— Лена, ты опять купила какую-то ерунду! — Максим тряс чеком из продуктового магазина, будто это была улика преступления. — Йогурты дорогие, сыр не тот… У нас же есть план экономии!
— План экономии только для меня, — тихо сказала Лена, снимая куртку. — А ты вчера потратил три тысячи в баре с друзьями.
— Это другое дело! Мне нужно поддерживать отношения с коллегами! — он швырнул чек на стол. — А ты тратишь семейные деньги на всякую ерунду!
Лена работала продавцом в канцелярском магазине. Зарплата — двадцать пять тысяч плюс небольшой процент с продаж. Максим трудился менеджером в строительной фирме, получал сорок тысяч, но постоянно жаловался на то, что «денег катастрофически не хватает». При этом каждую пятницу встречался с приятелями в кафе, покупал дорогие кроссовки «для имиджа» и регулярно брал микрозаймы «до зарплаты».
— Макс, давай поговорим спокойно, — Лена села напротив мужа. — Я посчитала наши расходы. Если ты перестанешь занимать деньги и тратить на развлечения…
— Ишь ты, какая умная! — перебил он. — Решила мной управлять? Я главный в доме, я и решаю, на что тратить!
— Тогда трать свои деньги, — спокойно сказала Лена. — А мои — это мои.
— Да что ты понимаешь в финансах! — Максим вскочил и начал ходить по кухне. — У тебя зарплата копеечная! Без меня ты вообще пропадешь!
— Живи за свой счет, раз такая умная! — выпалил он, развернувшись к жене.
Лена посмотрела на него внимательно, как будто видела впервые, и произнесла:
— За мой счет я давно живу.
Максим опешил. Он ожидал слез, извинений, просьб о прощении — но не такого спокойного ответа.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился он.
— Именно то, что сказала. Коммуналку я плачу из своей зарплаты. Продукты покупаю я. Твои кредиты последние полгода закрываю я. Так что я уже давно живу за свой счет. А вот ты — за мой.
Это началось два года назад, когда они съехались. Максим тогда был романтичным и внимательным. Дарил цветы, водил в кино, говорил красивые слова о совместном будущем. Лена работала тогда в том же магазине, снимала однокомнатную квартиру и еле сводила концы с концами, но была счастлива.
— Давай жить вместе, — предложил Максим через полгода отношений. — Зачем тебе платить за съемную квартиру? У меня есть двушка от родителей.
Лена обрадовалась. Наконец-то можно будет откладывать деньги, а не отдавать их хозяевам чужой квартиры. Она представляла, как они будут вместе планировать бюджет, копить на отпуск, может быть, даже на свадьбу.
Первый месяц совместной жизни прошел замечательно. Максим готовил завтраки, они вместе ходили в магазин, выбирали продукты. Лена вносила свою долю в семейный бюджет — половину от коммунальных услуг и продуктов.
Но постепенно что-то начало меняться. Максим все чаще задерживался с друзьями, приходил домой поздно и требовал ужин. Стал придираться к тому, что покупает Лена.
— Зачем ты взяла дорогой хлеб? — возмущался он. — Есть же обычный, за двадцать рублей!
— Но этот вкуснее, — робко оправдывалась Лена. — Разница всего в десять рублей.
— Десять рублей здесь, десять там — и набегает приличная сумма! — учил ее Максим. — Нужно думать головой!
При этом он сам мог потратить тысячу рублей на энергетики и чипсы, объясняя это тем, что «мужчине нужно больше калорий».
Через полгода совместной жизни Максим впервые попросил Лену «выручить».
— Лен, не можешь дать две тысячи до зарплаты? — спросил он однажды вечером. — Машину нужно в сервис отвезти, а денег не хватает.
Лена дала. Она всегда старалась помочь близким людям. Максим пообещал вернуть через неделю, когда получит зарплату.
Неделя прошла, потом еще одна. Лена деликатно напомнила о долге.
— А, да, забыл, — отмахнулся Максим. — На следующей неделе отдам обязательно.
Но деньги он так и не вернул. Зато через месяц снова попросил «выручить» — уже на три тысячи.
— У меня форс-мажор, — объяснил он. — Штраф получил, нужно срочно оплатить.
Лена опять дала. И опять не получила деньги обратно.
Постепенно эти просьбы стали регулярными. То нужно было «срочно» оплатить какой-то курс, то купить новый телефон «для работы», то «отметить повышение» с коллегами. Суммы росли, а возврат денег становился все более призрачным.
