Звонок в дверь раздался, когда Ольга вешала шторы в гостиной. Максим, возившийся со шкафом, удивленно глянул на жену:
— Ты кого-то ждешь?
Ольга покачала головой:
— Нет. Может, соседи?
Открыв дверь, Ольга увидела Веру Николаевну, мать Максима, с огромным чемоданом.
— Сюрприз! — воскликнула свекровь, обнимая растерянную Ольгу. — Решила вас проведать. Максим, сынок, ты где?
Максим выглянул из комнаты:
— Мам? А чего не предупредила?
— Ой, да разве ж о таком предупреждают? — засмеялась Вера Николаевна, проходя в квартиру. — Я ненадолго, на пару дней. Гляну, как вы тут устроились.
Ольга с Максимом переглянулись. Начало семейной жизни в новой квартире оказалось не таким, как планировали.
Первые дни прошли спокойно. Вера Николаевна хвалила ремонт, мебель. Но вскоре начались замечания.
— Олечка, а чего полотенца в шкафу? — спросила как-то свекровь. — Их же на крючок вешать надо, под рукой чтоб.
Ольга сдержанно улыбнулась:
— Мне так удобнее, Вера Николаевна.
— Ну как знаешь, — пожала плечами свекровь. — У нас в семье всегда по-другому было.
Такие замечания стали появляться чаще. То борщ не так, то мебель неправильно стоит. Ольга старалась не обращать внимания, но это становилось все труднее.
Через неделю Максим спросил у матери:
— Мам, а ты когда домой собираешься?
Вера Николаевна всплеснула руками:
— Ой, сынок, а куда спешить? Вам же помощь нужна, вы только въехали. Да и мне у вас хорошо!
У Ольги задергался глаз, но она промолчала.
Ситуация ухудшилась, когда Максим потерял работу. Его сократили.
— Не переживай, милый, — успокаивала Ольга. — Ты быстро найдешь новую. А пока я нас обеспечу.
Вера Николаевна, услышав это, поджала губы:
— Как же так, сынок? Что ж ты теперь, на шее у жены сидеть будешь?
Максим вспыхнул:
— Мам, не начинай. Это временно.
Но Вера Николаевна не унималась:
— Нет, ну как так? Мужчина должен семью обеспечивать. А ты что?
Ольга не выдержала:
— Вера Николаевна, давайте не будем. Максим найдет работу. А пока справимся.
Свекровь фыркнула:
— Ну конечно, ты ж у нас такая самостоятельная. Все сама, все сама.
Ольга сжала кулаки, но промолчала. Видела, как расстроен Максим, и не хотела усугублять.
Шло время. Максим искал работу, Ольга с головой ушла в проекты, чтоб больше заработать. А Вера Николаевна, похоже, прочно обосновалась у них.
Как-то вечером Ольга застала свекровь за перестановкой в гостиной.
— Вера Николаевна, что вы делаете? — удивилась Ольга.
— Ой, Олечка, решила порядок навести, — ответила свекровь. — А то у вас все как-то неправильно стояло.
Ольга глубоко вздохнула:
— Спасибо, но мы с Максимом сами решим, как мебель ставить.
Вера Николаевна обиженно поджала губы:
— Ну вот, я хотела как лучше, а ты…
Ольга не стала продолжать. Устало села на диван и закрыла глаза. Впервые захотелось просто сбежать.
Вечером Ольга попыталась поговорить с Максимом.
— Милый, надо что-то решать с твоей мамой, — осторожно начала она.
Максим нахмурился:
— А что не так?
Ольга вздохнула:
— Максим, она у нас уже месяц живет. Постоянно в дела лезет, меня критикует. Я больше не могу.
Максим пожал плечами:
— Ну, мама просто помочь хочет. Ты не обращай внимания.
Ольга почувствовала, как внутри все закипает:
— Не обращать внимания? Максим, это наш дом! Мы должны сами решать, как жить!
— Ладно, ладно, — примирительно сказал Максим. — Я поговорю с ней, хорошо?
