Когда Светка родилась, мать плакала, а отец на неделю ушел в запой. Девочка она была хорошенькая и здоровая. За исключением одного — на лице был врожденный дефект, патология развития. Такое бывает довольно-таки часто. Верхняя губа девочки была как бы разделена пополам. Это называлось «заячья губа».
Врачи успокаивали родителей и говорили, что это вовсе не проблема, что сейчас делают такие операции и потом почти ничего не будет видно. Но Светке не повезло. То ли врач попался неопытный, то ли просто такая у неё судьба, но шов получился кривой и грубый, верхняя губа была сильно припухшей, как бы вздувшейся.
Но девчушка была очень симпатичная, со светлыми кудряшками и озорными глазками. И личико у неё было красивое, даже несмотря на шрамик над губой, который со временем стал почти незаметен. Только губа была чуть больше, как будто слегка отёчная… Но это её совсем не портило. Родители очень любили свою доченьку и старались от всего оберегать.
Но от детской жестокости разве убережёшь? Если в садике малыши почти не обращали внимания на эту особенность, то в школе Светка хлебнула сполна издёвок жестоких одноклассников. Когда она подросла, отец нашел хорошую работу в городе. Они продали дом в деревне, попрощались с соседями и переехали в городскую квартиру.
Мало того, что Светке было неуютно в городе, в школе её приняли не очень доброжелательно. Городские старались унизить «деревню», а у Светки быстро нашелся еще и дополнительный повод для жестоких шуточек одноклассников. Она старалась не обращать внимания на них, а сама плакала ночами в подушку.
Родители были заняты работой и маленьким братиком, недавно родившимся в семье. От Светочки они ждали помощи с малышом и хороших оценок в школе. Про проблемы дочери они поначалу даже не догадывались. А потом Светка не выдержала и избила своих обидчиков. Они дрались с ней жестоко, старались попасть в лицо.
В итоге, когда директор вызвал срочно всех родителей в школу, оказалось, что у остальных драчунов только одежда кое-где порвана да пару царапин. А у Светки было разбито всё лицо, жутко распухла и сочилась злосчастная губа…
Одноклассники доказывали, что Светка первая на них напала, на что её отец резонно спросил:
— Она что, сразу на четверых мальчишек напала? А если она на вас всех сразу напала, то почему избита она, а не вы, а?
Скандал постарались замять. От Светки требовали, чтобы она извинилась перед мальчиками, но она наотрез отказалась. Заявила, что и в школу больше ходить не будет. Родители защищали свою дочь, но не знали, как ей помочь. В школу больше она не пошла.
Когда сошли синяки и зажило лицо, отец повёл её в другую школу, которая была намного дальше от дома. Светку перевели прямо посредине учебного года. И здесь ей повезло больше. Или дети в классе были добрее, или Светка чувствовала себя увереннее, но никто её в открытую не дразнил и не конфликтовал с ней. Она стала охотней учиться, даже завела себе пару подружек-троечниц, которые её любили за помощь с домашкой и подсказки на уроках.
Только другие девчонки уже начинали влюбляться в мальчишек, мальчишки стеснялись, но тоже искали себе пару. А на Светку никто не обращал внимания. Хоть она и старалась быть заводилой, веселой и активной, хорошо училась и была во всех играх первой и самой бойкой девчонкой. Но одноклассники выбирали себе других девочек, а с ней только играли, дружили. Светке было больно и обидно. Она винила во всём свою внешность и старалась скрывать свои переживания под напускной бравадой, старалась быть гордой и независимой.
Так закончилась школа. Светка поступила в ПТУ и надеялась, что хоть там встретит кого-нибудь. Но никто ею не интересовался, записки не писал и за ручку нежно не провожал домой романтичными вечерами. Всё больше и больше Светка убеждалась в собственной неполноценности, второсортности…
Подруги выскакивали замуж одна за другой, большая часть одноклассников вскоре обзавелись семьями, а у Светки и намёка не было на личную жизнь. Она старалась не подавать виду, а родители её щадили и не заводили разговоры на такие темы. Даже младший брат не шутил со Светкой про женихов, хотя был тот ещё весельчак и любил разыграть сестрицу.
