Кирилл стоял у окна своего офиса, рассеянно наблюдая, как крупные хлопья снега плавно опускались на улицу. Рабочий день подходил к концу, но мысли были далеко от таблиц и непрочитанных писем. Всё чаще его посещала мысль: их с Мариной квартира стала тесной для его растущих амбиций.
Он представлял просторную гостиную с большим монитором для игр, отдельный кабинет для работы — и, может быть, даже детскую. Эта мысль заставила его нервно поправить галстук. Телефон завибрировал — сообщение от риэлтора.
«По вашему запросу есть отличный вариант — трёшка в новом жилом комплексе. Первый взнос приемлемый. Смотрите?»
Кирилл тут же набрал ответ:
«Вечером обсудим с женой».
Отправив сообщение, он почувствовал укол вины. Марина не знала, что он ищет новое жильё.
Их история началась три года назад, когда Кирилл, ещё начинающий менеджер, снимал комнату в коммуналке. Марина уже владела собственной однушкой, взятой в ипотеку, и развивала свой маленький онлайн-бизнес — продавала вязаные изделия. Познакомились они на встрече фрилансеров. Он искал подработку, она — идеи для продвижения. Через год поженились. Переезд в квартиру Марины казался тогда логичным шагом — зачем платить за съём, если есть своё жильё?
Кирилл был благодарен. Но с каждым месяцем всё острее чувствовал себя гостем. Особенно когда Марина напоминала, как сидела на гречке, чтобы выплатить ипотеку.
За последний год его карьера пошла в гору: повышение, хорошая прибавка к зарплате, перспективы. Но стоило заговорить о расширении — Марина переводила тему.
— Давай сначала бизнес поставим на ноги, — говорила она, перебирая клубки пряжи.
Сегодня Кирилл решил — пора. Он заехал в любимую кофейню Марины, купил её зелёный чай и те самые пирожные с апельсиновой начинкой. Хотел сделать разговор мягче.
Лифт, как обычно, не работал. Поднимаясь пешком, он вспоминал их первую встречу. Марина сидела в антикафе за маленьким столиком, окружённая разноцветными мотками. Её глаза горели — она мечтала открыть интернет-магазин. Этот энтузиазм тогда его покорил. Сейчас же Марина выглядела усталой и раздражительной. Особенно если разговор касался денег.
Неделю назад они поссорились — Кирилл предложил вложиться в рекламу.
— Спасибо, не надо. Я справляюсь, — отрезала она. И вечер прошёл в молчании: он — за компьютером, она — за ноутбуком.
Подойдя к двери, он глубоко вздохнул. За дверью слышался стук клавиш — Марина работала над финансовыми таблицами. Она всегда вела учёт до копейки. Именно благодаря этому смогла одна выплатить ипотеку.
Кирилл вставил ключ в замок и мысленно пробежал аргументы:
«Это же инвестиция в будущее. Больше места, уют, дети…»
Разговор о детях был сложным. Марина считала, что сначала надо встать на ноги. «Время ещё есть», — говорила она. Хотя обоим уже было за тридцать.
Он вошёл. В прихожей пахло свежезаваренным чаем — она добавляла в него какие-то травы, свой рецепт. Кирилл прошёл на кухню, держа в руках кружку и пакет с пирожными.
Марина сидела за столом, склонившись над ноутбуком. В комнате было тихо.
— Нам нужно обсудить кое-что, — сказал он.
Она оторвалась от экрана и посмотрела на него. Кирилл постарался говорить спокойно:
— Я подумал… А что если продать твою квартиру?
Марина нахмурилась.
— Зачем?
— Мы могли бы взять ипотеку и купить просторную двушку или даже трёшку. Нам ведь уже тесновато. Семья же. Надо расти…
Она медленно сложила руки на груди.
— Мы живём здесь меньше года. Тебе всего хватало. Что изменилось?
— Просто… хочется большего, — уклончиво ответил он. — Мы молодая семья. Надо думать о будущем.
— О будущем? — её голос стал жёстким. — Ты помнишь, как я получала эту квартиру? Жила на гречке, экономила, выплачивала кредит одна. А теперь ты хочешь, чтобы я всё это продала ради твоих амбиций?
— Это не только мои. Мы же семья. Всё общее…
— Правда? Тогда где твоя половина на новую квартиру? — спросила она. — У тебя даже сбережений нет.
Кирилл замялся.
— Значит, разговор окончен, — тихо сказала Марина и вернулась к своему ноутбуку. Её лицо было напряжённым.
Обычный вечер. Марина в гостиной довязывает очередной шарф. Рядом на столике — гора разноцветной пряжи. Кирилл в другой комнате за компьютером, увлечённо щёлкает мышкой — стратегическая игра, как всегда.
— Потише можно? — попросила она, не поднимая глаз. — Мне нужно сосредоточиться.
— Я почти закончил уровень, — не отрываясь, отмахнулся он.
Марина закатила глаза.
— Каждый вечер одно и то же. Я работаю, а ты… играешь. Может, хоть раз отложишь свои игрушки и поможешь мне?
Кирилл усмехнулся:
— У тебя и так полный шкаф шарфов. Не понимаю, зачем ещё один?