Но разговор с матерью Максим откладывал. А Вера Николаевна становилась все настойчивее в своих «советах».
— Олечка, а ты не думала работу сменить? — спросила она как-то за ужином. — А то у тебя зарплата маленькая, да и устаешь сильно.
Ольга чуть не подавилась:
— Вера Николаевна, у меня нормальная зарплата. И работа мне нравится.
— Ну как знаешь, — протянула свекровь. — Просто я думаю, может, тебе что получше найти? А то как вы на одной зарплате протянете?
Ольга глянула на мужа, но тот сидел, уткнувшись в тарелку.
Напряжение росло. Ольга чувствовала себя чужой в своей квартире. Вера Николаевна заполнила все пространство. Ее вещи были повсюду, голос звучал то из кухни, то из гостиной.
Однажды Ольга вернулась пораньше и услышала разговор Максима с матерью.
— Сынок, а может, вы квартиру продадите? — говорила Вера Николаевна. — Купите побольше, чтоб я с вами жила. А то мне одной скучно.
У Ольги перехватило дыхание. Она замерла за дверью.
— Мам, ну ты что? — неуверенно ответил Максим. — Это ж Ольгина квартира, она на свои деньги купила.
— Ну и что? — возразила Вера Николаевна. — Вы ж семья теперь. Значит, все общее.
Ольга почувствовала, как к горлу ком подкатывает. Она тихо прошла в ванную, включила воду и разрыдалась. Как же так вышло? Мечтала о счастливой семье, а попала в ловушку.
Вечером Ольга снова заговорила с Максимом.
— Максим, я слышала ваш разговор с мамой, — начала она.
Максим напрягся:
— Какой разговор?
— Про продажу квартиры, — Ольга посмотрела мужу в глаза. — Ты же понимаешь, что это невозможно?
Максим отвел взгляд:
— Ну, мама просто предложила. Я ей ничего не обещал.
Ольга почувствовала, как внутри все кипит:
— Максим, дело не в этом! Почему ты вообще это обсуждаешь? Почему позволяешь ей в нашу жизнь лезть?
— Оль, ну чего ты завелась? — Максим попытался обнять жену, но она отстранилась. — Мама просто за нас волнуется.
— Волнуется? — Ольга повысила голос. — Она не волнуется, она нами управлять пытается!
Тут в комнату вошла Вера Николаевна:
— Что за шум, а драки нет? — попыталась пошутить она.
Ольга резко повернулась к свекрови:
— Вера Николаевна, нам надо поговорить.
— О чем, милая? — невинно спросила Вера Николаевна.
— О том, что вам пора домой возвращаться, — твердо сказала Ольга.
Вера Николаевна побледнела:
— Это ты меня выгоняешь?
— Нет, я просто говорю, что вам пора своей жизнью жить, а нам — своей, — ответила Ольга.
— Максим! — воскликнула Вера Николаевна. — Ты слышишь, что твоя жена говорит?
Максим растерянно переводил взгляд с матери на жену:
— Может, нам всем успокоиться и поговорить нормально? — предложил Максим, пытаясь разрядить обстановку.
Ольга глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки.
— Ладно, давайте поговорим. За ужином, — сказала она и пошла на кухню.
Вера Николаевна двинулась за невесткой, недовольно поглядывая.
Ужинали в напряженной тишине. Ольга жевала, не чувствуя вкуса. Максим нервно стучал вилкой. Тут Вера Николаевна нарушила молчание:
— Олечка, я тут подумала… Мне бы в санаторий съездить, подлечиться. Может, ты мне путевочку оплатишь? Все-таки я теперь твоя вторая мама.
Ольга застыла с вилкой в руке. Медленно подняла глаза на свекровь:
— Что, простите?
— Ну, путевку в санаторий, — повторила Вера Николаевна. — Ты ж хорошо зарабатываешь, тебе не сложно будет.
Ольга почувствовала, как внутри все закипает. Резко отодвинула тарелку:
— Вера Николаевна, вы в своем уме? Какая путевка? Какая вторая мама? Вы два месяца в моей квартире живете, мою еду едите, и теперь еще хотите, чтоб я вам отпуск оплачивала?
