Ольга стояла у плиты, помешивая овощной суп, когда раздался звонок. Денис взял трубку, и уже через секунду по его напряжённой спине она поняла — звонила его мать.
— Мама, привет. Что случилось?
Голос Надежды лился из телефона сладким, но ядовитым потоком:
— Денис, дорогой, ты ведь не против, если твоя сестра поживёт у тебя? Ну, с детьми, конечно. — И не смей возражать, я все решила
Ложка в руке Ольги замерла на полпути ко рту. В ушах застучало. Вот оно. Началось.
— У нас дома, мама, — поправил Денис, бросая быстрый взгляд на жену. — Оля тут тоже хозяйка.
— Ну конечно, милый, — Надежда засмеялась, но в этом смехе слышались стальные нотки. — Просто я так переживаю за Аннушку. Этот негодяй муж выгнал их, а у неё двое малышей — Стёпе шесть, Лике только четыре. Куда им идти?
Ольга медленно поставила ложку на стол. Ладонь непроизвольно сжалась в кулак. Они знали о проблемах Анны — младшей сестры Дениса. Её брак с самого начала был ошибкой. Но одно дело — сочувствовать на расстоянии, другое — впускать их в свой дом, в свою тихую гавань.
— На… Надолго она собирается? — Ольга слышала, как дрожит её голос, и ненавидела себя за эту слабость.
— Ой, ненадолго! — Надежда сделала паузу, будто подсчитывая сроки. — Месяц, ну максимум два. Пока работу не найдёт и квартиру не снимет.
Денис посмотрел на жену. В его глазах читалось немое «ну пожалуйста». Ольга почувствовала, как подкатывает тошнота. Он уже решил. Без неё.
— Конечно, пусть приезжает, — сказал он в трубку твёрдым голосом. — Место есть.
Когда разговор закончился, Ольга молча отнесла тарелку в раковину. Их просторная трёхкомнатная квартира, в которую они вложили столько сил, их крепость — вдруг показалась ей хрупкой, как будто кто-то уже придвинул к стенам таран.
— Ден, — она повернулась к мужу, стараясь говорить спокойно, — мы могли бы обсудить это сначала.
— Что тут обсуждать? — Денис развёл руками с искренним недоумением. — Это же моя сестра. У неё двое маленьких детей. Ты хочешь, чтобы они на улице ночевали?
— Нет, но…
— Вот и хорошо. — Он обнял её, прижал к себе. Ольга почувствовала запах его одеколона, знакомый и такой родной. — Это ненадолго. Месяц-другой — и они съедут. Даже не заметим.
Ольга промолчала, уткнувшись лицом в его плечо. Для него это была простая помощь родным. Для неё — вторжение в их жизнь, в их пространство, где она и так вечно чувствовала себя чужой под оценивающим взглядом Надежды.
Анна приехала через три дня. Ольга наблюдала из окна, как такси выгружает две огромные покорёженные сумки, пакет с игрушками и двух детей — шестилетнего Стёпу и четырёхлетнюю Лику.
— Спасибо вам огромное! — Анна бросилась обнимать брата, потом, после секундного колебания, Ольгу. Её духи ударили в нос — сладкие, тяжёлые. — Я вам так благодарна! Обещаю, быстро устроюсь и съеду. Месяц, максимум!
— Проходите, располагайтесь, — Ольга натянуто улыбнулась.
Она провела их в гостевую — просторную комнату в двадцать метров, которую они с Денисом прочили под детскую, но так и не решились завести ребёнка. Пустая белая кровать, светлые стены, пустой шкаф… Обычно это навевало на Ольгу тихую грусть, но сейчас она лишь подумала: Хорошо, что здесь ничего нет.
— Ужин через полчаса, — сказала Ольга, выходя. — Приходите, как устроитесь.
Вечер прошёл относительно спокойно. Дети, уставшие с дороги, быстро уснули. Анна за ужином рассказывала о своих планах:
— Устроюсь в любой магазин, хоть кассиром. Вон на углу «Пятёрочка» — там всегда нужны люди. Потом найму няню для детей, сниму квартиру…
Ольга кивала, наблюдая, как Денис оживлённо беседует с сестрой. Он редко её видел последние годы — работа, дела… Теперь навёрстывал упущенное, расспрашивая обо всём.
