— Думаешь, всё так просто? — резкий голос раздался у неё за спиной.
Обернувшись, Наталья увидела незнакомку с пылающими глазами и нервно сжатыми кулаками.
— Прошу прощения, мы знакомы? — холодно спросила женщина, стараясь сохранить внешнее спокойствие.
— Не прикидывайся! Я — любовница твоего мужа.
Замечательная новость после долгого рабочего дня. Наталья тихо вздохнула, мысленно подсчитывая, сколько шагов осталось до дома.
— И что ты от меня хочешь?
— Отпусти его! Он любит меня, а с тобой только из-за твоих денег.
Легкая улыбка промелькнула на её лице.
— Это всё?
— Что значит «это всё»? Ты вообще меня слушаешь? — незнакомка почти кричала.
— Слышала. Но твои проблемы — это действительно твои проблемы.
— Ты бесчувственная снобка!
«Ну вот, началось,» — подумала она, оглядываясь вокруг в поисках спасительного выхода из этой нелепой ситуации.
— Слушай, у меня был тяжелый день. Если ты закончила, я пойду.
— Не смей уходить! — девушка схватила её за руку. — Я не отступлюсь, пока ты не отпустишь его.
Наталья медленно высвободилась из хватки, глядя прямо в глаза сопернице.
— Если он хочет уйти, я не держу. Двери открыты.
— Ты лжёшь! Он говорит, что ты контролируешь его каждый шаг.
— Забавно, — усмехнулась Наталья. — Может, ему просто нравится играть роль жертвы.
Незнакомка растерянно замолчала, не ожидая такого ответа.
— Я дам тебе свой номер, — наконец выдавила она, протягивая визитку. — Когда одумаешься, позвони.
— Как благородно с твоей стороны.
Наталья взяла карточку, не глядя сунула в карман и, повернувшись, зашагала прочь. Холодный ветер трепал волосы, напоминая о скорой зиме. «Интересно, сколько ещё сюрпризов преподнесёт этот день?» — промелькнула мысль.
Дорога домой казалась бесконечно длинной, но уютная обстановка квартиры манила отдыхом. Сняв пальто, она бросила взгляд на пустой диван. Тишина. «Игорь, вероятно, задерживается на работе. Или нет?»
Она прошла на кухню, где единственным звуком было слабое гудение холодильника. Наливая себе в стакан воды, вспомнила слова той девушки. «Любовница мужа умоляет отпустить его… Какой абсурд.»
— Может, стоит завести кошку? По крайней мере, она не будет требовать развода, — тихо пробормотала себе под нос, усмехнувшись собственному сарказму.
— И ведь он мог! — почти выплюнула хозяйка дома. — Мог бы завести себе ещё одну шлю…, пардон, даму! Почему нет? Я же прощаю! У, всепрощающая идиотка…
Парк уступил место потёртым обоям в её квартире. Вернувшись домой, Светлана даже не заметила, что кругом валяются рубашки мужа и крошки утреннего бутерброда
— Надо говорить прямо, — пробормотала она, листая очередное глупое приложение на телефоне. — Удовлетворяют его. Во всех смыслах. Я ведь современная женщина. Понимаю, что не могу иметь детей… А Игорь? Нормальный мужик с нормальными… потребностями.
Она вспоминала тот день, когда тайная интрижка мужа вышла наружу — чужие длинные светлые волосы на пальто Игоря, его скупо виноватый взгляд, друзья, которые отворачивались, будто знали, но боялись, что начнётся ядерный взрыв. И она тогда ничего — только тихо спросила: «Как же так, ты же говорил…» И он ответил. Прямо ответил: «Это было только раз».
— Раз! Конечно! Так я и поверила, — вслух усмехнулась Светлана. — Раз-то понятно. А сколько всего этих «раз» я ещё не заметила?
И вдруг воспоминания пересеклись с новой мыслью: а что, если эти ваши слабые мужчины принимают прощение за лицензию на преступление? «Это форма благодарности такая, — мысленно хмыкнула Светлана, пока рассматривала треснувшую кружку. — Спасибо за твою жертву, держи в подарок новую интрижку».
