— Ты не поверишь, там такие варианты! — Рита буквально влетела в квартиру, сжимая в руках глянцевые брошюры. — Кипр, Турция, даже Таиланд! И что самое приятное, всё в пределах нашего бюджета!
Саша оторвался от ноутбука и с улыбкой посмотрел на жену. Её глаза сияли тем особенным светом, который появлялся, когда она по-настоящему чему-то радовалась. В последнее время он редко видел этот блеск.
— Даже Таиланд? — он встал и подошёл к Рите, забирая из её рук каталоги. — А я думал, что это слишком дорого для нас.
— Всё благодаря нашей экономии, — Рита стянула с себя лёгкий плащ и повесила его в прихожей. — Три года откладывали, отказывали себе во всём. Теперь можем позволить себе нормальный человеческий отдых. Без палаток, без местных курортов, которые уже поперёк горла стоят.
Она подошла к Саше, обняла его за шею и легко поцеловала в щёку.
— Представляешь, две недели без будильника, без звонков с работы, без этой московской суеты и выхлопных газов. Только ты, я, море и солнце. Думаю, нам это необходимо.
Саша кивнул, листая брошюру. Действительно, они заслужили этот отпуск. Последние три года были тяжёлыми: ипотека, ремонт, постоянные подработки. Иногда они не виделись сутками — разные графики, разные дела. Отпуск выглядел как шанс снова почувствовать себя парой, а не соседями по квартире.
— И когда ты предлагаешь ехать? — спросил он, разглядывая фотографии лазурного моря и белоснежных пляжей.
— В середине июля, — Рита плюхнулась на диван и подтянула ноги. — У меня как раз с пятнадцатого отпуск, и у тебя вроде нет серьёзных проектов в это время.
Саша сел рядом, положив брошюры на журнальный столик.
— Звучит заманчиво, — сказал он. — Ты уже присмотрела какой-то конкретный вариант?
— Вот этот, — Рита взяла один из каталогов и открыла заложенную страницу. — Пятизвёздочный отель в Анталии, первая линия, питание «всё включено». Перелёт, трансфер, страховка — полный пакет. И цена вполне вписывается в наш бюджет.
Саша задумчиво почесал подбородок.
— Выглядит идеально. Ты уже забронировала?
— Нет, хотела сначала с тобой обсудить, — Рита положила голову ему на плечо. — Но нужно решать быстро. Менеджер сказала, что места заканчиваются, а в разгар сезона цены могут подскочить.
Они ещё долго сидели на диване, обсуждая детали предстоящей поездки. Рита рассказывала о местных достопримечательностях, экскурсиях, о том, что обязательно нужно взять с собой. Саша слушал, время от времени кивая, но чувствовал какую-то неуверенность. Не из-за отпуска — идея ему нравилась. Скорее, его беспокоило то, что уже несколько недель мать намекала на необходимость помощи с ремонтом. Но он отгонял эти мысли. В конце концов, они с Ритой заслужили эту поездку.
Вечером, когда они готовили ужин, зазвонил телефон Саши. На экране высветилось: «Мама».
— Сашенька, милый, ты не мог бы заехать ко мне завтра после работы? — голос Светланы Антоновны звучал необычно взволнованно. — У меня тут такое случилось… Нужна твоя помощь.
— Что-то серьёзное? — спросил Саша, бросив обеспокоенный взгляд на Риту, которая нарезала овощи для салата.
— Не по телефону, сынок. Приезжай, всё расскажу.
Саша согласился и повесил трубку. Рита, не поднимая глаз от разделочной доски, спросила:
— Что там у Светланы Антоновны стряслось на этот раз?
В её голосе проскользнула едва заметная нотка раздражения. Отношения со свекровью у Риты всегда были натянутыми. Светлана Антоновна считала, что невестка недостаточно хороша для её сына: и готовит не так, и дома не убирается должным образом, и вообще слишком своевольная, а это минус.
— Не знаю, — ответил Саша. — Сказала, завтра заехать, там объяснит.
— И обязательно в рабочий день? В выходные мы не можем съездить?
— Рит, ну она же просит. Может, действительно что-то важное.
Рита хмыкнула, но промолчала. Она слишком хорошо знала Светлану Антоновну и её способность раздувать из мухи слона. Особенно когда дело касалось внимания сына.
Чего Рита не знала, так это того, что Светлана Антоновна случайно увидела её, выходящую из турагентства с каталогами в руках. И тогда в голове пожилой женщины начал формироваться план, как не допустить того, чтобы её сын потратил деньги на какую-то там «бесполезную поездку», когда они могли бы пойти на более важные, по её мнению, нужды.
