Ты их что украл? Откуда у тебя эти кроссовки? — Юля трясла сына в бессилии. Только вчера она была в школе. Вызвали. Сын требовал с одноклассника деньги, утверждал, что заработал их, а тот не рассчитывается. Петя решил мальчику проверочную работу, но оплаты так и не получил. Сын молчал. Юля отпустила руки и села на табуретку, закрыв глаза.
— Мама, да не крал я их. Тётя Саша подарила. — Какая ещё Саша? Что ты мне зубы заговариваешь? — Так, собирайся, бери кроссовки, пошли. Мать тянула сына за руку, во второй несла кроссовки. Они вышли во двор, и Петя остановился. — Давай не пойдем! Стыдно же потом будем. — Конечно, тебе будет не только стыдно, я накажу тебя… накажу… я что-нибудь придумаю.
Мать вновь схватила сына за руку и потянула. Она тянула руку и одновременно натягивала струну, соединяющую её с собственным ребёнком.
— Куда идти?
— Сто восемьдесят пятый дом, — еле плёлся Петя.
У подъезда десятиэтажной новостройки Юля остановилась и повернула к сыну.
— К кому ты тут ходишь?
— К тёте Саше зашёл на пять минут, я с её Глебом дружу.
— Пойдём-пойдём.
Из подъезда как раз выходил мужчина, и мать с сыном беспрепятственно вошли в прохладный холл. У лифта остановились ненадолго и вот они уже стояли перед сто пятой квартирой. Только сейчас Юля поняла, что выскочила на улицу прямо в старом халате, в тапочках, сын, вообще, был в майке и в коротких шортах.
Дверь открыла молодая, худенькая женщина, блондинка с вьющимися волосами в голубом брючном костюме. Юле на секунду даже показалось, что она собралась уходить куда-то и открыла дверь совершенно не из-за звонка.
Блондинка чуть нахмурилась и, раскинув руки, вскрикнула:
— Юлька! Юлька Сорокина!
Юля немного смутилась, вспоминая кто стоит перед ней:
— Сашка! — нежно, почти не дыша, выдавила из себя гостья и тоже протянула вперёд руки.
— Петя, да что же ты не сказал кто твоя мама, а я думаю, на кого он похож, он же вылитый Костя?! — блондинка не замолкала. — Проходите, давайте-давайте я вас не отпущу!
Юля с сыном вошли в просторный коридор. Стоптанные Юлькины тапочки смотрелись на мраморной плитке ужасно. Она подтолкнула их ближе к двери.
— Да мы на секундочку, увидела кроссовки у сына, решила вернуть.
— А, это я отдала Пете. Глеб так быстро растёт, ему всё малое. А Пете не в чем было на тренировке заниматься, он свои потерял, а тебе сказать побоялся.
— Потерял? — строго спросила Юля.
Мальчик кивнул.
— Беги к Глебу, поиграйте, — блондинка широко улыбнулась, погладив Петю по голове, и позвала Юлю на кухню.
В тонкой фарфоровой чашке дымился кофе, на столе стали появляться вазочки с десертами, блюдце с лимоном, Саша открыла коробку дорогих конфет и пододвинула ближе к гостье.
— Юль, у меня столько одежды почти новой, забери Пете, жалко раздавать.
— Спасибо, не надо, у нас всё есть, — гостья поправила застиранный халат, представляя раскрытый шкаф сына, в котором висели три уже короткие сыну футболки.
— Да брось ты, не чужие же. Наши мальчики так сдружились, не разлей вода, — Саша заметила скованность подруги и предложила, — может что крепче?
— Нет, что ты, мне на работу.
— Так поздно? — удивилась блондинка.
— Мы с…. Костей развелись в прошлом году, я подрабатываю вечерами.
— Жалко. Вы такая пара были…, — тут Саша замолчала.
Юля тоже не смогла больше произнести ни слова.
— Сколько лет мы не виделись? Двенадцать получается?
Юля опустила глаза в чашку и ничего не сказала. Здесь, в светлой, уютной комнате на стуле с мягким сидением женщина думала совсем о другом. Ей было неловко, неуютно и хотелось скорее уйти.
— Мы пойдём, а то я опоздаю.
— Куда же ты, мы ни о чём не поговорили, — Саша вскочила со своего стула.
— Петька! — требовательно воскликнула Юля.
Но тут в дверь позвонили. Саша ловким движением открыла её и улыбнулась.
— А вот и Сергей пришёл, — воскликнула блондинка, прильнув к вошедшему мужчине. — Смотри кто у нас.
Юле хотелось обернуться в свой халат ещё раз пять или ещё лучше провалиться на месте.