— Поговорить бы с ним по-человечески, — сказала вслух и тут же сама себе ответила: — А зачем? Чтобы снова врать начал, гладко и без запинки?
Кухня была завалена овощными обрезками, дымящейся кастрюлькой супа и нервной энергетикой. Наталья резала морковь с таким усердием, словно это была чья-то шея — характерный удар ножа по разделочной доске сливался с гулом вытяжки и шорохом её собственных мыслей. Нащупывая равновесие в своей злости, она представляла сцену встречи. Нет, не так. Какую сцену? Допрос! И вот, как в каком-нибудь кино, скажем, «Убить Билла», только без жёлтого комбеза (жёлтый цвет она ненавидела), она бросает ему в лицо непреклонную правду. Но на деле, всё куда банальнее — язык под тяжестью обиды вязнет, а взгляд вдруг становится робким.
Тем временем вечер распластал свои тени по квартире, окна которой едва различали уличные фонари. Квартира была тесноватой, но уютной, однако Наталья больше не замечала ни старого дивана, ни ядовито-зелёных занавесок — её зрение фокусировалось только на мысли, которая дрожали в голове: любовница.
— Какого чёрта я вообще жду? — буркнула она сама себе, бросая нарезанную морковь в кастрюлю. — Что опухоль раскается и удалится сама?
Вместо ответа раздался звук открывающейся двери. Муж — образ типичного обывателя: тёмные волосы, добротная куртка, звон ключей в кармане. Спокойствие, приправленное легким равнодушием, оказалось чем-то вроде его суперспособности — даже сейчас, когда Наталья практически пылала подозрением, он держался ровно.
— Привет, — произнес невзначай, как будто не опоздал на два часа. Снял куртку, повесил её аккуратно. — Что там на ужин? Пахнет хорошо.
— Суп, салат. — Голос вырвался отрывисто, её вскидывающийся тон почти прорвал терпение. — Как у тебя дела? Задержался… где?
Он сел за стол, совершенно не смутившись. Повадки у него как у опытного дипломата: ничего не говорить, только спрашивать. Ложка звякнула о бортик тарелки, и, прожевывая, он наконец взглянул на неё.
— Всё нормально. Работа… Дороги были забиты. А ты чего такая? Что-то случилось?
— Ты серьёзно? — Её голос стал гипнотически хладнокровным. — Абсолютно серьёзно?
Наблюдать за ним стало для Натальи почти комично. Этот демон безмятежности! Ни малейшего следа вины. Лицо — чистый лист, словно Тайна века не касается. Съедает ложку за ложкой, жрет салат вилкой.
— Ты кто? Роберт Де Ниро местного разлива?
— Что?? — он захлопал глазами, начав теряться. — Наталья, ты меня пугаешь.
Несмотря на злость, Наталья удивилась, насколько мастерски играет муж эту партию. Ведь если бы она не знала — что-то явно есть, — могла бы и поверить. Но теперь: нет, дорогой. Щитов против ярости не напасёшься.
Наталья сидела напротив мужа, скрестив руки на груди, упираясь в него взглядом. Её лицо напоминало выражение героини Сигурни Уивер из «Чужого», секундой до того, как она собиралась отправить монстра в космос. Такой же смесью осторожности и едва сдерживаемой агрессии, будто и удар на случай чего подготовлен, и отступление продумано. А Игорь… Он, словно человек, который только что случайно вляпался в драку, но всё ещё надеется, что его пронесёт. Суп закончился, тарелка отодвинута к краю стола, будто это какой-то барьер между ним и её словами.
— Помнишь, я простила тебя тогда? — начала она, нарочно холодным голосом, как будто повторяла текст из сценария.
— Это когда? — Игорь поднял брови, изображая удивление настолько откровенное, что у Натальи в висках застучало.
— Когда ты мне изменил, милый, а потом приполз с виноватыми глазами! Хоть убей, не забуду. Ещё одна такая выходка, — она сделала паузу, усмехаясь с невесёлой мимикой, — вылетишь отсюда, как подарок на Новый год. На помойку.
