была добра к осиротевшей племяннице, окружила её заботой и лаской. Но со временем характер женщины стал портиться.
— Опять ты разбросала свои игрушки! — кричала тётя Люда на семилетнюю Маргариту. — Сколько можно повторять — убирай за собой!
Девочка испуганно смотрела на разгневанную тётку, не понимая, чем вызвала такой гнев. Ещё вчера та улыбалась и гладила её по голове, а сегодня кричит из-за пустяка.
— Прости, тётя Люда, я сейчас всё уберу, — пролепетала малышка, торопливо собирая разбросанные куклы.
— То-то же! — фыркнула женщина. — И чтобы больше я этого не видела!
Маргарита старалась во всём угождать приёмной матери, но та становилась всё более раздражительной и придирчивой. Особенно ситуация усугубилась после развода тёти Люды с дядей Колей.
— Ты никому не нужна! — кричала пьяная Людмила Григорьевна. — Думаешь, я тебя от большой любви взяла? Да если б не ты, мы бы с Колей до сих пор вместе были!
Девочка забилась в угол, закрывая уши руками и беззвучно плача. Она не понимала, за что тётя так её ненавидит. Ведь она старалась быть хорошей, послушной…
Спустя какое-то время в их жизни появился дядя Антон. Высокий брюнет с чёрными, как угольки, глазами сразу не понравился Маргарите. Было в нём что-то холодное, отталкивающее.
— Люда, зачем нам эта девчонка? — как-то раз услышала она разговор взрослых. — У нас свой ребёнок скоро будет.
— Антош, ну куда я её дену? — вздохнула тётя Люда. — Не на улицу же выгонять.
— В детдом отдай, — пожал плечами мужчина. — Там таких полно.
— Нет, нельзя… Люди что скажут? Да и алименты на неё хорошие идут.
Маргарита с ужасом поняла, что её оставили только из-за денег. Ни о какой любви речи не шло. С тех пор она старалась как можно меньше попадаться на глаза взрослым.
Когда родился Игорь, ситуация стала совсем невыносимой. Все внимание и забота доставались маленькому братику, а Маргарита чувствовала себя лишней в этой семье.
— Игорёша, солнышко, кушай кашку, — ворковала Людмила Григорьевна над сыном. — Вот так, молодец, ещё ложечку…
— Тётя Люда, а можно мне тоже кашки? — робко спросила Маргарита.
— Отстань! Не видишь, я ребёнком занята? — огрызнулась женщина. — Сама себе разогрей, не маленькая уже.
Девочка грустно поплелась на кухню. В свои десять лет она уже умела готовить простые блюда и стирать одежду. Ей приходилось рано повзрослеть, чтобы выжить в этой недружелюбной обстановке.
Единственным светлым пятном в жизни Маргариты были визиты дяди Коли. Несмотря на развод с тётей Людой, он продолжал навещать девочку, приносил ей подарки и просто разговаривал по душам.
— Как дела в школе, Риточка? — спрашивал он, потрепав её по рыжим кудряшкам.
— Нормально, дядя Коля, — улыбнулась девочка. — Вот, пятёрку по математике получила.
— Молодец! — похвалил мужчина. — Держи, это тебе за хорошую учёбу.
Он протянул ей красивую книжку со сказками. Глаза Маргариты засияли от радости.
— Спасибо, дядя Коля! Я давно о такой мечтала!
Людмила Григорьевна, наблюдавшая эту сцену, поджала губы.
— Что ж ты Игорьку ничего не принёс? — с плохо скрываемым раздражением спросила она.
— А с какой стати? — удивился Николай. — Он сын любовника и мне никто. А Рита — дочка твоей покойной сестры, я ей как родной.
Женщина фыркнула и демонстративно удалилась на кухню. Было видно, что внимание бывшего мужа к Маргарите её злит.
***
Прошло уже несколько лет с тех пор, как она окончила институт и начала самостоятельную жизнь. Воспоминания о том времени нахлынули на неё, словно волна.
— Маргарита, дорогая, — раздался в её памяти голос дяди Николая, лысого мужчины с добрыми голубыми глазами. — Я хочу сделать тебе подарок на окончание института.
Девушка помнила, как удивилась, когда приёмный отец протянул ей конверт с сертификатом.