— Я вам так благодарна, — Анна в третий раз за вечер повторила эту фразу. — Это всё временно, честно.
«Временное» всегда становится постоянным, — мрачно подумала Ольга, но вслух лишь сказала:
— Не переживай. Всё наладится.
Первая неделя прошла терпимо. Анна действительно искала работу, водила детей гулять, старалась не мешать. Но потом начались перемены.
Однажды Ольга, вернувшись с работы раньше обычного, замерла на пороге кухни. На окнах висели новые шторы — пёстрые, с алыми розами, режущие глаз после их строгого бежевого минимализма. Её любимые керамические чашки, всегда стоявшие на открытой полке, теперь прятались в шкафу.
— О! Ты уже дома! — Анна весело влетела в кухню, неся на руках Лику. — Нравится? Я немного освежила обстановку.
— Это… новые шторы, — Ольга с трудом подбирала слова.
— Да! Купила сегодня в «Икее». А то у вас так скучно, мама всегда говорила…
Ольга стиснула зубы. Конечно, Надежда не упускала случая раскритиковать её вкус даже в мелочах.
— Анна, — она сделала глубокий вдох, — в следующий раз, пожалуйста, спроси меня, прежде чем что-то менять.
— Ой, да ладно тебе! — Анна засмеялась, будто это была шутка. — Это же просто шторы!
Вечером Ольга попыталась поговорить с Денисом.
— Нам нужно обозначить границы, — начала она.
— Какие ещё границы? — Денис отложил книгу, нахмурившись. — Анна не мешает. Дети, конечно, шумят иногда, но что поделаешь — они же маленькие.
— Дело не в шуме! — Ольга приподнялась на локте. — Она переставляет вещи, меняет шторы, даже мои чашки убрала!
— Чашки? Шторы? — Денис рассмеялся. — Серьёзно, Оль? Ты из-за этого переживаешь?
— Для меня это важно! — её голос дрогнул. — Это мой дом, и я хочу, чтобы в нём всё было так, как мне нравится.
— Наш дом, — поправил он, и в его голосе впервые прозвучали нотки раздражения. — И сейчас в нём живёт моя сестра с детьми. Надо быть понимающими.
— Понимание пока проявляю только я, — прошептала Ольга, отворачиваясь.
— Не драматизируй.
Разговор зашёл в тупик.
Через две недели Анна объявила за ужином радостную новость:
— Я нашла работу! В «Пятёрочке», три дня в неделю кассиром.
— Это же отлично! — Денис сиял, как будто сестра сообщила о повышении до директора.
— Платят, конечно, копейки, — Анна поморщилась. — Но для начала сойдёт. Правда… — она сделала виноватое лицо, — придётся иногда оставлять детей с вами.
— Конечно! — Денис тут же согласился, даже не взглянув на жену.
Ольга едва не поперхнулась куском хлеба. Она работала из дома те же три дня — свои самые продуктивные, когда успевала сделать максимум.
— Я… я работаю в эти дни, — осторожно сказала она. — Не думаю, что смогу одновременно работать и присматривать за детьми.
— Да ладно тебе! — Анна махнула рукой, будто отмахиваясь от назойливой мухи. — Они сами себя займут. Включишь им мультики — и никаких проблем.
В тот вечер, когда гости ушли спать, Ольга впервые за долгое время по-настоящему поссорилась с Денисом.
— Ты меня вообще слышишь? — она старалась говорить тихо, но голос предательски дрожал. — Я не могу одновременно работать и нянчиться с детьми!
— Не можешь или не хочешь? — Денис впервые за их брак говорил с ней таким тоном. — Моя сестра пытается выкарабкаться, а ты думаешь только о себе!
— А ты думаешь только о сестре, забывая про жену!
— Оль, — он провёл рукой по лицу, — что с тобой происходит? Раньше ты не была такой… эгоисткой.
Эгоисткой. Ольга почувствовала, как по щекам текут горячие слёзы.
— Ты действительно так думаешь? — прошептала она.
Денис не ответил, развернулся и ушёл в ванную, громко хлопнув дверью.
Ситуация ухудшалась с каждым днём. Анна стала задерживаться — то на работе, то у подруг. Дети оставались с Ольгой, которая изо всех сил пыталась совмещать работу и присмотр за ними.
В один из таких дней случилось два неприятных инцидента.