На следующий день после работы Саша припарковал машину у панельной пятиэтажки, где прошло его детство. Район давно обветшал, но дом стоял крепко – построенный ещё в советские времена, он не собирался сдаваться под натиском времени. Как и его мать.
Светлана Антоновна открыла дверь прежде, чем Саша успел позвонить. Каким-то шестым чувством она всегда угадывала его приход.
— Сашенька, наконец-то! — она крепко обняла сына и потянула его в квартиру. — Я уже чай поставила.
Саша улыбнулся, вдыхая знакомый с детства запах маминой выпечки. Пирожки с капустой он перестал любить лет в пятнадцать, но Светлана Антоновна упорно продолжала их печь, уверенная, что радует сына.
— Итак, что случилось, мама? — спросил он, проходя на кухню. — Ты говорила о какой-то проблеме.
Светлана Антоновна суетилась у плиты, разливая чай по чашкам. На ней был старый домашний халат, когда-то синий, теперь выцветший до неопределённого цвета.
— Садись, сынок, сначала поешь.
Саша терпеливо сел за стол. Он знал, что спешить бесполезно – мама любила выдерживать паузу, медленно подводя к сути дела. Она выложила пирожки на тарелку, подвинула её к сыну, и только потом опустилась напротив.
— Знаешь, живу я одна, никому не мешаю, — начала она, помешивая ложечкой чай. — И ничего особенного не прошу. Всю жизнь на тебя положила, чтобы ты вырос, образование получил.
Саша кивнул, машинально откусывая от пирожка. Эту историю он слышал много раз. Светлана Антоновна овдовела, когда ему было семь, и поднимала сына одна, работая на двух работах.
— Но годы не щадят, сынок. Ни людей, ни их жилище, — она обвела рукой кухню. — Посмотри, во что превратилась моя квартира.
Саша огляделся. Квартира действительно давно требовала ремонта. Обои, поклеенные ещё в начале двухтысячных, местами отходили от стен. Линолеум на кухне потрескался. Сантехника выглядела так, будто помнила ещё Брежнева.
— Кран в ванной течёт, — продолжала Светлана Антоновна. — Холодильник шумит как трактор. Телевизор еле показывает. А тут ещё соседи сверху затеяли ремонт, и у меня на потолке в спальне появилось пятно. Боюсь, скоро начнёт капать.
— Почему ты раньше не сказала? — Саша искренне встревожился. — Мы бы уже давно всё починили.
— Не хотела беспокоить. У вас своих забот хватает, — Светлана Антоновна вздохнула. — Но теперь откладывать нельзя. Сантехник, которого я вызывала, сказал, что нужно менять все трубы. И ещё проводку – она старая, может загореться в любой момент.
Саша почувствовал, как внутри всё сжимается. Замена труб и проводки – это серьёзные деньги. Деньги, которые они с Ритой откладывали на отпуск.
— А потом я увидела твою Риту выходящей из турагентства, — словно прочитав его мысли, сказала Светлана Антоновна. — И подумала: зачем вам сейчас эти Турции-Египты? Разве можно спокойно отдыхать, зная, что мать живёт в таких условиях?
Саша поставил чашку на стол. Так вот в чём дело. Не случайная встреча и не внезапная авария. Мать увидела, что они собираются в отпуск, и решила перенаправить деньги на свои нужды.
— Сколько тебе нужно на ремонт? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
Светлана Антоновна назвала сумму, от которой у Саши перехватило дыхание. Это было даже больше, чем они планировали потратить на поездку.
— Это же все ваши сбережения, да? — спросила она, внимательно глядя на сына. — Но согласись, моя безопасность важнее какого-то там пляжного отдыха.
Саша молчал, разрываясь между чувством долга перед матерью и обещанием, данным жене. Они с Ритой так мечтали об этом отпуске. Три года копили, отказывали себе во всём.
— Я понимаю, что прошу о многом, — Светлана Антоновна положила свою руку поверх его. — Но кто, если не родной сын, поможет старой матери? К тому же, это забота не только обо мне. Если проводка загорится, или трубы прорвёт, пострадают и соседи. А платить придётся тебе.
Саша глубоко вздохнул.
— Хорошо, мама. Я поговорю с Ритой.
— Вот и замечательно, — Светлана Антоновна просияла, тут же отбросив скорбный тон. — А теперь ещё пирожок. Совсем ты худой у этой своей. Готовит она, что ли, плохо?
Саша взял пирожок, но кусок не лез в горло. Он уже представлял разговор с Ритой и понимал, что ничем хорошим это не закончится.
Саша вернулся домой поздно. Он долго ездил по городу, оттягивая неизбежный разговор. Рита ждала его в гостиной — сидела в кресле с книгой, подобрав под себя ноги. Когда он вошёл, она подняла голову и улыбнулась, но улыбка быстро угасла, стоило ей вглядеться в его лицо.
