— Что значит «мы едем на дачу в июле»? — Ольга резко развернулась, едва не выронив телефон. — Мы же собирались на море!
Александр виновато опустил глаза и потёр затылок.
— Ну, мама звонила. У неё там крыша протекает, огород весь зарос, яблони требуют обрезки… Сама понимаешь.
— Нет, не понимаю, — отрезала Ольга. — Мы целый год копили на этот отпуск. Я третий год подряд не видела моря. У меня свои планы на отпуск, и это не поездка на дачу к твоей маме!
Саша вздохнул и присел на край дивана. Каждый год повторялось одно и то же. Полина Сергеевна звонила, жаловалась на здоровье, перечисляла бесконечные дачные дела, и отпуск, о котором они с Олей мечтали, таял как мираж в пустыне.
— Олюш, ну две недели всего. Поможем, а потом можно и на море на недельку.
— Две недели?! — Ольга скрестила руки на груди. — Ты сам себя слышишь? В прошлом году тоже «две недели» планировали, а в итоге весь отпуск там просидели. И что получили в благодарность? Пакет помидоров с трещинами и десяток кривых огурцов!
Она раздраженно прошлась по комнате.
— А всё самое хорошее достаётся твоей сестрице, которая пальцем о палец не ударила! «Ой, у меня работа важная, мне некогда с грядками возиться» — передразнила она Алёну. — Но банки с соленьями и варенье забрать она всегда успевает!
Саша виновато молчал. Оля была права, но и мать он подвести не мог.
— Давай обсудим это позже, — попытался он перевести тему. — Сейчас на работу пора.
— Обсуждать тут нечего, — отрезала Ольга. — Я никуда не еду. Точка.
В офисе Ольга всё ещё кипела от возмущения. Её коллега и лучшая подруга Марина сочувственно слушала очередную дачную сагу.
— И так каждый год, представляешь? — возмущалась Ольга, расставляя папки на полке. — Саша не может сказать матери «нет», а я снова должна жертвовать своим отпуском.
— Слушай, у меня есть предложение, — неожиданно оживилась Марина. — Помнишь, я выиграла путёвки на море в том конкурсе? Так вот, мы с Костей не можем поехать — ему неожиданно проект на этот период поручили, отгулы отменили. Могу уступить их вам за полцены. Грех упускать такую возможность!
Ольга замерла.
— Ты серьёзно? Это же просто идеально! Когда нужно дать ответ?
— До конца недели. Отель пятизвёздочный, первая линия, всё включено.
— Беру! — не раздумывая, воскликнула Ольга. — Вечером Саше расскажу. Он просто обязан согласиться!
Однако вечером разговор пошёл совсем не так, как планировала Ольга.
— Олюш, я всё понимаю, но как я маме объясню? Она уже грядки распланировала, список работ составила. Там крыша течёт, забор покосился…
— А твоя сестра где будет в это время? — Ольга чувствовала, как внутри закипает раздражение.
— У Алёны свои планы…
— Вот именно! У твоей сестры всегда «свои планы», и почему-то это всех устраивает! А я должна свой отпуск тратить на чужой огород!
Телефонный звонок прервал их спор. Звонила Полина Сергеевна.
— Сашенька, я тут список составила, что купить для дачи надо. Запиши: цемент, рубероид для крыши, краска для забора…
Ольга закатила глаза и вышла из комнаты. Разговор с Полиной Сергеевной мог затянуться надолго. Особенно когда дело касалось дачи.
— Здравствуйте, вы новенький? — Ольга с интересом рассматривала незнакомого мужчину, который раскладывал вещи на соседнем столе.
— Виктор, — улыбнулся он. — Перевёлся из филиала. А вы?
— Ольга. Добро пожаловать в наш дружный коллектив!
За обедом новый коллега быстро влился в компанию. Марина уже успела рассказать ему о дачной проблеме Ольги.
