— Из окна выброшусь, — орала в лицо зятю и дочери Нина Викторовна, — на весь свет вас опозорю! Записку ещё оставлю, в которой напишу, что именно вы меня на этот шаг толкнули! Я теперь нищая, мне жить не на что, и вы мне в помощи отказываете? Я уже начинаю сомневаться в том, что ты, Вера, моя дочь. Может быть, в роддоме младенцев перепутали, и моя доченька живёт сейчас в другой семье? Не может так ребёнок холодно относиться к своей матери, попавшей в беду!
За несколько лет до пенсии Нине Викторовне захотелось заиметь собственный бизнес. Деньги на его раскрутку у женщины были — много лет Нина Викторовна старательно откладывала копеечку на обеспеченную старость. Вера, дочь будущей бизнесвумен, идею матери не поддержала. Когда Нина Викторовна поделилась с ней своими планами, Вера заявила:
— Мам, может быть, хватит? Пробовала ты уже однажды, и что из этого вышло? Слава богу, что вообще в живых осталась! Еле тогда от бандитов отвязались. Много тебе торговля принесла?
Вера хорошо помнила, как в девяностые её мама решила улучшить благосостояние их маленькой семьи и занялась торговлей. Время было сложное, и поэтому каждый выживал, как мог. Нина Викторовна вместе со своей близкой подругой стала челночить. Поначалу всё было хорошо, а потом женщина что-то там не поделила с «крышей» рынка, и на семью водопадом обрушились проблемы. Пришлось продавать добротный дом в деревне, чтобы избавиться от преследования братков.
Вспоминать о голодных девяностых Нина Викторовна не любила. Она прекрасно понимала, что дочь права, но от мечты разбогатеть отказываться не собиралась.
— Не выдумывай, — оборвала дочь Нина Викторовна, — когда это было-то?! Сто лет назад! Ты, Вера, прекрасно знаешь, что все коммерсанты в то время работали под чьим-то покровительством, а я, в отличие от всех, не собиралась кому-то платить! Вот и нажила себе проблем. Дело прошлое, давно пора уже об этом забыть. Сейчас мне ничего не мешает открыть пекарню, как я и мечтала. Мне кажется, бизнес пойдёт! Народ всегда будет покупать хлеб, булочки, пирожные разные. Я всё же попробую.
Вера переубеждать мать не стала. Если хочется родительнице расстаться со всеми своими сбережениями, то пусть так и будет. Вера на мать много лет была обижена, когда она выходила замуж и остро встал вопрос покупки жилья для молодых, мать ни рубля единственной дочери на это не выделила.
***
С Сергеем Вера познакомилась ещё в институте. Симпатичный балагур сразу привлёк её внимание. Отношения довольно долго были необременительными, Серёжа и Вера съехались уже после окончания института. Несколько лет сожительствовали, а потом приняли решение пожениться. К серьёзному шагу в какой-то мере подтолкнула незапланированная беременность. Когда Вера призналась матери в том, что у неё совсем скоро родится ребёнок, Нина Викторовна рассвирепела.
— Скажи мне, ты головой своей вообще думаешь? — орала женщина на взрослую дочь, — какой может быть ребёнок? Ты на работу совсем недавно устроилась, двух лет ещё не отработала, теперь хочешь в декрет ускакать? А возвращаться ты потом куда собираешься? Никто тебя три года ждать не будет, найдут замену, и всё! Сначала почву готовь, а потом уже рожай. Живёте в съёмной квартире, с хлеба на воду перебиваетесь. Вы ребёнка на что содержать собираетесь?
— Мам, мы с Серёжей — взрослые люди, — обиделась Вера, — уж как-нибудь сами разберёмся! У тебя же ведь помощи никто не просит. Я думала, ты обрадуешься новости, что скоро станешь бабушкой… А ты меня как обычно обругала!
— Я, в отличие от тебя, — трезво мыслю, — заявила дочери Нина Викторовна, — предупреждаю сразу: на мою помощь можешь не рассчитывать! Я не собираюсь тебя и твоего ребёнка тянуть на своей шее, хоть зарплата это делать и позволяет. Взрослая, говоришь? Вот и решай сама свои проблемы!
Вера и Серёжа подали заявление в ЗАГС. Расписались тихо, без помпы. Родители мужчины, в отличие от Нины Викторовны, оказали молодым колоссальную поддержку — посовещавшись, Лидия Антоновна и Степан Фёдорович приняли решение купить сыну и невестке отдельную квартиру. Замахнулись сразу на трёхкомнатную, но сбережений не хватило. Лидия Антоновна обратилась за помощью к сватье.
