Так вышло, что родители маленькой Таи развелись и оставили дочку на попечение бабушки Агнессы. Мать Таи уехала в Санкт-Петербург к новому возлюбленному, которому не был нужен чужой ребенок. Бабушка тяжело вздыхала и осуждала свою непутевую дочку, но Таю приняла и хорошо заботилась о ней.
Жили они в небольшом поселке городского типа, где было всего несколько тысяч жителей. В городке все друг друга знали, и если в одном конце города чихнуть, то на другом конце уже знали, кто чихнул. Слухи о том, что дочка Агнессы развелась, бросила ребенка и уехала за своим сожителем разнеслись быстро. Но бабушка Агнесса не давала повода для сплетен и на каждый непрошеный вопрос отвечала резко.
— Что, Агнесса, нянчишься теперь? Дочка-то твоя укатила за новым счастьем, тебя даже и не спросила, хочешь ли ты возиться со внучкой!
— Не твое дело, — гневно отвечала Агнесса, и разворачивалась в другую сторону, если шла куда-нибудь, или выставляла непрошеную гостью на улицу, если была дома.
Таисия хорошо училась, но была у нее одна проблема — девочка была очень красивой. Одноклассницы завидовали черной завистью, мальчишки ходили за ней по пятам и писали любовные записки. Таисия ни с кем не встречалась, но каждый мальчик почему-то считал, что она отдала предпочтение сопернику и порой в классе возникали нешуточные драки.
— Тая, вот что я тебе скажу, моя девочка. Ты очень красива, а красивым людям как и красивым цветам, приходится нелегко. Каждый хочет этот цветок сорвать и присвоить. С тобой будет так же. Есть много хороших, но много и плохих, и завистливых людей. Люди будут пытаться облить тебя грязью, чтобы опустить тебя до своего уровня. Но ты знай себе цену и не разменивайся на мелочи. Жди человека, который будет любить тебя не за твою красоту, а за твою душу и ум, — наставляла бабушка Агнесса.
— Ох, бабушка, как же это нелегко. У меня нет подруг, каждая хочет быть возле меня только из-за того, что на меня обращают внимание самые лучшие мальчики. Но все девочки какие-то пустые и лживые, — сетовала Таисия.
— Не переживай, найдется и тебе подруга, чувствую, что скоро, — бабушка утешала, как могла.
И действительно, когда закончилась начальная школа и началась средняя в их класс пришла новенькая. Это была рыжеволосая веснушчатая девочка, очень бойкая и смешливая. Она сразу стала пользоваться популярностью в классе, так как не принимала ничью сторону, а была сама по себе. Посадили ее за парту к Таисии.
— Я — Марта, а тебя как звать? — спросила рыжеволосая.
— Таисия, — ответила девочка.
— Давай дружить! Мы с родителями недавно переехали в ваш поселок и я здесь совсем никого не знаю, — предложила Марта.
— Давай, — неожиданно для себя согласилась Таисия, но в душе ожидая, что Марта будет такой же пустой, как и другие.
Неожиданно Марта оказалась хорошей подругой и интересной собеседницей. Она рассказала Таисии историю своей недолгой жизни в большом городе, о любимых книгах и фильмах, о том, что занимается каратэ и хотела бы продолжить. Девочки не расставались днями. После школы подружки шли домой или к Тасе, либо к Марте. Родители не были против их дружбы. Марте было совершенно все равно, что Тася красивая, наоборот, она даже гордилась этим.
— Вот гляжу я на тебя, Тая, и сердце радуется, создал же Бог такую красоту! Молодец! — хвалила подругу Марта.
Девочки вместе закончили школу, Марта поступила в университет в Санкт-Петербурге и уехала на учебу, а Таисия осталась в поселке, так как мечтала стать кондитером. Она устроилась в местное кафе и готовила десерты, как для кафе, так и на заказ — на дни рождения, на свадьбы и на другие случаи. Скоро ее десерты стали очень популярны и все ходили заказывать торты только в ее кафе.
