Внезапный звонок от Лидии Ярославны, дальней родственницы её супруга, прервал спокойный вечер, несмотря на полное отсутствие признаков надвигающихся неприятностей.
Наталья редко общалась с семьёй мужа, в основном во время праздников. Так как они обитали на противоположной стороне города, встречи у них дома не устраивались.
Сама Наталья не проявляла желания сближаться с ними, особенно учитывая, что её муж, Виталик, не стремился поддерживать активный контакт с отцовской стороной семьи. Ей было достаточно, что её свекровь проживала в соседнем здании.
После смерти отца Виталика, общение с его стороной семьи ограничивалось вежливыми поздравлениями по праздникам и редкими телефонными звонками, чтобы узнать о здоровье друг друга.
Инициатива общения чаще всего исходила от дальних родственниц, особенно когда требовалась какая-либо консультация, ведь Наталья была квалифицированным юристом. Её профессиональные советы были в высоком спросе среди родственников, что иногда становилось для неё обузой. Нередко она даже просила коллег о помощи в сложных случаях, опасаясь навязать им лишний труд.
Её мать критиковала за неспособность отказывать, подчёркивая, что даже при наличии важной профессии и ведении сложных дел, Наталья не могла произнести простое «нет».
Наталья лишь улыбалась в ответ, продолжая оказывать поддержку нуждающимся.
В отличие от неё, Виталик не спешил помогать другим. Занявшись недвижимостью, он быстро достиг высокой должности, что позволило семье приобрести прекрасную квартиру и инвестировать в строительство, гарантируя благополучное будущее.
Успех и везение Натальи и Виталика всегда были предметом восхищения на семейных собраниях, хотя Наталья и не любила такого внимания. Родственники не уставали хвалить её перед Виталиком, утверждая, что без неё он бы так и оставался бы простым риелтором. Это вызывало раздражение у его матери, хотя между ней и Натальей сохранялись хорошие отношения.
Виталик же предпочитал игнорировать слова родственников, держа о себе высокое мнение и не обращая внимания на пустые разговоры.
В очередной раз, накануне неожиданного звонка, судьба свела Виталия с Натальей и его родственниками, двоюродной сестрой и ее мамой, в местной торговом комплексе.
С восторгом встретившая их Лидия Ярославна не скрывала радости от такого внезапного визита.
— О, Наташа, это так замечательно видеть вас здесь! Кажется, все дороги ведут именно в этот магазин, — с улыбкой до ушей она обняла супругу своего племянника, в то время как Виталий ушел в отдел с кондитерскими изделиями за излюбленными лакомствами, оставаясь в неведении о случившемся, и с наслаждением выбирал сладости.
— Мы здесь рядом обосновались. Поэтому и делаем покупки здесь, — пояснила Наталья.
— Замечательный район. Все под рукой: школа, метро. Все, что нужно, в пешей доступности.
— Абсолютно верно.
— Вы не так давно здесь обосновались? — спросила Виталия сестра.
— Около полугода тому назад.
— Понятно. Мы тоже в поиске жилья. А вы в каком доме проживаете?
— Напротив большого перекрестка. Должны были заметить его, переходя дорогу.
— А, точно, там где расположен тот изысканный ресторан на первом этаже. Теперь ясно. Мы тоже рассматривали там квартиры, но они оказались непомерно дорогими для нас.
— Можно рассмотреть ипотеку, да и продать свое жилье по более высокой цене.
— Виталик действительно умеет выгодно продавать и покупать, — с улыбкой произнесла Лидия Ярославна. — О, вот и ты, дорогой племянник! Приветствую!
— Здравствуйте, тетя Лида… — Виталий добавил в корзину пирожные и сигнализировал взглядом жене, что пора двигаться дальше.
— На самом деле у нас скоро встреча. Хотели было звонить и наведаться к вам, но помнили, что вы переехали сюда. Летом можно было бы подождать на улице, а зимой холодно. Вам еще много нужно купить? Может, пойдем к кассам?