— А я не понимаю, зачем тебе третья клавиатура для игр, — резко ответила она.
Он обернулся, но спорить не стал. Знал: такие мелочи в их доме часто заканчивались ссорами.
В воскресенье они поехали к родителям Кирилла. За столом собралась вся семья. Даже Илья — младший брат — пришёл. Он сидел мрачно, молча помешивая чай.
— Кирилл… — наконец выдавил он, не поднимая взгляда. — Мне нужны деньги. Поможешь?
— Сколько?
— Пять тысяч. Пока хватит. Верну с зарплаты.
Марина бросила на него колкий взгляд. Это был не первый такой разговор.
— Илья, а ты не думал, что пора научиться жить на свои деньги? — вмешалась она, стараясь говорить спокойно.
— Марина, не лезь, — отрезала свекровь. — Илье просто нужна поддержка. Он ещё молодой.
— Молодой? Ему двадцать восемь, — не сдержалась Марина. — Когда уже начнётся взрослая жизнь?
— Он мой сын, — вмешалась свекровь. — Как я могу выставить его на улицу?
Марина нахмурилась, но промолчала.
После обеда, уже дома, она сказала мужу:
— Это никогда не закончится. Пока вы все продолжаете его поддерживать, он так и будет сидеть у вас на шее. Вам нужно перестать давать ему деньги.
— Он мой брат. Ты не понимаешь.
— Нет, Кирилл, это ты не понимаешь, — холодно ответила она.
Илья сидел в съёмной квартире, в темноте. Пальцы нервно барабанили по столу. Телефон светился тревожным уведомлением:
«Окончательное предупреждение. Просрочка более 60 дней.»
Он вытер пот со лба и закрыл глаза. Мысли метались. Быстрый заработок, обещания, ставки… Он не заметил, как всё вышло из-под контроля.
Позже в тот же вечер он всё-таки позвонил брату. Кирилл приехал через полчаса.
— Ты что-то хотел? — спросил он, присаживаясь рядом. Голос Ильи дрожал:
— Влип… сильно.
— Сколько?
— Четыре миллиона.
Кирилл побледнел.
— Ты… что?.. Как?!
— Сначала ставки. Потом кредиты. А потом… нашлись люди. Обещали удвоить деньги, крипта какая-то. Я поверил. А теперь…
Илья сгибал и разгибал бумажки в руках.
— Они уже приходили. Сказали, в следующий раз поговорят по-другому…
Кирилл сжал плечо брата.
— Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.
По дороге домой он думал только об одном. Единственное решение. Болезненное, но — другого не было.
На следующий день, вернувшись пораньше, он застал Марину за привычным делом — она фотографировала новую коллекцию шарфов для сайта.
— Нам нужно поговорить, — его голос был чужим, резким.
Марина подняла глаза. Что-то в его лице заставило её отложить телефон.
— Мой брат в беде, — начал он. — Я… я хочу продать твою квартиру. Ту, которую ты купила до нашей встречи.
Повисла тишина. Марина медленно встала. Осторожно убрала пряжу в коробку.
— А я? — спросила она. — Я тебе кто, Кирилл? Жена? Или просто мешок денег, который можно принести в жертву?
Он сглотнул.
— Марина, у Ильи большие проблемы. Его жизнь под угрозой.
— Если бы он заболел, попал в беду — да. Я бы помогла. Но это его выбор. Его ошибки. И я не обязана продавать всё, что заработала, ради чужих долгов.
— Ради семьи! — выкрикнул Кирилл. — Если ты настолько безразлична, то… я просто уйду. Либо ты поможешь моему брату — либо прощай.
Слёзы блеснули в её глазах. Но голос остался твёрдым:
— Уходи. Я всё сказала.
Кирилл остолбенел. Он ждал чего угодно: слёз, крика, мольбы. Но не этого спокойствия.
Она отвернулась к окну.
Он стоял ещё несколько секунд, потом взял куртку и вышел.
Она не вышла за ним.
Через неделю Марина получила уведомление от адвоката Кирилла: бракоразводный процесс. Всё было сухо, деловито — как в бухгалтерском отчёте: раздел имущества, график выплат по совместным кредитам, договорённости по мелким бытовым вопросам. Ни слова личного.
Как они с Ильёй решили вопрос с долгом — её не интересовало. Она ушла из этой истории так же твёрдо, как когда-то вошла в брак: с ясной головой и тяжёлым сердцем.
Марина снова ушла в работу. Запустила новую линейку вязаных аксессуаров. Удалось арендовать небольшую студию в центре — с витриной, манекенами, уютными полками, где шарфы и шапки лежали, как в бутике. Клиентов становилось всё больше. На студии она проводила по десять часов в день. Вечерами возвращалась в свою однокомнатную квартиру — ту самую, за которую когда-то сражалась, едва сводя концы с концами.
Иногда, особенно в дождливые дни, сидя на кухне с чаем в руках, она думала: А вдруг… если бы тогда уступила… Если бы они справились вместе? Может, Илья бы изменился, увидев такую жертву?
Но каждый раз вспоминала, как Кирилл поставил ультиматум. Как назвал её безразличной дрянью, лишь потому, что она отказалась отдать единственное, что заработала своим трудом. И тогда сомнения отступали.
