Когда я услышала, как Валентина Михайловна шепчет в телефон: «Найди способ от неё избавиться», мое сердце замерло. Стоя за дверью кухни, я понимала, что речь идет обо мне. Но самое страшное было не в этих словах, а в том, что я наконец поняла — война, которую она ведет против меня уже три года, только начинается.
История наших отношений началась задолго до того рокового разговора. С первых дней знакомства с семьей Андрея моя свекровь демонстрировала холодность, которую я пыталась объяснить естественной осторожностью матери. Как же я ошибалась.
Первые серьезные стычки происходили во время совместного проживания. Пока мы с Андреем копили средства на собственное жилье, нам приходилось делить крышу с его родителями. Валентина Михайловна использовала каждую возможность, чтобы напомнить о своей «щедрости».
— Катенька, когда планируешь порадовать нас пополнением? — начинала она свои привычные допросы, усаживаясь напротив меня за обеденным столом. — Годы идут, а мой сын все ждет наследника.
— Валентина Михайловна, мы с Андреем считаем, что пока рано. Нужно сначала встать на ноги финансово, — отвечала я, стараясь сохранять спокойствие.
— Что значит рано? У вас есть крыша над головой, работа. Смотри, не упусти момент — мужчины не любят бесплодных жен. Особенно если наследника не будет. Девочка — это хорошо, но сына родить важнее.
— От меня это не зависит, какого пола будет ребенок. Главное, чтобы малыш был здоровым.
— С девочками одни проблемы — следить постоянно надо, воспитывать строго. А мальчишки попроще будут, да и внимания особого не требуют. Думай над этим, Катерина. Мы тебя приютили, терпели все это время, пора бы и отблагодарить старания.
Мне казалось абсурдным, что она представляла наше проживание как одолжение, за которое мы должны расплачиваться. Ведь я была уже частью их семьи, женой её сына.
Порой я удивлялась, как при такой матери Андрей вырос совершенно другим человеком. Мой муж никогда не разделял её взгляды, что меня невероятно радовало. Когда свекровь пыталась меня зацепить или спровоцировать конфликт, Андрей неизменно принимал мою сторону.
Тема материнства постоянно висела в воздухе. Спустя время я действительно забеременела, и УЗИ показало, что будет девочка. Реакция Валентины Михайловны была предсказуемой — разочарование и недовольство, ведь она мечтала о внуке.
К моменту рождения Алины мне неожиданно досталось наследство от прабабушки — небольшая городская квартира и загородный участок с домиком. Мы с Андреем приняли решение продать доставшуюся недвижимость и вложить средства в просторную квартиру в новом районе. Супруг взял на себя обязательства по ипотеке, мы сделали современный ремонт и зажили вполне комфортно. Вопрос с дачным участком временно отложили — все внимание поглощала новорожденная дочь.
Материнство оказалось непростым испытанием, а постоянные претензии свекрови добавляли напряжения.
— Катерина, почему твоя малышка лежит в кроватке одна? Разве ты не понимаешь, что младенцы нуждаются в постоянном присутствии матери? — возмущалась Валентина Михайловна во время очередного визита.
— Валентина Михайловна, ничего страшного не произойдет, если ребенок побудет несколько минут один. Мне же иногда нужно отойти в туалет или на кухню.
— Безответственная мать! Могла бы потерпеть или попросить кого-то присмотреть, если так необходимо отлучиться. Не понимаю, как можно считать такое поведение нормальным.
— Валя, успокойся, — вмешался Станислав Петрович. — Что теперь, на минуту нельзя отойти? За это время с малышкой ничего не случится. И вообще, не вмешивайся в дела невестки, она сама разберется.
— А ты зачем лезешь в наш разговор? Я не с тобой беседую, — огрызалась свекровь на супруга. — Я лучше понимаю, как обращаться с детьми, пусть меня слушается.
— Катерина будет слушать своих родителей, а не тебя. Оставь девочку в покое, ради всего святого, — осадил жену Станислав Петрович.
Мне было приятно чувствовать поддержку свекра. С ним у нас всегда складывались теплые отношения. Он постоянно защищал меня, поддерживал, старался оградить от резких высказываний супруги. Правда, иногда мне становилось неловко из-за того, что ему приходилось конфликтовать с Валентиной Михайловной из-за меня. Однажды он сказал мне:
— Не переживай, доченька, я знаю её уже больше сорока лет. Не понимаю, зачем она постоянно пытается тебя задеть, но я не позволю ей плохо обращаться с моей любимой невесткой.