Сначала — во время важной видеоконференции с ключевым клиентом. Ольга только начала презентацию, как в комнату ворвались Стёпа и Лика с дикими криками:
— Тётя Оля! Он отнял мою куклу!
— Это моя машинка! Верни!
Клиент на экране поднял брови. Ольга, краснея, извинилась и вышла, уводя детей в другую комнату. Когда она вернулась, клиент был явно недоволен. Контракт, над которым она работала месяцами, оказался под угрозой.
А вечером, когда она наконец могла расслабиться, раздался звон разбитого стекла. Ольга бросилась в гостиную и увидела осколки свадебной вазы — подарка её родителей. Рядом стоял перепуганный Стёпа с машинкой в руках.
— Я… я нечаянно…
— Ничего страшного! — Анна влетела в комнату, хватая сына за руку. — Купим новую, ещё лучше!
— Эта ваза была мне дорога, — тихо сказала Ольга, собирая осколки.
— Да ладно, ваза! — фыркнула Анна. — Главное, Стёпа не пострадал.
В тот момент Ольга поняла — её терпение иссякло.
На следующий день приехала Катя — младшая сестра Ольги. Энергичная, прямолинейная, она сразу поняла ситуацию.
— Что здесь творится? — спросила она, когда они остались на кухне вдвоём. — Почему ты превратилась в бесплатную няню и горничную?
— Ты преувеличиваешь, — устало ответила Ольга.
— Нет, это ты недооцениваешь ситуацию. Твоя свекруха и золовка сели тебе на шею, а ты молчишь.
— Что я могу сделать? Денис не видит проблемы.
— Поговори с ним. Серьёзно.
Ольга знала, что Катя права. Но каждый раз, когда она пыталась завести разговор, Денис либо отмахивался, либо обвинял её в чёрствости.
Переломный момент наступил неожиданно. Ольга вернулась из магазина раньше обычного и услышала голос Анны из кухни:
— Да, мам, всё идёт по плану. Конечно, я не собираюсь съезжать. Зачем? Тут такая квартира — места всем хватит. Оля? Ну, она ворчит, но Денис всегда меня поддержит.
Ольга замерла в коридоре, сжимая пакеты. То, что она подозревала, подтвердилось — Анна не собиралась уезжать.
Вечером за ужином Анна объявила:
— Я увольняюсь.
— Что? Почему? — Денис отложил вилку. — Ты же только устроилась.
— График неудобный. Хочу больше времени проводить с детьми.
Ольга почувствовала, как у неё похолодели руки. Если Анна увольняется, о какой съёмной квартире может идти речь?
— И как ты собираешься снимать жильё без работы? — спросила она прямо.
— Ой, с этим я пока не тороплюсь, — Анна беззаботно махнула рукой. — Нам у вас так хорошо! Правда, детки? — Она потрепала Стёпу по голове. — Дядя Денис и тётя Оля вас любят, да?
— Да! — радостно закричали дети.
— Анна, — Ольга старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал, — когда ты приехала, мы договорились о месяце. Прошло уже больше. Ты обещала искать квартиру.
— Зачем торопиться? — вмешался Денис. — Пусть живут, сколько нужно.
— А меня ты спросил? — Ольга встала, опрокинув стул. — Это и мой дом тоже!
— Оль, мы уже обсуждали это!
— Нет, Денис! — её голос сорвался на крик. — Ты поставил меня перед фактом, и я согласилась. Но так больше продолжаться не может!
Она повернулась к Анне:
— Тебе нужно искать другое жильё.
Наступила тишина. Даже дети притихли, почуяв напряжение.
— Ты… ты нас выгоняешь? — Анна широко раскрыла глаза, на которых уже выступили слёзы.
— Я прошу соблюдать первоначальные договорённости.
— Ольга, у тебя нет права так поступать! — Денис вскочил, ударив кулаком по столу. — Ведь это моя семья!
— А я кто? — Ольга чувствовала, как слёзы текут по её лицу, но не могла остановиться. — Разве я тебе не семья, Денис? Или уже нет?
Его лицо исказилось от гнева, но вдруг что-то в нём дрогнуло. Он опустил глаза.
— Знаешь что… — Ольга глубоко вдохнула. — Я поеду к Кате. Мне нужно побыть одной.
— Оль, не надо…
— Нет. Когда решишь, кто для тебя важнее — сестра или жена, тогда и позвонишь.