— Что это? — спросила она тогда, недоумённо разглядывая бумагу.
— Это сертификат, который я открыл на твоё имя, когда мы с Людмилой тебя удочерили, — объяснил мужчина. — Теперь ты сможешь начать самостоятельную жизнь.
Маргарита была тронута таким жестом. Этих денег ей хватило на то, чтобы купить себе новую одежду и оплатить первые полгода жизни на съёмной квартире. За это время она нашла себе работу и полностью погрузилась в неё.
Девушка знала, что теперь ей не на кого надеяться. Её приёмная мать, Людмила Григорьевна всё своё внимание уделяла сыну Игорю. Ждать от неё поддержки было бесполезно.
Хотя Людмила Григорьевна всегда приглашала Маргариту на свой день рождения и на день рождения Игоря, вместе они также встречали Новый год, но девушке не нравилось, как приёмная мать балует своего сына. Воспитанием Игоря отчим, дядя Антон, практически не занимался – он либо работал, либо лежал дома на диване.
После окончания института Маргарита устроилась в рекламное агентство и получила хороший контракт на работу. Она прошла стажировку, повысила свою квалификацию и занялась рекламным дизайном. Параллельно она вела переговоры с заказчиками, получая проценты от сделок.
Первые гонорары были небольшими, но постепенно руководство компании стало доверять ей вести переговоры с более серьёзными клиентами. Маргарита начала откладывать деньги на квартиру и вскоре накопила первоначальный взнос для ипотеки.
Теперь, шагая по осенней улице, она вспоминала тот день, когда купила себе двухкомнатную квартиру в хорошем доме. Об этом узнала Людмила Григорьевна, и впервые за последние 10 лет она расцеловала Маргариту как родную дочь.
— Доченька, я так горжусь тобой! — воскликнула тогда женщина, обнимая Маргариту.
Девушка была рада тому, что её вторая мама наконец оттаяла и обратила внимание не на своего сына Игоря, а на неё.
***
Осенний ветер гнал по улицам опавшие листья, создавая причудливый танец красок. Маргарита, молодая женщина с огненно-рыжими кудрями и изумрудными глазами, спешила на важную встречу. Её каблуки стучали по мокрому асфальту, а в руках она крепко держала папку с документами.
Войдя в офис, она сразу заметила его — высокого блондина с холодным взглядом серых глаз. Илья, новый клиент их рекламного агентства, излучал уверенность и власть.
— Добрый день, Илья Александрович, — произнесла Маргарита, протягивая руку для приветствия.
— Здравствуйте, Маргарита, — ответил мужчина, слегка улыбнувшись. — Надеюсь, вы подготовили интересные предложения для нашей компании.
— Конечно, — кивнула девушка, открывая папку. — Позвольте представить вам наши идеи.
Встреча прошла успешно, и Маргарита чувствовала, что между ними проскочила искра. Однако радость от удачных переговоров была омрачена разговором с директором агентства.
— Маргарита, — строго произнёс начальник, — я заметил, вы обменялись не официальными контактами. Это неприемлемо и опасно для бизнеса. Держите дистанцию с клиентами.
Девушка опустила глаза, чувствуя, как краска заливает щёки.
— Я понимаю, но…
— Никаких «но», — перебил её директор. — Не подвергайте риску наши деловые отношения.
Несмотря на предупреждение, Маргарита не могла выбросить из головы образ харизматичного Ильи. Его уверенность и сдержанная улыбка не давали ей покоя.
Спустя несколько недель судьба снова свела их вместе на деловом ужине. Илья подошёл к Маргарите, держа в руках бокал шампанского.
— Какая приятная встреча, — произнёс он, вручая ей напиток. — Как продвигается наш проект?
— Всё идёт по плану, — ответила девушка, стараясь скрыть волнение. — Мы учли все ваши пожелания.
Их разговор затянулся до поздней ночи. Илья оказался не только успешным бизнесменом, но и интересным собеседником. Они обсуждали искусство, путешествия, делились мечтами.
Их роман развивался стремительно. Маргарита была очарована Ильёй, его галантностью и щедростью. Он окружил её заботой и вниманием, о которых она всегда мечтала.
