— Ты обязан, Паша, финансово вкладываться в строительство дома моих родителей, — требовала Кира, — у тебя есть возможность! Паша, мне надоело тебя упрашивать, мне надоело терпеть твое пренебрежительное к ним отношение! Запомни, дорогой: я, наш сын и мои родители — самые главные люди в твоей жизни! Сначала — мы, а потом уже все остальные.
Павел мерил шагами комнату. Его супруга, Кира, сидела в углу в кресле и молча за ним наблюдала. Они только что поссорились в десятый, наверное, раз за неделю — супруги никак не могли прийти к компромиссу.
— Я вообще не понимаю, зачем нужны эти крестины? Кира, что за мракобесие? Ты прекрасно знаешь, что я атеист и в бога не верю! Вырастет сын, сам решит, к какой вере ему принадлежать. И стоит ли вообще это делать!
— Паша, мы с тобой обсуждали этот вопрос уже тысячу раз! Я сказала, что крестины обязательно состоятся, на этом настаивает моя мама. Ты же знаешь, что она — человек воцерквлённый, она живёт по заповедям божьим!
— Ага, конечно, — фыркнул Павел, — в церковь ходит и пьёт, как лошадь! На нашей свадьбе потасовку затеяла, какого-то чёрта полезла к мужу моей тётки. Ой, даже вспоминать не хочу, весь праздник Ирина Андреевна нам тогда испортила!
Ребёнок у Павла и Киры родился год назад, тёща Паши сразу требовала, чтобы ребёнка окрестили. И чем раньше, тем лучше.
— Неужели вы не понимаете, что без этой церемонии у ребёнка не будет ангела-хранителя! Кира, так положено! Витюшу обязательно нужно покрестить.
Кира всегда и во всём соглашалась с мамой, что очень раздражало Павла. Ирина Андреевна была эдаким «серым кардиналом» в их семье, ни один важный вопрос не решался без её участия. Павел, делая предложение Кире, понятия не имел, что тёща ему достанется, мягко говоря, «с прибабахом». За те два года, что мужчина провстречался со своей будущей супругой, он ни разу её не видел — Кира училась и работала в городе, а её родители жили в небольшой деревеньке в Сибири.
Хоть со свадьбы и прошло уже много месяцев, Паша в подробностях помнил день их с Кирой бракосочетания. Тогда-то он и познакомился с тёщей и тестем. Ирина Андреевна, высокая полноватая женщина с причудливой причёской, сразу же стала командовать парадом.
— Так, доченька, пойдёте брак регистрировать сразу после вот этих! Встань поближе к двери, чтобы успеть проскочить.
Павел опешил, а Кира матери объясни:
— Мама, так не получится. Церемонии расписаны по времени, перед нами ещё две пары.
— А нужно, чтобы роспись состоялась ровно в двенадцать ноль-ноль, — заголосила Ирина Андреевна, — пойдёте после вот этих. Я так сказала! Ну-ка покажи мне, кто в очереди перед вами?! Ага, сейчас я сама с ними поговорю!
Ирину Андреевну другие молодожёны культурно послали. Женщина вернулась, встала рядом с дочерью и обиженно засопела.
— В нашей деревне молодёжь совсем другая, — принялась жаловаться мать невесты, — они уважают старших, всегда идут нам навстречу! Подошла, культурно попросила пропустить свою дочечку вперёд, а мне нахамили! Сказали, чтобы я не лезла «поперёк батьки в пекло»! Что это вообще такое?! Что за обращение со взрослым уважаемым человеком?!
Ирина Андреевна дважды перебивала регистратора, несколько раз лезла к дочери поправлять платье. Павел издёргался — перед гостями за поведение тёщи мужчине было стыдно. В ресторане Ирина Андреевна быстро набралась, стала отпускать гостям сальные шуточки, выдрала из рук тамады микрофон и исполнила пару матерных частушек. Ещё и громко возмущалась, что гармониста не пригласили.
— Вот говорила я тебе, Кира, что свадьбу нужно было в нашей деревне праздновать! Посидели бы душевно, поплясали! А тут что? Это разве музыка? Как под неё танцевать?
