— Ну что за базар-вокзал, Яночка? — Валентина Ивановна щедро сдобрила этим вопросом утреннюю тишину кухни. Жареный лук, запах дешевого кофе и явное раздражение свекрови – вот идеальное начало дня, подумала Яна, помешивая свой овсянопортофельный завтрак.
Яна вздохнула, стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия. — Я не совсем понимаю, о чем вы.
— Да пойми же! — Валентина Ивановна театрально взмахнула рукой, чуть не задев висящую над плитой кастрюлю. — Ты работаешь, зарабатываешь… А Максим что? Он тоже должен на двух работах пахать, чтобы вы с ним в «хрущевке» ютились?
Максим, сидящий за столом и молча ковыряющийся в тарелке с макаронами, демонстративно избегал ее взгляда. Он всегда избегал взгляда, когда дело касалось денег или, что еще хуже, мнения матери. Инфантильный, как она уже давно поняла.
— Я работаю, чтобы у нас была возможность отложить деньги на собственное жилье, — спокойно ответила Яна. — Мы же об этом говорили.
— Собственное жилье! — Валентина Ивановна фыркнула, словно от этого слова ее укололо. — Ерунда какая-то! Пока ты копишь на свою «собственность», жизнь пройдет! А главное – у мужа должна быть поддержка! Мужчина должен чувствовать себя хозяином в доме! А для этого нужны средства!
Яна почувствовала, как внутри нарастает раздражение. Вот оно, проклятое «должен». Мужчина должен, жена должна. А она, Яна, должна просто молча работать и отдавать деньги на «нужды» Максима и Валентины Ивановны.
— Максим сам прекрасно справляется, — твердо сказала Яна. — Он взрослый человек и сам в состоянии распоряжаться своими финансами.
— Своими? — Валентина Ивановна залилась смехом, полным ядовитой насмешки. — Все его финансы – это, в конечном итоге, мои финансы! Я его вырастила, воспитала! И если он что-то зарабатывает, то это, в первую очередь, награда мне за мои труды!
Яна сжала кулаки под столом. Она всегда знала, что Валентина Ивановна считает Максима своим продолжением, своей заслугой, но чтобы настолько открыто это выражать…
— Я считаю, что каждый должен нести ответственность за свои собственные расходы, — сказала Яна, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. — Это основа здоровых отношений.
— Здоровые отношения? — переспросила Валентина Ивановна, приподняв бровь. — Тебе еще учиться строить здоровые отношения! В здоровых отношениях муж чувствует себя сильным и уверенным, а для этого ему нужна финансовая поддержка!
— А я чувствую себя дойной коровой, — вырвалось у Яны. Слова вылетели, прежде чем она успела их обдумать.
На кухне повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем настенных часов. Максим поднял глаза и посмотрел на Яну с укором.
— Яна, ну что ты такое говоришь? — пробормотал он. — Мама ведь хочет для нас лучшего.
— Лучшего? — Яна фыркнула. — Лучшего для вас обоих, очевидно. А что будет лучше для меня, вас не волнует, я так понимаю?
— Не говори глупости! — Максим встал из-за стола и начал ходить по кухне, словно загнанный зверь. — Мама просто хочет, чтобы в нашей семье был порядок! Чтобы все было, как положено!
— Как положено? — Яна встала и посмотрела Максиму прямо в глаза. — По ее мнению? По ее представлениям о том, какой должна быть семья? Я не согласна! Я хочу жить своей жизнью, а не по ее правилам!
— Ну вот опять! — воскликнул Максим. — Ты вечно все драматизируешь! Тебе всегда нужно все переделать, все изменить!
— Я не драматизирую! — возразила Яна. — Я просто хочу, чтобы меня уважали! Чтобы меня считали полноценным членом этой семьи, а не просто источником дохода!
— Ты, конечно, умница! — съязвила Валентина Ивановна. — Все знаешь, все понимаешь! Только вот умения жить в семье у тебя никакой!
— О, спасибо за оценку! — резко ответила Яна. — Очень ценю ваше мнение!
— Я просто хочу, чтобы ты понимала, что мужчина должен быть главным в семье! А для этого ему нужна финансовая поддержка! — продолжала твердить Валентина Ивановна.