— У меня есть идея, — неожиданно сказал Виктор. — Мой отец недавно вышел на пенсию и буквально не находит себе места от безделья. Он всю жизнь строителем проработал, золотые руки. И любит подрабатывать, чтобы не скучать. Может, он мог бы помочь вашей свекрови с ремонтом? За разумную плату, конечно.
Ольга задумалась.
— А это мысль… Если проблема в ремонте дачи, то почему бы не нанять человека, который сделает всё гораздо лучше нас с Сашей?
— Отец был бы рад. Ему скучно дома сидеть, а работать он любит и умеет.
— Виктор, вы гений! — воскликнула Ольга. — Я сегодня же обсужу это с мужем!
— Саш, это идеальный вариант, — Ольга с энтузиазмом делилась новым планом. — Мы оплатим работу профессионала, который всё сделает в разы лучше нас. А сами поедем отдыхать.
— Ты же знаешь маму, — вздохнул Александр. — Она не примет помощь от постороннего человека.
— Не примет бесплатную помощь. А если это будет услуга за деньги? Это совсем другое.
Саша задумался.
— Не знаю… Может, сначала с Алёной поговорить? Она на маму влияние имеет.
— Отличная идея! — подхватила Ольга. — Пригласим их в субботу на ужин и всё обсудим.
Субботний ужин начался вполне мирно. Полина Сергеевна расхваливала салат, приготовленный Ольгой, Игорь, муж Алёны, увлечённо обсуждал с Сашей последний футбольный матч. Но когда разговор зашёл о предстоящем лете, атмосфера изменилась.
— Я тут грядки новые распланировала, — начала Полина Сергеевна. — Саша, тебе нужно будет перекопать участок за теплицей. И крышу починить…
— Мама, мы тут с Олей хотели предложить… — начал Саша, но его перебила Алёна.
— Кстати, мам, мы с Игорем путёвки в Турцию взяли. На весь июль улетаем!
В комнате повисла тишина. Ольга замерла с вилкой в руке. Саша с недоумением смотрел на сестру.
— Как это — на весь июль? — растерянно спросила Полина Сергеевна. — А как же дача? Ты же обещала помочь с консервацией…
— Мамуль, ну какая консервация в июле? Это в августе-сентябре, мы уже вернёмся, — беззаботно отмахнулась Алёна. — У меня отпуск только в июле, ты же знаешь.
— Интересно получается, — не выдержала Ольга. — Алёна с мужем спокойно едут в Турцию на месяц, и это нормально. А мы с Сашей не можем неделю на море провести?
— У Алёны работа нервная, ей отдых нужен, — начала защищаться Полина Сергеевна.
— А у меня, значит, не нервная? — возмутилась Ольга. — Я бухгалтер, между прочим, у меня отчёты, проверки, налоговая!
— Что за претензии, Оля? — вмешалась Алёна. — Если вам с Сашей нужно отдохнуть, поезжайте. Кто вас держит?
— Твоя мама держит! Каждый год одно и то же — «крыша течёт», «забор падает», «огород зарос»!
Игорь, который обычно не вмешивался в семейные споры, неожиданно откашлялся.
— Вообще-то, Оля права. Я давно хотел сказать… Странная ситуация получается. Нам с Алёной можно ехать отдыхать, а Саше с Олей — нельзя. Двойные стандарты какие-то.
Алёна резко повернулась к мужу:
— Ты на чьей стороне вообще?
— Я на стороне справедливости, — спокойно ответил Игорь. — Либо все работают на даче, либо никто. Почему Саша с Олей должны жертвовать своим отпуском, а мы — нет?
Полина Сергеевна поджала губы. Этот ужин явно пошёл не по плану.
После того вечера отношения в семье стали напряжёнными. Полина Сергеевна обиделась на всех сразу, Алёна перестала звонить брату, а Игорь получил от жены молчаливый бойкот.
— Я не знаю, что делать, — признался Саша, когда они с Ольгой остались наедине. — С одной стороны, я понимаю тебя. С другой — мама действительно нуждается в помощи.
