— Опять Белова в обносках пришла! — одноклассницы Маргариты громко обсуждали её наряд, не заботясь о том, что она их услышит.
Маргарита покраснела и сделала вид, что до неё не долетели обидные речи. Только теребила ажурный рукав кофточки от волнения и стеснения. Маргарита жила с мамой, зарплаты которой едва хватало на оплату коммуналки, простую еду и кое-что из одежды. Про наряды даже и речи не было.
Осенний школьный бал для старшеклассников был в самом разгаре. Счастливчики кружились в вальсе, а остальные, коих было большинство, стояли и смотрели на пары, перешептываясь. Те, кому не повезло, делились на две группы: тех, кто не решается подойти и пригласить на танец и тех, кого не пригласили.
Маргарита принадлежала второй группе, а потому, потеряв всякую надежду на парный танец, села на скамейку в дальнем углу спортивного зала. Она принялась читать книжку, которую захватила с собой, заранее зная о своей участи. Маргарита могла бы и вовсе не ходить на этот бал, но Таисия Ивановна, их классный руководитель, сказала быть всем.
Читающая девушка на танцах выглядела чудно́, поэтому, спустя десять минут, Маргарита услышала над самым ухом:
— Про что читаешь?
Перед ней стоял школьный хулиган и двоечник Витька Скляров в новеньком спортивном костюме «адике» и белоснежных кроссовках. Такую роскошь мог себе позволить не каждый.
Маргарита так и застыла с открытым от удивления ртом, а потом, сообразив, что выглядит глупо, поспешила ответить:
— Тебе, наверное, неинтересно будет, ведь это не боевик, а «Мастер и Маргарита».
Витька усмехнулся:
— Это там, где кот разговаривает?
Тут Маргарите пришёл черёд удивляться. Такого от Витьки она не ожидала.
— Хватит уже сидеть с открытым ртом, пошли, потанцуем, что ли? — предложил Витька.
— Ты и я? — ахнула Маргарита.
— Нет, крокодил Гена и Чебурашка, — засмеялся Витька, — понятное дело, что ты и я. А ты и правда, странная. Давай руку.
Когда Маргарита и Витька вышли на танцпол, все сразу на них уставились. Никто не ожидал, что первый парень школы, мечта всех девчонок, выберет себе в партнёрши «чокнутую Марго». Именно так звали Маргариту между собой одноклассники. Но этих двоих захлестнула энергичная музыка, и Маргарита, наконец, смогла показать себя. Танцевальный кружок, который она посещала несколько лет, не прошел даром.
— Ну, ты отожгла, — похвалил Маргариту Витька, — «медляк» танцуем вместе.
— Ага, — кивнула головой Маргарита, она уже не стеснялась Витьку, — пить хочется.
— Щас принесу, — сказал он и исчез в толпе.
Спустя пару минут Маргарита пила прохладный лимонад. Она была счастлива и призналась сама себе, что ей нравится грубоватый, но в то же время заботливый Витька. «И никакой он не хулиган, — подумала она, любуясь его голубыми глазами, — он хороший». Сердце Маргариты вдруг сильно стукнуло и влюбилось.
В конце вечера объявили медленный танец.
— Пойдём? — Витька взял Маргариту за руку и повёл в центр круга.
Не помня себя от счастья, Маргарита кружилась в танце с самым популярным мальчиком школы. «Это самый лучший день в моей жизни», — подумала она и как-то машинально обняла Витьку.
Но вдруг всё закончилось: музыка стихла, и Витька, холодно взглянув на Маргариту, будто видит её первый раз, развернулся и пошёл прочь.
— Витя, ты куда? — Маргарита решительно ничего не понимала.
Она последовала за ним по тёмному коридору и услышала смех. В закутке стояла кучка юношей и что-то бурно обсуждала.
— Я же говорил, что она сразу в меня влюбится! — Маргарита узнала голос Витьки Склярова.
— Ну, ты даёшь, Витёк! Так долго танцевать с «чокнутой Марго»! Ведь она же чучело в перьях!
— Короче, я выиграл спор, так что с тебя новые кроссы, — констатировал Витька.