— Что случилось? — спросила она, закрывая книгу. — У твоей мамы всё в порядке?
Саша бросил ключи на тумбочку в прихожей, прошёл в гостиную и тяжело опустился на диван.
— Всё зависит от того, что понимать под «в порядке», — он потёр лицо руками. — У неё течёт кран, холодильник шумит, телевизор барахлит. И ещё соседи сверху что-то там залили.
— И поэтому она вызвала тебя среди недели с такой срочностью? — в голосе Риты появилось напряжение. — Эти проблемы не могли подождать до выходных?
Саша помедлил, собираясь с мыслями.
— Дело не только в этом. Она вызывала сантехника, и тот сказал, что нужно менять все трубы. И ещё электрик осматривал проводку — она старая, может загореться.
Рита молча смотрела на мужа, и он понял, что она уже догадывается, к чему он ведёт.
— И сколько это всё будет стоить? — спросила она наконец.
Саша назвал сумму. Рита закрыла глаза и медленно выдохнула.
— И ты, конечно, сказал, что мы всё оплатим?
— Я сказал, что поговорю с тобой, — Саша наклонился вперёд, опираясь локтями о колени. — Рита, это моя мать. Я не могу оставить её в квартире с протекающими трубами и опасной проводкой.
— А когда мы перед тем, как брать ипотеку, у нее денег на первый взнос попросили взаймы и они у неё были? — Рита поднялась с кресла, её глаза сузились. — Помнишь, что она сказала? «Я на пенсии, мне деньги нужнее, сами справляйтесь!» И мы справились сами, взяли дополнительную работу.
— Это другое, — начал Саша, но Рита перебила его.
— Чем другое? Тем, что тогда помощь нужна была нам, а теперь ей? Саш, мы три года откладывали на этот отпуск. Три года работали без выходных, отказывали себе во всём.
— Я понимаю, — Саша старался говорить спокойно. — Но это ведь не последний наш шанс поехать отдохнуть. Отложим на год, накопим снова.
Рита рассмеялась, но в её смехе не было веселья.
— На год? А через год у неё сломается что-нибудь ещё. Потом ещё и ещё. Это никогда не закончится, Саша. И наш отпуск будет откладываться до бесконечности.
Она подошла к окну, скрестив руки на груди.
— Знаешь, что самое интересное? Она ведь специально это делает. Увидела меня у турагентства и сразу придумала, как расстроить наши планы.
— Рита, ты несправедлива, — Саша поднялся с дивана. — У неё действительно проблемы с квартирой. Я сам всё видел.
— Проблемы, которые вдруг стали срочными именно сейчас? — Рита повернулась к нему. — Саша, ты не видишь очевидного. Она манипулирует тобой. Всегда манипулировала. А ты позволяешь ей это.
— Она моя мать, — твёрдо сказал Саша. — И я не могу её бросить.
— А я твоя жена! — в голосе Риты прозвучала боль. — И ты не должен бросать меня ради её прихотей.
— Это не прихоть. Это необходимый ремонт.
— Который почему-то должны оплачивать мы, а не она сама.
— Она на пенсии, Рита. У неё нет таких денег.
— А у нас есть только потому, что мы их специально откладывали на отпуск! — Рита всплеснула руками. — Не на ремонт твоей матери, а на нашу поездку. На возможность побыть вдвоём, отдохнуть от этой бесконечной работы.
Саша почувствовал, как внутри поднимается раздражение.
— Я уже решил, Рита. Мы поможем маме с ремонтом. Это не обсуждается.
— Не обсуждается? — Рита посмотрела на него с изумлением. — То есть, моё мнение тебя вообще не интересует? Ты единолично решаешь, как мы потратим деньги, которые копили вместе?
— Я глава семьи, — упрямо сказал Саша. — И я принимаю решения.
Рита смотрела на него долгим взглядом, в котором читалось что-то похожее на разочарование, затем, наконец, произнесла:
— Я не дам для неё ни копейки! Мне важнее нормально отдохнуть, а не потакать капризам твоей мамаши за наш счёт!
— Рита!
— Нет, Саша, — она покачала головой. — Я не собираюсь жить, как в каменном веке, когда муж единолично решал всё за семью. Мы договаривались, что такие важные решения принимаем вместе. Но раз ты считаешь иначе, я тоже буду действовать по-своему.
Она развернулась и вышла из комнаты, оставив Сашу одного в гостиной с ощущением, что он только что перешёл какую-то невидимую, но очень важную черту.
Следующие три дня в квартире висело напряжённое молчание. Саша пытался заговорить с Ритой несколько раз, но она отвечала односложно, а вечерами допоздна задерживалась на работе. Они словно жили в параллельных мирах, существуя в одном пространстве, но не пересекаясь.