— Есть выход, — напомнила Ольга. — Отец Виктора мог бы помочь. Он профессионал, сделает всё гораздо лучше нас.
— А если организовать их встречу? — предложил Саша. — Пусть познакомятся, может, мама согласится.
Ольга обняла мужа.
— Отличная идея! Позвоню Виктору завтра же.
Иван Петрович оказался подтянутым мужчиной лет шестидесяти с внимательным взглядом и сильными руками.
— Полина Сергеевна, очень приятно, — он улыбнулся свекрови Ольги. — Саша рассказал про проблемы с крышей. Если позволите, я бы взглянул.
— Да что там смотреть, — махнула рукой Полина Сергеевна. — Течёт когда дождь сильный. Латали уже сто раз.
— Вот это и плохо, — покачал головой Иван Петрович. — Латать нужно правильно. Покажете?
К удивлению Ольги и Саши, Полина Сергеевна не только показала крышу, но и провела Ивана Петровича по всей даче, подробно рассказывая о каждой проблеме.
— Сетка от кротов прохудилась, морковку подъедают, — жаловалась она, показывая на грядки.
— А вы пробовали ультразвуковые отпугиватели? — спросил Иван Петрович. — Отличная вещь, внуку на дачу ставил, помогло.
— Правда? А где такие берут?
Ольга с удивлением наблюдала, как её вечно недовольная всем свекровь с интересом слушает советы Ивана Петровича. Такой увлечённой она её давно не видела.
— Марина, мне срочно нужен твой совет, — Ольга поймала подругу возле кофейного автомата. — Иван Петрович вроде понравился Полине Сергеевне, но она всё равно настаивает, чтобы мы приехали «помогать». Твои путёвки всё ещё актуальны?
— Да, но только до завтра. Потом турагентство забирает их обратно.
Ольга решительно достала банковскую карту.
— Я внесу предоплату. Хватит это терпеть. Каждый год одно и то же!
— А Саша?
— Поставлю перед фактом. Иначе опять всё сорвётся.
Вечером, когда Саша вернулся с работы, Ольга протянула ему конверт с документами.
— Что это? — удивился он.
— Наши путёвки на море. Я внесла предоплату.
Саша растерянно листал документы.
— Оля… Но как же…
— Саша, послушай, — Ольга взяла мужа за руки. — Я люблю тебя. Я уважаю твою маму. Но мы имеем право на собственную жизнь. Седьмой год подряд мы жертвуем своим отпуском ради дачи. И что получаем взамен? Мешок неликвидных овощей и вечное недовольство.
Саша молчал, и Ольга продолжила:
— Твоя сестра каждый год отдыхает, где хочет, и никто не считает это предательством. Почему для нас должны быть другие правила?
— Ты права, — наконец сказал Саша. — Это несправедливо. Но как быть с мамой?
— У меня есть план, — улыбнулась Ольга. — Иван Петрович уже составил смету на ремонт крыши и забора. Если мы оплатим его работу, все главные проблемы будут решены до нашего возвращения. А потом мы сможем приехать на выходные помочь с чем-то ещё.
Саша задумчиво кивнул.
— Возможно, это сработает. Но мне нужно поговорить с мамой лично.
Разговор с Полиной Сергеевной был непростым. Саша решительно вошёл в квартиру матери, отказавшись от предложенного чая.
— Мама, нам нужно серьёзно поговорить.
Полина Сергеевна насторожилась. Такой тон у сына бывал редко.
— Мы с Олей едем в отпуск на море. Путёвки уже куплены.
— Как это — купили?! А дача? А крыша? — возмутилась Полина Сергеевна.
— Я нанял Ивана Петровича. Он всё сделает гораздо лучше меня. А после отпуска мы приедем на неделю и поможем с остальным.
— Но Сашенька, разве можно доверять ремонт постороннему человеку? — растерянно произнесла Полина Сергеевна.
— Можно, если этот человек — профессионал. И он не посторонний, это отец нашего коллеги.