Маргарита резко показалась из темноты. Коленки её дрожали, а горло перехватило от шока.
— Эй, — крикнула она в толпу парней.
От неожиданности один из них подпрыгнул:
— Фу ты, напугала!
— Так ты на меня спорил, Скляров? — отчеканила Маргарита, изо всех сил стараясь не зареветь, — и зачем тебе столько кроссовок?
— Тебе-то что, — пробубнил Витька, который не ожидал быть застуканным своей жертвой.
— Я вам что, зверёк подопытный?! — перешла на крик Маргарита, — стоите здесь и торгуетесь, как базарные бабы! Раз так, забирай и мои штиблеты, Витька-хапуга!
Одним рывком Маргарита сняла свои единственные выходные туфли и швырнула ими в Витьку. Пацаны смотрели на неё, открыв рот. Витька, весь красный, стоял и молчал. Никто не ожидал от тихони Беловой такой выходки.
Маргарита и сама от себя такого не ожидала, а потому, опомнившись, побежала прочь, как была, без обуви.
На улицах зажглись фонари, а жёлтые кленовые листья сочувственно шуршали под босыми ногами Маргариты. А может, ей так казалось. Стоял тёплый сентябрь, а до дома было рукой подать.
— Что с тобой?! — мать схватилась за сердце, увидев дочь в таком виде, — что случилось?!
— Ничего, я просто туфли потеряла, — устало сказала Маргарита. – Мама, забери завтра мои документы. В эту школу я больше не пойду.
Время складывается из мгновений, которые люди проживают, с надеждой глядя в будущее. Не стоит оборачиваться назад, если позади остались обиды и разочарование. Так Маргарита и сделала, скинув с себя кокон «чокнутой Марго».
— Мадмуазель Марго, ваш выход! — подсказал в наушник режиссёр сцены.
Летящей походкой Маргарита вышла на подиум. Зал рукоплескал, завороженный красотой девушки, которая к тому же являлась автором утонченных образов моделей. Так Маргарита покорила Париж.
Вот уже два года, как Маргарита выпускала свою линию одежды, потеснив бывалых кутюрье. Её свежий взгляд и доступность бренда «Марго» сделали молодого модельера не только предметом обожания большого числа модниц, но и примером для других. Упорство Маргариты и желание творить поражали: она могла не есть и не спать, пока не добьётся в образе нужных линий. И теперь её труд был вознаграждён. Талант Маргариты признал весь мир.
Она стояла в лучах софитов и славы, окружённая моделями. Маргарита улыбалась. Среди именитых гостей «Недели моды», она глазами искала одного человека. Она искала маму, которая поддерживала дочь во всех начинаниях и не давала опустить руки. Только мама верила в Маргариту, когда другие крутили пальцем у виска и говорили, что у Марго ничего не выйдет. Вышло.
Мама сидела во втором ряду в роскошном платье, сшитом Маргаритой для такого случая. Элегантная и ухоженная, мама была похожа на парижанку. Маргарита встретилась с ней взглядом. «Умница, дочка, я горжусь тобой», — говорили глаза матери, полные слёз счастья за своего ребёнка.
Возвращение в столицу было триумфальным. Каждый модный журнал считал своим долго поместить красавицу-модель Маргариту Белову на свою обложку или разворот. Спрос на одежду для мужчин и женщин бренда «Марго» стал пользоваться популярностью, а Маргариту начали узнавать на улицах.
Теперь она на собственном опыте почувствовала, что такое — быть знаменитой.
Однажды Маргарита гуляла в парке, пытаясь вдохновиться новой идеей. Она села на высоком берегу реки и стала смотреть на пару лебедей.
— Смотрите, это Белова, — раздались голоса.
Подвыпившая компания обступила Маргариту.
— Ты ведь Белова? Это я тебя по телику видел? — спросил её пьяный парень, который кое-как стоял на ногах.
— Здравствуйте, да, это я, — ответила Маргарита и начала складывать плед, на котором сидела, чтобы уйти.
— А куда это ты собралась? — недовольно сказал другой незнакомец.
— Она нас брезгует! — взвизгнула пьяная девица из этой же компании, — нашлась принцесса.