Поглядев на коробку с пирожными, Лидия Ярославна подтвердила готовность.
— Пойдем, — тихо сказала Наташа.
— Благодарю вас, так выручили! Хорошо, когда много родственников, всегда найдется кто-то, кто может помочь.
Наталья осталась молчалива. Она всегда старалась достигать всего сама, не просить помощи у близких.
— Тогда двигаем к кассе, — Наташа вздохнула и подтвердила готовность кивком. Виталик понял, что от родных не отделаться, и последовал за ними.
Посещение Лидии Ярославны и ее дочери оказалось кратковременным. Они не требовали особого гостеприимства, но охотно приняли предложение чая с пирожными.
Их визит оставил приятные впечатления от квартиры Виталика, вызвав у двоюродной сестры ряд вопросов.
— Сколько же вы заплатили за квартиру?
Оправившись от кашля, Виталик честно ответил, понимая, что завышение цены могло бы сделать его в глазах родных слишком зажиточным, а понижение — они бы ему не поверили. Лицо Лидии Ярославны выражало неодобрение, несмотря на его ответ.
— Удивительно доступная цена. Мы осматривали помещение в здании по соседству. Оно значительно компактнее вашего и находится на первом этаже, но стоит больше.
— Все может быть так. Я не возражаю. Мне просто повезло. Мы приобрели его на этапе его возведения, что почти всегда оказывается выгоднее. Я некоторое время трудился агентом по недвижимости и сумел отыскать выгодное предложение. Более того, этот застройщик работал с нами и, можно сказать, создал для нас идеальные условия. Так уж вышло.
— Хотелось бы и нам так… нет ли у тебя в виду еще каких-то вариантов?
— Сейчас я не занимаюсь продажей жилья. Так что нет.
— Но у тебя же должны остаться связи. Оказать услугу, подобрать нам жилье! Что тебе стоит?
— Лидия Ярославна, вам лучше обратиться к профессиональному агенту.
— Я им не доверяю. Все они мошенники.
— Получается, по-вашему, и я был мошенником? — с иронией отозвался Виталий.
— Ты же мой племянник. Я доверяю тебе. Именно поэтому и прошу твоей помощи. Наташа вот всегда находится рядом, когда нужно. Если возникают проблемы, я всегда знаю, к кому обратиться. Теперь пришло время и тебе помочь нам, — она взглянула на Наталью с нетерпением.
— Постараемся найти для вас что-то подходящее, не так ли, Виталик? Ты наверняка можешь поделиться контактами агентов, с которыми ты работал.
— Могу предоставить номер телефона, если требуется.
— Пожалуйста. Любая помощь будет кстати. Но только проверенный агент, не обманщик, — произнесла Лидия Ярославна. Она записала номер агента и подготовилась к уходу. — Спасибо за чудесный чай. Нам пора. В гости мы вас не зовем, но как только переедем, обязательно пригласим на новоселье, — они расхохотались и отправились по своим делам, а Наташа вздохнула с облегчением.
— Переедут ли они, большой вопрос. На что они рассчитывают, загадка. Одна из них пенсионерка, а другая — фармацевт, — заметил Виталик.
— У них, возможно, есть сбережения. И не забывай про ипотеку.
— Без подтвержденного дохода они ипотеку не получат. Так что вряд ли они что-то добьются.
— Не стоит делать выводы за других. Давай лучше не будем вмешиваться, — предложила Наташа. Она предпочитала не думать об этом. Они уже приобрели свою квартиру, а все остальное ее мало волновало.
Это продолжало быть неважным, пока не произошел неожиданный звонок.
Наташа как раз убиралась и разбирала ящик с документами, в котором хранились папки с свидетельствами о праве собственности на их жилье.
— Да?
— Наташа, привет. Это Лидия Ярославна. Виталий дома?
— Нет… он еще не вернулся с работы. Что случилось?
— Не вернулся? Ну и ладно, так даже лучше. Поговорим без него.
— О чем? Произошло что-то серьезное? — она напряглась.