Саша сделал паузу и продолжил:
— Мама, я должен тебе кое-что сказать. Мы с Олей любим тебя. Мы готовы помогать. Но мы имеем право и на собственную жизнь. Каждый год одно и то же — мы отказываемся от отдыха, тратим отпуск на даче, а Алёна в это время путешествует.
— Алёна работает в серьёзной компании, ей отдых нужен, — начала привычную защиту Полина Сергеевна.
— А нам не нужен? — перебил её Саша. — Я инженер на производстве, у меня ответственность за целый участок. Оля — бухгалтер, у неё постоянные стрессы с отчётами и проверками. Почему Алёна может отдыхать, а мы — нет?
Полина Сергеевна замолчала, явно не готовая к такому напору.
— Мама, я не хочу тебя расстраивать, — голос Саши смягчился. — Но нам с Олей тоже нужен отдых. Мы вернёмся и обязательно поможем. Но сейчас мы едем на море.
К его удивлению, мать не стала скандалить или давить на жалость, как обычно.
— Хорошо, — неожиданно сказала она. — Поезжайте. Если честно… Иван Петрович показался мне очень грамотным. Может, он действительно лучше справится с крышей, чем мы сами.
Саша с удивлением посмотрел на мать. Такой реакции он точно не ожидал.
Отпуск на море был именно таким, о каком мечтали Ольга и Александр — солнце, тёплое море, никакой спешки и обязательных дел. Впервые за долгое время они чувствовали себя по-настоящему свободными.
— Интересно, как там Иван Петрович? Справляется с крышей? — спросил Саша, лёжа на шезлонге.
— Виктор говорит, что его отец в восторге, — улыбнулась Ольга. — Оказывается, у твоей мамы потрясающие знания по садоводству. Они часами обсуждают сорта яблонь и способы борьбы с вредителями.
— Серьёзно? — удивился Саша. — Кто бы мог подумать!
— А ещё они вместе ездили в строительный магазин выбирать материалы для крыши. И твоя мама нашла более выгодное предложение, чем планировал Иван Петрович.
Саша покачал головой.
— Никогда бы не подумал, что она так легко найдёт общий язык с посторонним человеком.
— Может, ей просто не хватало компании? — предположила Ольга. — Все заняты своими делами, а она одна…
— Возможно, ты права, — задумчиво произнёс Саша. — Знаешь, я вдруг понял, что все эти годы мама звала нас на дачу не столько из-за огорода, сколько из-за желания быть рядом с нами.
Ольга погладила мужа по руке.
— Мы обязательно будем проводить с ней больше времени. Но не в ущерб себе.
Вернувшись из отпуска, Ольга и Саша с удивлением обнаружили изменившуюся Полину Сергеевну. Она не только не предъявляла претензий за их отъезд, но даже не напоминала о необходимости помочь на даче.
— Крыша больше не течёт! — с гордостью сообщила она, показывая фотографии. — Иван Петрович не просто залатал дыры, а сделал полноценный ремонт. И забор починил, и грядки от кротов защитил.
— Мам, мы всё равно приедем помочь, — пообещал Саша. — Может, в следующие выходные?
— Не торопитесь, — неожиданно ответила Полина Сергеевна. — Иван Петрович предложил свою помощь с теплицей. Говорит, современные материалы позволяют сделать её гораздо эффективнее.
Ольга с удивлением посмотрела на свекровь.
— А как же сбор урожая? Консервация?
— Ну, не всё же сразу, — улыбнулась Полина Сергеевна. — Урожай пока растёт. Вот когда поспеет, тогда и приедете. И Алёну с Игорем позовём, — добавила она твёрдо. — Всей семьёй справимся быстрее.
К концу лета на даче собралась вся семья. Алёна, вернувшаяся из Турции, была удивлена переменами — и на даче, и в поведении матери.
— Мам, а где новые баклажаны? Ты же всегда их на этой грядке выращивала, — спросила она, оглядывая участок.