— Нина, Верочке скоро рожать, поэтому с квартирой надо бы поторопиться. Мы присмотрели тут одну: трёхкомнатная, достаточно просторная, правда, без свежего ремонта. Ну да ладно, это дело наживное. Нам не хватает несколько сотен тысяч. Может быть, добавишь?
— Что ты, Лида! Откуда у меня такие деньги? — замахала руками Нина Викторовна, — не могу я тебе такую сумму добавить! Да и вообще, на кой чёрт им трёшка? Двушки будет достаточно! Одна комната для Серёжки и Веры, а вторая — для ребёнка. Мне кажется, это самый оптимальный вариант!
— Нин, я знаю, что у тебя есть возможность помочь, — настаивала Лидия Антоновна, — я же ведь не для чужих людей прошу. Давай скинемся, купим в складчину квартиру, а ремонт Серёжа с Верой уж как-нибудь сами сделают.
— Лида, у меня и без твоих дурацких затей проблем хватает, — грубо ответила сватье Нина Викторовна, — что ты ко мне пристала? Сказала же, нет у меня денег!
Трёхкомнатную приобрести не получилось, поэтому Сергей и Вера переехали в двухкомнатную. Свёкрам молодая женщина была безгранично благодарна, а вот на мать обиделась, Вера точно знала, что на счету у маменьки хранится немалая сумма, часть из которой по совести принадлежит ей. Дедушка по материнской линии обещал Вере оставить свою однокомнатную квартиру в благодарность за уход, но документально своё желание заверить не успел. Нина Викторовна, как наследница первой очереди, вступила в свои права и однушку тут же продала. На словах она пообещала когда-нибудь дочери выделить энную сумму, но денег Вера так и не увидела.
***
Пекарню Нина Викторовна всё же открыла, и дела у нее практически сразу пошли в гору. Бизнес стал приносить ей стабильный доход, Нина Викторовна возгордилась. Дочери, всем своим подругам и знакомым она говорила:
— Вы в меня не верили, а я знала, что всё получится! Где вы теперь и где я?
У Веры после открытия пекарни отношения с матерью совсем испортились. Нина Викторовна в лицо начала говорить дочери, что она — неудачница.
— Смотрю я на тебя порой и думаю: а моя ли ты вообще дочь? Ну не может быть, чтобы у такой целеустремлённой, независимой женщины родился вот такой абсолютно безанициативный ребёнок! Это нонсенс!
Вера поначалу молча слушала родительницу, а потом решила разорвать с ней отношения. Мужу она свой поступок объяснила:
— Сереж, унижать она меня не перестанет, а молча сносить эти унижения я устала. Если матери дороже положение в обществе, нежели собственная дочь, то пусть так и будет. Зачем навязываться и пытаться стать хорошей, если человек этого не ценит?
Почти год Вера не видела мать. Общие знакомые иногда доносили ей подробности событий, которые происходили в жизни Нины Викторовны, поэтому в общих чертах Вера знала, что с бизнесом у той проблемы. Когда хорошо отлаженный процесс начал прихрамывать, Нина Викторовна тут же вспомнила, что у нее есть дочь. Кроме как Вере, ей и поплакаться было некому — все подруги от заносчивой «акулы бизнеса» быстро отвернулись.
— Верочка, — рыдала, заламывая руки, Нина Викторовна у дочери на кухне, — вот за что мне такие муки? Чем я их заслужила? Все ведь было хорошо, с трех микрорайонов люди ходили в мою пекарню за свежим хлебушком! Ну кому понадобилось портить мне жизнь? Зачем нужно было открывать в двух шагах от моей еще одну пекарню? Да там целых хлебопекарный завод! Огромное здание, там, наверное, человек двести работает! А мне как быть? Что мне делать? Увольнять людей и лишать их заработка? Душа болит за работников, как они будут без меня?
Вера слушала стенания матери молча. Когда Нина Викторовна завела разговор про работников, она не выдержала:
— Мама, вот ты даже сейчас не перестаешь лицемерить! Три твоих помощника без работы точно не останутся, пойдут на соседний завод. Я не пойму, ты зачем приехала? Пожаловаться? Я же ведь тебя предупреждала! Я тебе говорила, что ведение бизнеса в твоем возрасте — плохая затея!