— И это, как я понимаю, должно исходить из моей зарплаты? — Яна усмехнулась.
— Ну а откуда еще? — Валентина Ивановна пожала плечами. — Ты же работаешь! А он… он занят более важными делами.
Яна обвела взглядом кухню, Максима, Валентину Ивановну. Внезапно ее охватило отчаяние. Она поняла, что попала в ловушку. Ее брак – всего лишь сделка, в которой она играет роль спонсора, а Максим – роль «главного» мужчины в глазах его властной матери.
— Я не буду этого делать, — твердо сказала Яна. — Я не буду отдавать половину своей зарплаты Максиму.
— Тогда не жди от меня никакой помощи! — воскликнула Валентина Ивановна. — Не жди от нас никакого понимания!
— Мне и не нужно вашей помощи, — ответила Яна. — Я сама справлюсь.
Она собрала свою сумку, накинула пальто и вышла из квартиры, оставив Максима и Валентину Ивановну в тишине, наполненной злостью и обидой. Она не знала, куда пойдет, что будет делать, но одно она знала точно – она больше не готова жить по чужим правилам. Жизнь, как выяснилось, эту цену еще не закончила.
***
Яна захлопнула за собой дверь съемной квартиры, ощутив, как ком в горле мешает дышать. Ярость, которая клокотала в ней последние несколько месяцев, теперь вырвалась наружу, обжигая, как кислота. Она шла по улице, не замечая прохожих, не чувствуя холода ноябрьского ветра. Единственное, что она осознавала – это кричащее несправедливость происходящего.
Она добрела до ближайшей кофейни, заказала двойной эспрессо и, присев за столик у окна, уставилась на серую, унылую толпу. Максим… Он никогда не заступился за нее, не попытался отстоять ее позицию. Он просто стоял и смотрел, как Валентина Ивановна методично уничтожает ее самооценку, ее мечты.
И тут раздался звонок. Номер телефона Максима. Яна глубоко вздохнула и нажала «ответить».
— Яна, алло! — в трубке звучал взволнованный голос Максима. — Ну что ты наделала? Ты представляешь, что ты сейчас натворила?
— Я? Натворила? — голос Яны дрожал от гнева. — Это ты натворил! Ты позволил своей матери диктовать нам, как жить!
— Не говори так о моей маме! — рявкнул Максим. — Она просто переживает за нас!
— Переживает? — Яна горько усмехнулась. — Ей плевать на нас! Ей важно только, чтобы ты был «настоящим мужчиной», то есть, чтобы ты оправдывал ее ожидания и обеспечивал ей безбедную старость!
— Ты не понимаешь! — кричал Максим. — Мама просто хочет, чтобы все было хорошо!
— Хорошо для кого? — перебила Яна. — Для нее! А на меня ей плевать! Она считает меня неудачницей, невесткой не ее уровня!
— Это неправда! — запаниковал Максим. — Яна, пожалуйста, не говори так!
— Правда! — Яна повысила голос. — Посмотри на себя! Ты просто маменькин сынок! Ты не способен принять самостоятельное решение! Ты всегда будешь слушать свою мать!
— Яна, не кричи! — взмолился Максим. — Люди смотрят!
— Пусть смотрят! — заорала Яна в ответ. — Пусть знают, что ты – слабак! Что ты не способен защитить свою жену!
— Ты ведешь себя как сумасшедшая! — воскликнул Максим. — Я не понимаю, что на тебя нашло!
— А ты попробуй понять! — Яна с силой бросила телефон на стол. — И, знаешь что? Я больше не хочу с тобой разговаривать!
Она отключила вызов, чувствуя, как дрожат руки. Она никогда раньше не кричала на Максима, никогда не позволяла себе такой выход. Но сейчас она больше не могла сдерживаться. Она просто не могла больше жить в этой лжи, в этом унижении.
Позже, вернувшись в квартиру, она застала Максима и Валентину Ивановну в разгаре ссоры.
— Как ты могла так с ней разговаривать? — кричала Валентина Ивановна, тыча пальцем в Максима. — Ты же должен был ее вразумить! Ты должен был объяснить ей, что она не права!