Эта её уверенная интонация сменяла жаркое ироничное злорадство в каждой фразе. Игорь, весело размешивавший в тарелке свои остатки, вдруг напрягся. Теперь лицо стало бледным, как лист бумаги. Увидев это, она почувствовала победу. А он сказал, будто в отговорку:
— Наташа, ты серьёзно хочешь это вспоминать? Зачем ты всё это опять наматываешь?
— А ты зачем… снова заводишь бабу?! — её голос съехал в тихий, но угрожающий регистр. — Светлана?! Это она? Или это старый список твоих фанаток?
Игорь замер, моргая. Потом вдруг хохотнул и выдохнул напряжённо, словно сбросил груз в тысячу тонн.
— Наташ, ты что, сошла с ума? Светлана?! — Он подался к ней, и на его лице начала вырисовываться чуть снисходительная улыбка. — Слушай, забудь, кто бы что тебе там не втирал. Нету у меня никакой Светланы, слышишь? Нафига мне Светлана, если ты на одной кухне с кастрюлей уже страшнее любой?
Острота подействовала на неё.
— Чё?? Ты ещё и издеваешься?!
— Да я просто… — Игорь выставил руки, изображая капитуляцию. — Господи, ну была измена когда-то. Но сейчас-то ты откуда всю эту бредятину взяла?
Наталья замерла, её голова будто вспыхнула от внутреннего шума. А вдруг она правда повелась? Может, Светлану ей кто-то из завистниц или подружек «подгадал», чтобы сбить с толку? Но, черт возьми, он такой довольный, розовощёкий, как будто всё честно. Никакой покрасневшей шеи, никаких избеганий взгляда. Человек праздник, не мужик.
Она замолчала на пару секунд, разрушенная когнитивным диссонансом. Игорь поднялся из-за стола, потянулся к ней, пытаясь как-то полюбовно завершить это недоразумение.
— Всё, честное слово, я тебя люблю, — пробормотал он, натягивая голос с оттенком лёгкого смущения.
Но вместо утихания, она ударила его словами, как молоточком в гонг.
— Кобель ты всё равно! И ради формы: иди к чёрту! — Наталья ушла в спальню с гордо поднятым подбородком, хлопнув дверью.
Комната угрюмо молчала, пропитанная духотой затянувшегося августа. Настенные часы равнодушно тикали, как будто это был их личный спор с тишиной. Игорь с трудом устроился на старом диване в зале. Пружины неприятно врезались в спину, но пойти спорить с этим диваном было бы безопаснее, чем с Натальей. Мужчина знал её характер, как знают маршруты своих ошибок — вроде не хочешь повторить, но иногда так уж выходит.
Свет в спальне полосой пробивался из-под двери. Она не спит. Настороженно молчала уже весь вечер, а это значит только одно: шторм в пути.
— Чего полез к этой девке… Ну, даже не полез… Разве улыбка считается? — пробормотал Игорь себе под нос, хотя от звука собственного голоса стало жутковато.
Внутри него скреблось, как кот, запертый в тесной комнате. Вопросы лезли сами собой: «Откуда она узнала?», «А может, и не узнала?», «Но ведь этот её взгляд, будто прочитала все мои мысли — до запятой!».
— Твоя проблема, Игорёк, знаешь, в чём? — он сам себе отвечал, тягуче и недовольно. — Хитрый ты до поры, до времени. Пока не оказывается, что ты тупой.
Свет не гас. Словно её напряжённый взгляд отсюда пересекал стены.
Он повернулся на бок, пытаясь найти какое-то подобие удобства. Но стоило прикрыть глаза, как перед ним вставал её образ. Бархатные волосы, заколотые кое-как, и всё тот же вечный взгляд: сверлящий, холодный, с игрой драматургии на каждой эмоции. Наталья умела быть молнией — сперва бить искрой, а потом спокойно наблюдать, как всё сгорает.
— Ну вот и допрыгался… Неужели всё видно, что я натворил?
Переживания окутали его так, будто были отдельным одеялом. Спать не получалось. Через пару часов он лишь окончательно понял: эта тишина, эта дверь и этот свет делали мужчину невероятно уязвимым. Щёлкнет ручка двери — и гром раздастся. А на улице, кстати, так и не было дождя.
