Сообщение от Лены пришло утром, когда у меня на плите убегала каша, а Катя в третий раз спрашивала, не видела ли я её зарядку.
«Мы с Сергеем и Артёмом приедем третьего числа. На месяц. Подготовь Катину комнату и освободи шкаф. С едой тоже продумай, чтобы нам каждый день по кафе не ходить».
Следом пришло ещё одно:
«Сергею утром нужна каша. Артём супы не любит».
Я выключила плиту, вытерла молоко и перечитала переписку сначала. Вопросительного знака нигде не было.
Потом открыла сайт гостиницы рядом с нашим домом. Нашла семейный номер с небольшой кухней и отправила Лене ссылку.
«Мы же к вам едем»
Она позвонила почти сразу.
— Марин, ты мне гостиницу зачем прислала?
— Чтобы вы могли выбрать номер.
— Какой номер? Мы у вас остановимся.
Она произнесла это спокойно. Будто мы всё обсудили ещё месяц назад, а я теперь зачем-то делаю вид, что не помню.
— У нас негде разместить троих человек на месяц.
— А Катина комната?
Катя сидела напротив и намазывала масло на хлеб. Услышав своё имя, подняла голову.
— В Катиной комнате живёт Катя.
— Господи, да мы там только ночевать будем. Днём по городу ходить. На ночь она может в гостиной лечь.
Я посмотрела на письменный стол дочери. На нём лежали тетради, учебники и распечатки с заданиями. Через несколько недель начинались дополнительные занятия перед экзаменами.
— Нет, Лена. Катя из своей комнаты не переезжает.
— Ты серьёзно? Мы же не чужие люди. Зачем платить неизвестно кому, когда у родного брата квартира?
— Адрес гостиницы у тебя есть.
Лена помолчала.
— Там хотя бы кухня есть?
— Есть.
— А поесть к вам можно будет приходить? Я в отпуске не собираюсь у плиты стоять.
Вот тогда я окончательно поняла: она действительно не просит. Она уже распределила комнаты, полки и мои обязанности.
— Жить и питаться у нас месяц вы не будете.
И закончила разговор.
В прошлый раз четыре дня стали одиннадцатью
Лена уже гостила у нас несколько лет назад. Тогда она приехала одна и обещала задержаться всего на четыре дня.
На четвёртый день оказалось, что ей нужно встретиться с подругой. На шестой — что билет на поезд подорожал. Потом она решила дождаться выходных, чтобы Дима свозил её по магазинам.
Утром я уходила на работу, а Лена ещё спала. Возвращалась вечером и находила на столе чашки, тарелки и открытые упаковки.
— Что сегодня на ужин? — спрашивала она, выходя из комнаты.
Будто ужин появлялся сам. Доставал продукты из холодильника, чистил картошку и потом мыл за собой кастрюлю.
Однажды я попросила Лену хотя бы складывать посуду в раковину.
— Марин, я же в гости приехала, — удивилась она. — Дома ещё наубираюсь.
На девятый день она освободила себе нижнюю полку в шкафу. Мои шарфы и сумки сложила в пакет и поставила на пол.
— У тебя там всё равно ерунда лежала, — объяснила она.
Я тогда промолчала.
Дима попросил не ссориться из-за мелочей. Сестра скоро уедет, говорил он. Нужно просто немного потерпеть.
Она уехала на одиннадцатый день. Пакет с моими вещами так и остался стоять возле шкафа.
Комнату уже пообещали
Вечером муж пришёл домой раздражённый. Куртку не повесил, бросил на пуфик. Лена успела позвонить ему на работу.
— Нельзя было мягче сказать? — спросил он.
— Например?
— Что-нибудь придумать. Ремонт, занятость. Зачем сразу гостиница?
— Затем, что никакого ремонта нет. Я просто не согласна принимать троих человек на месяц.
— Это моя сестра.
— Я помню.
— Она не каждый год приезжает.
