— Убирайся, пока я добрая! — голос Лены дрожал от напряжения, но она старалась держаться. Уперев руки в бока, она стояла в дверном проеме кухни, глядя на мужа, который, кажется, и не думал двигаться с места.
— Лен, ну ты чего? — Андрей сидел за столом, лениво листая новости на телефоне. Его поза — расслабленная, почти наглая — только сильнее выводила ее из себя. — Я же ничего такого не сделал.
— Ничего не сделал? — Лена шагнула вперед, ее глаза сузились. — Ты обещал забрать Машу из школы. Обещал! А я в итоге бегу через весь город, потому что ты опять забыл!
Андрей поднял взгляд, слегка нахмурился, но тут же пожал плечами.
— Ну, прости, замотался на работе. Бывает.
— Бывает? — Лена почти сорвалась на крик, но сдержалась. — У тебя каждый день что-то бывает. Убирайся, Андрей. Я серьезно.
Он посмотрел на нее с легкой усмешкой, будто не воспринимая слова всерьез, и это стало последней каплей. Лена схватила его куртку с вешалки в прихожей и швырнула в него. Куртка приземлилась на стол, задев стакан с водой. Тот покачнулся, но не упал.
— Ладно, ладно, — Андрей поднял руки, словно сдаваясь, и медленно поднялся. — Пойду прогуляюсь, раз ты такая… нервная.
Он вышел, хлопнув дверью чуть сильнее, чем нужно. Лена осталась стоять посреди кухни, чувствуя, как внутри все клокочет. Она не хотела, чтобы дело дошло до криков, но терпение лопнуло. Снова.
Маша, их восьмилетняя дочь, выглянула из своей комнаты, держа в руках альбом для рисования.
— Мам, вы опять ругаетесь? — спросила она тихо.
Лена глубоко вдохнула, заставляя себя улыбнуться.
— Нет, солнышко, просто поговорили. Иди рисуй, я сейчас приду.
Маша кивнула и скрылась за дверью. Лена опустилась на стул, глядя на пустой стол. Ей вдруг стало невыносимо душно в собственной квартире. Она встала, открыла окно, впуская прохладный осенний воздух. Надо было что-то делать. Но что?
Лена всегда считала себя терпеливой. Она выросла в небольшом городке, где все знали друг друга, где ссоры между соседями обсуждались за ужином, а семейные проблемы решались тихо, без лишних глаз. Когда она переехала сюда и встретила Андрея, ей казалось, что он — ее билет в новую жизнь. Он был обаятельным, с легкой улыбкой и умением говорить так, что все вокруг слушали. Они поженились через год после знакомства, а еще через два родилась Маша. Тогда Лена думала, что все у них будет как в книгах: дом, семья, общие планы.
Но реальность оказалась другой. Андрей работал менеджером в автосалоне, и его рабочий день часто затягивался до позднего вечера. Он возвращался домой усталый, иногда раздраженный, и все чаще забывал о своих обещаниях. Лена, которая работала администратором в фитнес-клубе, тянула на себе дом, Машу, школьные собрания и бесконечные бытовые мелочи. Она не жаловалась — поначалу. Но с каждым годом Андрей все больше отдалялся, а она чувствовала себя одинокой в собственной семье.
Сегодняшний день стал последней каплей. Маша ждала отца у школы почти час, пока Лена, отпросившись с работы, не примчалась за ней. Учительница посмотрела на нее с сочувствием, а Лена почувствовала, как щеки горят от стыда. Она ненавидела это чувство — будто она не справляется. Будто она плохая мать.
Когда Андрей ушел, хлопнув дверью, Лена решила, что не будет сидеть и ждать, пока он «остынет». Она взяла телефон и написала сообщение сестре, Ирине, которая жила в соседнем районе.
«Ир, можно я с Машей к тебе приеду? Надо проветриться.»
Ответ пришел почти сразу: «Конечно, приезжайте. Ужин готов.»
Лена собрала Машу, взяла ее рюкзак с альбомом и цветными карандашами и вышла из дома. На улице было прохладно, листья шуршали под ногами. Маша шла рядом, что-то напевая, и Лена почувствовала, как напряжение немного отпускает. Может, Ирина поможет ей разобраться. Или хотя бы выслушает.
**
Квартира Ирины пахла свежим хлебом и чем-то пряным. Сестра, как всегда, была в своей стихии: на кухне кипела жизнь, на столе стояла миска с салатом, а в духовке что-то аппетитно шипело. Ирина была старше Лены на пять лет и всегда казалась ей опорой. Она работала врачом в поликлинике, воспитывала двоих сыновей и как-то умудрялась выглядеть так, будто у нее в сутках больше часов, чем у всех остальных.
— Ну, рассказывай, — Ирина поставила перед Леной кружку с чаем. — Что у вас опять стряслось?
Лена вздохнула, глядя, как Маша с братьями играет в гостиной. Она рассказала все: про забытые обещания Андрея, про Машу, про то, как устала быть той, кто всегда все держит под контролем.