Когда Маргарита сообщила директору о своём намерении выйти замуж за Илью, тот неожиданно отреагировал с энтузиазмом.
— От всего сердца поздравляю вас, Маргарита! — воскликнул он, пожимая ей руку. — Это прекрасная новость. Желаю вам счастья и процветания.
Девушка была удивлена такой реакцией, но обрадована поддержкой.
Однако не все встретили новость о помолвке с таким воодушевлением. Когда Илья познакомил Маргариту со своей матерью, Ириной Степановной, та окинула невестку холодным взглядом.
— Так это и есть твоя избранница? — произнесла свекровь, поджав губы. Её тёмно-каштановые волосы были уложены в идеальную причёску, а в глазах читалось неодобрение.
— Да, мама, — ответил Илья, обнимая Маргариту за плечи. — Я уверен, вы подружитесь.
Ирина Степановна натянуто улыбнулась:
— Конечно, дорогой. Я уверена, мы найдём общий язык.
Позже Маргарита узнала, что у Ильи уже была невеста из обеспеченной семьи, владевшей крупными активами на заводе. Появление Маргариты нарушило планы свекрови, но та была вынуждена смириться с выбором сына.
Несмотря на прохладное отношение Ирины Степановны, Маргарита была счастлива. Илья хорошо зарабатывал благодаря швейной фабрике матери, которая заказывала рекламу в компании Маргариты. Он купил всю мебель для их новой квартиры, куда сразу же переехал.
День свадьбы был одновременно радостным и грустным для Маргариты. Её приёмная мать, Людмила Григорьевна, лишь сухо поздравила дочь. Женщина с короткими каштановыми волосами и серыми глазами словно не разделяла счастья молодожёнов.
— Поздравляю, — произнесла Людмила Григорьевна без энтузиазма. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Маргарита почувствовала укол в сердце от холодности матери, но старалась не подавать виду. Этот день должен был стать самым счастливым в её жизни.
Однако вскоре после свадьбы мир Маргариты рухнул. Она получила анонимное письмо с фотографиями, на которых Илья целовал другую женщину. Красивая брюнетка с томным взглядом прижималась к её мужу, а тот, казалось, не возражал.
Маргарита была в шоке. Она не могла поверить, что человек, которому она доверила свою жизнь и сердце, мог так легко предать её. В голове промелькнула мысль, что фотографии могла прислать Ирина Степановна, желая разрушить их брак.
С дрожащими руками Маргарита подошла к Илье, который сидел в гостиной, просматривая документы.
— Что это? — спросила она, бросая фотографии на стол.
Илья взглянул на снимки и, к удивлению Маргариты, даже не изменился в лице.
— А, это, — произнёс он равнодушно. — Ну что ж, раз ты узнала, нет смысла отрицать.
— Ты… ты не собираешься даже оправдываться? — воскликнула Маргарита, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
— А зачем? — пожал плечами Илья. — Послушай, дорогая, мужчина в моём положении может иметь женщин на стороне. Это нормально. Тебе как моей жене нечего устраивать по этому поводу скандал.
Маргарита не могла поверить своим ушам. Гнев и обида захлестнули её.
— Ах, так? — процедила она сквозь зубы. — Значит, если тебе можно иметь любовницу, то и я могу завести себе любовника?
Эти слова словно пробудили в Илье зверя. Его лицо исказилось от ярости.
— Что ты сказала? — прорычал он, вскакивая с кресла. — Да как ты смеешь! Ты моя жена!
— А ты мой муж! — парировала Маргарита. — Почему тебе можно, а мне нельзя?
— Потому что я мужчина! — заорал Илья, сметая со стола бумаги. — Ты не посмеешь опозорить меня!
Их ссора переросла в настоящий скандал. Соседи стучали в стены, требуя тишины, но супруги не обращали внимания.
На следующий день Илья, всё ещё кипя от злости, подал заявление на развод. Маргарита не стала возражать — она поняла, что их брак был ошибкой с самого начала.
Однако Илья не собирался просто так отпускать жену. В порыве мести он вывез из квартиры всю мебель, которую когда-то купил.
— Раз ты такая неблагодарная, — бросил он напоследок, — живи как хочешь!