Защита свекра была мне дорога, ведь без неё я бы давно сломалась под натиском Валентины Михайловны. Но помимо критики, свекровь обожала напоминать о том, что я якобы у неё в долгу.
— Катерина, купи мне новый смартфон, мой совсем устарел, — нагло требовала она.
— Простите, Валентина Михайловна, а почему вы обращаетесь ко мне? У вас есть сын, — недоумевала я.
— Потому что ты мне обязана!
— Извините, чем именно?
— Тем, что проживала в моей квартире, пока не обзавелись собственной. Должна отблагодарить меня за такое гостеприимство к посторонней женщине.
— Но я вам не посторонняя, я ваша невестка.
— И что с того? Я познакомилась с тобой только на свадьбе, для меня ты была чужой. Но из доброты сердца согласилась принять под свою крышу. Поэтому покажи мне, какой телефон хочу, и купи его.
Этот диалог случайно услышал мой супруг.
— Мама, что происходит? — нахмурился Андрей. — Зачем ты просишь телефон у Кати?
— Потому что она должна хоть как-то отблагодарить меня за то, что я приютила её. Разве я не имею права что-то попросить?
— Имеешь, но не смартфон же. Откуда у Кати такие деньги? И почему ты не обратилась ко мне?
— Потому что ты мой сын, а она — чужая женщина, вышедшая замуж за моего ребенка.
— Мама, перестань так выражаться. Катя — моя жена и твоя невестка. Она полноправный член семьи, и ты должна относиться к ней как к родной. И вообще, она тебе ничего не должна, так что забудь о своих требованиях. Если тебе нужен телефон, я куплю его после получения зарплаты. А от Кати больше ничего не требуй.
Я видела, как лицо Валентины Михайловны вытянулось. Было очевидно, что её расстроило то, что родной сын встал не на её сторону. А я радовалась, что муж не поддается на провокации матери и имеет собственное мнение.
Возможно, именно из-за того, что свекор и супруг меня защищали, когда она пыталась на меня давить, её неприязнь ко мне только усиливалась. Когда я пыталась выяснить причины такого отношения, внятного ответа не получала. Её враждебность оставалась загадкой.
Когда дочери исполнилось пять лет, мы с Андреем решили заняться загородным участком, доставшимся мне от прабабушки. Девочка подросла, и отдых на природе пошел бы ей на пользу. Да и мы могли бы проводить там выходные, отдыхая от городской суеты. Приехав к домику, поняли, что требуется серьезный ремонт.
О наших планах узнали и родители Андрея. Станислав Петрович одобрил нашу идею и предложил помощь. А вот заявление Валентины Михайловны меня шокировало.
— Жилплощадь прабабушки перепишите на меня, я сделаю там огород — сказала свекровь
Я была в ступоре от её слов и не могла поверить в услышанное. Сначала я проигнорировала её желания относительно нашего участка. Но Валентина Михайловна настойчиво продолжала давить. И однажды это привело к серьезному конфликту.
— Катерина, я хочу свой огород, что тут непонятного? Тебе участок достался даром, но жить там вы не планируете, постоянно работаете. Поэтому предлагаю — отдай мне дачу прабабушки, я буду за ней ухаживать.
— Валентина Михайловна, я не против, если вы на нашем участке разобьете небольшой огород и будете за ним ухаживать. Но вы требуете слишком многого. Я не буду переоформлять на вас недвижимость моих родственников.
— Ах ты, неблагодарная! Тебе что, трудно порадовать свекровь в преклонном возрасте?
— Поймите, этот участок достался мне от прабабушки, я не считаю правильным отдавать его кому-то.
— Кому-то? Я твоя свекровь! А ты, видимо, совершенно меня не уважаешь и не ценишь того, что я сделала для вашей семьи! Значит так: либо отдаешь участок мне, либо можешь подумать о жизни матери-одиночки!
— Валентина Михайловна, вы серьезно? Хотите настроить Андрея против меня?
— Еще как хочу! Он мой сын, поверит родной матери, а не какой-то женщине.
— Я не какая-то женщина, а его жена и мать его дочери! Вы не посмеете так поступить из-за того, что я не выполнила очередной ваш каприз!
