— Это шутка? Я не верю.
— Мне все равно, веришь ты или нет. Я сказал тебе, что собираю документы на развод. Если мы прожили четверть века вместе, то не можем полюбить кого-то еще? Не можем перестать чувствовать себя счастливыми в старых отношениях? Даже говорят, что в нашем возрасте полезно обновляться.
— Мы жили все годы душа в душу. Ссорились редко и то пустякам. Какая усталость? — Инна Анатольевна нервно закрутила головой.
— Именно. Жизнь скатилась в скучную стариковскую бытовуху. Ничего интересного! — уверенно заявил Михаил Александрович.
— Когда ты успел стать таким грубым и жестоким? — женщина больше не могла сдерживать эмоций и расплакалась.
Муж встал, налил воды и протянул жене:
— Не нервничай так сильно. Глотни и успокойся. Не конец же света. Пройдет время и ты все забудешь. По крайней мере, тоже сможешь начать новую жизнь.
— А ты спросил, хочу ли я?
Михаил Александрович опустил голову и принялся рассматривать пол, как будто там пытался найти ответ на вопрос. Муж молчал.
— Кто она? Кто разбил нашу семью?
— Какое это имеет значение? Есть женщина, которую люблю. Все.
— Готов ради нее оставить все? А как сыну будешь объяснять ситуацию? Ты думаешь, он тебя простит за то, что ты бросил его маму на старость лет?
— Многое зависит от тебя. Если ты раздуешь вселенскую катастрофу, расскажешь, как тебе тяжело и невыносимо, то естественно Влад будет на твоей стороне.
— Миша, — женщина подошла к мужу и взяла его за руки, — я прошу тебя опомниться. Не разрушай брак. Я понимаю, ты — мужчина. Может и увлекся кем. Но разве это повод уходить?
Глаза мужчины в какой-то момент наполнились слезами, но уже через несколько секунд он одернул руки:
— Хватит, Инна! Сохраняй уважение к себе. Не унижайся. Не проси. Я решил!
Жена подошла к окну, некоторое время разглядывала деревья, которые полностью покрылись листвой, а потом тихо промолвила:
— Я не дам развод. То есть простым расставание не будет. Это я тоже решила!
— Но почему? — возмущенно прокричал мужчина. — Мне некогда возиться с этим вопросом!
— В смысле? — женщина нахмурила брови.
— У меня есть другие важные дела, которые требуют внимания. Подробно отчитываться не хочу. И да… я ухожу сегодня. Чемодан соберу сам.
— Миша…
— Не продолжай. Не хочу слез. Прямо сейчас происходит то, что я пытаюсь донести тебе целый час. Ничего хорошего в будущем нас не ждет.
— Давай хотя бы попробуем. Поговорим, разберемся, наладим.
Михаил Александрович бросил растерянный взгляд на жену:
— Уже слишком поздно.
К вечеру, собрав все вещи, мужчина ушел. Инна Анатольевна просидела весь день в комнате и больше ни слова не сказала мужу. От сильной душевной боли женщина не могла даже плакать. Полная пустота и одиночество. А что теперь? Как жить дальше? Сын взрослый, у него своя жизнь. Да и вообще Влад собирает документы, чтобы уехать жить и работать в Нидерланды. Есть сестра и мама, которые находятся в другой части России. Соседки, пару знакомых… разве смогут они заполнить жизнь яркими красками? Дом — работа — одинокие вечера. Вот и вся перспектива. От этих мыслей становилось только хуже.
— Нет, я должна что-то сделать. Нельзя сдаваться. Каким-то образом я узнаю, кто эта женщина, — рассуждала Инна Анатольевна. — Я не дам развод. Так просто не получится, дорогой.
Женщина принялась ходить по длинной прихожей туда-сюда. С чего начать?
— Именно, — вдруг радостно вскрикнула она. — Свекровь. Эта мадам точно в курсе всех событий. Всю жизнь у нас прекрасные отношения. Она мне не откажет. Не сможет.
Инна Анатольевна схватила мобильный телефон и быстро набрала номер:
— Добрый вечер, Анфиса Николаевна. Не спите еще? Я тут хотела завтра в самого утра к вам в гости заехать. Вы не против?
— Добрый, милая. Я всегда рада тебе. Приезжай.
На следующий день невестка отправилась к свекрови в семь утра.
— С каких пор ты стала такой ранней пташкой? — пожилая женщина улыбкой поприветствовала жену сына.
— Как только Миша заявил, что хочет со мной развестись.
— Ты будешь чай или кофе? — Анфиса Николаевна сделала вид, что не расслышала последнюю фразу женщины.