Так и проходила молодость… Светка уже считала себя пустоцветом. Думала, что до смерти останется в старых девах. Уже и брат женился, уехал с молодой женой в столицу. Устроился на хорошую работу и обзавёлся собственным жильём. А на Светку всё никто внимания не обращает. Работает себе бухгалтером, сидит в кабинете и бумажки перебирает да цифры считает.
Коллеги её не трогают, про свои семейные дела при ней стараются не сильно распространяться. Как-то одна начала рассказывать про свою доченьку-отличницу, умницу и красавицу. А Светка посреди разговора вышла и остаток обеденного перерыва проревела в кабинке уборной.
Хотелось ей дочку. Или сына. Очень хотелось. Можно даже без мужа, просто хотя бы один раз с кем-нибудь чтоб ребеночка завести себе. Да только обходили её стороной мужики, а подпоить и с нетрезвым это сделать ей было противно и страшно. Так и жила одна в большой квартире, доставшейся ей от родителей.
Как-то раз приехал брат в отпуск на недельку, только жена задержалась в столице и должна была приехать на пару дней позже. Вот он и позвал своих бывших одногруппников отметить годовщину выпуска. У сестры родительская квартира большая,можно и там собраться. Светка по брату скучала, рада была его приезду и одобрила вечеринку — пусть лучше дома гуляют, чем по кабакам шляются.
Кампания собралась небольшая, многие же разъехались по стране кто куда. Было всего человек семь с братом вместе. Светка наготовила разносолов, салатиков и закусочек. И горячего тоже подала. Парни принесли только выпивку, но Светкиных угощений им хватило на два дня гульни. Квартира большая, так что и спать было где гостям.
Сидели парни, говорили о своей жизни, о семьях, работе, кто где устроился. Вспоминали весёлое студенческое время… Хоть и немного воды с тех пор утекло, но взрослая жизнь за пару лет превратила вчерашних подростков во взрослых мужчин.
Светка сама к ним не напрашивалась, но они приглашали хозяйку за стол, посидеть да поговорить о жизни. Она же не чужая им, она же сестра Серёгина. Да и угощенья вон сколько на стол выставила… Хозяюшка! А в полумраке вечерней комнаты её особенность никому не резала глаз. Они попросту не замечали её стеснения и припухлой верхней губки.
Один из гостей — вечный шалопай и балагур Стёпка всё старался ухаживать за сидевшей рядом Светкой. То салатика ей положит на тарелочку, то снова предложит в рюмочку налить винца. Остальные гости не удивлялись такому вниманию к Светке. Стёпка был тот ещё бабник, со всеми девками перегулял… И был единственный холостяк в их компании.
Серёга поглядывал на сестру, млеющую от Стёпкиных ухаживаний и не знал, что делать. Он знал Стёпку и думал о сестре. С одной стороны, это был, пожалуй, первый мужик, обративший на неё внимание. А с другой стороны, Стёпкина слабость к женскому полу и его непостоянство в связях с дамами даже были предметом местных анекдотов, в которых он не уступал поручику Ржевскому…
Когда Светлана вышла на кухню набрать еще квашеной капусты, Сергей вышел за сестрой:
— Свет, слышь, ты не очень то увлекайся Стёпкой. Ты ж помнишь его приключения в женской общаге? Горбатого могила исправит! Он же поматросит и бросит…
— Да знаю я всё, Сержик. Думаешь, не помню ваших рассказов о его похождениях? Но у меня же даже такого нет. Пусть хоть немного побудет. Я понимаю, что ненадолго, — спокойно ответила Светлана. Было видно, что она уже приняла решение и была готова к последствиям, к скорому разрыву.
Но Стёпка удивил всех. Может из уважения к другу, а может и по какой другой причине, но он не стал приставать к Светке и манить её в спальню поразвлечься на раз. Он и на следующий день продолжал вроде как ухаживать, но под юбку не лез.
А потом через пару дней заявился с букетом «полевых цветов», выдранных местами прямо с корнем из соседней клумбы. Пригласил Светлану в кино… Потом еще ходили на выставку какую-то. И в парке гуляли один раз после работы. Стёпка держал себя сдержанно и не торопил события.