— Лен, ну что ты как чужая! — возмущался Максим, когда Лена пыталась напомнить о долгах. — Мы же семья! У семьи все общее!
Но «общим» почему-то оказывался только доход Лены. Свою зарплату Максим тратил так, как хотел, не отчитываясь ни в чем.
Год назад ситуация стала критической. Максим взял кредит на пятьдесят тысяч рублей «на развитие бизнеса». Какого именно бизнеса — объяснить не мог, говорил только что-то неопределенное про «инвестиции» и «перспективы». Деньги растворились за два месяца, а платить по кредиту стало не с чего.
— Лен, выручай, — попросил он тогда. — Просрочка по кредиту будет, кредитную историю испорчу. Ты же не хочешь, чтобы у нас проблемы были?
Лена начала платить по чужому кредиту. Восемь тысяч в месяц — треть ее зарплаты уходила на то, чтобы закрывать финансовые дыры мужа.
При этом Максим продолжал тратить деньги на развлечения, объясняя это «необходимостью поддерживать статус» и «инвестициями в карьеру».
— Понимаешь, без связей в нашем бизнесе никуда, — поучал он Лену. — Вот ты в своем магазинчике сидишь, тебе не понять. А мне нужно людей угощать, подарки дарить, имидж поддерживать.
Лена работала с утра до вечера, экономила на всем, покупала одежду только в распродажи и отказывала себе в самых простых радостях. А Максим каждые выходные «отдыхал» в кафе с друзьями, покупал дорогую косметику «для ухода за собой» и регулярно обновлял гардероб.
Когда Лена попыталась поговорить с ним об этом, он разозлился:
— Ты меня контролировать вздумала? Я взрослый мужчина, сам знаю, как тратить деньги! А если тебе не нравится — можешь съехать обратно на съемную квартиру!
Последней каплей стала история с отпуском. Лена полгода копила деньги на поездку к морю. Она мечтала хотя бы неделю отдохнуть от работы, от постоянной экономии, от бесконечных переживаний о деньгах.
— У меня тут возможность появилась в Турцию съездить с ребятами, — сообщил Максим за неделю до запланированного отпуска. — Горящая путевка, очень дешево. Дай денег, а?
— Макс, но мы же собирались вместе к морю ехать, — растерялась Лена. — Я уже отпуск взяла, билеты купила…
— Да ладно тебе! — отмахнулся он. — Съездишь к родителям на дачу, тоже отдохнешь. А это же такая возможность! Может, новые знакомства заведу, связи полезные.
— А как же я? — тихо спросила Лена.
— Что — ты? Ты и так целыми днями в магазине сидишь, тебе любой день как отпуск, — засмеялся Максим. — А я пашу как проклятый! Мне отдых нужен настоящий!
Лена дала ему деньги. Максим улетел в Турцию, а она провела отпуск дома, глядя в окно и думая о том, как все пошло не так.
— За мой счет я давно живу, — повторила Лена, глядя на ошарашенного мужа.
— Не говори глупости, — попытался отшутиться Максим. — Мы же семья, у нас все общее.
— Нет, не общее, — покачала головой Лена. — Общие только мои деньги. Твои — это только твои. Общие — мои обязанности. Твои права — только твои.
— Лена, что с тобой? — Максим сел напротив жены, попытался взять ее за руку. — Ты какая-то странная стала. Может, устала? Возьми отгул, отдохни.
— Я устала, — согласилась Лена. — Но не от работы. Я устала быть твоим кошельком.
— Да о чем ты говоришь! — возмутился Максим. — Какой еще кошелек! Я же не заставляю тебя мне деньги давать!
— Нет, ты просто ставишь меня перед фактом, — спокойно сказала Лена. — «Дай денег, а то кредитную историю испорчу». «Дай денег, а то штраф не оплачу». «Дай денег, а то друзья обидятся». А потом говоришь, что я сама даю.
Максим замолчал. В его глазах появилось что-то похожее на растерянность.
— Но ведь я же не тратил деньги на ерунду, — сказал он наконец. — Все было по делу. Машину чинить, штрафы платить, связи поддерживать…
— Машину ты угробил сам, лихачом ездя, — перечислила Лена. — Штрафы получил сам, правила нарушая. А связи поддерживаешь в барах, пропивая мою зарплату.
— Ну хорошо, может, я был не прав, — попытался примириться Максим. — Давай все по-новому начнем. Я буду более ответственным.
— Не надо ничего начинать, — покачала головой Лена. — Надо заканчивать.