— Оль, ну ты чего? — влез Максим. — Мама ж не со зла…
— А ты помолчи! — оборвала его Ольга. — Я больше не могу это терпеть. Вера Николаевна, я не дойная корова для вашей семьи. Я с утра до ночи работаю, чтоб нас обеспечивать, пока ваш сын работу найти не может. И я не собираюсь еще и вас содержать!
Вера Николаевна побледнела:
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Я мать твоего мужа!
— И что с того? — Ольга уже не сдерживалась. — Это не дает вам права моими деньгами и моей жизнью распоряжаться!
— Максим! — воскликнула Вера Николаевна. — Скажи ей что-нибудь!
Но Максим молчал, растерянно глядя то на мать, то на жену.
— Знаете что, — продолжила Ольга, — я думаю, вам пора домой возвращаться. У вас своя квартира есть, там и живите.
— Меня выгоняют из дома сына? — театрально всплеснула руками Вера Николаевна. — Нет, вы это слышали?
— Мам, Оля права, — вдруг тихо сказал Максим. — Тебе правда пора домой.
Вера Николаевна ошарашенно уставилась на сына:
— Что? И ты туда же? А как же твоя сестра? Кто ей помогать будет?
— При чем тут Лена? — удивилась Ольга.
Максим вдруг побледнел:
— Мам, не надо…
— Чего не надо? — вмешалась Ольга. — Максим, о чем она говорит?
Вера Николаевна злорадно усмехнулась:
— Ах, так ты ей не рассказал? Ну-ну.
— Максим? — Ольга пристально посмотрела на мужа.
Максим тяжело вздохнул:
— Я… я Лене помогаю финансово. Она в Италии живет, ей трудно там одной.
— Что? — Ольга не верила своим ушам. — И сколько ты ей отправляешь?
— Примерно треть твоей зарплаты, — тихо ответил Максим.
Ольга почувствовала, как земля из-под ног уходит.
— То есть пока я на двух работах пашу, чтоб нас обеспечить, ты сестре деньги отправляешь? И молчал об этом?
— Оль, я хотел сказать, но…
— Но что? — перебила его Ольга. — Боялся, что я не одобрю? Правильно боялся!
— Вот видишь, Максим, — вставила Вера Николаевна, — я ж говорила, она не поймет. Она только о себе думает.
— Замолчите! — крикнула Ольга. — Вы… вы оба просто использовали меня. Я для вас просто кошелек, да?
— Оль, не говори так, — попытался успокоить ее Максим.
— А как мне говорить? — Ольга чувствовала, как слезы подступают. — Я думала, мы семья. Деньги ему даю даже не спрашивая на, что. А оказывается, я просто спонсор для твоих родственников.
В этот момент в дверь позвонили. Все замерли.
— Кто это может быть? — спросил Максим.
Ольга пошла открывать. На пороге стоял пожилой мужчина, которого она раньше не видела.
— Здравствуйте, — сказал он. — Я Виктор Сергеевич, отец Максима. Можно войти?
Ольга молча отступила, пропуская его в квартиру.
— Папа? — удивленно воскликнул Максим. — Ты как здесь оказался?
— Здравствуй, сынок, — ответил Виктор Сергеевич. — Я звонил тебе, но ты трубку не брал. Решил заехать, узнать, все ли в порядке.
— Витя? — раздался голос Веры Николаевны. — Ты-то что здесь забыл?
— И тебе здравствуй, Вера, — спокойно ответил Виктор Сергеевич. — Вижу, у вас тут семейный совет. Может, и мне поучаствовать?
— Не лезь не в свое дело! — огрызнулась Вера Николаевна.
— Боюсь, что это как раз мое дело, — твердо сказал Виктор Сергеевич. — Я о ваших разговорах знаю, Максим рассказал. И думаю, пора ясность внести.
Он повернулся к Ольге:
— Девочка моя, прости, что я раньше не вмешался. Я должен был предупредить тебя.
— О чем? — тихо спросила Ольга.
