— Ты копай, Полин, копай. Это же женская доля, к земле привыкать надо.
Полина с силой вогнала лопату в сухую землю.
Она стряхнула налипшую грязь с брезентовых рукавиц. Уставилась на деверя.
Илья стоял на веранде их нового дачного дома. Он вальяжно прислонился к дверному проёму. В одной руке держал шампур с нанизанным мясом. В другой — жестяную банку пива.
Из-за его широкой спины виновато выглядывал Антон. Родной муж Полины предпочитал отмалчиваться. Особенно когда дело касалось его старшего брата.
— Женская доля? — ехидно переспросила Полина.
Она вытерла лоб тыльной стороной ладони.
— А вы с Антоном у нас кто? Князья голубых кровей? Наследники престола?
— Мы добытчики, — снисходительно пояснил Илья.
Он картинно отхлебнул из банки.
— Мы семьи обеспечиваем. А огород испокон веков на бабах держался. Тебе же самой на зиму картошка нужна. Экологически чистый продукт!
— Мне одной тридцать соток не нужно, — припечатала Полина.
Она с досадой пнула сухой ком земли.
— Берите оцинкованные вёдра и марш на поле. Я с шести утра спину не разгибаю. У меня уже поясница отваливается.
Участок они с Антоном купили пять лет назад. Влезли в кредиты. Во всём себе отказывали. Мечтали о ровном газоне и тишине на выходных. Но не успели поставить забор, как на горизонте нарисовалась родня.
Братья мужа быстро смекнули выгоду. В получасе езды от города появилось отличное бесплатное место. Сначала просто заглядывали на шашлыки. Потом стали привозить своих друзей.
А на второй год именно Илья безапелляционно постановил сажать картошку. Антон привык слушаться старшего. Он покорно вспахал поле. А Полине вручили лопату. И вот уже третий год подряд она сажала и полола эти проклятые грядки.
Сами братья появлялись на участке исключительно к сезону шашлыков.
— Полин, ну не начинай, — подал голос Антон из-за плеча брата.
Он неловко переступил с ноги на ногу.
— Брат дело говорит. Мы же мясо маринуем. Праздник у нас сегодня. Закрытие сезона.
— Какой праздник, Антош? — ядовито поинтересовалась Полина.
Она оперлась на черенок лопаты.
— Праздник сбора урожая? Так вы его не собираете. Вы его только жрёте.
— Грубо, невестушка, — покачал головой Илья.
Он откусил кусок сырого маринованного лука с шампура.
— А ты быстренько докопай там дальние грядки. И за стол сядем. Чего ссориться из-за ерунды?
Полина плотно сжала рот в нитку. Спорить с Антоном в присутствии родни было бесполезно. Муж мгновенно превращался в покорного мальчика на побегушках.
Еще вчера вечером всё пошло наперекосяк. Они собирали сумки в прихожей городской квартиры. Полина предвкушала спокойные выходные вдвоем.
Антон тогда вышел с кухни. Он прятал глаза и теребил в руках телефон.
— Полин, тут такое дело, — сбивчиво начал муж.
— Какое? — настороженно спросила она.
Она как раз заталкивала в спортивную сумку чистые полотенца.
— Илья звонил. Он с ребятами тоже подскочит на дачу.
Полина выпрямилась. Сумка так и осталась лежать на полу.
— С какими еще ребятами? — раздельно произнесла она.
— Ну, с работы его парни. Человека три-четыре.
Антон отступил на шаг к двери.
— Они там проект сдали. Отметить хотят на природе.
— Мы договаривались поехать вдвоем! — голос Полины сорвался на крик, но она вовремя взяла себя в руки.
— Я хотела просто выспаться!
— Ну родная кровь же, — виновато развел руками Антон.
Он попытался улыбнуться.
— Илье на природе лучше думается. К тому же он просил мяса докупить. Килограмма четыре свиной шеи. И пива ящик.
— А деньги он перевел? — прищурилась Полина.
Антон замялся.
— Полин, ну мы же хозяева. Как-то неудобно у гостей деньги просить. Я со своей заначки возьму.
— Со своей заначки на зимнюю резину? — осадила его жена.
— Отлично! Классно вы всё придумали.
И вот теперь этот «гость» стоял на её веранде. Он учил её жизни, пока она ковырялась в грязи.
Полина выдернула лопату из земли.
Сбросила грязные рукавицы прямо на грядку. Молча зашагала к дому.
— Эй, ты куда? — крикнул ей вслед Илья.
Он удивленно вытаращился на невестку.
— Там еще полосы три осталось!
— Перекур, — бросила Полина через плечо.
Она даже не сбавила шаг.
— Добытчики могут пока мангал разжечь. Если сил хватит.
Она поднялась на крыльцо. Прошла мимо мужчин. Скрылась в прохладной прихожей.
Стянула резиновые сапоги. Топотала босиком по коридору до кухни. Нужно было вымыть руки. И хотя бы немного посидеть в одиночестве.
Полина открыла кран. Подставила ладони под ледяную струю. Настроение было испорчено окончательно. Эта дача давно превратилась в филиал бесплатной базы отдыха для Ильи.
Она насухо промокнула руки прихваткой. Сняла с крючка фартук. Накинула его на шею. Нужно было нарезать овощи к столу.
Тишина давила. Полина ткнула кнопку на старой блютуз-колонке. Та стояла на подоконнике. Антон привез её сюда еще в прошлом году.
Тупое занятие вроде шинковки капусты требовало веселого фона.
Колонка мигнула синим диодом. Пискнула. Но радио не заиграло. Видимо, опять пропал сигнал.
В этот момент на кухню протопал Илья.