В восемнадцать лет Тася стала еще краше. Ни один мужчина из поселка не мог пройти мимо нее, не сказав комплимента. Она воспринимала комплименты спокойно и никому не отдавала предпочтение. Однако вскоре выяснилась неприятная вещь — к ней в кафе стали наведываться женатые мужчины с поселка и заигрывать с ней. Тася отвергала их ухаживания, но кавалеры были очень настойчивы. Некоторые даже заключали пари, с кем девушка проведет первую ночь.
— Таечка, может быть, сегодня вечером прогуляемся вдоль реки? Я бы с удовольствием провел с тобой время, — говорил Николай, отец троих детей.
— Перестаньте, как вам не стыдно! — укоряла его Тася.
Но мужчины не унимались. Вскоре они стали ждать Тасю после смены в кафе и набивались в провожатые. Некоторые злились, что она им отказывала,( а отказывала она всем) и ругались:
— Знаем мы таких неприступных! Тоже мне!
Тасе было тяжело слушать такое про себя, но она крепко сжимала зубы и шла домой. А вскоре начались другие неприятности. Дело в том, что глупые мужья осмелились попрекать своих жен, что они не такие красивые, чем вызывали ненависть своих законных половин к несчастной девушке.
— Глянь, Галка, какая Таська у Агнессы красивая выросла. Просто конфетка! Загляденье! Так бы и съел.
Жены прознали, куда их мужья ходят каждый вечер, и приходили разбираться. Вместо того, чтобы предъявлять претензии своим мужьям, они обрушивали свой гнев на Тасю.
Они приходили в кафе и отчитывали девушку, как будто она виновата в своей красоте.
— Не строй глазки моему мужу, ты слышишь? Или я повыдираю твои красивые волосы! — кричала одна из жен, придя в кафе.
В этот момент на пороге кафе показалась Агнесса.
— Следи получше за своим мужем, Ира, а Тася ни в чем не виновата! И держись подальше от моей внучки! — возмущалась она и грозила разбушевавшейся жене кулаком.
Бабушка возлагала большие надежды на то, что Тася выйдет за хорошего парня, но беда была в том, что такие парни даже приблизиться боялись, считали себя недостойными.
Когда издевательства жен стали невыносимыми, девушка приняла решение уехать из поселка. Ей было уже двадцать лет, она нашла работу в кафе в большом городе, ее там уже ждали. Как же Тасе не хотелось покидать родной поселок и любимую бабушку!
Она много плакала, прежде чем принять окончательное решение. Но бабушка ее поддержала.
— Езжай, внученька, в большом городе все по-другому и твоя красота не будет так бросаться в глаза, — утешала Агнесса, сама едва сдерживая слёзы.
— Бабушка, я буду тебе звонить, и приезжать на выходные, — обещала ей Тася.
— Не беспокойся обо мне, внученька, я справлюсь. Очень хочу, чтобы ты была счастлива, руки и сердце у тебя золотые! — с трудом сдерживала слезы бабушка.
Тася уехала и устроилась работать во французское кафе. Всю выпечку там готовили по рецептам шеф-повара Пьера, который был французом. Он неукоснительно соблюдал рецепты французской кухни и не любил, когда кто-нибудь их исправлял и что-то добавлял. Но, к общему удивлению, исправления Таси принимал безоговорочно. Он был поклонником женской красоты и новую сотрудницу боготворил, позволял ей все, что не позволил быть другим. Еще и в пример ставил.
— Смотрите и учитесь у мадемуазель Таисии, повторяйте за ней, — говорил он сотрудникам. Им ничего не оставалось, как подчиняться. Правда любви к Тасе это не добавляло.
Сам Пьер был разведен, во Франции у него остались бывшая жена и дочка. Он влюбился в Тасю всем сердцем и стал посвящать ей свои десерты, но открыто не решался признаться девушке в любви. Тася все чувствовала, но ответного чувства к Пьеру не испытывала, скорее, относилась к нему, как к отцу. Пьер видел это и вздыхал в сторонке.
Однажды Тася после рабочего дня шла по проспекту к себе домой, в комнату, которую снимала у одной бабушки и вдруг неожиданно столкнулась нос к носу с парнем со своего поселка.