— Иван Петрович посоветовал поменять расположение. Здесь теперь перцы, а баклажаны перенесли к южной стороне забора. Там им солнца больше.
— Иван Петрович, Иван Петрович… Ты теперь только о нём и говоришь, — проворчала Алёна.
— А что такого? — пожала плечами Полина Сергеевна. — Умный человек, руки золотые, советы дельные даёт.
Ольга и Саша переглянулись с улыбкой.
Вечером все собрались за большим столом в саду. Полина Сергеевна достала банки с соленьями, свежие овощи, домашний хлеб.
— Иван Петрович скоро подъедет, — сообщила она, расставляя тарелки. — Я его пригласила на ужин. Нужно же отблагодарить человека за помощь!
— Мама, а ты не много на себя берёшь? — нахмурилась Алёна. — Тебе же надо отдыхать, а не готовить на всю ораву.
— Глупости! Я прекрасно себя чувствую. И потом, что за радость одной отдыхать? Вот когда все вместе собираемся — это настоящий отдых.
К удивлению всех, Полина Сергеевна достала большие пакеты и начала раскладывать овощи и фрукты.
— Это вам с Игорем, — она протянула первый пакет Алёне. — Помидоры, огурцы, яблоки ранние. А это вам, — второй пакет получили Ольга с Сашей. — И варенье вишнёвое, ты же любишь, Оленька.
Ольга с удивлением заглянула в пакет — там были отборные, крупные помидоры и огурцы, ничуть не хуже тех, что достались Алёне.
— В этом году урожай отличный, — с гордостью сказала Полина Сергеевна. — На всех хватит. Иван Петрович научил меня новому способу подкормки растений. И помог с системой полива.
За ужином разговор тёк легко и непринуждённо. Иван Петрович рассказывал забавные истории из своей строительной практики, Саша делился впечатлениями о море, Игорь удивлял всех познаниями о турецкой кухне.
— А я тут подумала, — неожиданно сказала Полина Сергеевна, когда все уже пили чай с яблочным пирогом, — может, на следующий год и мне куда-нибудь съездить? Иван Петрович говорит, в Крыму прекрасные санатории для пожилых людей. И не так дорого.
Все удивлённо посмотрели на неё.
— Мама, ты серьёзно? — не поверила Алёна. — А как же дача? Огород?
— А что дача? Никуда она не денется, — пожала плечами Полина Сергеевна. — Иван Петрович обещал присмотреть. Он тут недалеко живёт. Да и вы могли бы заехать пару раз, проверить.
Ольга не могла поверить своим ушам. Неужели эта женщина, для которой дача всегда была центром вселенной, теперь готова её оставить?
— А ты молодец, Оля, — неожиданно сказала Полина Сергеевна. — Правильно настояла на своём. И моря с Сашей увидели, и меня встряхнули немного. А то совсем я закостенела со своими грядками.
Ольга смущённо улыбнулась, не зная, что ответить.
— За новые горизонты! — поднял чашку с чаем Иван Петрович. — И за смелость пробовать что-то новое в любом возрасте!
— За смелость! — поддержали все.
Позже, когда Ольга и Саша остались одни, она шепнула:
— Ты заметил? Твоя мама словно помолодела. И Иван Петрович так на неё смотрит…
— Думаешь?.. — Саша с удивлением оглянулся на веранду, где его мать увлечённо обсуждала что-то с отцом Виктора.
— Уверена! — кивнула Ольга. — И знаешь, это замечательно. Она заслуживает счастья.
— Получается, наш конфликт из-за отпуска привёл к чему-то хорошему, — задумчиво произнёс Саша.
— Иногда нужно отстаивать свои интересы, чтобы все были счастливы, — улыбнулась Ольга. — И в следующем году мы точно поедем на море!
— Да, — согласился Саша, обнимая жену. — И может быть, не только мы. Похоже, у мамы тоже появились свои планы на отпуск. И это точно не прополка грядок!