— То есть как это? — не понял Максим.
— Я съезжаю, — просто сказала Лена. — Сегодня. Уже сняла квартиру.
— Лена, ты что, с ума сошла? — вскочил Максим. — Какую квартиру? На какие деньги? У тебя же зарплата копеечная!
— Хватает, — пожала плечами Лена. — Когда не нужно закрывать чужие кредиты и оплачивать чужие развлечения. Оказывается, на мою «копеечную» зарплату можно вполне прилично жить.
— Но ведь здесь тебе не нужно платить за квартиру! — попытался образумить ее Максим. — Зачем же снимать жилье, когда можно жить бесплатно?
— Не бесплатно, — возразила Лена. — Очень даже дорого. Я плачу за эту квартиру всеми своими деньгами. И еще остаю должна.
— Лена, послушай, — Максим сел рядом, заговорил мягко, убедительно. — Я понимаю, ты устала. Но мы же любим друг друга. Мы можем все исправить. Я найду дополнительный заработок, буду более экономным…
— Макс, сколько раз ты мне это обещал? — устало спросила Лена. — Десять? Двадцать? Каждый раз, когда я начинала возмущаться, ты говорил то же самое. А потом все возвращалось на круги своя.
— На этот раз будет по-другому! — горячо заверил Максим. — Я понял, что был не прав. Я изменюсь!
— Знаешь, что я поняла? — Лена встала, подошла к окну. — Ты не изменишься. Потому что тебе это выгодно. Зачем тебе работать больше, экономить, отказывать себе в удовольствиях, если есть я? Есть моя зарплата, мое терпение, моя готовность все понимать и прощать.
— Но я же не специально! — оправдывался Максим. — Просто так получалось…
— Получалось, — согласилась Лена. — И будет получаться дальше. До тех пор, пока я это терплю.
Она прошла в спальню, достала из шкафа приготовленный заранее чемодан.
— Лена, остановись! — Максим кинулся за ней. — Подумай хорошенько! У тебя копеечная зарплата! Ты не сможешь прожить одна! Тебе придется экономить на всем!
— Я и так экономлю на всем, — спокойно ответила Лена, укладывая в сумку документы. — Только теперь буду экономить для себя, а не для твоих прихотей.
— Но мы же планировали свадьбу! — отчаянно выкрикнул Максим. — Дети, семья… Неужели ты все это зачеркиваешь?
Лена остановилась, повернулась к нему.
— Макс, какая свадьба? — удивилась она. — Мы живем вместе два года, а ты ни разу даже не заговаривал об этом всерьез. А дети… На какие деньги их содержать? На мою зарплату? Пока ты будешь «поддерживать связи» в барах?
— Я буду работать больше! — пообещал Максим. — Найду подработку! Откажусь от встреч с друзьями!
— Не нужно, — покачала головой Лена. — Не нужно ничего менять ради меня. Живи как жил. Только без моих денег.
Она застегнула сумку, взяла куртку.
— Лена, постой! — Максим преградил ей дорогу к выходу. — Может, хотя бы подумаешь еще пару дней? Не принимай поспешных решений!
— Я думала два года, — ответила Лена. — Каждый раз, когда отдавала тебе деньги, я думала: «Ну ладно, в последний раз». Каждый раз, когда ты обещал измениться, я думала: «Может быть, на этот раз правда изменится». Я достаточно думала.
— Но ведь без меня тебе будет тяжело! — не сдавался Максим. — Кто поможет, если что-то случится? Кто поддержит?
— А кто поддерживал меня эти два года? — спросила Лена. — Когда я работала в две смены, чтобы закрыть твой кредит? Когда экономила на еде, чтобы дать тебе денег на «важную встречу»? Когда отказывалась от покупки зимней куртки, потому что у тебя «срочные дела»?
Максим молчал.
— Я уже давно живу без поддержки, — продолжила Лена. — Только не замечала этого. Думала, что если рядом есть человек, значит, есть поддержка. А оказалось, что рядом есть только тот, кому нужны мои деньги.
— Лена, я тебя люблю! — выпалил Максим.
— Знаешь, — грустно улыбнулась Лена, — я тоже так думала. Но любовь — это когда заботишься о человеке, а не используешь его. Когда стараешься облегчить ему жизнь, а не осложнить. Когда готов жертвовать ради него, а не жертвовать им ради себя.
Она направилась к двери.
— Лена! — крикнул Максим ей вслед. — А как же я? Что мне делать?
Лена обернулась на пороге.