— Стерва, ты еще пожалеешь, что не послушалась меня. Уверяю, еще будешь просить прощения на коленях!
Я была потрясена тем, что свекровь перешла все мыслимые границы. Конечно, я надеялась на поддержку мужа, но все же боялась, что наши отношения могут пострадать из-за её интриг.
Подумав, я решила действовать на опережение и первой рассказать супругу о произошедшем.
— Андрюш, мне нужно с тобой серьезно поговорить.
— Что случилось, Катюш?
— Твоя мама поставила мне ультиматум — либо я отдаю ей наш участок, либо она нас поссорит. Понимаю, что ты можешь мне не поверить, но я не стала бы лгать о таком…
— О, я вполне могу в это поверить, любимая. Знаю свою мать. В детстве она так же пыталась меня шантажировать, выдвигая различные условия. Это касалось и мелочей — погулять с товарищами или помочь с приготовлением ужина. Она кричала, что мне важнее приятели, чем родная мать. Но я не слушался и все равно шел к друзьям. Она устраивала такие истерики, ты не представляешь, — вспоминал Андрей.
— Ничего себе, ты мне об этом не говорил…
— Зачем? Не хотел тебя расстраивать. Но сейчас расскажу. Помню, как она месяцами давила на меня, противясь моему желанию уехать в другой город после школы. Однажды даже спрятала мой телефон, чтобы будильник не разбудил меня на экзамен.
— Невероятно… Зачем она так поступила?
— Не знаю, такая уж она. Не хотела меня отпускать. Хорошо, что я тогда не мог уснуть от волнения и проснулся на час раньше. А когда понял, что мать специально так сделала, не разговаривал с ней до самого отъезда.
— Да уж, неприятная ситуация… Даже не подозревала, что твоя мама способна так поступить с родным сыном. Она же должна была радоваться за тебя.
— Видимо, моя мать не из таких. И, судя по всему, не изменилась.
— Спасибо, что поделился. Но что нам делать?
— Я буду на твоей стороне, Катя. Уверен, завтра мама позвонит и начнет наговаривать на тебя, но я не дам тебя в обиду и не поверю её лжи.
Как и предсказывал супруг, Валентина Михайловна позвонила ему на следующее утро после ультиматума. Андрей сказал, что я якобы ушла за покупками, и он сейчас дома один.
— Знаешь, сыночек, что хочу тебе сказать? Узнала кое-что и считаю, что ты должен об этом знать.
— Что такое, мама?
— Твою Катерину видели с каким-то мужчиной в центре. Мне соседка рассказала. Гуляла она по скверу и заметила знакомое лицо. Смотрит — а это Катерина под руку с незнакомцем идет! Подумала сначала, что это ты, потом присмотрелась и поняла — не так. Вот так, сынок, неверной оказалась твоя жена. А я говорила, что она тебе не пара. Живет за твой счет, пользуется тем, что ты добрый и успешный, а сама к чужим мужчинам подкатывает!
— Браво, мам! Тебе Оскар вручить нужно! — смеялся супруг. Я тоже слушала разговор, поскольку Андрей включил громкую связь.
— О чем ты, Андрюша? Думаешь, обманываю?
— Не думаю, а знаю. Долго готовила эту историю? Небось перед зеркалом репетировала, изображая нужные эмоции, чтобы я поверил. Знаю, что ты поставила моей жене ультиматум — либо она отдает участок, либо ты нас ссоришь. К сожалению, слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в твою чепуху.
— Значит, уже пожаловалась, змея! А я что, многого прошу? Я твоя мать и имею право на спокойную старость. Вам участок не нужен, а мне как раз подойдет! Опять выбираешь кого угодно, только не родную мать!
— Можешь продолжать придумывать манипуляции, но больше на это не поведусь. Перестань так относиться к моей жене, если не хочешь лишиться сына. Если скучно, найди другое занятие, а не стройте интриги против моей семьи!
С этими словами Андрей завершил разговор и обнял меня, заверив, что даже если бы я не рассказала ему первой о поступке матери, он все равно не поверил бы ей. Мне было приятно, что муж встал на мою сторону и не позволил матери разрушить наши отношения. А Валентина Михайловна долго обижалась на нас, пока через несколько месяцев сама не пришла мириться. Наши отношения так и не наладились, но она больше не пыталась сочинять небылицы и порочить мою репутацию.