Когда через месяц он решил, что культурная программа выполнена и объект готов, Стёпка сделал официальное предложение. Это было неожиданно для всех, особенно для Светланы. Никто не думал, что Стёпка решит жениться, да еще и на ней.
Ведь он предпочитал девушек модельной внешности, а не такую простенькую с вечно непослушными кудрями вокруг пухленького лица. И Светлана знала, что Стёпки обычно надолго не хватает. И она совсем не в его вкусе. Да и особой страсти в его глазах она не ощущала, правда списывала это на внезапную робость и стеснительность.
Удивился и Сергей, сразу приехал и решил поговорить с приятелем. Одно дело — ухаживать за сестрой. Потом могут разругаться и расстаться. А вот жениться — это уже серьёзно. Тут так быстро не разбежаться, если надумает её бросить. А в том, что бросит, Сергей не сомневался.
Но Стёпка стоял на своём — хочу жениться и всё. Говорил, что пора и ему остепениться, подумать о спокойной семейной жизни, а такую хозяюшку, как Светка, он всю жизнь искал. От того по бабам и бегал.
Хоть Сергея он и не убедил до конца, но свадьбу всё же сыграли. Светка была счастлива, вся сияла в простеньком белом платье и фате на непослушных волосах. Сергей в первом тосте пообещал переломать жениху ноги в случае чего и благословил молодых. Светка стеснялась целоваться на людях когда кричали «Горько», а Стёпка не настаивал, просто чмокал её в щёку. Все шутили и смеялись, а Светка только больше смущалась.
Она вышла подышать воздухом из душного зала и случайно услышала, как гости обсуждали, что даже на такой товар нашелся купец… Она сначала расстроилась, ей снова стало больно. Но потом она подумала, что она победитель. Ведь все те красотки остались за бортом, а женился Стёпка на ней! Значит она лучше всех их! И счастливая гордая Светлана вернулась в зал к жениху.
Первая брачная ночь не оправдала её ожиданий. Жених просто спал. На следующий день повторилось то же. Светлана была в замешательстве, но расспрашивать мужа не стала. Он устал после гулянья, тяжко похмелялся… Понятное дело, что не до супружеских обязанностей ему пока. Вот немного отдохнёт и будет её любить, а пока она за ним поухаживает, рассольчику холодненького подаст…
Через неделю после свадьбы Степан решил, что пора жену в курс дела вводить. Он был к ней ласков, но супружеский долг был выполнен ночью без света и особой страсти. Но Светка и этому была рада. Она уже поняла, что не сильно интересует Степана как женщина. Хоть признаваться в этом не хотелось, но так оно и было. Иначе он не стал бы ждать целую неделю.
Зато у неё был муж. И замужняя Светка ходила с гордо поднятой головой мимо соседок во дворе и женщин на работе. Она нашла себе счастье даже в самом статусе замужней жены. Теперь она не второсортная, не ущербная, а такая же, как все. А там может и ребеночек получится. А то и два. Светлана очень хотела детей. И девочку, и мальчика. Хотя бы двоих. Она бы их любила! И была бы счастлива.
Степан изредка спал с женой, но особой страсти не было. Каждый раз он выключал свет и зашторивал окно. Говорил, что так ему удобнее. Потом откровенно начал говорить, что Светлана должна быть ему благодарна и за это. На неё такую больше никто не позарится… Кому нужна баба, которую и поцеловать то не хочется.
Светка терпела, не обижалась. Она и сама думала, что Степан благодетель, раз сжалился над ней, даже женился. Она старалась угодить ему во всём, домашними заботами не напрягала. Степан жил как барин. Ему даже тарелки на стол подавались, сам он ни мусор не вынес, ни посуду ни разу не помыл. Светлана хоть и уставала, но старалась как могла.
Через полгода Степана сократили на работе. Надо было кормить семью, и Света попросилась на подработку в соседний офис. Там нужна была уборщица. После рабочего дня в бухгалтерии Света шла в соседнее здание и мыла кабинеты, коридоры, туалеты… Всем было удобно — Светлана спокойно работала в своей фирме, где никто не знал о её второй работе. А на втором месте она убирала офис, когда уже рабочий день был закончен, и её работа никому не мешала.