— Я просто не понимаю, — закончила она, глядя в кружку. — Он же не плохой. Он любит Машу, любит меня… наверное. Но я будто одна все время. И сегодня… я просто не выдержала.
Ирина кивнула, задумчиво постукивая пальцами по столу.
— Знаешь, Лен, я не буду тебе говорить, что делать. Но ты должна решить, чего ты хочешь. Ты хочешь, чтобы он изменился? Или ты уже не веришь, что это возможно?
Лена молчала. Этот вопрос она задавала себе тысячу раз, но ответа так и не нашла. Она хотела семью. Хотела, чтобы Маша росла с отцом. Но какой ценой?
— Я выгнала его сегодня, — призналась она наконец. — Сказала, чтобы убирался. Он ушел, но я знаю, что он вернется. Он всегда возвращается.
— А ты хочешь, чтобы он вернулся? — Ирина посмотрела на нее внимательно.
Лена не ответила. Вместо этого она перевела взгляд на детей, которые хохотали над какой-то игрой. Ей вдруг захотелось оказаться в их мире — где все просто, где можно смеяться без причины и не думать о том, что будет завтра.
Андрей вернулся через три часа. Лена с Машей уже были дома. Когда ключ повернулся в замке, Лена напряглась. Она сидела на диване с книгой, которую даже не пыталась читать. Маша спала в своей комнате.
Андрей вошел тихо, без обычной бравады. Он выглядел уставшим. Лена ждала, что он начнет говорить — оправдываться, шутить, как обычно. Но он просто сел на стул напротив и посмотрел на нее.
— Лен, я не хочу, чтобы так было, — сказал он тихо. — Я знаю, что облажался. Не только сегодня. Я… я хочу попробовать все исправить.
Она смотрела на него, пытаясь понять, насколько он серьезен. Такие разговоры у них уже были. Не раз. И каждый раз Андрей обещал, что изменится. А потом все возвращалось на круги своя.
— Почему я должна тебе верить? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ты всегда так говоришь, а потом снова забываешь. Про Машу, про меня, про все.
Андрей опустил голову, и на секунду Лене показалось, что он сейчас встанет и уйдет снова. Но он остался.
— Я не знаю, как доказать, — сказал он наконец. — Но я хочу попробовать. Для Маши. Для нас.
Лена молчала. Она хотела верить. Хотела, чтобы все было как раньше, когда они смеялись вместе, когда Андрей приносил ей цветы без повода, когда они строили планы на будущее. Но сейчас перед ней сидел мужчина, которого она уже почти не узнавала. И все же что-то в его голосе заставило ее задуматься.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Но это последний шанс, Андрей. Я серьезно.
Он кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение. Лена не знала, правильно ли она поступила. Но она знала одно: ради Маши, ради себя самой, она должна была попробовать.
Прошла неделя. Андрей действительно старался. Он забирал Машу из школы, помогал с ужином, хотя готовил он так себе. Лена замечала его усилия, но внутри все еще оставалась настороженной. Она ждала, когда он снова сорвется, забудет, отмахнется. Но пока этого не происходило.
Однажды вечером, когда Маша уже спала, Андрей предложил посмотреть старый альбом с фотографиями. Они сидели на диване, листая страницы, и Лена вдруг поймала себя на том, что улыбается. На одной из фотографий они с Андреем стояли на набережной, молодые, беззаботные, с глупыми улыбками. Тогда все казалось возможным.
— Помнишь, как мы мечтали поехать в Италию? — спросил Андрей, глядя на ту же фотографию.
Лена кивнула. Они часто говорили о путешествиях, но с рождением Маши и бытовыми заботами эти мечты отодвинулись на задний план.
— Может, начнем планировать? — предложил он. — Не сейчас, конечно, но… со временем.
Лена посмотрела на него. В его голосе не было обычной легкости, он говорил серьезно. И впервые за долгое время она почувствовала, что, возможно, у них есть шанс.
— Может, — ответила она тихо. — Но только если ты не забудешь.
Он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то от того Андрея, которого она когда-то полюбила.
Шли месяцы. Андрей не стал идеальным мужем, но он старался. Лена научилась говорить, когда что-то шло не так, вместо того чтобы молчать и копить обиды. Они начали проводить больше времени вместе — не только ради Маши, но и ради себя. Иногда Лена ловила себя на мысли, что снова ждет его возвращения с работы, как раньше. Не всегда, но все чаще.
Маша росла, и ее радость от того, что папа теперь забирает ее из школы, была заразительной. Однажды она нарисовала семейный портрет — мама, папа и она сама, держащиеся за руки. Лена повесила рисунок на холодильник и каждый раз, проходя мимо, чувствовала тепло.
Жизнь не стала идеальной. Были дни, когда Андрей снова опаздывал, когда Лена злилась, когда Маша капризничала. Но теперь они учились говорить об этом. Учились слушать. И, может быть, этого было достаточно.