— Нет, мне просто нужно идти работать, — спокойно ответила Маргарита, жалея, что не расположилась поближе к семейным парам с детьми.
— Выпей с нами водочки, — икнул парень, — я угощаю.
— Извините, но я не пью водку, — сказала Маргарита.
— Ой, какая цаца, не унималась девица, — она не пьёт, а за ухо льёт! Богачка высокомерная! Тогда ныряй в пруд к лягушкам!
И дебоширы, злобно хихикая, стали оттеснять Маргариту к обрывистому берегу. Маргарита оглянулась, вода внизу была тёмная, значит, глубоко, а плавать она так и не научилась. Маргарита стояла на самом краю.
— А ну, разойдись, ханурики! — громко сказал прохожий и врезался в тесные ряды наступающих, — кто не понял по-хорошему, сейчас объясню по-плохому.
Кто-то из компании достал нож, но он был моментально выбит твёрдой рукой прохожего, а сам пьянчуга кубарём полетел в пруд. Остальные же, увидев силу, разбежались врассыпную.
— Испугалась? — спросил у Маргариты молодой мужчина, — давай руку, а то ещё отступишься и упадёшь.
Когда они спустились на полянку, Маргарита смогла отдышаться и разглядеть своего спасителя. Это был симпатичный молодой человек с выразительными голубыми глазами. Цепкий взгляд модельера уловил, что его деловой костюм скроен без изъянов и явно пошит на заказ, что говорило о хорошем вкусе и о достатке его хозяина. Размышления Маргариты прервал её спаситель.
— Тебе повезло, что я сегодня решил здесь прогуляться в обед. Я работаю вон в том офисе, — и мужчина указал на здание в стиле хай-тек, — и мой перерыв только что закончился.
— Спасибо, — сказала Маргарита, — ты меня очень выручил. Чем я могу тебя отблагодарить? Может, пообедаем как-нибудь, я угощаю? И ещё… мы с тобой раньше не встречались?
— Вот мой номер телефона, позвони, и у меня останется твой, — улыбнулся спаситель, но на вопрос не ответил, — а мне пора.
Маргарита пришла в свою студию и приступила к работе. Новый знакомый, как назло, не шёл из головы. Сегодня она должна была из десяти метров тончайшей органзы сотворить нечто сказочное. Маргарита расстелила ткань на полу, сняла обувь и задумалась. На удивление, идеи посыпались, как из рога изобилия. Видимо, виной тому были недавние приключения в парке.
— Маргарита, тебе прислали цветы, — сказала помощница, — такой шикарный букет. Интересно, от кого?
— Мне тоже интересно, — ответила заинтригованная Маргарита и вдохнула аромат пионов, — ой, тут записка.
Маргарита осторожно достала из маленького конвертика кружевную открытку, где было написано всего четыре слова: «Прости меня. Я – Витька».
Маргариту словно обдало холодной водой. Так вот, кто был её спасителем! Тот самый Витька Скляров, что так жестоко и глупо разбил её сердце.
Дрожащими руками Маргарита набрала его номер телефона.
— Я получила цветы, спасибо, — сказала она и хотела уже класть трубку.
— Прости меня, я был дураком, — приятный мужской голос вздохнул, — я тогда искал тебя, чтобы извиниться, но вы с мамой уехали в Москву.
— Прощаю, — неожиданно для себя выдала Маргарита, — возможно, из-за того случая я пересмотрела свою жизнь и стала такой, какой стала. Поэтому извинения приняты.
— Выгляни в окно, — сказал Виктор.
Маргарита подошла к окну и обомлела. Внизу стоял Виктор с огромной связкой воздушных шариков. Увидев девушку, он отпустил шары, которые ярким облаком взвились в небо. Виктор протянул к Маргарите руки. И она поняла, что нужно делать. Она стремглав выбежала из офиса. Спустя несколько секунд они уже стояли обнявшись.
— Мне придётся тебя до машины нести на руках, а может, и всю оставшуюся жизнь, — смеясь от счастья, сказал Виктор.
— Почему? — удивилась Маргарита.
— Ты снова босиком.
