«Как я могла так вырубиться и всё проспать?» — Елене Анатольевне казалось, что она прилегла буквально на пару минут, однако это было не так. Женщина проснулась, посмотрела на часы и в ужасе села на диване. Гости должны были прийти уже через два часа, а ещё ничего не готово. Посреди комнаты красовался пустой стол, на котором не было даже намёка на сервировку.
Сама Елена Анатольевна была совершенно непричёсанной, одетой в домашнюю одежду и в фартуке. Как же она умудрилась так расслабиться?
Женщина протерла глаза.
— Марина, Света! – позвала она. — Вы почему меня не разбудили?
Ответа не последовало. Елена Анатольевна встала и прошлась по дому, который встретил её звенящей тишиной.
— Господи, что такое? – женщина потёрла виски и снова осмотрелась.
— Света, Марина! – прокричала она ещё раз, уже с явными нотками беспокойства.
Окончательно поняв, что она находится в доме одна, женщина схватилась за телефон. Сначала позвонила дочери Светлане, но её телефон не ответил. То же самое произошло и с попыткой дозвонится невестке Марине. Обе игнорировали звонки Елены Анатольевны.
Женщина начала паниковать уже всерьёз. На этот раз телефон зазвонил уже у неё. Это был сын Павел.
— Мам, ты дома? – беззаботно спросил он, как будто ничего не случилось.
— Конечно, где мне ещё быть? – нервно ответила Елена Анатольевна. — Что происходит? Где все?
— Мам, ты только не волнуйся, — сказал Павел. — Просто приведи себя в порядок и жди меня.
— Паша, ты что несёшь? – женщина была готова лопнуть от негодования. — Вы с ума посходили?
— Мама, ты можешь раз в жизни сделать так, как тебя просят? – с нотками раздражения спросил Павел. — Приведи себя в порядок. Я за тобой заеду.
И Павел отключился от разговора. Елена Анатольевна не знала, что и думать. Она ещё раз бросила взгляд на пустой стол, затем осмотрела себя. И решила сделать так, как сказал сын.
Во время сборов женщина постоянно ловила себя на мысли, что её что-то гнетёт и лишает покоя. Навязчивый червячок волнения как будто перемещался по всему нутру, давая о себе знать ощутимыми покалываниями.
Павел позвонил через полтора часа и сказал, что ждёт в машине у ворот. Женщина вышла из дома, покинула участок, закрыла ворота и села в машину. С одной стороны, в кои-то веки она смогла позволить себе принять душ, высушить волосы, выбрать одежду и наложить макияж, не спеша. Но с другой, чувство беспокойства только усилилось.
— Отлично выглядишь, мам, — сказал ей Павел и завёл двигатель.
— Куда мы едем? – спросила женщина.
— Скоро узнаешь, — загадочно ответил сын. — Не беспокойся, наши все там.
И автомобиль двинулся вперёд.
* * *
— Марина, надеюсь, Павел тебя предупредил, что в этом доме существуют определённые правила?
Таким словами Елена Анатольевна встретила невесту сына, когда Паша привел её знакомиться.
— Какие правила? – удивилась Марина.
Елена Анатольевна, судя по всему, приготовилась огласить целый список, но сын вмешался.
— Мама, ты первый раз видишь человека, а уже грузишь, — сказал он. — Дай Марине освоиться.
Поговорить с будущей невесткой о серьёзных вещах в тот вечер Елене Анатольевне так и не удалось.
Марина искренне восхищалась роскошным столом, который накрыла Елена Анатольевна ради знакомства с ней и поражалась идеальной чистоте в таком большом доме.
— Неужели Вы всё сами? – удивлялась Марина.
— Дочка Света помогает, — пояснила Елена Анатольевна. — Так ещё при моей свекрови повелось, царство ей небесное. А меня всему научила…
Павел по возможности всё время вмешивался в материнский монологи и старательно переводил разговор на другие темы.
Когда он вернулся после проводов Марины, его встретила недовольная мать.
— Паша, что это ты меня затыкать надумал? – возмутилась Елена Анатольевна. — Марине сразу следует знать…
— Не надо! – снова прервал её сын. — Мама, оставь Марину в покое. Мы не будем жить так, как было у вас с отцом.
— Что ты имеешь против покойного отца? – продолжала негодовать Елена Анатольевна.
— Ничего не имею, — спокойно ответил Павел. — Просто у нас всё будет по-другому.
Таким образом, первый камень тихого конфликта поколений был заложен ещё до свадьбы Павла и Марины.
К слову, устраивать свадьбу Паша тоже категорически отказался к огромному расстройству матери.
— Мы решили сделать маленький вечер только для друзей, — сказал он. — А с тобой и Светкой отдельно отметим.
Конечно, родственники страшно возмутились таким поведением Паши: «Отца только позорит», «Молодёжь совсем разболталась» и всё в таком духе.
Однако у Павла был свой веский резон занять столь жёсткую позицию относительно домашних застолий.
* * *
В детстве, особенно, когда был ещё жив отец, Михаил Викторович, Павел и Светлана просто обожали праздники, когда в их большом доме собиралась родня: дяди и тёти, двоюродные и троюродные, много детей разного возраста.
Дом, и без того всегда содержащийся в идеальном порядке, в такие дни сиял особенной чистотой — торжественной.
Стол ломился от угощений, для детей он накрывался отдельно. Благо, площадь дома позволяла детворе иметь собственное пространство и для еды, и для игр.
Многие гости оставались ночевать, дети спали вповалку, нередко до половины ночи устраивая подушечные бои и рассказывая страшные истории.
А наутро праздник продолжался… Когда гости расходились, от их пребывания в кратчайшие сроки не оставалось и следа.