Она развернулась и вышла, хлопнув дверью. Впервые за пять лет брака она поставила ультиматум. И ей было страшно.
Катя встретила её без лишних слов, просто обняла и проводила в гостевую.
— Давно пора было так сделать, — сказала она, принося чай.
— А вдруг я перегнула палку? — Ольга сжала чашку дрожащими руками. — Может, я и правда эгоистка?
— Ты? — Катя фыркнула. — Сестрёнка, ты самый терпеливый человек, которого я знаю. То, что ты начала защищать свои границы, не делает тебя эгоисткой.
Два дня Денис не звонил. На третий день раздался звонок в дверь.
— Можно войти? — он стоял на пороге, не решаясь переступить порог.
Катя впустила его, но вскоре вернулась с подносом:
— Вам нужен третейский судья.
И высказала всё, что думала: как Анна и Надежда манипулируют Денисом, как он игнорирует чувства жены, как важно уважать личное пространство.
— Ты хочешь помочь сестре — это похвально. Но не за счёт Оли.
Денис молча слушал. Было видно, как каждое слово достигает цели.
— Я… я не думал об этом, — наконец признался он. — Оль, прости меня. Я был слеп.
В этот момент зазвонил его телефон. Анна. Даже на расстоянии слышался её панический голос:
— Прорвало трубу! Вода везде!
— Хорошо, я еду.
Он посмотрел на Ольгу с виноватым выражением лица.
— Мне надо…
— Езжай, — кивнула она. — Но это не отменяет нашего разговора.
Когда Денис приехал домой, картина была удручающей: вода залила половину гостевой комнаты, ковёр промок насквозь, обои отходили пластами.
— Наконец-то! — Анна металась по квартире, не предпринимая никаких действий. — Я не знала, что делать!
— Ты вызвала аварийку? — спросил Денис, перекрывая воду.
— Нет, я ждала тебя!
И тут он осознал: его тридцатилетняя сестра не сделала ничего — не вызвала сантехников, не убрала воду, даже кран не перекрыла. Она ждала, что брат приедет и всё решит.
Как она собиралась жить самостоятельно с двумя детьми?
Вечером Денис провёл решающий разговор с Анной:
— Тебе нужно съезжать. Я помогу с арендой, но жить ты будешь отдельно.
— Ты что, меня выгоняешь? — Анна расплакалась, вспомнила про «семейные ценности», про маму. Но Денис стоял на своём.
Через три дня Ольга вернулась домой. Атмосфера была напряжённой, но Денис сдержал слово — нашёл Анне небольшую квартиру неподалёку и оплатил первый месяц.
— Я не бросаю тебя, — сказал он сестре. — Но ты должна научиться самостоятельности.
Через две недели Анна с детьми съехали.
Отношения между Ольгой и Денисом постепенно налаживались. Они много говорили — о случившемся, о своих чувствах, о будущем.
— Я был слеп, — признался Денис однажды вечером, обнимая её на диване. — Мама и Анна всегда давили на «семейные узы», а я забыл, что моя главная семья — ты.
— А я боялась сказать, — призналась Ольга.
Они решили переоборудовать гостевую комнату — Денис хотел сделать там мастерскую для своего хобби, Ольга мечтала о маленькой библиотеке.
— А может, когда-нибудь это снова станет детской, — тихо сказала Ольга. — Может… подумаем об усыновлении?
Денис крепче обнял её.
— Я очень этого хочу. Но только когда мы оба будем готовы.
Через месяц позвонила Надежда. Впервые за все годы её голос звучал неуверенно:
— Ольга, я… хотела извиниться. Я не должна была вмешиваться в вашу жизнь.
— Спасибо, Надежда Ивановна, — Ольга была искренне удивлена.
— Анна устроилась на хорошую работу. Кажется, ей действительно нужен был этот… пинок.
После звонка Ольга долго сидела, размышляя. Возможно, отношения с семьёй мужа ещё наладятся. Но теперь — на других условиях.
Вечером она рассказала о разговоре Денису.
— Знаешь, — задумчиво сказал он, — я понял одну важную вещь. Настоящая забота — не потакать слабостям, а помочь человеку встать на ноги.
Ольга кивнула. Этот кризис многому их научил. Но больше всего она радовалась тому, что снова чувствует себя дома — в своём доме, рядом с мужем, который наконец её услышал.