Степан же занялся поисками работы. Каждый день после прочтения газеты он просматривал в конце рубрику с объявлениями. Но почему-то там не попадалось подходящих профессий или должностей. И поиск работы откладывался до следующей газеты. Пару раз Степан даже звонил по объявлениям, но на собеседование не пошёл.
Чтобы не сидеть всё время дома, Степан зачастил в старый Серёгин гараж. Там надо было хлам разобрать да подумать что делать дальше. Сергей гаражом не пользовался, так что его можно было бы продать. Но Сергей запретил продавать, разрешил только или самим пользоваться, или сдавать в аренду. Гараж был когда-то давно построен отцом и был дорог Сергею как память о родителях.
Степан не сильно утруждал себя наведением порядка, он позвал для этого Светку. И та на выходных выгребла старьё, всё разобрала и навела идеальный порядок. Степан развесил на районе объявления об аренде и стал ждать. А пока ждал, общался с мужиками из соседних гаражей.
Подобралась тёплая кампания. Они даже сделали себе небольшую зону отдыха на пустыре за последним гаражом. Соорудили стол и лавочки, сделали навес… Можно было и пивка попить в тенечке, и козла забить, и воблу удобно чистить…
В конце концов, Светлана смогла устроить мужа на работу в ту фирму, где подрабатывала уборщицей. Его взяли водителем служебной машины. Директора возить. Степан сначала упирался, мол не барское это дело — директорам всяким прислуживать… Но потом понял выгодность своего положения.
Рабочий день ненормированный, так что где он бывает и когда домой приходит Светка уже не спрашивала. Зарплата есть своя, которую можно тратить на разные удовольствия, а Светке необязательно знать,сколько он получает. Катается на престижной машине.
Может отъехать ненадолго по своим делам, а на лбу у него же не написано, что он только водитель… Поехал купить цветы по заданию директора, так продавщицы подумали, что это он такой крутой — и на машине шикарной, и цветы дорогущие купил…
Стал Стёпка с девушками знакомиться, вспомнил студенчество своё бурное… То с одной погуляет, то с другой понежится. И перед мужиками у гаражей есть чем похвалиться, и самому веселее жить. И Светке ничего не должен — работает же муж, зарплату хоть какую-то в дом несёт… Устаёт на работе очень. Дело-то ответственное!
Светка давно поняла, что пошел муженек по бабам. Да он ей так в голову вбил, что она никому не нужна, что он с ней только из-за квартиры… Не стала Светка скандалов устраивать, выгонять непутёвого муженька, продолжала терпеть его лень и пренебрежение ею. Только вздыхала, что уже второй год после свадьбы идёт, а детишек всё не получается.
Но Стёпка её вздохи мимо ушей пропускает, своими делами занят. На работе у начальника какие-то планы организовались на ближайший месяц. А раз возить его не надо, то и Степана собрались в отпуск отправлять. Степан такому повороту событий обрадовался.
Он решил сказать дома, что едет в командировку с начальником, а сам на накопленные денежки отдохнёт на местной базе отдыха. Там хорошо — лес, речка, отдельный номер и трёхразовое питание. И Ларисочка, с которой Стёпка недавно познакомился. Горячая штучка! Ох, и отдохнёт же Степан!
Он, конечно, наврал девице, что крутой бизнесмен, что машина его, а отдыхать пригласил в глуши специально для конспирации. Мол, когда поженятся, так он её и на Бали купаться повезёт, и в Милан за шмотками, и в Париж за круассанами… Ларисочка глазки щурила и представляла себя у подножия Эйфелевой башни… Ради таких перспектив она будет очень нежной и страстной.
Правда, денег у Степана хватило только на неделю отдыха, но он наплёл Ларисочке, что дольше не может отлучаться из бизнеса. Сейчас, мол, ответственный период, контракты надо подписывать… А вот потом они будут месяцами по миру летать, в самых экзотических местах отдыхать.
Ларисочка слушала и улыбалась как лисичка в предвкушении жирной курочки. Она всю неделю была самой жаркой и неутомимой, кокетливой и игривой, ласковой и страстной. Ларисочка всеми силами хотела показать, какая она замечательная и незаменимая в жизни Степана, особенно на отдыхе. И Степан наслаждался этой неделей по полной.