Маргарита осталась одна в пустой квартире. Она чувствовала себя опустошённой и преданной. Но даже в этот момент она нашла в себе силы для последнего жеста — через почтовую компанию она отправила Илье обручальное кольцо.
Сидя на полу пустой гостиной, Маргарита размышляла о том, как быстро рухнули её мечты о счастливом браке. Она вспомнила холодный взгляд свекрови, сухое поздравление матери и поняла, что все вокруг словно предчувствовали этот печальный финал.
За окном шумел осенний дождь, a рыжие кудри Маргариты растрепались, делая её похожей на грустного львёнка. Она не знала, что ждёт её впереди, но была уверена в одном — больше она не позволит никому играть своими чувствами.
Дни тянулись медленно и тоскливо. Маргарита погрузилась в работу, стараясь заглушить боль от предательства. Коллеги с сочувствием поглядывали на неё, но никто не решался заговорить о случившемся.
***
Осенний ветер гнал по улицам опавшие листья, создавая причудливый танец золота и багрянца. Маргарита спешила в кафе, где её ждала вторая мама – Людмила Григорьевна. Рыжие кудряшки девушки развевались на ветру, а зелёные глаза были полны тревоги и усталости. Последние месяцы выдались для неё особенно тяжёлыми – развод, ипотека, работа на износ. Всё это изматывало молодую женщину, но она старалась держаться.
Войдя в уютное кафе, пропитанное ароматом свежесваренного кофе и корицы, Маргарита сразу заметила Людмилу Григорьевну. Женщина сидела за столиком у окна, задумчиво глядя на прохожих.
— Здравствуй, мама, — тихо произнесла Маргарита, подходя к столику.
Людмила Григорьевна очнулась от своих мыслей и посмотрела на приёмную дочь. В её взгляде читалась смесь нежности и какого-то напряжения.
— Здравствуй, Риточка. Присаживайся, — ответила женщина, указывая на стул напротив.
Маргарита села, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство. Что-то в поведении второй мамы настораживало её.
— Как ты, дорогая? — спросила Людмила Григорьевна, внимательно разглядывая лицо девушки.
— Нормально, — пожала плечами Маргарита. — Работаю много, но справляюсь.
— Это хорошо, — кивнула женщина. — А я вот решила с тобой встретиться, чтобы поговорить кое о чём важном.
Сердце Маргариты дрогнуло. Она молча ждала продолжения.
— Ты знаешь, что твой брат Игорь женился на Лене? — начала Людмила Григорьевна.
— Да, конечно, — ответила Маргарита. — Я была на их свадьбе.
— Так вот, — продолжила женщина, — у них скоро будет ребёнок.
Маргарита удивлённо подняла брови. В голове промелькнула мысль: «Надо же, Игорёк-то не теряет времени. Только и умеет, что плодиться. Институт так и не закончил, живёт с мамой, а теперь ещё и ребёнка завёл».
— Поздравляю, — сказала она вслух. — Ты, наверное, рада, что станешь бабушкой?
Людмила Григорьевна слабо улыбнулась.
— Да, конечно. Но дело в том, что им нужно где-то жить. Сама понимаешь, с ребёнком в одной комнате будет тесновато.
Маргарита напряглась, предчувствуя что-то неладное.
— И что ты предложила Игорю? — осторожно спросила она.
Людмила Григорьевна глубоко вздохнула и посмотрела девушке прямо в глаза.
— Риточка, ты же помнишь, как я тебя взяла к себе после смерти твоей мамы? Я не отдала тебя в детдом, растила как родную дочь…
Маргарита почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Она действительно была благодарна Людмиле Григорьевне за всё, что та для неё сделала. Но сейчас в голосе второй мамы звучали нотки, которые ей совсем не нравились.
— Да, мама, я помню и очень тебе благодарна, — тихо ответила девушка.
— Вот и хорошо, — кивнула Людмила Григорьевна. — Понимаешь, я решила… Ты вернёшься к нам домой? В свою старую комнату? А Игорь с Леной и ребёнком будет жить в твоей квартире.
Маргарита не могла поверить своим ушам.
— Что? — переспросила она. — Ты хочешь, чтобы я отдала свою квартиру Игорю и вернулась к вам?