— Мам, ну что ты хочешь? — отчаянно отвечал Максим. — Я пытался с ней поговорить, но она меня не слушает! Она просто ушла!
— Ушла? — Валентина Ивановна покачала головой. — Это же просто безобразие! Она не понимает, что разрушает нашу семью!
Яна, стоя в дверях, почувствовала, как ее переполняет злость. Она не могла больше терпеть этого цирка.
— Разрушает нашу семью? — громко сказала она. — Это вы разрушаете мою жизнь! Вы со своей властью, со своими правилами!
Валентина Ивановна обернулась и посмотрела на Яну с презрением.
— Ты просто не умеешь строить отношения! — заявила она. — Ты эгоистка и карьеристка! Тебе только деньги нужны!
— А вам только власть! — выкрикнула Яна. — Вы хотите контролировать все и всех! Но я больше не позволю вам это делать!
— Ты не понимаешь, что развод – это не решение! — закричала Валентина Ивановна. — Это глупость и безответственность!
— А ваша «семейность» – это удушение и позор! — парировала Яна. — Я больше не хочу быть частью этого!
— Ты пожалеешь об этом! — пригрозила Валентина Ивановна. — Ты еще будешь плакать и умолять меня о помощи!
— Мне ваша помощь не нужна! — Яна выкрикнула это изо всех сил. — Я сама справлюсь!
Она схватила свою сумку и выбежала из квартиры, оставив Максима и Валентину Ивановну в их злобной перепалке. Она чувствовала, как освобождается от груза, который давил на нее последние полгода.
На улице она остановилась, глубоко вдохнула холодный воздух и поняла, что приняла самое важное решение в своей жизни. Она разводится. Она начинает все с чистого листа. И она докажет всем, что может добиться всего сама, без чьей-либо помощи. Она докажет, что она достойна большего, чем быть «дойной коровой» в чужой семье. Эта ярость, этот крик – это начало ее новой жизни. Жизни, в которой она будет хозяйкой своей судьбы. Эта жизнь, как она чувствовала, будет очень сложной, но интересной.
***
Яна, дрожа от холода и пережитого скандала, брела по улице, как потерянная душа. Она чувствовала себя разбитой, опустошенной, но одновременно и освобожденной. Она знала, что наделала, знала, что развод будет сложным и болезненным, но она больше не могла жить во лжи.
Внезапно ее окликнул знакомый голос.
— Яна? Что случилось? Ты вся бледная.
Она обернулась и увидела Олега, ее бывшего одноклассника, в которого была тайно влюблена еще в школе. Олег был полной противоположностью Максима – уверенный в себе, успешный, с чувством юмора и, что самое главное, с собственным мнением. Он стал успешным адвокатом и теперь занимался довольно сложными делами.
— Олег? — удивленно спросила Яна. — Привет.
— Ты выглядишь ужасно, — обеспокоенно сказал Олег. — Тебе плохо?
— Да нет, все в порядке, — Яна попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло. — Просто… небольшие семейные разборки.
Олег прищурился, словно пытаясь разглядеть ее насквозь.
— Разборки? Что случилось?
Яна, почувствовав внезапный прилив отчаяния, все вывалила на Олега. Она рассказала ему о постоянном давлении свекрови, о безынициативности Максима, об их последней ссоре и о своем решении развестись.
Олег внимательно слушал, не перебивая, только изредка задавая уточняющие вопросы. Когда Яна закончила свой рассказ, он вздохнул.
— Я всегда знал, что Максим не твой вариант, — сказал он. — Он слишком слабохарактерный, слишком зависим от матери.
— Это мягко сказано, — горько усмехнулась Яна. — Он просто маменькин сынок.
— Я готов тебе помочь, — внезапно предложил Олег. — Как адвокат, я могу представлять твои интересы в суде.
Яна опешила.
— Ты… ты хочешь мне помочь?
— Конечно, — кивнул Олег. — Я не могу спокойно смотреть, как тобой помыкают. Ты заслуживаешь лучшего.
Яна почувствовала, как в груди затеплилась надежда.
— Я… я не знаю, что сказать.