К концу вечера Ирина Андреевна успешно сошла с дистанции, успев за несколько часов рассориться со всеми родственниками со стороны жениха. Родителям Паши досталось больше всего:
— Что же ты, сватья, сыночку любимому жильё не купила? — Ирина Андреевна цеплялась к матери жениха, — а куда моя Кирочка жить пойдёт? В съёмную халупу?! Я-то думала, что повезло дочке, замуж за городского вышла, будет теперь как сыр в масле кататься. А шиш мне по всей морде! Нет, оказывается, за душой у Пашки вашего ни-че-го! Голодранец!
Выходку тёщи Павел запомнил навсегда. Кира потом, конечно, попыталась мать оправдать:
— С кем не бывает! Ну перебрала мама, не рассчитала свои силы. Что теперь, её всю жизнь этим попрекать? Не смей напоминать маме о её позоре! Она на это обижается. Просто забудь, считай, что на нашей свадьбе моих родителей не было!
Почти шесть года после свадьбы Павел и Кира прожили в съёмной квартире, туда же принесли и сына. Ирина Андреевна в гости к дочери ездила каждый месяц и всякий раз задерживалась минимум на неделю. Паша от общества тёщи уставал — мать Киры постоянно к нему цеплялась. Было видно, что зять ей не нравился.
— А что же ты, Паша, с работы опаздываешь? — каждый вечер тёща встречала Павла на пороге, — восемь часов уже! Даже в нашей деревне все организации работают до шести.
— У меня ненормированный график, — отвечал Ирине Андреевне Павел, не желавший ввязываться в конфликт, — могу вернуться и в четыре часа дня, а могу — и в девять вечера.
— Кира, мужика воспитывать надо, — поучала дочь Ирина Андреевна, — нельзя над ним контроль терять! Сейчас Пашка твой с работы позже положенного возвращается, а через годик любовницу заведёт! Отец твой до сих пор во всём меня слушается, а мы с ним почти тридцать лет в браке прожили! Ни разу мне не перечил. Вот здесь он у меня! Их всех нужно держать в кулаке!
Когда родился Витя, Ирина Андреевна на выписке примоталась к зятю с вопросом, выбрал ли он себе кума.
— Уже пора, — говорила зятю тёща, — у ребёнка обязательно должны быть крёстные отец и мать! Вот помрёшь ты, не дай бог, раньше срока, кто Кирочке моей будет помогать с воспитанием Витюши? Кумовья! Людей на такую почётную «должность» нужно обязательно выбирать ответственных. И щедры! Чтобы на крестнике не экономили, подарки дорогие дарили, деньгами помогали, если понадобится. Крёстная Киры за границей живёт уже много лет, так она до сих пор по первой просьбе мне переводы шлёт. Когда с деньгами совсем туго, я сразу же ей звоню.
Вот и сейчас супруги в очередной раз ссорились из-за предстоящих крестин. Кира мужа всё-таки дожала, и он согласился сына покрестить. Мероприятие назначили на воскресенье. Ирина Андреевна приехала заранее. Когда супруги уже собирались ехать в церковь, тёща неожиданно Павлу сказала:
— Ты бардак-то за собой убирай. А люди придут, будет неудобно.
— Какие люди? — удивился мужчина.
— А я с батюшкой договорилась, сразу же после крестин приедет квартиру вашу осветить!
— Зачем? — поразился Павел, — Ирина Андреевна, не нужно ничего освещать! Что за мракобесие?
— Не спорь со мной, — рявкнула тёща, — как я сказала, так и будет! Если я велела осветить квартиру, значит, ты должен молча кивнуть и всё!
— Ирина Константиновна, убеждения свои на меня вешать не нужно, — разозлился Павел, — не будет никакого освещения! Обещаю, что выгоню и вас, и священника!
В разговор влезла Кира:
— Паша, не смей хамить моей маме. Приедет батюшка и сделает всё, что нужно. Ты меня понял?!
Павел молча вышел из квартиры. Участвовать в этом спектакле он не собирался. Сразу же после крестин мужчина решил поехать к своим родителям. Кира несколько часов кряду названивала мужу и требовала, чтобы тот немедленно вернулся домой. Паша решил на поводу у дражайшей супруги не идти.
Павел заметил, что с приездом Ирины Андреевны его отношения с супругой всё время портятся. Мужчина подозревал, что тёща дочь настраивает против него. Когда Вите исполнилось три годика, родители Павла ему предложили:
— Сынок, давай мы тебе отдадим бабушкин дом? Само строение, конечно, сносить придётся и стройку затевать, но зато участок огромный, со всех сторон обнесён высоким забором. Мы сами там хотели дачу строить, но посоветовались и решили тебе предложить. Может быть, у тебя появится желание и возможность довести нашу задумку до ума. Не волнуйся, мы приезжать без приглашения не будем, обойдёмся и без дачи. Посёлок совсем недалеко от города, минут двадцать от силы ты будешь тратить на дорогу на работу. Есть детский сад и школа. Да что мы тебе рассказываем, ты и сам всё прекрасно знаешь!