Да, в детстве Паша был в диком восторге от больших семейных сборищ у него дома. Однако с возрастом всё чётче стал понимать, какой ценой они даются его матери, Елене Анатольевне.
Она вышла замуж за Михаила Викторовича в 19 лет.
Отцу Павла и Светланы на тот момент было 27 лет. Ни одного дня в своей жизни Елена Анатольевна не работала, занимаясь только бытом. Сначала под чутким присмотром свекрови Марии Дмитриевны, а после её кончины уже сама.
Михаил Викторович в женские дела по дому никогда не вмешивался, у него своих хлопот было в избытке. Мужчина зарабатывал деньги, а задачей его жены был идеальный уютный быт.
После смерти мужа вдова решила сохранить традиции больших семейных сборов, и родственники покойного Михаила Викторовича с удовольствием их посещали. Только теперь устраивать такие пиршества помогать матери была вынуждена Светлана. Сына Елена Анатольевна от кухонно-уборочных дел ограждала.
Особенно Павла впечатлил обед в честь годовщины смерти Михаила Викторовича. Елена Анатольевна и Светла были на ногах с пяти утра. Мать гоняла дочь по части уборки, тщательно проверяя каждый угол. Сама же женщина отправилась на кухонную вахту.
Когда собрались гости, Елена Анатольевна и Светлана, что называется, вышли на вторую смену. Блюда менялись, посуда мылась…
— А что за нами плохо ухаживают! – время от времени возмущались родственники, если какое-то блюдо задерживалось.
Ближе к вечеру Павел застал свою младшую сестру в слезах.
— Я не могу больше, не могу, — рыдала Света, а Паша пытался её утешить, как мог.
Но снова вмешалась мать.
— Ты чего здесь прохлаждаешься? – высказала она плачущей 17-летней девочке. — А, ну бегом, за гостями ухаживать.
* * *
Паша сразу понял, к чему Елена Анатольевна решила подготовить его невесту. Поэтому решил сразу же пресечь все попытки матери сделать из Марины домашнюю рабыню.
Правда, он не уследил.
По случаю женитьбы Павла Елена Анатольевна всё же решила назвать родственников. И до боли знакомый Павлу процесс начался. Когда он проснулся, было около 10 утра. В доме уже всё было вверх дном, и помимо Светланы, к уборке была привлечена расстроенная и явно не выспавшаяся Марина. Судя по всему, совсем молодая женщина даже не поняла, что происходит и куда она попала.
Она даже не понимала повода, из-за которого устраивается вся суета и приезжает столько гостей. Свекровь с утра пораньше заявила, что «это очень важно и вопрос репутации». Поэтому Марина и слушалась на автомате от нехватки сна.
Павел не сразу сообразил, что ему предпринять, чтобы прекратить всё это безобразие. Марина же поняв, что все приготовления лишь повод обмыть их свадьбу с родственниками, просто бросила тряпку и начала высказывать мужу. Идти на прямую конфронтацию с матерью и устраивать скандал Павлу очень не хотелось.
Выход из ситуации неожиданно подсказала сама Елена Анатольевна, которая совершенно обессиленная, прилегла на диван. И Паша понял, что нужно действовать.
Они со Светланой обзвонили всех родственников и сообщили, что приём отменяется – Елена Анатольевна заболела (что было недалеко от правды, судя по состоянию женщины).
Однако отменять само празднование Павел не собирался. Он заранее забронировал столик в небольшом ресторане, куда и привёз свою мать. Марина и Света были уже там.
— Что происходит? – Елена Анатольевна явно была крайне растеряна.
— Свадьбу будем праздновать, — пояснил Павел, присаживайся.
Женщина явно чувствовала себя не в своей тарелке и понятия не имела, как себя вести. Выяснилось, что она никогда раньше не бывала ни в кафе, ни в ресторанах. Суета официантов вокруг неё заставляла Елену Анатольевну чувствовать себя крайне некомфортно. Несколько раз она даже порывалась встать, чтобы помочь персоналу.
— Мам, да расслабься ты, — убеждал её Паша.
Несколько десятков минут и Елене Анатольевне удалось относительно привыкнуть к ситуации.
Павел взял свой бокал и встал, чтобы сказать тост.
— Мама, ты у нас необыкновенная, я очень тебя люблю и благодарен тебе за всё, — сказал он. — Когда папы нет, я буду отвечать за нашу семью. Ты сама мне не раз об этом говорила. Поэтому я принял решение, что теперь мы живём по-новому…
* * *
Когда вся компания вернулась домой и улеглась спать, Елена Анатольевна никак не могла уснуть. Ей казалось странным, что после праздника она просто отдыхает. Не нужно мыть посуду и делать грандиозную уборку после гостей, но беспокойный мозг не давал телу расслабиться и требовал привычных действий.
Женщина бродила по кухне, пытаясь понять, как ей теперь жить и что делать. Там её застал сын.
— Мама, поздно уже, — заметил он.
— Паша, я… Я благодарна тебе за вечер, но… — Елена Анатольевна никак не могла подобрать нужные слова, сдерживая в горле комок. — Но теперь я чувствую себя ненужной. Моя жизнь потеряла всякий смысл.
— Мам, жизнь не ограничивается уборкой и кухней, — терпеливо начал пояснять сын. — Ты ещё молодая и красивая. Понимаю, что сменить привычный образ жизни трудно, но возможно. Я тебе помогу. Обещаю. Не представляешь, сколько в жизни всего интересного. Присядь.
Павел сам поставил чайник, несмотря на протесты матери, приготовившись к долгому разговору.
Они проговорили почти всю ночь, и разошлись с первыми всполохами зари. Павел убедил мать, чтобы она выспалась и не переживала ни о чём. Они втроём сами со всем справятся, а она давно заслужила отдых.