— Ну да, — как ни в чём не бывало ответила Людмила Григорьевна. — Ты же одна, а у них семья, ребёнок. Им нужно пространство.
Маргарита молчала, пытаясь осмыслить услышанное. В голове проносились воспоминания о том, как она копила на первый взнос, как брала ипотеку, как обустраивала своё жильё. И теперь её просят всё это отдать?
— Мама, — наконец произнесла она, стараясь говорить спокойно, — ты же понимаешь, что это моя квартира? Я за неё плачу ипотеку, я в неё вложила все свои сбережения.
Людмила Григорьевна поджала губы.
— Риточка, но ведь мы тебе тоже многое дали. Ты выросла в нашей семье, мы тебя воспитали, дали образование…
— Да, и я вам очень благодарна, — перебила её Маргарита. — Но это не значит, что я должна отдать свою квартиру Игорю.
— Он твой брат! — воскликнула Людмила Григорьевна. — Ты должна помочь родному человеку?
Маргарита почувствовала, как внутри закипает гнев.
— Мама, Игорь мне не родной брат. И я не обязана жертвовать всем ради него.
Пожилая женщина поджала губы, явно недовольная тоном своей приёмной дочери.
— Я снова хочу напомнить тебе, что после смерти твоих родителей мы с Антоном взяли тебя на воспитание. Мы вложили в тебя немалые деньги…
Маргарита резко перебила её:
— А куда вы дели квартиру моей матери? Ведь она должна была достаться мне. Почему-то вы до сих пор ни разу не заикнулись по этому поводу.
Лицо Людмилы Григорьевны побледнело. Эта тема явно была для неё болезненной.
— Как ты смеешь! — воскликнула она. — Ты не представляешь, во сколько нам обошлось твоё воспитание!
— Значит, вы продали мою квартиру без моего разрешения и потратили деньги на моё же воспитание? — холодно уточнила Маргарита. — Тогда я не понимаю, чем я вам должна.
Людмила Григорьевна начала возмущаться:
— Какая же ты неблагодарная! После всего, что мы для тебя сделали!
— А что именно вы сделали? — горько усмехнулась Маргарита. — Как только вы вышли замуж за дядю Антона, вы стали относиться ко мне холодно. А с рождением Игоря про меня вообще забыли. Вы даже не пришли на мой выпускной, когда мне вручали аттестат!
В глазах девушки блеснули слёзы обиды. Она, словно маленькая девочка, наконец-то высказывала все свои претензии.
Людмила Григорьевна побагровела от злости.
— Я сейчас ухожу, — процедила она сквозь зубы. — Но вечером скажу Игорю, чтобы он собирал вещи для переезда.
— Не отдам я свою квартиру, — жёстко ответила Маргарита. — Вы продали квартиру моей матери и потратили деньги на себя. А эту квартиру я заработала сама. Получила образование, в которое вы, Людмила Григорьевна, не вложили ни копейки. Зато ваш бывший муж, дядя Николай, платил за меня все эти годы.
Лицо Людмилы Григорьевны исказилось от ярости.
— Надо же, этот куркуль за тебя ещё платил копейки!
— Каждый год обучения ему обходился в 150 000, — спокойно парировала Маргарита.
Людмила Григорьевна удивлённо вскинула брови, явно не ожидая такой суммы. Она резко поднялась и пошла к выходу из кафе, а на последок произнесла:
— Если не согласишься, то ты мне не дочь!
Маргарита тяжело вздохнула и снова повернулась к окну. Осенний пейзаж за стеклом казался таким же унылым, как и её настроение.
***
Осенний ветер гнал по улицам опавшие листья, когда Маргарита вышла из кафе где у неё была встреча с приёмной мамой. Её рыжие кудри растрепались, а в зелёных глазах стояли слёзы. Руки девушки дрожали от волнения и обиды.
— Как она могла так со мной поступить? — прошептала Маргарита, кутаясь в тёплое пальто. — Ведь я всегда считала её второй мамой…
Несправедливость приёмной матери больно ранила сердце девушки. Она медленно брела по тротуару, не замечая прохожих. В голове крутились воспоминания о счастливом детстве в этой семье. Как Людмила Григорьевна заплетала ей косички перед школой, как вместе пекли пироги по выходным… И вот теперь всё рухнуло.