— Мамочка, помогите мне. Больше ни на кого нет надежды, кроме вас.
— А что я могу сделать, дорогая моя? От меня ничего не зависит, увы.
Инна Анатольевна обрадовалась. Значит свекровь точно все знает. Это приятная новость.
— Скажите мне, кто та женщина, которую полюбил мой муж?
— С какой целью интересуешься? Себя разрушить или ее?
— Мне важно поговорить. Мамочка, я не хочу сдаваться. Я буду бороться за своего мужа!
— Дай ему немного времени. А дальше пусть случится то, что должно.
Невестка посмотрела пристальным взглядом на свекровь и взмолилась:
— Если вы когда-нибудь меня по-настоящему любили, скажите, кто она и где ее найти!
Пожилая женщина некоторое время колебалась, а потом произнесла:
— Это Мишина первая любовь. Анастасия. Они встречались еще со школы. А потом сильно разругались по какой-то мелочи. Девушка взяла и назло ему вышла замуж за друга Миши, Толика.
— То есть у нее есть муж?
— Нет, Толик умер много лет назад от какой-то тяжелой болезни.
— То есть говорите, что у них настолько сильная любовь, что мой муж готов перечеркнуть двадцать пять лет брака?
Анфиса Николаевна нервно перебирала пальцами. Было видно, что женщина сильно напряжена.
— Доченька, знай одно. Как бы сейчас не поступал Миша, какими бы жуткими не казались его поступки, он всегда очень ценил и уважал тебя. Как человека, женщину и мать его единственного сына.
— Но не любил. Это хотите сказать?
Свекровь молчала, боясь поднять глаза на невестку.
— Где живет эта Анастасия? Можете адрес дать?
— Хорошо, я напишу. Только пообещай мне две вещи.
— Обещаю, — уверенно ответила Инна Анатольевна.
— Первое. Ты не будешь нервничать, переживать и истерить. Останешься максимально спокойной. Будешь заботиться о себе. Второе. Разговаривать с Анастасией будешь без оскорблений, криков и выяснения отношений. Цивилизованный разговор двух дам.
— Достаточно сложно беседовать учтиво с женщиной, которая увела мужа из семьи. Не находите?
— Как бы это сейчас не прозвучало странно, но все же… Анастасия — очень порядочная и хорошая. Просто есть в жизни ситуации, которые вынуждают нас делать необычные вещи. Назовем это так.
— Мне неприятно то, что вы сейчас говорите. Но увидим. Совсем скоро.
Первая любовь Михаила жила в деревне. Ехать пришлось километров пятьдесят. Инна Анатольевна старалась держать себя в руках, хотя готовилась к встрече с соперницей.
— Добрый день. Вы к кому? — мило улыбнулась хозяйка дома, как только заметила незнакомку возле калитки.
Это была приятная ухоженная женщина. Она не отличалась особой красотой и имела лишний вес. Но гостеприимство сельчанки было заметно за версту.
— Видимо к вам. Если вы — Анастасия.
— Проходите, — женщина указал рукой на беседку, которая располагалась в тени больших яблонь.
— Чтобы не занимать много вашего времени, я перейду сразу к делу, — Инна Анатольевна говорила спокойно и уверенно. — Зачем вы уводите мужа из семьи?
— А разве такое возможно? — невозмутимо ответила Анастасия. — По-моему, каждый взрослый человек сам принимает решения, с кем ему быть и когда. Вы так говорите, как будто я кого-то вынудила, заставила, силой уволокла.
— Вы же знаете мужчин. Им только повод дай. А дальше они, как заведенные роботы, идут на поводу у своих желаний. Поэтому некоторые особы женского пола активно пользуются этой слабостью.
Анастасия молча смотрела на жену Михаила, как будто подбирала слова и думала, как правильно ответить.
— Скажите, вы совсем не доверяете своему мужу? Даже на йоту? На маленькую капельку?
— Я не дам развод Михаилу. Имейте ввиду. А, может быть, вы сами поймете, что это плохая карма и оставите моего мужа в покое. Хотя надежда на такое решение маленькая.
— Вы знаете, я вас представляла совсем другой.
— То есть? Вы с Михаилом обсуждаете меня? — такой факт вызвал у женщины негодование.
— Иногда он рассказывал о вас. Но поверьте, только приятные вещи. Ни одного плохого слова в ваш адрес я не слышала. Наоборот. Все только хорошее.
— Вот и отлично, — сделала заключение Инна Анатольевна. — Оставьте нас в покое. Я готова просить вас об этом еще пятьсот раз.
— Это невозможно. По крайней мере, пока.