Вернувшись «из командировки» Степан первым делом пошел за гаражи. Надо ж было поделиться впечатлениями о невероятном отдыхе с Ларисочкой. Мужики слушали разинув рты. Они завидовали и восхищались умением Степана состряпать такое дельце. Это при жене то! Ох, и прохвост! Им так не жить! У всех семьи, дети, тёщи, дачи и другие важные задачи…
— Ну а если Светка твоя прознает? Выкинет из дому на раз! На порог же не пустит! — шумели мужики.
— Куда она денется, примет! Кому нужна такая, с губой-то своей! Пусть ноги мне целует, что я женился на ней! Да еще и ребенка хочет, дура! А как родится у неё какой уродец? Оно мне надо?
Мужики слушали и как-то им было не комфортно от этих Степашкиных слов. Слишком уж он жену свою не ценит. А ведь баба-то хорошая! Работящая, умная, добрая. Да и этот шрам на губе почти не видно. Что он её так унижает. Зачем женился раз не любит? Неужто из-за квартиры только?
— Из-за квартиры с прислугой! — самовлюблённо уточняет Степашка, — я ж по дому ничего не делаю. Светка мне и еду подаёт на стол, и стирает-убирает сама… Вы вон то ковры выбиваете, то мусор постоянно выносите… А у меня для этого Светка!
Увидев неодобрение на лицах мужиков, Степан решил, что пора закругляться. Скоро уже и Светка со второй работы притащится. Пора и домой, отдохнуть с дороги. А то чего-то он от этих всех разговоров и проголодался уже.
Дверь ему открыла Светлана. Но не пропустила внутрь, а встала на пороге со странной ухмылкой на лице. Она смотрела на мужа презрительно и гадливо. Даже с каким-то высокомерием. Домой его явно не собиралась приглашать.
— Пришел попрощаться? — он насмешливо приподняла бровь.
— Домой пришел. А ты, что не рада видеть мужа?
— Я буду рада видеть своего бывшего мужа на разводе в суде. Документы уже поданы. Вот повестка, — Светлана протянула мужу какую-то бумажку, а он её автоматически взял.
— Если хочешь, могу продиктовать адресок твоей Ларисочки. Она тебя искала в офисе сегодня, только почему-то думала, что ты хозяин фирмы. Но Андрей Евгеньевич на всякий случай позвал меня и мы вместе объяснили твоей Ларисочке, что если она хочет, то может выйти за тебя замуж как только будет оформлен развод. Вот только навряд ли ты сможешь катать её по Парижам на пособие безработного. Хотя… Я думаю, тебе стоит попробовать. Может быть, твоя Лариска устроится на две или три работы, чтобы у тебя все хорошо было?
Стёпка стоял и пытался поверить во всё происходящее. Значит, из-за этой дуры Лариски он только что потерял и работу и жильё. Ну, и куда ему теперь податься? Да нет, Светка его сейчас простит. Одумается и еще прощения просить будет…
— Свет, ну чего ты такого напридумывала! Ну как тебе не стыдно! Выгонять родного мужа! Ну, кто еще будет тебя любить так как я?
— Так как ты — это уж точно никто! И стыдно мне, что так долго терпела. А родной у меня только мой брат. Ты тут в родню не записывайся!
Степан попытался даже обнять ее. Она раньше всегда чуть ли не обморок падала, ведь обнимал он ее не часто, только, если что-то нужно ему было. Но Светка сразу отступила с какой-то брезгливой улыбкой.
В квартире еще кто-то был. Из кухни в коридор вышел хозяин фирмы Андрей Евгеньевич. Он подошел и встал рядом со Светланой.
— Степан, приказ о твоём увольнении уже подписан и лежит в отделе кадров. Трудовую можешь забрать завтра. И сюда больше не суйся. Завтра приезжает брат Светланы Ивановны, а до тех пор она под моим наблюдением и защитой. Так что тебе лучше разворачиваться и идти к своей любовнице. Может, она тебя пустит переночевать. Ты же её возил на курорт.
— И ключи от Серёжиного гаража отдай. Тебе там больше делать нечего, — спокойно добавила Светлана.