Паша решил посоветоваться с Кирой. Супруга идеей постройки своего дома неожиданно загорелась:
— А что, Паш, неплохая идея. В доме, мне кажется, жить намного лучше, чем в квартире. Места больше, сами себе хозяева, никому мешать не будем. Да и дети, опять же, на свежем воздухе расти будут. Мы же с тобой откладывали кое-что, вот деньги эти давай на стройку и пустим.
На том и порешили. Паша свой дом строил почти три года. Помогали деньгами все родственники, пришлось даже в банк за кредитом обращаться. Когда закончили крыть крышу, в гости неожиданно нагрянула «любимая» тёща Павла. Как выразилась сама Ирина Андреевна, приехала она с проверкой.
— Ну, давай, зятёк, показывай, что ты тут настроил! Да, фундамент хлипковат, надо было делать повыше. Кирпичный дом-то? Что молчишь? Я у кого спрашиваю?!
Паша молча ушёл вглубь двора. Ввязываться в очередную ссору с тёщей мужчина не хотел. Ирина Андреевна тут же бросилась к дочери жаловаться:
— Кира, а что это твой муженёк со мной разговаривать не хочет? Я его разве чем обидела? Просто поинтересовалась, кирпичный дом или нет. Мне вообще отношение Павла в последнее время не нравится. Я прям чувствую, что он меня не уважает! Как ты можешь, доченька, молча за этим наблюдать? Твою мать, можно сказать, игнорируют, не желанием разговаривать оскорбляют, а ты терпишь?!
Павлу тут же досталось от Киры. Мужчина огрызнулся и супруги поругались. Паша сел в машину и уехал к родителям. Ночевать домой не приехал. От родителей сразу же уехал в город на работу. Позже Павел выяснил, что Ирина Андреевна приехала на целых три месяца. Тёща намеревалась контролировать процесс внутренней отделки.
— Я сама вам буду мебель выбирать, — заявила Ирина Андреевна, — вкус имею, опыт жизненный — тоже. Знаю, из какого материала кровать и шкаф купить. Я торговаться умею, поэтому ещё и деньги вам сэкономлю!
— Ой, мамочка, как хорошо, — обрадовалась Кира, — будет мне компания! А то Пашку не допросишься, он вечно занят. Я ему объясняю: мебель нужно выбирать в магазине, а не на сайте. Её обязательно нужно потрогать, понюхать, убедиться в качестве. Что хорошего есть на этих сайтах? Привезут непонятно что, и придётся потом тратить время и деньги на то, чтобы товар или вернуть, или обменять!
— Правильно, — согласно кивала Ирина Андреевна, — правильно ты, дочечка, рассуждаешь! Именно так и нужно делать! А Пашку своего не слушай. Что он понимает в мебели?
Отношения с супругой у Павла стремительно рушились. Ирина Андреевна свой длинный нос совала везде. К зятю придиралась, каждый день лезла в его работу, советовала, как клеить обои и утеплять пол. Однажды Паша не выдержал:
— Ирина Андреевна, если вам не нравится, как я делаю, то покажите мне, как надо! Я с удовольствием за вами понаблюдаю. Вам показать, где утеплитель лежит?
Ирина Андреевна возмутилась:
— А тебе не кажется, зятёк, что ты слишком много на себя берёшь? Почему я должна впахивать в твоём доме?!
— Тогда будьте любезны закрыть рот и не лезть ко мне со своими дурацкими советами! — рявкнул Павел, — Мне в этом доме жить, поэтому я делаю так, как мне нравится. Или вы, Ирина Андреевна, хотите услуги профессионалов оплатить? Без проблем, я за час найду бригаду и привезу её сюда! Вот им вы можете указывать, советовать, рекомендовать. Кто платит, тот и диктует условия, так ведь, Ирина Андреевна?
Тёща поджала губы и ускакала жаловаться дочери. Кира начала было читать мужу нотации, но Павел и её обругал, сказал, чтобы лучше за матерью следила.