— Не нужно ничего говорить, — улыбнулся Олег. — Просто подумай об этом. Если решишь, что тебе нужна моя помощь, звони.
Он достал визитку и протянул Яне.
— Вот мой номер. Звони в любое время.
Яна взяла визитку, чувствуя, как ее пальцы дрожат. Она посмотрела на Олега, и в его глазах она увидела не просто сочувствие, но и что-то еще… что-то, что заставило ее сердце забиться быстрее.
Не успела она опомниться, как к ним подошел Максим. Он выглядел взволнованным и рассерженным.
— Яна, что ты здесь делаешь? — спросил он громко, так, что прохожие обернулись.
— Я просто разговаривала с другом, — спокойно ответила Яна.
— С другом? — Максим усмехнулся. — С тем самым Олегом, в которого ты в школе была влюблена?
Яна почувствовала, как ей становится неловко.
— Это не имеет никакого значения, — сказала она. — Олег просто предложил мне помощь.
— Помощь? — Максим взглянул на Олега с вызовом. — Ты что, хочешь ей помочь развестись?
— Я хочу помочь Яне защитить свои интересы, — спокойно ответил Олег. — Она имеет право на достойную жизнь.
— Достойную жизнь? — Максим рассмеялся. — Ты просто хочешь ее соблазнить!
Яна была потрясена.
— Хватит! — крикнула она. — Прекрати говорить ерунду!
— Нет, — продолжал Максим. — Я знаю тебя, Олег. Ты всегда был корыстным и беспринципным.
— Заткнись! — Олег шагнул вперед, его кулаки сжались. — Не смей так разговаривать с Яной!
Яна в ужасе отшатнулась назад. Она не могла поверить, что все дошло до такой степени.
— Все! — закричала она. — Я ухожу! Я больше не могу этого выносить!
Она развернулась и побежала прочь, оставив Максима и Олега, яростно переругивающихся друг с другом. Она бежала, не оглядываясь, пока не почувствовала, что больше не может.
Она остановилась, прислонилась к стене ближайшего дома и разрыдалась. Она чувствовала себя беспомощной, раздавленной, преданной.
Внезапно рядом с ней остановился автомобиль. Из машины вышел мужчина средних лет, одетый в дорогой костюм.
— Вы Яна? — спросил он.
Яна вытерла слезы и кивнула.
— Меня зовут Игорь Петрович, — представился мужчина. — Валентина Ивановна просила меня вас найти.
Яна опешила.
— Валентина Ивановна? Зачем?
— Она очень обеспокоена вашим состоянием, — сказал Игорь Петрович. — Она просит вас приехать к ней. Она хочет поговорить.
Яна недоверчиво посмотрела на Игоря Петровича.
— Это ловушка, — прошептала она. — Она хочет меня унизить.
— Нет, — заверил ее Игорь Петрович. — Она просто хочет понять, что произошло. Она хочет помириться.
Яна замолчала, сомневаясь. Она не доверяла Валентине Ивановне, но и отказать ей не могла.
— Хорошо, — сказала она, наконец. — Я приеду.
Игорь Петрович улыбнулся и открыл для нее дверь автомобиля. Она села в машину, чувствуя себя марионеткой в чьих-то руках. Она знала, что ее ждет сложный разговор, но она была готова к нему. Она была готова бороться за свою жизнь, даже если ей придется столкнуться с самыми страшными опасностями.
***
Автомобиль остановился у знакомого, но теперь враждебного подъезда. Квартира Валентины Ивановны казалась неприступной крепостью, символом всего, что Яна ненавидела. Она вышла из машины, чувствуя, как дрожат колени. Игорь Петрович провожал ее до двери.
— Помните, если вам понадобится помощь, звоните, — сказал он, глядя ей в глаза. В его взгляде Яна уловила что-то неясное, сложное, но сейчас у нее не было времени разбираться.
Она кивнула и нажала на звонок. Дверь открыла сама Валентина Ивановна. На ее лице не было ни тени раскаяния, лишь холодная маска оценки.
— Заходи, Яна, — сухо сказала она, пропуская Яну в квартиру.
В гостиной их ждал Максим. Он сидел на диване, потупив взгляд, и выглядел подавленным. Яна невольно вздрогнула. В его глазах не было ни капли той любви, которую она когда-то видела.