***
Наталья проснулась с лицом, которое могло смело соперничать с выражением Миранды Пристли из «Дьявол носит Prada» в особенно злой день. Под глазами тяжёлые тени от неспокойной ночи, волосы спутаны, как расшатанная пружина, а движения — резкие, словно каждое из них несло в себе маленький заряд возмездия. Увидев, что мужа уже нет, она лишь устало хмыкнула. «Рыцарь в доспехах. Ускакал рано, а коня после себя, как всегда, не убрал,» — подумала она, разглядывая брошенные у входа тапки Игоря.
В голове крутилось одно имя — Светлана. Это имя эхом звучало весь завтрак, когда она варила кофе, хлопала дверцей холодильника и механически размазывала по бутерброду масло. Больше терпеть этот спектакль абсурда она не намерена. С телефоном в руках Наталья нашла номер «соперницы».
— Алло. Это Наталья… Да, та самая… Нет, милочка, не будем тут притворяться. Сегодня в обед. Нет, не на «рюмочку кофе». Обговорим всё, как взрослые девочки. К ресторану напротив офиса моей работы. Не видитесь с ним? Ха. Ну-ну.
Ближе к обеду её офис стал казаться театром абсурда. Коллеги смеялись о чём-то у кулера, но Наталье казалось, что шутки были именно о ней. Взгляд сослуживца из бухгалтерии, задержавшийся на секунду дольше, показался издевательским. «Знают. Все знают. Лицемеры, сидят тут, обсуждают, пока я хожу как посмешище,» — хлестала себя рисованными мыслями.
Но и время будто знало, как ей досадить: стрелки часов двигались с оскорбительной медлительностью. Всё внутри Натальи вскипало. Ладони вспотели, а сердце било рваные аккорды.
Наконец заветный обед. Наталья шла через людные улицы в сторону ресторана, уже представляя, как вонзит свои слова, как разоблачит Светлану, как поставит всё на место. Но внутри сидел не иллюзорный праведный гнев — а страх. «А вдруг всё правда? И что тогда? Что скажу? Плакаться я не привыкла, да и плевать ей будет на мои слёзы».
Наталья вдохнула. «Всё. Сейчас мы с тобой, голубушка, выясним, кто из нас прав. И кто действительно знает Игоря лучше».
Игорь, измученный собственной бессонницей, сидел за рабочим столом, листая бессмысленные документы. Цифры и буквы плясали перед глазами, вся мыслительная энергия была истощена ночными переживаниями. Ему казалось, что в голове то и дело звучит одно и то же: «Наталья не такая, чтобы делать вид, что ничего не случилось. Если она молчит — значит, готовит что-то серьёзное».
Свет от лампы, поблёскивающий на поверхности стола, раздражал Игоря, будто и он понимал, в какой он передряге. «Ну зачем мне была эта дурацкая улыбка на вечеринке? Это даже и флиртом не назвать! Или назвать? Сам себе уже не верю…»
Ему стало холодно от одной мысли: «Что, если Наталья прямо сейчас собирает на меня бумаги для развода? Её отец точно выбросит меня из компании, как пыль с ботинок, мама всегда говорила, что в таких делах с женой шутки плохи».
Терпеть дальше этот страх Игорь больше не мог. Он решительно встал, наспех накинул пиджак и направился к Наталье, набирая её номер. Но трубку она, конечно, не взяла — лишь усилив его тревогу. «Надо сразу выяснить всё. Молчание хуже скандала».
Поднявшись в её офис, он направился к кабинету, но секретарша остановила его ровным тоном:
— Наталья Сергеевна буквально минуту назад вышла.
— Вышла? Куда? — спросил он, не скрывая своего волнения.
— На обед, — ответила девушка, бросив на него беглый, но внимательный взгляд.
Игорь нервно кивнул, на полуслове буркнул «Спасибо» и кинулся к выходу. Гнев, страх и отчаяние двигали им, заставляя ускорять шаг почти до бега. «Поймаю её до того, как она что-нибудь натворит. Или хотя бы успею посмотреть в её глаза — понять, что она задумала. Главное — при людях она спокойная, рассудительная. Не закатит сцену».
На улице он уловил её фигуру. Она шла вперёд, привычно прямая, даже самоуверенная осанка, будто это она направляется к своей цели, а не убегает от него. А рядом — другая женщина.
