Звонок в дверь прозвучал резко и требовательно. Марина отложила пульт от телевизора и посмотрела на настенные часы. Половина одиннадцатого вечера. Незваных гостей она точно не ждала.
На пороге стояла ее младшая сестра Оксана. Рядом с ней громоздились три огромных тяжелых чемодана и две объемные спортивные сумки. Лицо сестры было красным, по щекам размазана косметика, а дышала она так тяжело, словно только что пробежала марафон.
— Я к тебе на полгода, — безапелляционно заявила Оксана, подхватывая ближайший чемодан и пытаясь протиснуться в прихожую. — Мы со Славкой разругались в пух и прах! Жить с этим человеком абсолютно невыносимо, он вымотал мне все нервы.
Марина решительно преградила ей путь.
— Заявились жить ко мне на полгода, потому что поругались с мужем?! У меня не ночлежка, — отчеканила Марина и захлопнула дверь прямо перед носом сестры.
Она быстро повернула замок на два оборота. В подъезде повисла короткая тишина, а затем раздался оглушительный грохот. Оксана начала отчаянно колотить по железной обивке кулаками.
— Открой немедленно! Ты родную сестру на улицу выгоняешь?! Мне некуда идти, я осталась совершенно одна!
Марина спокойно отошла от двери. Внутри бушевало возмущение. Ее младшая сестра всегда отличалась поразительной наглостью. С самого детства Оксане доставалось все самое лучшее, родственники потакали любым ее капризам. А Марина привыкла рассчитывать только на собственные силы. Свою уютную и светлую квартиру она приобрела сама, годами работая диспетчером на мебельной фабрике без нормальных выходных и праздников.
Грохот в подъезде сменился громкими театральными рыданиями. Оксана явно рассчитывала, что соседи выйдут на шум и пристыдят бессердечную старшую сестру.
Телефон Марины засветился ярким экраном. Звонила тетя Люба.
— Марина, ты совсем совесть потеряла?! — раздался в трубке пронзительный голос родственницы. — Девочка на лестничной клетке ночует, а ты в тепле сидишь! Родная кровь! Немедленно пусти Оксану в дом!
— Тетя Люба, Оксане тридцать два года. Какая она девочка? — устало, но твердо ответила Марина. — У нее есть свой просторный дом.
— Слава ее выгнал! Она звонила мне вся в слезах! У них страшный неразрешимый конфликт!
Марина сбросила вызов. Слова тети Любы звучали совершенно неправдоподобно. Муж Оксаны был человеком ленивым и абсолютно безынициативным. Он мог целыми днями лежать на диване и смотреть спортивные трансляции. Чтобы он проявил характер и кого-то выгнал, должно было произойти нечто поистине невероятное.
Марина подошла к окну и выглянула во двор. Сестра все еще сидела на баулах возле подъезда, активно набирая кому-то сообщения в телефоне. Никакой паники или настоящего горя в ее выверенных движениях не наблюдалось.
Марина решила действовать. Она открыла список контактов и нашла нужный номер. Это была Зинаида Васильевна, бессменный председатель жилищного кооператива в том самом доме, где проживали Оксана со Славой. Эта женщина всегда была в курсе мельчайших подробностей из жизни своих жильцов.
— Добрый вечер, Зинаида Васильевна. Извините за такой поздний звонок. Это Марина, сестра Оксаны. Скажите пожалуйста, у них там со Славой сегодня скандал был? Полиция не приезжала?
В трубке раздался искренний и очень удивленный смех…
И тут Зинаида Васильевна выдала такое, от чего у Марины буквально пропал дар речи. Оказалось, что прямо сейчас в квартире ее младшей сестры происходили совершенно неожиданные события.
— Какие скандалы, Мариночка? — бодро ответила председатель. — Тишь да гладь! Они же вчера днем ключи новым жильцам передали. Сдали свою двушку большой семье из пяти человек. Приехали приличные люди из другого региона. Деньги Оксане сразу за полгода вперед отдали наличными. Я лично видела, как они договор подписывали на лавочке у подъезда, купюры пересчитывали.
Марина сухо поблагодарила Зинаиду Васильевну и медленно опустила телефон на стол.
Головоломка сложилась моментально. Никакой ссоры на самом деле не было. Оксана и Слава решили провернуть гениальную, по их скромному мнению, финансовую схему. Выгодно сдать свою недвижимость, получить крупную сумму на руки, а самим пожить у родственников совершенно бесплатно. Слава, судя по всему, отправился к своей властной матери в пригород, а Оксана решила оккупировать чистую и благоустроенную жилплощадь Марины. На целых шесть месяцев! Они планировали питаться за ее счет, жечь электричество, лить воду и ни в чем себе не отказывать, пока их собственные деньги лежат в кармане.