— В прошлый раз её четыре дня длились почти две недели.
Дима прошёл на кухню, открыл холодильник и несколько секунд смотрел внутрь. Потом закрыл, ничего не взяв.
— На месяц можно как-нибудь разместиться.
— Куда ты собирался поселить Катю?
— На диван в гостиной.
Он ответил слишком быстро.
— Ты уже пообещал Лене её комнату?
Дима отвёл глаза.
В коридоре скрипнула половица. Катя стояла у двери с кружкой в руках.
— Пап, а почему тётя Лена не может спать на диване?
— Она гостья, — сказал он.
— А я тогда кто?
Дима нахмурился.
— Кать, взрослые разговаривают.
— Я просто хочу понять. У меня занятия начнутся. Мне ночью спать в гостиной, а утром собирать постель, чтобы всем не мешала?
— Мы ещё ничего окончательно не решили.
— Но тёте ты уже сказал, что решил.
Катя ушла к себе. Дверь закрыла тихо.
Я поставила перед Димой тарелку с ужином. Он не притронулся.
— Я думал, вы с Катей поймёте, — наконец сказал он.
— А нас спросить ты не подумал.
Он ничего не ответил. Сидел и двигал вилкой кусок картошки из одного края тарелки в другой.
У мамы оказалось неудобно
На следующий день позвонила свекровь.
Она долго объясняла, что родственникам нужно помогать и что Лена после нашего разговора всю ночь переживала.
— Она едет к родному брату, а не к посторонним людям, — сказала свекровь.
— Тогда пусть родной брат берёт отпуск, готовит завтраки и освобождает свой шкаф.
— Ты всё переводишь в скандал.
Дима сидел рядом, поэтому я включила громкую связь.
— Мам, а у тебя Лена может пожить? — спросил он.
У свекрови была такая же двухкомнатная квартира. Вторую комнату она почти не использовала.
— Конечно, может. Я дочери никогда не откажу.
На этом разговор закончился.
Я даже решила, что всё уладилось. Но через час Лена снова позвонила брату.
Дима ушёл на балкон. Дверь осталась приоткрыта.
— Лен, мама согласна… Ну и что, что далеко?.. Автобусы ходят… Нет, готовить каждый день она не обязана…
Потом он замолчал.
Голос Лены доносился из телефона, но слов я не разбирала. Говорила она долго.
Когда Дима вернулся, положил телефон на стол экраном вниз.
— У мамы ей неудобно.
— Почему?
— Далеко от центра. Мама рано ложится. И готовить они должны будут сами.
Он открыл нашу переписку с Леной и нашёл ссылку на гостиницу.
Посмотрел фотографии номера. Потом цену. Потом ещё раз фотографию кухни.
— Понятно, — сказал он.
И переслал сестре ссылку.
«Катину комнату не освобождаем. Выбирайте гостиницу или квартиру».
Телефон почти сразу завибрировал. Дима прочитал ответ и убрал его в карман.
На этот раз он не попросил меня потерпеть.
Чемоданы остались за другой дверью
Лена с мужем и сыном всё-таки приехала. Сняла квартиру на другом конце города — дешевле гостиницы и тоже с кухней.
Адреса нам не сообщила.
За весь месяц она встретилась с братом один раз. Они посидели в кафе около двух часов. Когда Дима предложил собраться всем вместе в выходные, Лена ответила, что у них уже расписана программа.
К нам она не зашла ни разу.
Катя занималась за своим столом. По вечерам закрывала дверь и раскладывала учебники по всей кровати. Никому не приходилось утром сворачивать постель в гостиной.
В последний день перед отъездом Лены я разбирала шкаф и нашла на верхней полке запасной комплект постельного белья.
Доставать его не пришлось.
*** Женщина включила приложение Wildberries утром и приготовилась весь день разносить заказы.
Однако первый сюрприз ждал её ещё до того, как она успела взять в руки хоть один пакет.