Игорь замер в нескольких метрах, притаившись за уличным столбом, как будто стал их случайным свидетелем.
Наблюдая за женой, он вдруг заметил, насколько твёрды её движения и голова приподнята, как у солдата на параде. Но его особенно пугал её взгляд, нацеленный на собеседницу. Это был не гнев, не боль — это была взвешенная холодность, взгляд человека, который уже всё решил. Игорь стоял в стороне, не решаясь приблизиться.
Наталья неподвижно стояла перед Светланой, тщательно скрывая кипящий внутри вулкан эмоций. Казалось, на её лице застыл холодный, безразличный взгляд, будто за фасадом спокойствия скрывалось мраморное изваяние. В её голове крутился вихрь мыслей, но внешний вид говорил об одном — безразличие. В этот момент она напоминала героиню из фильмов, вроде Холодной и высокой аристократки из «Унесенных ветром» или даже отстранённую, но сильную женщину, как Кэтрин Трэмелл из «Основного инстинкта». Все эмоции, как и в них, спрятаны за непроницаемой маской.
Светлана, полна детской наивности, продолжала говорить, не замечая ничего вокруг.
— Понимаете, Наталья Сергеевна, он ведь любит меня… Мы с ним так счастливы, когда вместе! Я знаю, что это неправильно, но я просто мечтаю, чтобы всё было честно. Я давно готова уйти из тени. У меня ведь хоть и однокомнатная квартира, но ведь… нам этого достаточно. Зачем эти притворства? Отпустите его, и он станет счастливым.
Каждое слово звучало как выстрел. Наталья сжимала кулаки за спиной, чтобы не ударить Светлану прямо посреди улицы. Но вместо этого она кивнула медленно, сдержанно, совсем чуть. Её молчание висело в воздухе напряжённой пружиной. Светлана, не чувствуя всей картины, продолжала:
— Я ведь сама не раз говорила ему, что он должен вам признаться. Пусть всё будет честно. Ну зачем вам такой мужчина, который любит другую? Он ведь…
Но тут Наталья заметила, как на горизонте появляется знакомая фигура. Игорь. Он медленно шёл к ним, смотря то на Наталью, то на Светлану. Это выглядело нелепо, жалко и комично одновременно. На мгновение Наталья подумала, что этот зрелищный фарс должен был разворачиваться где-то в дешёвой мыльной опере, а не в её жизни. «Что теперь?» Мозг лихорадочно искал выход. От злости её брови чуть дернулись, но она быстро взяла себя в руки.
— Он здесь, — спокойно произнесла она, кивнув в сторону Игоря. Она смотрела на него, как на чужого человека, словно перед ней стоял не муж, а случайный прохожий. Всё, что затевалось в её душе, уже успело в одно мгновение перевариться в холодное решение.
Светлана вытянула шею и заметила Игоря. Она улыбнулась, но удивительно — не проявила никакого интереса, словно он был чеком, который она вот-вот получит, но не более. Наталья же вглядывалась в эту картину с другой стороны. «Они идеально сработались. Два актёра жалости и сентиментов. Придумали прийти ко мне вместе, заговорить, как будто это просто рабочая дилемма… Тьфу!»
Как только Игорь подошёл ближе, Наталья резким движением повернулась к Светлане. Интонация её голоса напоминала режущую лезвием сталь.
— Хочешь его? Забирай! — выкрикнула она, махнув рукой с таким отвращением, будто муж был ненужным хламом.
Игорь вздрогнул. В это же мгновение Наталья развернулась, сжала губы и, не сказав больше ни слова, направилась прочь.
Игорь, ошеломлённый этой сценой, проклинал всё: свою инициативу, ночные переживания, незнакомую женщину с которой секунду назад разговаривала его жена. Его глаза метались между её уходящей фигурой и незнакомкой, которая, кажется, сейчас вот-вот зарыдает. Он хотел что-то крикнуть Наталье, но губы не слушались и ноги будто приросли к земле.
Наталья шла быстро, почти бегом, силой сопротивляясь порыву разрыдаться прямо здесь, на улице. «Дурак, идиот…» — думала она про Игоря.