Внезапно Маргарита остановилась.
— Дядя Коля! — воскликнула она. — Нужно навестить его.
Девушка решительно направилась к дому своего приёмного отца. Николай жил неподалёку, в старой пятиэтажке. Подойдя к обшарпанной двери, Маргарита нажала на звонок.
— Кто там? — раздался хриплый голос.
— Это я, дядя Коля. Маргарита.
Дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял грузный мужчина с добрыми голубыми глазами. Его лысая голова поблёскивала в тусклом свете лампочки.
— Риточка, девочка моя! — расплылся в улыбке Николай. — Заходи скорее, что же ты на пороге стоишь?
Он обнял приёмную дочь и провёл в квартиру. Маргарита оглядела знакомую обстановку — старенькая мебель, книжные полки, фотографии на стенах. Ничего не изменилось с её последнего визита.
— Садись, чаю налью, — засуетился Николай. — Что-то случилось? Вид у тебя печальный.
Маргарита тяжело опустилась на диван.
— Дядя Коля, я разговаривала с Людмилой Григорьевной… — начала она и замолчала, подбирая слова.
— И что же она тебе наговорила? — нахмурился мужчина. — Опять своими нравоучениями донимала?
— Если бы… — вздохнула девушка. — Она сказала, что я ей больше не дочь. Что я неблагодарная и эгоистичная.
Николай присел рядом и обнял Маргариту за плечи.
— Не принимай близко к сердцу, девочка. Ты же знаешь, какая она вспыльчивая. Остынет и извинится.
— Нет, дядя Коля, в этот раз всё по-другому, — покачала головой Маргарита. — Она так на меня смотрела… Словно я чужая.
— Эх, Людмила, Людмила, — вздохнул Николай. — Вечно она со своими принципами. Ну ничего, время всё расставит по местам.
Он погладил девушку по рыжим кудрям.
— А ты не переживай. Вот влюбишься, и все проблемы исчезнут.
Маргарита слабо улыбнулась.
— Ты как всегда, дядя Коля. Всё про любовь да про любовь.
— А как же иначе? — подмигнул Николай. — Без любви жизнь не та.
Маргарита порывисто обняла приёмного отца.
— Спасибо, дядя Коля! Ты всегда знаешь, как меня поддержать.
Выйдя на кухню она достала телефон и набрала номер Артура с которым не так давно познакомилась на выставке.
— Привет! Ты сейчас свободен? Давай встретимся…
Попрощавшись с Николаем, девушка выбежала на улицу. Осенний ветер больше не казался ей холодным — в груди разливалось приятное тепло.
Полгода пролетели незаметно. Маргарита и Артур были счастливы вместе. Однажды, прогуливаясь по парку, девушка случайно встретила соседку по площадке, где провела своё детство.
— Марго! Сто лет тебя не видела! — воскликнула полная женщина средних лет.
— Здравствуйте, тётя Вера, — улыбнулась Маргарита. — Как поживаете?
— Да всё по-старому, — махнула рукой женщина. — А вот у вас, я слышала, перемены большие. Твоя мать совсем с ума сошла — внука родного из дома выгнала!
— Что?! — изумилась Маргарита. — Какого внука?
— Так Игорь же с Леной сына родили два месяца назад. А Людмила не выдержала младенческого крика, скандал устроила и выставила их за дверь. Теперь вот молодые квартиру снимают.
Маргарита была потрясена этой новостью. Она знала, что её приёмная мать бывает несдержанной, но выгнать собственного сына с новорожденным ребёнком, это ей показалось уже сверх цинизмом.
— А как же Игорь?
— Да ничего, — ответила тётя Вера. — Квартиру снял, на работу устроился. Думаю это к лучшему, что из под мамкиной юбки выбрался — самостоятельным стал.
Попрощавшись с соседкой, Маргарита задумчиво побрела домой. В голове крутились мысли о бывшей семье. Она больше не общалась ни с Людмилой Григорьевной, ни с Игорем который раньше если и звонил ей то только чтобы поплакаться на тяжелую жизнь. Теперь Маргарита лишь изредка отправляла поздравительные сообщения на дни рождения да пару плиток шоколада на Новый год.
