– Почему дверь не открывается? Ключ застрял! – кричал Владислав в трубку, дёргая за ручку. – Лена, что происходит?
– Потому что ты больше не живёшь здесь, – спокойно ответила Елена. – Замки я поменяла. А твои вещи — у порога.
Тишина по ту сторону.
– Ты с ума сошла?
– Нет, Владік, я пришла в себя. Поздно, но пришла.
Елена всегда считала себя любимицей судьбы. Она родилась в Чайковске — небольшом городке на берегу реки, где жизнь шла спокойно и размеренно. Родители, Валентина и Николай Павлович, были учителями. Добрые, скромные люди, которых уважал весь город. Елена росла поздним ребёнком — долгожданной дочерью, окружённой вниманием, но не балованной.
– Главное — быть человеком, – повторяла мать. – Неважно, кем станешь, важно — каким.
Отец всегда добавлял:
– Учись, Леночка. Образование — это твой пропуск в любую жизнь.
Елена училась прилежно, участвовала в олимпиадах, брала призы. Вместе с лучшими подругами — Иркой и Наташей — мечтала после школы покорять столицу.
– Девчонки, представьте: университет, метро, кофейни, музеи! – мечтательно восклицала Лена на скамейке у реки.
Ира вздыхала:
– Ты точно поступишь. Ты же у нас отличница. А мы… как пойдёт.
– Все вместе уедем, – уверенно говорила Лена. – Мы же команда!
Школу она окончила с медалью и легко поступила в педагогический вуз в Екатеринбурге. Ира — в медицинский, а Наташа осталась в Чайковске: помогать маме в аптеке.
Расставание с родителями было нелёгким.
– Ты там одна… – беспокоилась мама. – Большой город, другая жизнь…
– Мам, всё будет хорошо, – улыбалась Лена, хотя внутри всё дрожало.
Университет захватил её с головой. Новые люди, новый ритм, общежитие, бессонные ночи, лекции, перемены, кофе с автоматов. Соседки по комнате — Яна и Вероника — стали новыми подругами. Весёлые, яркие, шумные.
– Ленка, ты умница! – восхищалась Яна. – Всё схватываешь, ещё и по дому всё сама! Ты идеальная!
– Просто у меня дома так было принято, – смущённо улыбалась Лена.
– Пошли с нами в пятницу на вечеринку! – подмигнула Вероника. – Будет весело. Обещаем.
Лена колебалась. Она не любила шум. Но… почему бы не попробовать?
В пятницу они втроём наряжались в общежитской комнате. Лена выбрала простое тёмно-синее платье, которое ей подарила мама на прощание. Оно подчёркивало её глаза и казалось ей скромным, но элегантным.
Вечеринка проходила в съёмном зале. Музыка, огни, незнакомцы. Лена стояла у стены, ощущая себя не на своём месте. Подруги быстро растворились в толпе.
– Привет, – раздался рядом голос. – У тебя такой растерянный вид. Первый раз здесь?
Лена обернулась. Перед ней стоял высокий парень с открытой улыбкой и внимательными глазами.
– Владислав. Пятый курс, юрфак.
– Лена. Второй курс. Педагогический.
– Пошли на балкон. Тут слишком шумно.
На балконе и правда было тише. Влад рассказывал истории, шутил, говорил про искусство, книги и путешествия. Она слушала его, затаив дыхание.
– Завтра покажу тебе одно место. Не туристическое. Моё любимое в городе.
Она согласилась. Так начался их роман.
Влад был внимателен и галантен. Цветы, прогулки, кафе, кино, подарки без повода. Всё как в сказке. Через год они сыграли свадьбу. Скромно, но с душой. Родителей Влада Елена не знала близко — мать жила в другом городе, а отец умер, когда сын был подростком.
– Маму звать не хочу, – сказал Влад. – Мы редко общаемся. Она всё портит.
Медовый месяц прошёл в Сочи. Влад снимал дорогой отель, устраивал ужины на террасе с видом на море.
– Ты достойна лучшего, – говорил он. – Я хочу, чтобы у нас всё было красиво.
После свадьбы переехали в новую квартиру — подарок родителей Лены. Влад настоял на дорогом ремонте и мебели.
– Не экономь. Это твой дом. Он должен быть шикарным.
Сначала жизнь шла по плану. Влад устроился в крупную фирму. Деньги водились, Лена работала в школе, занималась методическими разработками.
– Ты — моё всё, – говорил Влад. – Ради тебя я работаю, как проклятый.