В прихожую вошёл красавчик. С ним в квартиру ворвался приятный запах мужской парфюма. Да. Это был Сергей. Всё та же складная фигура, та же невероятная харизма. Только теперь перед Юлей стоял чужой возмужавший, хорошо одетый мужчина. Он растянул улыбку на своём лице и как обычно показал белые зубы.
Что он говорил, Юля уже не слышала. Она схватила сына за руку и выскочила из квартиры в коридор.
Как они бежали вниз по лестнице Юля не помнила. Она поняла это уже дома. Сын несколько раз подходил к ней, что-то спрашивал, но она так и продолжала сидеть на стареньком, продавленном диване со стеклянными глазами и отсутствующим видом.
— Что? — спросила мать.
— На тренировку в каких кроссовках я пойду?
— В тех, что потерял, — опомнилась она.
— Развалились они, я просто при тёте Саше не стал говорить, стыдно стало.
Юля вновь посмотрела сквозь сына отсутствующим взглядом и закрыла глаза. Сейчас ей было стыдно. Стыдно за свою жизнь. Стыдно, что все эти годы она была обижена на сына, на своё дитя, словно он был виноват в том, как сложилась её жизнь.
Двенадцать лет назад Юля с Сашей учились вместе в университете, были близкими подругами и, конечно, делились тайнами. Тогда, в юности, всё казалось проще.
Саша первая заметила Сергея на одной из лекций. Но его в тот момент интересовала лишь учёба, хотя две хорошенькие студентки, сидящие рядом, были очень заметны. Саша, только увидев Сергея, влюбилась. Она была готова на всё, ради этого принца с харизматичной улыбкой.
Подружка же посмеивалась над влюблённой и крутила у виска. Шутки были шутками до тех самых пор, пока Сергей не пригласил Юлю на медленный танец. После одного из праздников была дискотека для студентов, подружки переминались с ноги на ногу у стены, когда включили медленную композицию. Сергей подошёл, казалось в растерянности, не зная кого пригласить из девушек, и пока он протягивал руку и открывал рот, Юля сделала шаг вперёд. Сергей ей улыбнулся и пригласил на танец. Юля прекрасно знала, что это был шанс для Саши, но сделала это важный шаг вперёд без зазрения совести, словно переступила через подругу и пошла развлекаться.
Сашка сама не поняла, как из её глаз брызнули слёзы, она просто сбежала домой. В тот вечер она больше не видела Юлю. Впрочем, подруга отшучивалась, что это всё пустяки, всего лишь танец, но предложение Сергея встретиться ещё раз приняла. Саша очень расстроилась. Целый месяц Юлия и Сергей встречались, пока Саша не пришла на день рождения одногруппницы в сопровождении красивого юноши. Сергей с Юлией тоже были на празднике. И вот тут влюбилась Юлька. Пропала сразу. Константин сразу заметил на себе взгляд томной девицы за столом и больше не отводил от неё глаз. И вновь Юлька увела парня у лучшей когда-то подруги.
Новой парой восхищался весь институт. Костю с Юлией замечали то тут, то там обнимающихся, счастливых и весёлых. На всё лето они вместе уехали куда-то на практику. Обратно же вернулась только Юля.
Она несколько раз пыталась вновь начать отношения с Сергеем, но он больше не подпускал её к себе, тогда Юлька на большой перемене прилюдно устроила ссору с Сергеем, обвинив его в том, чего не было. Всё оказалось просто и банально. Беременность.
Уже к середине учебного года, когда живот стал слишком заметен, Юля перевелась на заочное. Больше Саша подругу не видела. Слышала, что Костя вскоре вернулся и, кажется, они даже поженились с Юлей, но Александре было не до слухов — она встречалась с Сергеем.
Давняя обида вновь вспыхнула в Юле, загорелась, словно кто-то подсыпал в неё дров. Она отвернулась от сына, который что-то продолжал говорить матери, поцеловал её в щёку и хлопнул дверью, убежав на тренировку.
Юля молча собралась и пошла на вторую работу.
С того самого дня она всё больше стала отдаляться от сына. Меньше интересовалась им и всё больше работала, чтобы денег хватало на все нужды.
Петя всё больше времени проводил с Глебом. Он уже не спрашивал у матери, не ставил её в известность, уходил, когда считал нужным, просто брал вещи, что отдавала тётя Саша и, казалось, жил своей жизнью. Мать вставала, когда сын спал, возвращалась домой, когда он уже ложился или давно спал. Такое сосуществование устраивало всех, в первую очередь Юлю. А потом и вовсе переехал жить к отцу, когда тот снял квартиру близко к школе, в которую ходил Петя. Юля не возражала, она сначала даже была рада, но сын переехал, а обида осталась, она так и продолжала давить и съедать изнутри.
Только тогда Юля поняла, что сын не причём. Поняла, что не ребёнок был причиной, он всего лишь следствие того, как поступила когда-то она и за что теперь рассчитывается.