— То же, что делала я эти два года, — сказала она. — Работай, экономь, рассчитывай каждую копейку. Только теперь сам. За свой счет.
Дверь закрылась за ней мягко, без хлопка.
Однокомнатная квартира на окраине города встретила Лену тишиной и покоем. Чисто, светло, никого из мебели — только самое необходимое. Но самое главное — никто не требовал объяснений, куда потрачена каждая копейка.
Первую неделю было непривычно. Лена покупала продукты и ловила себя на мысли: «А что скажет Макс про этот йогурт?» Потом вспоминала, что Макса нет, и можно покупать любой йогурт. Или вообще не покупать, если не хочется.
Она пересчитала свои доходы и расходы. Без кредитных платежей за Максима, без его «срочных нужд» и «важных встреч» ее зарплаты хватало не только на все необходимое, но даже оставалось немного на «излишества» — хорошую косметику, книги, походы в кино.
Максим звонил каждый день. Сначала умолял вернуться, потом ругался, потом снова умолял. Обещал золотые горы, клялся, что изменился, угрожал, что без него она пропадет.
— Лен, ну сколько можно упрямиться? — говорил он в трубку. — Возвращайся, все забудем. Я нашел подработку, буду больше зарабатывать.
— Макс, не нужно, — отвечала Лена. — Живи своей жизнью. Я буду жить своей.
— Но ведь мы же были счастливы! — не сдавался он.
— Ты был счастлив, — поправила Лена. — У тебя была бесплатная квартира, бесплатная еда, бесплатные деньги на развлечения. А я была твоим банкоматом.
Через месяц звонки прекратились. Лена узнала от общих знакомых, что Максим уже встречается с другой девушкой — молодой, доверчивой, готовой «помочь любимому в трудную минуту».
Лена не стала переживать. Она была благодарна этой девушке — теперь у Максима есть новый банкомат, и он оставит ее в покое.
Спустя полгода Лена встретила Максима в торговом центре. Он выглядел помятым, уставшим. Она — наоборот, похорошела, одевалась лучше, чем раньше, и вообще выглядела счастливой.
— Лена? — неуверенно окликнул он ее. — Как дела?
— Хорошо, — улыбнулась она. — А у тебя?
— Да нормально, — пожал плечами Максим. — Слушай, а может, встретимся как-нибудь? Поговорим?
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой Лена.
— Знаешь, я понял, что был не прав, — сказал Максим. — Я правда изменился. У меня теперь все по-другому.
— Рада за тебя, — искренне сказала Лена.
— А девчонка эта… — Максим неопределенно махнул рукой. — Мы расстались. Она оказалась жадной. Представляешь, денег не давала! Говорила, что пусть сам зарабатывает.
— Представляю, — кивнула Лена.
— Не то что ты, — с надеждой посмотрел на нее Максим. — Ты понимающая была, добрая…
— Была, — согласилась Лена. — Теперь я понимающая и добрая к себе.
Она попрощалась и пошла дальше по своим делам. А Максим так и остался стоять посреди торгового центра, глядя ей вслед.
В автобусе по дороге домой Лена думала о том, как странно все получилось. Два года она боялась остаться одна, боялась, что не справится, что будет тяжело и одиноко. А оказалось наоборот — впервые за долгое время она чувствовала себя свободной и счастливой.
Ее «копеечная» зарплата была маленькой только тогда, когда нужно было содержать двоих. А для одной ее оказалось вполне достаточно. Более того — теперь у Лены даже появились накопления. Она планировала летом поехать к морю. Одна. И потратить на этот отпуск столько, сколько захочет, не спрашивая ни у кого разрешения.
В соседнем кресле сидела молодая пара. Парень что-то объяснял девушке, размахивая руками:
— Понимаешь, мне нужны деньги на курсы. Это инвестиция в наше будущее! Дай в долг, я потом верну!
Девушка неуверенно кивала:
— Но у меня самой зарплата маленькая…
— Да ладно! — махнул рукой парень. — У тебя родители есть, попроси у них!
Лена хотела обернуться, посмотреть на эту девушку, сказать ей что-то важное. Но передумала. Каждый должен пройти свой путь сам. И сделать свой выбор.
Она достала телефон, открыла приложение банка, посмотрела на свой баланс. Цифра была скромной, но это были ее деньги. Заработанные ею, потраченные по ее желанию, сэкономленные для ее целей.
Лена улыбнулась и стала планировать отпуск. Теперь у нее было право мечтать.