— Хочу выразить благодарность. Вы нам очень помогли, агент оказался отзывчивым и доброжелательным. И самое главное, он показал нам три замечательные квартиры. Одна из них нам подошла.
— Что ж, я передам Виталику, что вы звонили, и выразю ему вашу благодарность, — улыбнулась Наташа.
— Пока рано благодарить. Мы еще не завершили сделку. Взяли паузу.
— Что вас беспокоит? Если квартира действительно хороша, стоит ее приобрести, не раздумывая, чтобы ее не забрали у вас.
— Именно поэтому я и звоню. Нам нужно внести аванс. Но денег у нас нет. Точнее, нет необходимой суммы. Подумала, может, вы сможете помочь.
— Нам? — удивилась Наташа.
— Да. У вас же доход хороший, не составит труда отправить часть средств на благое дело и поделиться с родственниками. У вас уже есть жилье, значит, крупных трат не предвидится. А мы, когда сможем, вернем все до копейки.
— Сколько вам нужно?
— Три миллиона…
— Простите, Лидия Ярославна, но откуда вы знаете о наших финансах? — удивилась Наташа.
— Это ведь очевидно! Не обладают таким образом жизни неимущие. Да и Виталий не раз делался своими успехами и достатком. Вы для нас пример для подражания, — утверждала жена брата мужа.
— К сожалению, но мы не имеем привычки копить такие суммы. Эти деньги не те, что обычно лежат на карте для повседневных расходов.
— Так где же ваши сбережения?
— Мы инвестируем в недвижимость. Виталий же говорил, что у нас строятся еще несколько объектов.
— Ах вот как? Тогда еще проще. Можно продать одну из квартир или взять кредит под залог имущества. Так у вас и жилье останется, и средства появятся.
Наталья настолько удивилась этим словам, что не смогла сразу ответить.
— Определённо, мы стремимся как можно быстрее закрыть кредит. Это не случится мгновенно, но мы будем двигаться к этому цели. Так что переживать не о чем, ваши интересы не пострадают. Я осознаю, что важно уведомить твоего супруга, поэтому не буду настаивать и подожду твоего звонка завтра. Необходимо быстро принять решение и осуществить переезд. Предлагаю перечислить средства напрямую его коллеге. Он в курсе всех деталей. Мы уже всё обсудили.
— Лидия Ярославна… как вы могли договориться без нашего ведома? — её беспокойство усилилось.
— Понятно, что Виталий — человек со своими принципами, очень похож на своего отца. Возможно, он не захочет идти на такую сделку, но он тебя послушает. Так что не предлагай ему раздумывать, а просто сообщи, что решение принято и это для нас важнее.
— Важнее, чем для нас? — хрипло спросила Наташа.
— Именно так.
Наташа была поражена, что родственница её мужа могла так поступить, но в этой ситуации она чувствовала себя некомфортно, как будто была в чём-то обязана. Обязана понять, помочь, найти выход. Молчание затянулось, и Наташа всё сильнее волновалась. Она хотела обсудить это с мужем, но вдруг вспомнила слова своей матери: «Ты не умеешь говорить „нет“, Наташа. А стоило бы научиться. Не всем можно помочь, а многие любят воспользоваться».
— Понимаете, Лидия Ярославна, возможно, вам следует обратиться за помощью к другим родственникам. Мы уже сделали для вас всё, что могли. Желаю вам всего наилучшего, — сказала Наталья и положила трубку. Ей было легче прервать звонок, чем сказать «нет». Но этот момент стал для неё шагом к осознанию своих границ.
Время покажет, был ли её выбор верным. Но Виталий, вернувшись с работы и узнав о разговоре, тут же поддержал свою жену.
— Ты поступила абсолютно правильно. С наглецами нужно быть на шаг впереди, — сказал он.
Лидия Ярославна ещё несколько раз пыталась связаться и даже приезжала к Наталье на работу, но эти встречи были кратки. В итоге родственникам пришлось искать более простое жильё и занимать деньги в другом месте.