***
Ситуация становилась всё абсурднее с каждой секундой. Наталья уже почти исчезла за углом, когда вдруг её слух уловил странный вопрос:
— Кто вы? — послышался голос Светланы, относившийся к Игорю.
Наталья резко замедлила шаг. «Кто вы?»? Она остановилась, повернулась, и её взгляд поймал неподдельное удивление на лице мужа и смятение Светланы, которая теперь смотрела на Игоря каким-то оценивающим взглядом.
— Простите, а… вы кто такая? — спросил Игорь, пожав плечами и отступив назад с явным недоумением.
Светлана замерла, её улыбка погасла, как лампа при вспышке короткого замыкания. Она ещё раз внимательно посмотрела на мужчину перед собой, словно пытаясь найти в нём что-то знакомое или близкое.
— Кто вы такой? — почти шёпотом повторила она.
Игорь нахмурился. Он явно не собирался пытаться угодить странной женщине перед ним.
— Я Игорь. Муж Натальи, если вы не заметили. Кто же вы?
Светлана медленно выпрямилась, её лицо стало каким-то белым, как у мраморного изваяния. Но тут в её глазах появилась искра неожиданного понимания, которое переросло в истерический, почти нечеловеческий смех.
— Нет, это… нет-нет-нет! — Светлана смеялась, ударяя себя руками по бокам. — Это… Это не он! Это не мой Игорь!
Она резко развернулась и широко шагнула к Наталье, которая, не веря своим ушам, стояла неподалёку.
— Наталья Сергеевна! Это какой-то… это не тот Игорь! Вы что, шутите?! Это… это не он!
Наталья побледнела. Её глаза округлились, и в них читалась смесь растерянности и раздражения. Она уже не понимала, во что, собственно, ввязалась. Все происходило настолько беспорядочно, что мысли в её голове путались.
— Что значит «не он»? Светлана, ну… ну что ты тут устроила? — пробормотала Наталья, чувствуя себя почти жалкой на фоне всей этой путаницы.
Светлана, размахивая руками, воскликнула:
— Я про другого любовника! Мой Игорь… он совсем другой! У него кудрявые волосы, он не носит галстуки, и у него… у него франтовская манера говорить! Вы что, не знаете его?
Наталья замерла. Вдруг всё ясно всплыло в её памяти. «Кудрявые волосы. Не признаёт галстуки.» Это был её коллега, Игорь из соседнего отдела. Тот самый, который проводил её до дома пару раз после совещаний, всегда чуть задерживался, чтобы сказать какую-то шутку, и как-то незаметно стал попадаться на глаза всё чаще.
Она резко прикрыла свой рот рукой, будто сдерживая взрыв смеха, который изначально казался едва ли на месте, но становился всё более неудержимым. Через мгновение она уже смеялась во весь голос, удивляя и сбивая с толку обоих.
Игорь, её муж, посмотрел на неё, нахмурив брови.
— Наташ, ты в порядке?
Светлана же смотрела на Наталью, будто та только что сошла с ума.
— Чему вы смеётесь? — спросила она растерянно, всё ещё не понимая, что произошло.
Героиня Натальи в этом моменте была похожа на персонажа из комедийных фильмов, вроде Анны из «Девушки без адреса» или Маргарет из «Предложения». В её смешке чувствовалось облегчение — будто наконец-то может отпустить всю эту нелепую драму.
— Светлана, — сквозь весёлое хихиканье сказала Наталья, — дорогая моя, твой Игорь — это мой коллега из офиса! Кудрявый, разговорчивый… Боже мой, так ты видела нас вместе у офиса и решила, что он мой муж?
Светлана побледнела и села на ближайшую скамейку.
— Что? — только и произнесла она, уже готовая расплакаться от всей нелепости своей ошибки.
Игорь, муж Натальи, скрестил руки на груди, как будто вдруг осознал, что его включили в этот драматический спектакль по ошибке.
— Отлично, — мрачно сказал он, — хорошо, что у вас всё выяснилось, а теперь кто-нибудь объяснит, зачем я вообще тут?
Но Наталья уже не могла остановить свой смех. Она смеялась так искренне, как уже давно не смеялась в этом браке. Светлана сидела рядом, выглядя жалкой и сбитой с толку. А Игорь так и остался стоять посреди улицы, окончательно потеряв терпение.