— Я надеялась на твою поддержку, — зарыдала еще громче Нина Викторовна, — приехала совет получить, утешение. А ты… А ты еще хуже делаешь! Мне так плохо, а ты над моим горем насмехаешься! Так и знала, что ты мне не родная! Откуда в тебе столько черствости? Я ведь тебя правильно воспитывала!
Бизнес Нине Викторовне пришлось сворачивать. Оборудование она по дешевке распродала, подчиненных уволила, в помещение пустила арендаторов. Разобравшись с рутиной, мать Веры укатила отдыхать — ей срочно требовалось восстановить расшатанные конкурентами нервы. С дочерью несколько месяцев «акула бизнеса» только перезванивалась, и этот факт Веру чрезвычайно радовал.
***
Два года назад у Веры и Сергея родился сын. Пока Егор был совсем маленьким, он жил в комнате родителей, а когда малыш начал самостоятельно ходить и научился худо-бедно говорить, Вера приняла решение сына отселять. Большую комнату, бывшую гостиную, переоборудовали в спальню, а в меньшей комнате сделали детскую. Ремонт влетел в копеечку — пришлось покупать мебель и строительные материалы. В это время Нина Викторовна как раз отсутствовала, она грела кости на курорте.
Вернувшись из отпуска, Нина Викторовна первым делом поехала к дочери. Ей срочно нужно было с Верой переговорить. Молодая женщина на диалог настроена не была:
— Вера, ты прекрасно знаешь о моих проблемах, — издалека начала Нина Викторовна, — бизнес я потеряла, вместе с пекарней исчезли и все мои деньги. Я хотела вернуться на работу, но не получилось. С руководством я рассталась плохо, обратно меня брать не хотят. Вера, я считаю, что пришло время вернуть дочерний долг. Я хочу, чтобы вы с Сережей взяли на себя мое полное обеспечение.
Вера хмыкнула:
— Прекрасный план, мама. Только позволь спросить, почему тебя должен обеспечивать Сережа? У него свои родители есть, он им помогает.
— Теперь и мне начнет, — широко улыбнулась Нина Викторовна, — мы же одна семья. Мне жить не на что, Вера. Я очень не люблю попрошайничать, но жизнь вынуждает… Сама с мужем поговоришь или мне ему сказать?
— Я об этом с Сережей беседовать не стану, — решительно заявила Вера, — если хочешь, сама у него помощи проси. Только я заранее знаю, что он тебе ответит. Он сейчас один работает, я в декрете сижу. Деньги у тебя должны быть, ты же оборудование продала, помещение сдала. Жилье свое, что еще надо?
— Про арендные забудь, — разозлилась Нина Викторовна, — я их откладывать стану. Денег с продажи оборудования уже нет, я их еще во время отпуска истратила. Зато отдохнула, как человек! Жить мне не на что, только на вас надежда!
Вера матери в помощи отказала. Нина Викторовна решила, что с дочерью разговаривать бесполезно, поэтому этим же вечером вернулась в квартиру и потребовала, чтобы зять ее выслушал.
— Сергей, я надеюсь на твое понимание, — заявила Нина Викторовна зятю, — я хочу, чтобы мне ежемесячно выделял деньги! У Верки что-то просить бесполезно, она же не зарабатывает. Я теперь нищая, поэтому очень на тебя надеюсь.
Сергея супруга о визите «акулы бизнеса» предупредила заранее, поэтому к разговору мужчина был готов.
— Нина Викторовна, я вам сочувствую, но ничем, к моему собственному сожалению, помочь не могу.
— Как это? —поразилась Нина Викторовна, — ты, Сережа, не можешь мне отказать! Я нуждаюсь, у меня сплошной кошмар в жизни происходит! Я ведь много не прошу, хотя бы тысяч тридцать в месяц.
— Нина Викторовна, таких денег у меня нет, — отрезал Сергей, — финансовые проблемы вам придется решать самостоятельно. Вы можете найти работу, до пенсии у вас еще есть время. Простите, я вам не помощник.
— Хорошо, — разозлилась Нина Викторовна, — у меня тогда есть другое предложение. Я перееду в вашу квартиру, а в свою пущу жильцов. Хотя бы на это я могу рассчитывать? Купите мне диван, поставьте его в комнату, где живет внук. Телевизор еще повесьте, чтобы я отдыхать перед ним могла.
Нину Викторовну Сергей выгнал. В ходе ссоры он напомнил теще, как она пожадничала денег на квартиру для единственной дочери. Если тогда дала бы недостающую сумму, то, может быть, и место для нее в семье нашлось бы. Вера мужа поддерживает, она считает, что жить с матерью на одной территории просто невозможно.