Через полгода Лена узнала, что беременна.
– Я стану отцом! – закружил он её по квартире. – Это чудо! Спасибо тебе!
Он ухаживал, баловал, приносил фрукты и минералку, нанял курьера, чтобы та не таскала пакеты.
Но беременность проходила тяжело. Сложный токсикоз, слабость. Влад первое время терпеливо заботился, но потом в нём что-то изменилось.
– Я не могу каждый вечер есть макароны! – раздражался он. – Ты весь день дома — что мешает приготовить нормальный ужин?
– Мне было плохо… я даже не встала, – шептала Лена.
– Всегда есть оправдание…
Он стал всё чаще задерживаться на работе. Поздние возвращения, усталость, недовольство.
После рождения сына — Матвея — Влад был сначала на седьмом небе. Два дня. Потом исчез. Ночевал у друзей, по его словам. На самом деле – пил.
– Я не создан для пелёнок! – кричал он. – Я мужик, а не сиделка!
Лена молчала. Делала всё сама. Выносила, кормила, мыла, гладила.
Когда Матвею исполнился год, она снова забеременела. И наивно подумала: теперь всё изменится.
– Ты издеваешься?! – рявкнул Влад, когда узнал. – С одним не справляешься — ещё одного решила родить?
– Мы же хотели двоих детей…
– Я хотел, пока ты не превратилась в унылую клушу! Ты посмотри на себя!
Елена расплакалась.
– Куда ушла твоя любовь?
– Любовь? А ты веришь в сказки? – насмешливо фыркнул он. – Всё заканчивается. Особенно терпение.
С рождением дочери — Ники — стало совсем тяжело. Влад не приехал в роддом.
– У него срочная командировка, – соврала Лена акушерке.
Подруга Света забрала её домой.
– Твой муж — подонок, – тихо сказала она. – Уходи от него. Пока не поздно.
Дома начался кошмар. Влад пил. Деньги уходили в никуда. Он орал, обвинял, грозился уйти, а потом возвращался с цветами и криками “ты — моё солнце”.
– Ты должна благодарить меня, что я вообще возвращаюсь, – однажды прошипел он.
Лена выжила бы и это… Но однажды к ней пришла девушка.
– Вы Лена? – спросила та на пороге. – Меня зовут Диана. Я… я жду ребёнка от Влада.
Мир качнулся.
– Пройдите, – сказала Елена, держась за косяк.
Диана говорила спокойно.
– Мы любим друг друга. Он будет хорошим отцом. Я не хочу портить вам жизнь… Просто… поймите, он давно со мной. Я не знала, что у него есть дети.
Елена долго молчала. Потом сказала:
– Он твой. Поздравляю. Только не забудь: так, как он ушёл от меня, он уйдёт и от тебя.
Через два дня Влад вернулся.
– Ты чего удумала?! Почему замок не открывается?!
– Потому что ты здесь больше не живёшь, Владислав Сергеевич. Добро пожаловать в реальность.
– Это мой дом! – кричал он в трубку.
– Нет. Квартира — моя. И брак… бывший.
Она положила трубку.
Развод прошёл быстро. Делить было нечего. Елена устроилась на работу в частную школу. Детей определила в сад и начальную группу. Денег хватало впритык, но хватало.
Через год она вела авторские курсы по литературе, участвовала в конференциях. Её знали. Её приглашали.
Матвей пошёл в футбольную секцию. Ника — на рисование. В их жизни снова появился смех.
Однажды, выходя из метро, Елена увидела мужчину у мусорного бака. Она узнала его не сразу. Опухшее лицо. Потухший взгляд.
– Влад?
Он поднял глаза.
– Лена… Ты.
– Что с тобой?
– Я… просто. Жизнь, наверное. Или я сам…
Оказалось, Диана исчезла через полгода. Ребёнка не было. Работу Влад потерял — пил, срывался, врал. Мать от него отвернулась.
– Я разрушил всё, что было. Сам. Понимаешь?
Елена смотрела на него. И чувствовала… ничего. Ни злости. Ни жалости.
– Как дети? – спросил он.
– Растут. Тебя не вспоминают. И это, наверное, правильно.
Он кивнул. Побрёл прочь.
Вечером она сидела на балконе, обняв детей. Матвей рассказывал, как забил гол. Ника показывала рисунок с радугой и зайцем.
Елена улыбалась. Всё было именно так, как должно быть.
– Спасибо тебе, жизнь, – шепнула она, глядя на город в огнях. – За то, что не дала пропасть.