Во вторник Саша сообщил матери, что деньги на ремонт у них есть. Светлана Антоновна обрадовалась, тут же начала обсуждать, какой кафель выбрать для ванной и какую технику заказать. Саша слушал вполуха, мысленно подсчитывая, сколько им потребуется времени, чтобы снова накопить на отпуск.
В среду утром, собираясь на работу, Саша не обнаружил Риту в квартире. Подумал, что она ушла раньше, но обратил внимание, что в прихожей исчезло несколько её курток и пальто. Заглянув в шкаф, он с ужасом обнаружил, что половина вещей Риты пропала. На кухонном столе лежала записка: «Не ищи меня. Вернусь через две недели. Я всё решила».
Саша перечитывал эти строки снова и снова, не в силах поверить в происходящее. Позвонил ей — телефон был выключен. Написал десятки сообщений — все остались без ответа.
Вечером он позвонил её подруге Кате. Та долго мялась, но в итоге призналась: Рита улетела в Турцию. Одна. Взяла путёвку в тот самый отель, который они выбирали вместе, сняла свою часть денег с общего счёта и уехала.
Саша был ошеломлён. Он не мог поверить, что Рита способна на такой поступок. Ему казалось, что это какой-то кошмарный сон, от которого он вот-вот проснётся. Но реальность была неумолима.
Две недели он жил как в тумане. Ходил на работу, возвращался в пустую квартиру, ел что-то невкусное из доставки. Заезжал к матери, обсуждал детали ремонта, выбирал материалы. Светлана Антоновна, узнав об отъезде невестки, поджала губы и сказала: «Я всегда знала, что она думает только о себе». Саша промолчал, но эти слова отозвались в нём неожиданной горечью.
Когда две недели истекли, он взял отгул и весь день просидел дома, ожидая возвращения Риты. Она появилась вечером — загорелая, посвежевшая, с непривычно короткой стрижкой. Увидев Сашу, замерла на пороге.
— Ты вернулась, — сказал он, не зная, с чего начать разговор.
— Да, — Рита прошла в гостиную, поставила чемодан у стены. — Вернулась, чтобы забрать остальные вещи.
— Что? — Саша не поверил своим ушам. — Ты… уходишь?
— Я подаю на развод, Саша, — Рита смотрела на него спокойно, и в этом спокойствии было что-то пугающее. — Всё будет цивилизованно, разделим имущество поровну.
— Подожди, — он шагнул к ней. — Из-за одной ссоры? Из-за денег? Рита, мы можем это обсудить.
— Дело не в деньгах, — она покачала головой. — И не в отпуске. Дело в том, что ты выбрал свою мать вместо меня. И будешь выбирать её снова и снова. У нас нет будущего, Саша. Я не хочу быть женой мужчины, который не способен провести границу между своей семьёй и родительской.
— Но она моя мать!
— А я твоя жена. Была ею, — Рита устало вздохнула. — Знаешь, эти две недели дали мне многое понять. Я впервые за долгое время чувствовала себя свободной, счастливой, живой. Без постоянного чувства вины, которое ты и твоя мать так умело во мне воспитывали.
Саша смотрел на неё и не узнавал. Перед ним была другая женщина — уверенная в себе, решительная, бескомпромиссная.
— У тебя уже есть кто-то другой? — спросил он, цепляясь за последнюю соломинку.
Рита рассмеялась.
— Нет, Саш. Никого нет. Я просто наконец-то выбрала себя. И не позволю больше никому — ни тебе, ни твоей матери — решать, как мне жить.
Через месяц они развелись. Квартиру пришлось продать, деньги разделили пополам. Машину оставили Саше, но он выплатил Рите её долю. Она сняла небольшую студию в новом районе и устроилась на новую работу, не хотела тянуть ничего из старой жизни за собой.
Саша переехал к матери, чтобы контролировать ремонт. Потратил все деньги от продажи квартиры, и даже взял кредит, потому что аппетиты Светланы Антоновны росли с каждым днём. Новая плитка, новая техника, новая мебель. Всё должно быть «как у людей».
Через год он попытался познакомиться с женщиной из соседнего отдела, но когда привёл её домой, Светлана Антоновна устроила такой скандал, что больше она не пришла. История повторилась ещё дважды, и Саша перестал пытаться.
А Рита… Рита встретила человека, который уважал её границы, её решения, её мечты. И впервые в жизни почувствовала, что такое настоящая любовь — без манипуляций, без чувства вины, без необходимости всё время чем-то жертвовать.
Иногда, проходя мимо турагентств, она думала о том, как одно решение изменило всю её жизнь. Решение не дать ни копейки для прихотей свекрови оказалось лучшим, что она когда-либо принимала…