– Тася? Это ты? – удивленно спросил он, увидев ее в кафе.
– Да, это я, – улыбнулась она. – А ты, кажется, Костя?
— Да, я Костя, мы с тобой учились в параллельных классах, но ты этого, скорее всего, не помнишь, ты всегда была окружена мальчишками, — сказал Костя. — Я недавно сюда переехал, поступил в университет. Я никогда не встречал таких прекрасных девушек, как ты, и почему-то был уверен, что ты с кем-то встречаешься. Да и мои приятели тоже.
— Знаешь, красота постоянно создает мне в жизни проблемы, которых нет у обычных девушек, — пожаловалась ему Тася. — И я до сих пор одна, потому что каждый претендент считает, что я с кем-то другим. А я просто одинока.
— Я не думал об этом с такого ракурса, но теперь я тебя понял, — сказал Костя. — Мне было очень приятно встретить тебя здесь, Тася. Ты же как родная мне, потому что из нашего поселка, к тому же я давно в тебя влюблен. Если ты не против, то я приглашаю тебя на прогулку сегодня вечером.
— Я не против, — сказала девушка и рассмеялась. С Костей ей было легко, она не чувствовала себя обязанной быть другой, строгой и неприступной. Она стала самой собой и Косте это очень нравилось.
У них завязались отношения, и однажды Костя и Тася приехали на выходные в родной поселок. Некоторые из Тасиных бывших соседок, наконец осознавших, что девушка не виновата в том, что их мужья “запали” на нее, и сами подошли к ней и попросили у нее прощения за все.
– Тася, прости нас, – сказала одна из женщин, опустив глаза. – Мы были неправы.
– Все в порядке, – ответила девушка, обнимая ее. – Главное, что теперь все позади.
На следующий день Тася и Костя решили прогуляться по поселку. Они зашли в местный парк, где встретили еще одну бывшую соседку, Марину, которая когда-то тоже была в числе тех, кто осуждал Тасю.
– Таисия, можно с тобой поговорить? – робко спросила Марина, подходя к паре.
– Конечно, Марина, – ответила девушка, отпуская руку Кости.
– Я хотела извиниться за то, как мы с девчонками вели себя раньше. Мы были несправедливы к тебе, – сказала Марина, опустив голову.
– Я понимаю, но это было очень неприятно. К тому же я ничего плохого ни одной из вас не сделала! — эмоционально сказала Таисия. — Я не виновата в том, что моя внешность привлекает ваших мужей.
— Ты права. Когда ты уехала, страсти поутихли. А вы теперь вместе? — поинтересовалась одна из соседок, глядя на нее и на Костю.
— Да, мы теперь пара, — сказала, смущаясь Тася.
Таисия и Костя вернулись в город, где продолжили строить свои отношения. Костя успешно окончил университет и нашел хорошую работу, а Таисия продолжала работать в кафе.
Однажды вечером, когда они сидели на скамейке в парке, Костя взял Таисию за руку и сказал:
— Тася, я хочу, чтобы ты знала, что ты для меня самая важная и любимая. Я хочу провести с тобой всю свою жизнь. Ты выйдешь за меня замуж?
Девушка, не раздумывая, ответила:
— Я согласна, Костя.
Они венчались в маленькой церкви в их родном поселке. На свадьбе присутствовали друзья и родные, включая бабушку Агнессу, которая не могла сдержать слёз радости. Приехала издалека Марта, которая искренне радовалась за подругу и проливала слезы радости на церемонии.
— Ну, подруга, поздравляю тебя! — обняла подругу Марта.
После свадьбы Таисия и Костя вернулись в город, где начали новую жизнь. Они часто навещали Агнессу, которая не могла наглядеться на обоих и тихо радовалась.
Со временем Таисия стала известным кондитером, открыв своё собственное кафе, где её выпечка пользовалась огромной популярностью. Она часто отвозила выпечку в детские дома, потому что у нее было очень доброе сердце. Костя всегда поддерживал её во всех начинаниях, и она наконец обрела свое собственное счастье, которое тщательно оберегала.