До Степана наконец то начало доходить, что ситуация им не контролируется, Светлана его не простит и не пустит обратно. Что он всё потерял. А все его пожитки в чемодане, с которым он ездил отдыхать. Он автоматически достал из кармана связку ключей от квартиры и гаража и протянул Светлане. Она взяла их и сделав шаг назад закрыла дверь. На замок.
Степан еще постоял перед закрытой дверью. Он был в полной растерянности. Он не знал, что делать дальше. Своего угла у него не было, он же тогда на Светку-то внимание обратил только из-за квартиры. А что теперь делать дальше? Он поплёлся по лестнице вниз, раздумывая куда податься. Вспомнил совет бывшего начальника и поехал к Лариске.
Хоть надежда слабая, но всё же… А вдруг она его действительно любит? Им же так хорошо было вместе! Но надежды его не оправдались. Лариска высмеяла его, и не только как неудавшегося бизнесмена, а прежде всего как никчёмного любовника! Это был удар ниже пояса и в прямом и в переносном смысле этого слова. Он остался ни с чем.
А Светлана пила чай с Андреем Евгеньевичем. Они разговаривали по душам. Андрей не понимал раньше, почему она устроилась к ним на фирму уборщицей. Неужели настолько нужны были деньги, а муж не мог заработать? Ведь она замечательный бухгалтер!
Андрей тогда взял её на работу с большим удивлением, подумав что у неё какие-то долги и подработка нужна срочно. А потом согласился устроить к себе и её мужа.
Он Очень хотел помочь этой нежной женщине, с грустными глазами. Пару раз даже порывался спросить, что у них случилось, почему она вкалывает на двух работах, почему муж не работал, а только вот устроился. Но каждый раз сам себя останавливал. Не его это дело, до и не близки они настолько, чтобы Андрей такие вопросы задавал. Светлана всегда была осторожной в общении, никогда никому лишнего слова не говорила, поэтому и от ее коллег ничего узнать не удалось.
Да стал замечать за ним некоторые особенности. То, что он не был верен жене, было видно невооруженным глазом. Он этого даже и не скрывал от окружающих, а как бы гордился своими успехами. В курилке, когда туда попадал Степан, то и дело смех взрывался. Это он своими похождениями и мыслями о женщинах делился. Мужики смеялись, где-то даже завидовали.
Андрею было неприятно думать, что так можно относиться к Светлане. Так её унижать и абсолютно не ценить. Ни за её заботу и доверие, ни за её красоту. Для Андрея вся внешность Светланы была очень привлекательной. Он часто о ней думал, иногда задерживался, чтоб увидеть её после работы, когда она приходила убирать офис…
Светлана слушала и не могла поверить, что этот красивый, умный и интеллигентный мужчина говорит ей такие слова. Она часто в тайне любовалась им, но даже в мечтах не могла себе представить, что может ему нравиться. Ну, разве кто-нибудь может считать её красивой с этим дефектом!
— Очень даже милая и симпатичная особенность. Я часто ловил себя на мысли, что хотел поцеловать эти губы. Но Вы были чужой женой, и я не мог себе это позволить, — честно признался Андрей.
Они сидели и смотрели друг другу в глаза. И больше ничего не говорили. И не надо было больше ничего говорить. Светлане оставалось еще двенадцать дней быть женой Стёпки. Двенадцать долгих дней до заседания суда.
А утром приехал брат. Открыл дверь своим ключом, прошел в комнату. Хотел по обыкновению Светку в нос чмокнуть, но так и застыл на пороге комнаты. Светка была не одна. Она спала на плече у мужчины, а он нежно и крепко ее обнимал. Так, как будто даже во сне он не мог, боялся отпустить. Сергей тихо закрыл дверь и вышел на кухню. Он понял, что это и есть тот самый Светкин начальник, который вчера ему звонил и все объяснял, пока сестра рыдала на заднем фоне. Пусть спят, а ему еще нужно Степку найти, и данное ему на свадьбе обещание выполнить. Может и не в буквальном смысле, но проучить его, конечно, нужно. Сергей оставил на кухне чемодан и тихо вышел из квартиры.