— Думаете, на чужом несчастье можно построить счастье?
Анастасия промолчала. Она устала спорить с Инной, понимая, что разговор пустой и бессмысленный.
— Могу сказать лишь одно. Уверена, что однажды, когда эмоции улягутся, ситуация измениться, мы сможем с вами найти общий язык.
— Какая же вы бесстыжая! Надеюсь, что мой муж вскоре это поймет и сбежит от вас.
— И я была рада пообщаться! — Анастасия словами дала понять, что диалог завершен.
Следующие несколько недель Инна Анатольевна жила в постоянном страхе. Ей казалось, что вот-вот в ее дверь постучаться и принесут документы на развод. Михаил не появлялся. Анфиса Николаевна утверждала, что тоже ничего не знает о сыне.
Но в один из дней свекровь позвонила невестке и попросила срочно приехать.
Женщина разволновалась и сразу помчалась к матери мужа.
— Случилось что-то?
— Слава Богу, нет.
— Что это значит?
— Мой сын хочет с тобой поговорить. Если ты, конечно, не передумала.
Пока женщина ехала по адресу, который ей дала Анфиса Николаевна, в голове пробежала куча мыслей.
«Ну вот и пришел день Х. Точно готовы документы. Но я ничего не буду подписывать. Я отказываюсь!»
Инна подъехала к небольшому домику, который стоял на берегу озера. Она никогда не была в этом месте раньше. Странно, Михаил никогда не говорил, что у него есть такая недвижимость.
Женщина постучалась, но ей никто не открыл. Тогда она толкнула дверь и та сама распахнулась.
— Есть здесь кто-нибудь? Ау.
В ответ звучала лишь тишина. Инна сделала несколько шагов и попала в просторную комнату. Кругом стояло много красок, а посередине комнаты расположился мольберт.
Женщина присмотрелась и увидела, что на картине изображен ее портрет. Настоящий, как фотография. На нем был передан каждый ее мускул и морщинка. Она не могла поверить, что кто-то приложил столько усилий, чтобы создать этот шедевр. Кто-то, кто очень хорошо знал ее внешность и особенности.
Инна подошла еще ближе и увидела, что внизу лежит белый конверт, на котором написано «Жене».
Румянец прилил к щекам женщины. Она в ту же минуту открыла письмо:
«Дорогая моя жена, я заболел. Мне понадобилась срочная операция. Было совсем неясно, выживу я или нет. Существовали большие риски. Я слишком тебя любил, чтобы подвергать мукам ожидания и борьбы. Моя мама твердила, что так делать нельзя. Но я принял решение тебя отдалить. Если бы вдруг со мной что-то случилось, твоя боль была бы минимальной. Потому что ты считала бы меня предателем, который тебя бросил и обманул. Мне пришлось втянуть в свою ложь давнего друга Анастасию. Она сопротивлялась, но сдалась под давлением просьб.
Я знаю, что ты можешь злиться и считать, что я поступил глупо. Может быть. Но я не жалею, потому что единственной целью было защитить тебя.
Если ты читаешь эти строки, значит я выжил. Значит хочу заслужить твое понимание и прощение. Но если вдруг ты откажешься, я пойму. Тогда попрошу лишь об одном. Прими подарок — твой портрет, нарисованный лично мной в последние дни перед операцией. Я уважаю любое твое решение. В любом случае знай, что я очень люблю тебя и ты — единственная женщина, которая мне нужна. Всегда. Твой муж Михаил».
Инна села прямо на пол и расплакалась. Женщина не понимала, это слезы радости, злости или отчаяния. Но ей хотелось рыдать.
Через несколько часов она позвонила Анфисе Николаевне и спросила, в какой больнице находится Миша. Свекровь довольно продиктовала адрес.
— С тобой все в порядке? — увидев совсем ослабленного после операции мужа, спросила встревоженно Инна. — Тебе что-то нужно?
— Да, есть одна просьба.
— Говори. Сделаю, если пообещаешь быстрее поправиться.
— Ты ни за что не согласишься на развод. Останешься моей навсегда. Еще двадцать пять лет, как минимум.
— Если ты пообещаешь больше никогда не совершать таких глупых, детских поступков. По-моему, мы и проживаем эту жизнь рука об руку, чтобы делиться всем. И плохим, и хорошим. Чтобы проходить сложные ситуации вместе, а не порознь.
— Обещаю.
— И еще одна просьба. Мой портрет мы повесим в гостиной. Как напоминание о том, что когда супруги доверяют друг другу, они обязательно со всем справятся.
Михаил взял за руку жену и крепко сжал ее в знак полного согласия.