— О том, что Вера и Лена уже много лет Максимом манипулируют, деньги у него выманивая, — ответил Виктор Сергеевич. — Именно поэтому я в свое время от Веры ушел.
— Что за чушь ты несешь? — возмутилась Вера Николаевна.
— Правду, Вера, — спокойно ответил Виктор Сергеевич. — Лена вовсе не бедствует в Италии. У нее там свой бизнес. А деньги Максима она на развлечения тратит.
— Пап, откуда ты знаешь? — растерянно спросил Максим.
— Я навещал ее в прошлом году, — ответил отец. — И видел, как она живет. Максим, она просто твоей добротой пользуется.
Ольга на стул опустилась, чувствуя себя совершенно опустошенной.
— И что теперь? — тихо спросила она.
— Теперь, — сказал Виктор Сергеевич, — вам нужно решить, как дальше жить. Максим, сынок, ты должен выбор сделать. Либо ты матери и сестре потакаешь, либо свою семью с Ольгой строишь.
Максим выглядел совершенно потерянным:
— Я… я не знаю. Мне подумать надо.
— Нет, Максим, — твердо сказала Ольга. — Думать надо было раньше. Сейчас ты должен решить. Здесь и сейчас.
— Не слушай ее, сынок! — вмешалась Вера Николаевна. — Мы твоя семья!
— Замолчите! — вдруг крикнул Максим. Все удивленно на него посмотрели. — Я… я больше не могу. Папа прав. Я должен выбор сделать.
Он повернулся к Ольге:
— Прости меня. Я слаб был и глуп. Я позволял матери и сестре мной манипулировать. Но я люблю тебя и хочу с тобой быть. Если ты сможешь меня простить…
Ольга молчала, глядя на мужа. В ее голове мысли проносились о прошедших месяцах, о том, через что ей пройти пришлось.
— Я не знаю, Максим, — наконец сказала она. — Ты мое доверие предал. Как я могу быть уверена, что это не повторится?
— Я докажу тебе, — горячо сказал Максим. — Я работу найду, я больше не буду Лене деньги отправлять. И мама… мама домой вернется.
— Что? — воскликнула Вера Николаевна. — Ты меня выгоняешь?
— Нет, мам, — твердо сказал Максим. — Я прошу тебя уйти. У тебя своя квартира есть. И своя жизнь.
Вера Николаевна губы поджала:
— Ну что ж, я вижу, ты свой выбор сделал. Не жди от меня помощи, когда она тебя бросит.
Она встала и к выходу направилась. У двери обернулась:
— И не звони мне больше.
Дверь за ней захлопнулась. В квартире тишина воцарилась.
— Ну что ж, — сказал Виктор Сергеевич, — я, пожалуй, тоже пойду. Вам многое обсудить нужно.
Он сына обнял, Ольге руку пожал и ушел.
Максим и Ольга одни остались. Они долго молчали, не зная, с чего разговор начать.
— Что теперь? — наконец спросил Максим.
Ольга глубоко вздохнула:
— Я не знаю, Максим. Я правда не знаю. Мне время нужно, чтоб все обдумать.
— Я понимаю, — кивнул Максим. — Я готов ждать столько, сколько нужно. И сделаю все, чтоб твое доверие вернуть.
Ольга на мужа посмотрела. Она в его глазах искреннее раскаяние видела. Но рана слишком свежа была.
— Давай просто спать ляжем, — сказала она. — А завтра все с чистого листа начнем. Новые правила установим.
Максим кивнул:
— Как скажешь. Я на все согласен.
Они по разным комнатам разошлись. Ольга долго уснуть не могла, в голове события этого вечера прокручивая. Она не знала, сможет ли Максима простить, сможет ли снова ему доверять. Но она точно одно знала: больше она никому на шею сесть не позволит. Ни свекрови, ни мужу, никому. Она сильнее стала. И эту силу она больше не потеряет.
Утром Ольга с ощущением проснулась, что новая глава ее жизни начинается. Какой она будет — время покажет. Но теперь она точно знала: эта жизнь будет такой, какой она сама ее сделает.