Он уже допил пиво. Пришел за новой банкой к холодильнику. В свободной руке деверь крутил смартфон. Он активно листал какой-то чат.
Техника в этом доме жила своей жизнью. Стоило Илье нажать на экран, как старая колонка радостно брякнула. Блютуз автоматически зацепил знакомое устройство деверя.
Полина уже открыла рот.
Она хотела потребовать убавить звук. Но из динамика на всю кухню раздался незнакомый бас.
— Илья, здорово.
Голос звучал хрипло и громко.
— Слушай, мы трактор завтра с утра загоняем. Жена брата там картошку свою всю выкопала? А то нам место под фундамент чистое нужно. Разровнять площадку — дело не быстрое.
Полина так и осталась стоять с ножом в одной руке и кочаном капусты в другой.
Илья дернулся.
Краска мгновенно отлила от его лица. Он лихорадочно затыкал пальцем в экран смартфона. Пытался остановить воспроизведение.
Но дешевая китайская колонка зависла намертво. Она послушно выдала следующее голосовое сообщение в очереди. Теперь уже голосом самого Ильи.
— Степан, всё чётко! — бодро вещал из динамика деверь.
Голос звучал по-деловому.
— Полька сегодня горбатится с самого утра. Бесплатная рабсила. К вечеру там будет чисто, я проконтролирую.
Илья судорожно тряс телефон. Полина не шевелилась.
— Загоняйте технику завтра смело, — продолжал вещать динамик.
— Антоха не против, я с ним перетер. Баню гостевую под сдачу быстро поставим. Место тут козырное, у леса.
Полина перевела взгляд на деверя. Тот отчаянно пытался выключить звук.
— А картоху я вечером в свою машину перекину, — неслось из колонки.
— В кафе знакомым на трассе сдам. Деньги пополам, как договаривались.
На кухне стало слышно, как монотонно цокает вода по металлической раковине.
Илья наконец-то нащупал нужную кнопку. Он отключил блютуз. Колонка пискнула и затихла.
Он медленно поднял глаза на Полину. Наглая усмешка исчезла. На её месте появилось выражение пойманного школьника.
В дверном проеме показался Антон.
Он услышал голоса и пришел проверить нарезку салата.
— А что случилось? — непонимающе спросил муж.
Он переводил взгляд с бледного брата на застывшую жену.
— Бесплатная рабсила, значит? — отстранённо уточнила Полина.
Она аккуратно положила нож на разделочную доску. Рядом пристроила кочан капусты.
— Полин, подожди, — торопливо забормотал Илья.
Он начал пятиться к выходу.
— Ты не так всё поняла! Это же бизнес-проект! Отличная идея!
— Какая идея? — холодно спросила она.
— Мы же в семью деньги принесем! Я всё просчитал!
— И баню на моём участке построите? — Полина шагнула вперед.
Она вперила в деверя тяжелый взгляд.
— Чтобы чужие люди тут парились? А картошку мою, которую я с мая окучиваю, продадите в придорожное кафе?
Она повернулась к мужу.
— Классно вы всё переиграли, добытчики.
Антон тут же уткнулся взглядом в линолеум.
— Антош, ты был в курсе? — с прохладцей спросила она.
— Ну… Полин… — заблеял Антон.
Он снова принялся теребить край футболки.
— Брат дело предложил. Чего земле простаивать? Дополнительный доход.
— Не пропадать же добру, да? — подсказала Полина.
— Он обещал процент с аренды отдавать… — совсем тихо закончил муж.
Полина криво улыбнулась. Коротко, без капли веселья.
Она стянула фартук через голову. Бросила его прямо на табурет.
— Вот, значит, где собака зарыта, — сказала она.
Она стряхнула невидимую пыль с джинсов.
— Дополнительный доход на моем горбу. Значит так, бизнесмены мамкины. Женская доля официально окончена.
— Ты куда? — подал голос Антон.
Он увидел, как жена решительно направляется в прихожую.
— В город. На маникюр. В кино схожу.
Она прошла мимо них к выходу.
— А вы идите, к земле привыкайте.
Полина сняла с крючка свою куртку. Подхватила ключи от машины со столика.
— Полька, ну ты чего взвилась? — попытался вмешаться Илья.
Он неловко перегородил выход.
— Ну хочешь, я тебе долю с продажи картошки больше сделаю? Шестьдесят на сорок!
— Оцинкованные вёдра в сарае, — чеканя каждое слово, произнесла Полина.
Она смотрела прямо ему в глаза.
— Лопаты там же, на грядке валяются. Чтобы к завтрашнему утру моя картошка была выкопана.
Илья открыл рот, но она не дала ему сказать.
— Вашими руками. От первого до последнего куста. Когда приедет трактор Степана.
Она отодвинула опешившего деверя плечом. Толкнула входную дверь.
— А если не выкопаете, — добавила она с порога.
— Трактор вашего партнера переедет ваши дорогущие мангалы.
Полина спустилась на одну ступеньку.
— И баню свою гостевую будете строить у себя на балконе в городе. Всё! Разговор окончен.
Она вышла на крыльцо. Захлопнула калитку. Села в машину и завела мотор.
Долго уговаривать саму себя не пришлось. От души даже как-то отлегло. Больше никаких прополочных выходных. И никаких бесплатных баз отдыха.
Утром следующего дня Полина неспеша пила кофе в своей городской квартире.
Телефон на столе звякнул. Соседка по даче, Евгения, прислала фотографию в мессенджер.
На снимке сквозь утренний туман были отчетливо видны Илья и Антон. Измазанные в земле по самые уши, они угрюмо ковыряли лопатами бескрайнее поле. У ворот участка сиротливо тарахтел желтый трактор Степана.
Рабочие на участок так и не заехали. Зато картошка была выкопана идеально.