— Её не трогаю, — заявила жене Павел, — и не хочу, чтобы она тоже ко мне не приставала! Пусть скажет спасибо, что я вообще её присутствие терплю в своём доме! Ты, Кира, кажется, забываешь, кто здесь хозяин.
Ирине Андреевне очень понравилось в гостях у дочери. Тёща уехала, но пообещала, как Карлсон, вернуться. Паша от неё даже отдохнуть не успел — через два месяца после отъезда маменьки Кира мужа обрадовала:
— Мы с мамой всё обсудили и решили, что она должна переехать к нам!
Павел остолбенел: только этого ему для полного счастья не хватало! Мысль о том, что ненавистная тёща каждый божий день будет мелькать у него перед глазами, наводила на него панику.
— Кира, об этом даже речи быть не может! Да я против! Зачем мне нужна здесь твоя мама? Мне хватает её приездов два-три раза в год!
— Ой, можно подумать, тебя кто-то спрашивать будет! — заявила Кира, — мама переезжает сюда насовсем, дом в своём посёлке продаст, купит что-нибудь у нас. Жильё здесь недорогое, поэтому, думаю, проблем с этим не будет. На соседней улице два дома продаётся, я попозже туда схожу и с хозяевами побеседую. Паша, прекрати себя вести, как ребёнок! Когда ты наконец наладишь со своей тёщей отношения?
Павел изо всех сил старался сохранить с женой нормальные отношения. Он во многом уступал Кире, выполнял её прихоти, подыскал даже для ненавистной тёщи участок в их посёлке и добавил недостающую сумму на его приобретение, но Кире и Ирине Андреевне этого было мало. Тёща переехала одна — отец Киры решил остаться на своей малой родине. Дом продавать он не позволил. Жильё принадлежало его родителям и досталось тестю Павла по наследству. Жила тёща в доме зятя и каждый день причитала:
— Бросила всё нажитое честным трудом этому алкоголику и уехала. Теперь сижу без дома, без своего угла. Не на кого мне рассчитывать, совсем не на кого!
Павел злился. Он в открытую говорил теще, что долго её терпеть не собирается. Ирина Андреевна только пожимала плечами:
— Пашенька, а придётся. Мне идти некуда. К алкашу я не вернусь, пусть сам там сидит в богом забытой деревне. Пусть медведицу в тайге найдёт и на ней женится! Я хочу жить рядом с цивилизацией, рядом с большим городом, как нормальный человек.
Кира всё чаще и чаще заводила с мужем разговор о том, что именно он должен построить маме отдельный дом. Паша объяснял, что на это у него нет ни желания, ни средств, но Кира ничего слушать не хотела.
— У родителей своих попроси, у них точно деньги есть. Я это прекрасно знаю, Паша! Мать твоя только прибедняется, а на самом деле кубышечка на всякий случай у неё уже давно собрана! На какие деньги она строить дачу собиралась? Знаю я, в какую сумму им обошёлся этот забор. В долг у них возьми, скажи, что мы со временем рассчитаемся. Да и вообще, какой может быть долг? Ты же их сын. Пусть просто так дают!
— Да ничего я не буду брать у родителей, — возмущался Павел, — я не обязан, Кира, строить для твоей матери дом. Мои родители — тем более! Она мне кто?
— Вторая мать, — рявкнула Кира, — она, между прочим, тебе меня подарила, и уже за это ты должен быть ей благодарен! Паша, я ничего не хочу слышать. Мама мечтает о своём доме, и ты эту мечту исполнишь. Хочешь ты этого или нет!
— Пусть возвращается домой, здесь ей не рады! Неужели она сама этого не видит? Кира, ты же понимаешь, что твоя мать нарочно нас с тобой ссорит! Да если мы разведемся, мать твоя канкан на радостях спляшет!
Препирались супруги долго, но Кира продавить мужа так и не смогла. Паша собрал свои вещи и съехал к родителям. Три месяца муж с женой не общались, а потом Паша узнал, что Кира подала на развод. Мужчина был готов выплатить ей половину стоимости дома, но с условием, что сын останется у него. Кира отказалась. Впереди супругов ждут судебные тяжбы. Каждый считает, что именно он в сложившейся ситуации прав. Только Ирина Андреевна от этого скандала осталась в выигрыше. Она спокойно живёт в доме зятя и Павла не пускает на порог, если тот приходит повидаться с маленьким Витей. Мужчина почему-то уверен, что съезжать из этого дома Ирина Андреевна не намерена…