Гнев захлестнул Марину с головой. Она решительно направилась к входной двери, повернула замок и резко распахнула ее настежь.
Оксана сидела на самом большом чемодане, увлеченно листая ленту в социальной сети. Увидев сестру, она мгновенно изменилась в лице, жалобно скривила рот и приготовилась выдать новую порцию слез.
— Ну что, остыла? — плаксивым тоном протянула Оксана. — Можно я войду? У меня уже все ноги затекли тут сидеть.
— Заходи, — ледяным тоном произнесла Марина, отступая в сторону и освобождая проход.
Оксана радостно подхватила вещи и ввалилась в коридор. Она тут же по-хозяйски начала раздавать указания.
— Сумки пока здесь брошу. Я займу ту большую комнату, где светлый балкон. Мне по утрам нужен свежий воздух для хорошего самочувствия. А ты пока приготовь поесть, я с самого обеда маковой росинки во рту не держала. Этот изверг мне даже собраться нормально не дал, кричал на весь дом!
Марина скрестила руки на груди, внимательно глядя на эту отвратительную комедию.
— Договорились. Проживание в комнате с балконом стоит двадцать пять тысяч рублей в месяц. Плюс ровно половина квитанции за все коммунальные услуги. Оплата вперед за шесть месяцев. Наличными прямо сейчас, на этот столик.
Оксана замерла на месте. Сумка с грохотом выпала из ее рук на пол.
— Ты в своем уме? — искренне возмутилась младшая сестра. — Какие еще деньги?! Я твоя родная семья! У меня беда, меня законный муж выгнал!
— Не муж тебя выгнал, а жадность ваша общая, — жестко отрезала Марина. — Я только что имела удовольствие разговаривать с Зинаидой Васильевной. Как там поживает многодетная семья, которой вы вчера сдали свою квартиру на полгода вперед?
Лицо Оксаны мгновенно пошло красными пятнами. Ее глаза забегали из стороны в сторону. Она поняла, что идеальный план с треском провалился.
— Ну да, сдали! И что такого?! — пошла в агрессивное наступление Оксана, видя, что притворяться несчастной жертвой больше нет никакого смысла. — Нам деньги нужны! Мы новую машину срочно хотим покупать! Слава нашел отличный вариант в автосалоне, но там первоначальный взнос огромный. Тебе что, жалко, если я у тебя поживу немного? Ты же одна здесь сидишь, места полно! Мы же родственники, мы должны выручать друг друга!
— Выручать в настоящей беде — да. А спонсировать вашу исключительную наглость и новые автомобили я не собираюсь.
— Ах ты эгоистка! — завизжала Оксана, с силой хватаясь за пластиковую ручку чемодана. — Тебе всю жизнь все легко доставалось! Никакого сочувствия к близким! Я тете Любе сейчас все расскажу! Вся родня сегодня же узнает, какая ты черствая!
— Рассказывай кому угодно. Только обязательно не забудь упомянуть про пачку денег за аренду, которая сейчас лежит в твоей сумочке. Уверена, тетя Люба с огромной радостью пустит тебя к себе на полгода при таких условиях.
Марина распахнула дверь шире и уверенным жестом указала на лестничную клетку.
— Вещи на выход. Мое терпение закончилось.
Оксана, пыхтя и громко отдуваясь, выволокла свои баулы обратно в подъезд. Она сыпала громкими проклятиями и клятвенно обещала, что больше никогда в жизни не переступит порог этой негостеприимной квартиры.
Марина молча наблюдала за ее сборами. Когда последний неподъемный чемодан оказался за порогом, она твердо закрыла дверь. На этот раз окончательно.
На следующий день телефон Марины разрывался от звонков родственников. Тетя Люба с самого утра пыталась устроить громкий скандал, требуя объяснений. Но Марина абсолютно спокойно обрисовала реальную картину происходящего. Узнав о крупных деньгах, полученных Оксаной от квартирантов, все многочисленные тетушки и двоюродные братья резко поменяли свое мнение. Никто почему-то не захотел бескорыстно принимать у себя предприимчивую пару.
Славе в итоге пришлось забирать недовольную жену к своей матери. Совместный быт со строгой свекровью в тесной квартирке на окраине города очень быстро отбил у Оксаны всякое желание экономить на аренде. Через пару месяцев они разругались уже по-настоящему, деля заработанные на чужой семье деньги.
А Марина продолжала спокойно жить в своей просторной квартире. Она искренне радовалась долгожданной тишине по вечерам и теперь точно знала главное: ее дом — это только ее личная крепость. И вход в эту крепость любым наглецам, манипуляторам и любителям легкой наживы закрыт навсегда.