— Присаживайся, — сказала Валентина Ивановна, указывая на кресло напротив дивана.
Яна села, стараясь сохранять достоинство.
— Итак, — начала Валентина Ивановна, сложив руки на груди. — Объясни мне, что происходит? Почему ты решила разрушить семью?
— Разрушить семью? — Яна усмехнулась. — Вы разрушили мою жизнь! Вы превратили меня в рабыню!
— Что ты несешь? — возмутилась Валентина Ивановна. — Мы тебе только хорошо хотели!
— Хорошо? — Яна вскочила с кресла. — Вы хотели контролировать каждый мой шаг, каждое мое решение! Вы хотели, чтобы я жила по вашим правилам!
— Это все глупости! — перебил ее Максим. — Ты просто не понимаешь, что такое настоящая семья!
— А что, по-вашему, такое настоящая семья? — спросила Яна, сдерживая слезы. — Когда жена должна отдавать половину своей зарплаты мужу? Когда свекровь диктует, как жить?
— Яна, не говори ерунду, — вздохнул Максим. — Это все вредные советы Олега! Ты поддалась его влиянию!
— Олег? — Валентина Ивановна прищурилась. — Этот адвокат? Он просто хочет тобой воспользоваться!
Яна почувствовала, как кипит ярость.
— Все! Хватит! — закричала она. — Я больше не буду это слушать! Я ухожу!
Она повернулась, чтобы уйти, но Валентина Ивановна схватила ее за руку.
— Ты никуда не уйдешь! — прошипела она. — Ты должна понять, что ты совершаешь ошибку!
Яна попыталась вырваться, но хватка Валентины Ивановны была железной.
— Отпусти меня! — закричала Яна.
В этот момент Максим вскочил с дивана и тоже схватил ее за руку.
— Яна, пожалуйста, успокойся, — сказал он. — Мы хотим тебе помочь.
— Помочь? — Яна почувствовала, как ее захлестывает паника. — Вы хотите меня сломать!
Началась борьба. Яна отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться из их хватки. В ход пошли крики, оскорбления, угрозы. В пылу ссоры Максим толкнул Яну, и она упала на пол.
— Аккуратнее! — закричала Валентина Ивановна.
Яна лежала на полу, чувствуя, как по щекам текут слезы. Она посмотрела на Максима и Валентину Ивановну и увидела в их глазах лишь злость и презрение.
— Я больше не люблю вас, — прошептала она. — Никого из вас.
Она встала с пола, собрала свои вещи и, не оглядываясь, вышла из квартиры. Она знала, что больше никогда не вернется.
На улице она шла, как во сне. Все вокруг казалось серым и безжизненным. Она чувствовала себя опустошенной, разбитой, потерянной.
Внезапно она увидела Олега. Он стоял неподалеку и наблюдал за ней.
— Яна? Что случилось? — спросил он, приближаясь к ней.
Яна разрыдалась, бросившись ему в объятия.
— Я все потеряла, — всхлипывала она. — Все.
Олег крепко обнял ее, позволяя ей выплакаться.
— Ты ничего не потеряла, — прошептал он. — Ты освободилась.
Они стояли так, обнявшись, долгое время. Наконец, Яна подняла голову и посмотрела на Олега.
— Что мне теперь делать? — спросила она.
Олег нежно коснулся ее щеки.
— Начни с чистого листа, — сказал он. — Я помогу тебе.
Он притянул ее к себе и поцеловал. Это был нежный, осторожный поцелуй, но в нем было столько тепла и сочувствия, сколько Яна не чувствовала уже много лет.
Она ответила на поцелуй, отдаваясь ему полностью. В этот момент она поняла, что нашла того, кто сможет помочь ей залечить душевные раны, того, кто сможет любить ее такой, какая она есть.
Но в глубине души она понимала, что никогда не сможет забыть ту боль, которую ей причинили Максим и Валентина Ивановна. Она понимала, что пепел надежд, сгоревших в этом браке, навсегда останется в ее сердце. И этот поцелуй – это не только начало новой любви, но и признание того, что иногда, чтобы найти свое счастье, нужно пройти через ад.