В конце концов, Наталья понимала одно: в жизни бывают моменты настолько нелепые, что остаётся только смеяться. И на этот раз она это сделала с таким удовольствием, что будто заново обрела себя.
Наталья мягко берет Светлану под руку, продолжая говорить с ней спокойным, дружелюбным тоном, словно ничего ужасного только что не произошло. Они отходят в сторону, оставляя Игоря стоять на месте. Наталья заведомо делает это, чтобы не давать ему возможность вмешиваться в их разговор.
— Понимаешь, Свет, этот человек рядом — мой муж. А «твой Игорь», как ты говоришь, мой коллега из офиса. Да, у него действительно кудрявые волосы, и он всегда выглядел таким примерным семьянином. Всегда про жену рассказывал, какой он счастливый. Я, конечно, удивлена, что у него оказалась любовница… но в жизни, как говорится, случаются сюрпризы.
Светлана покачала головой, переживая несвойственную ей досаду.
— Он же клялся мне, что с женой у них всё кончено… — пробормотала она почти плачущим голосом.
— Ну, дорогая, — Наталья утешающе сжала её руку. — Знала бы ты, сколько раз я слышала такие истории в жизни. Только тебе решать, как поступить дальше. Но, если хочешь, я могу сказать, где найти его жену.
Светлана резко подняла взгляд, её лицо озарилось странной смесью решительности и недоверия.
— Ты скажешь?
Наталья кивнула, с лёгкой улыбкой на губах.
— Конечно. Он ведь всё равно не стоит того, чтобы ты гадала, как избавиться от этой ситуации. Разберись с этим как следует, если хочешь продолжать жить честно. В конце концов, его жена имеет право знать правду.
В этих словах был некий холодный, почти безразличный оттенок. Наталья не собиралась становиться частью чужой драмы, но из-за любопытства ей хотелось посмотреть, что будет дальше.
После короткого обмена контактной информацией Светлана извинилась, поблагодарила Наталью за помощь и ушла, прихватив с собой свою мятущуюся совесть.
Наталья вернулась к стоящему неподалёку Игорю и улыбнулась ему.
— Ну что, дорогой, я пережила этот приступ ревности? Прости, что заподозрила тебя. Выглядела как настоящая дурочка.
Игорь быстро покачал головой, стараясь выглядеть максимально недоумевающим.
— Наташ, да ты что, — начал он, пытаясь придать своему голосу максимальную искренность. — Ну как ты могла подумать, что я… Ты же знаешь, я никогда бы так не поступил.
Эти слова внезапно эхом отозвались в голове Натальи. Она вспомнила, как много лет назад он говорил ей точно такую же фразу — когда после той командировки к ней случайно попали фотографии, где он обнимал другую женщину. Тогда он клялся, обещал, что это был «разовый инцидент», «ошибка, не связанная с чувствами».
Тогда Наталья простила его, хотя в глубине души знала, что его слова звучали неправдоподобно. Они казались — отрепетированными до мелочей. И теперь, спустя столько лет, он снова говорил ей эти же фразы, с той же интонацией, с тем же умением избегать взгляда.
Она слегка прищурилась, внимательно глядя на мужа.
— Никогда бы, говоришь? — медленно повторила она, будто пробуя эти слова на вкус.
Он чуть заметно напрягся, едва уловимо.
— Конечно, никогда! — воскликнул он слишком громко, словно пытаясь перебить её мысли собственным напором.
Но внутри Натальи что-то шевельнулось. История со Светланой, эта странная, зловещая ситуация… всё это пробудило в ней подозрение, которое она долго пыталась заглушить. И теперь, глядя на мужа, враждебных мыслей у неё становилось всё больше.
— Игорь, — медленно протянула она с лёгкой улыбкой на губах, — я ведь тебе доверяю.
Он выдохнул, чуть расслабившись.
— Ну конечно, Наташа. Я рад, что ты это понимаешь.
Она кивнула, молчаливо соглашаясь… и в её глазах вспыхнуло что-то опасное.
«Фух, пронесло» — подумал Игорь и вспомнил свою любовницу.
