Квартира досталась Нине от бабушки. Маленькая однушка на девятом этаже, с облупившимися обоями и скрипучим паркетом. Кто бы мог подумать, что в тридцать лет эта квартирка станет предметом раздора? Хотя нет, раздором это назвать сложно. Скорее, тихой войной, в которой Нина даже не сразу поняла, что участвует.
Сперва был ремонт. Нина сама выбирала обои, сама красила потолок, прибивала полки. Выкидывала старую мебель, покупала новую – по частям, как позволяла зарплата менеджера в туристической фирме. Друзья помогали кто чем: Катька притащила отрез симпатичной ткани на шторы, Витька прикрутил карниз. Постепенно квартира преобразилась, превратилась в то самое гнездышко, которым Нина гордилась. Небогато, не шикарно, но уютно. Все свое.
Сергей появился в ее жизни на корпоративе. Подруга Ленка работала в той же компании, где и этот высокий шатен с чуть насмешливым взглядом. Сергей подсел за столик, разговорились. Маркетолог, немного старше Нины, с фирменной улыбкой и привычкой чуть наклоняться вперед, когда слушал собеседника.
— Хорошие серьги, — сказал тогда Сергей, разглядывая простенькие сережки-гвоздики. — Тебе идет минимализм.
Позже Нина узнала, что это был его фирменный прием – заметить какую-то мелочь в образе девушки и сделать комплимент. Но тогда она просто улыбнулась, польщенная вниманием.
А дальше закрутилось, как в старых мелодрамах. Цветы, кафе, долгие разговоры, совместные выходные. Нина, привыкшая к одиночеству, с опаской впускала Сергея в свою жизнь. Но он был таким внимательным, таким заботливым! Уставшая после работы? Закажем доставку. Нет настроения идти в кино? Посмотрим дома. Сломалась стиральная машинка? Мастера вызовут в течение часа.
Поначалу казалось странным, что Сергей всегда стремился попасть к ней домой, а не приглашал к себе. Объяснял, что снимает квартиру с соседями, и там неудобно принимать гостей. Нине было неловко, что Сергей может подумать, будто ее квартира – приманка для него. Но мужчина развеял сомнения:
— Глупая, какая разница, где ты живешь? Хоть в коробке из-под холодильника. Главное – с тобой рядом.
Сергей часто осматривал квартиру, хвалил обстановку. Задавал вопросы о ремонте, о стоимости мебели, о том, сколько Нина платит за коммуналку. Иногда рассеянно интересовался, нет ли у родителей Нины другой недвижимости. Тогда эти вопросы не казались странными. Обычный интерес.
Однажды, готовя на кухне, Нина случайно услышала телефонный разговор Сергея с матерью.
— Да, мам, однушка, — говорил Сергей приглушенным голосом. — Конечно скромная, но своя. Не, родители ее с Липецка, тоже ничего особенного…
Нине стало неловко, что ее обсуждают с такими интонациями, словно оценивают товар. Но потом решила, что это нормально – рассказывать родителям о девушке. К тому же, они встречались уже полгода, все серьезно.
Сергей сделал предложение в ресторане. Не стал опускаться на колено или делать публичное признание – просто достал коробочку с кольцом и спросил:
— Ну что, выйдешь за меня?
Нина улыбнулась. Ей нравилась эта простота, отсутствие театральщины.
— Слушай, а ты точно не за моей квартирой охотишься? — пошутила она, вертя кольцо в руках.
Сергей нахмурился:
— Ты серьезно? У меня нормальная зарплата, могу и сам снять что угодно. Я не за квадратными метрами, я за тобой.
Нине стало стыдно за свою глупую шутку. Конечно, Сергей не такой. Он настоящий, надежный.
Свадьбу сыграли без помпы – расписались в ЗАГСе, отметили с друзьями в кафе. Сергей переехал к Нине. Его вещи уместились в два чемодана – холостяцкая жизнь не предполагала большого количества имущества.
Первые недели все было волшебно. Совместные завтраки, вечера перед телевизором, планы на выходные. Нина чувствовала, что наконец-то обрела ту самую семью, о которой мечтала. А потом что-то пошло не так.
Сергей ворвался домой в час дня, хотя обычно возвращался после шести. Бросил ключи на тумбочку и с порога объявил:
— Я уволился. Работа токсичная, начальник – самодур.
Нина на секунду замерла. Сергей всегда рассказывал о своих проектах, о перспективах роста, о возможных премиях.
— Но ты же говорил, что тебя повышение ждет…
— Забудь, все изменилось. Да и не в деньгах счастье, — отрезал Сергей. — Не волнуйся, я уже смотрю вакансии. А пока отдохну немного, может, даже свое дело запущу.
Тогда Нина поверила. Мало ли какие ситуации бывают на работе? Человек должен отдыхать.
Отдых Сергея затянулся. Неделя превратилась в месяц, потом в три. Утром Нина уходила на работу, оставляя мужа в постели. Вечером возвращалась – заставала на диване с ноутбуком.
— Как поиск работы? — спрашивала Нина.
— Не начинай, — отмахивался Сергей. — Я же сказал – ищу что-то достойное. Не буду размениваться на ерунду.
«Достойное» так и не нашлось. Зато нашлись другие занятия – Сергей часами сидел в соцсетях, смотрел сериалы, иногда встречался с друзьями. Приходил домой поздно, от него пахло пивом.
— Ты совсем не ищешь работу? — не выдержала однажды Нина.
— Ты меня не поддерживаешь, — взорвался Сергей. — Думаешь, легко найти что-то стоящее? Я не хочу за копейки пахать, как ты!
Последняя фраза больно резанула. Нина и правда не получала астрономических сумм, но ее хватало на жизнь и даже на небольшие радости. Теперь же она тянула двоих – платила за коммуналку, покупала продукты, оплачивала интернет, по которому Сергей часами серфил в поисках «своего дела».
Нина не заметила, как превратилась в молчаливую тень. Приходила с работы, готовила ужин, убирала квартиру. Сергей иногда говорил «спасибо», но чаще просто принимал заботу как должное. Семейные обязанности распределились без обсуждений – все на нее.
Подруга Ира заметила перемены:
— Ты какая-то потухшая стала. Что случилось?
Нина пожала плечами:
— Все нормально. Сергей пока работу ищет, у нас небольшие финансовые трудности.
— Долго ищет? — Ира прищурилась.
— Четвертый месяц.
— И все это время сидит у тебя на шее? — Ира покачала головой. — Прости, но похоже, Сережа любит комфорт, не тебя.
Нина вспыхнула:
— Ты не понимаешь! У него просто сложный период. Ты не видишь, как он заботится…
— А как? — Ира посмотрела прямо в глаза.
Нина открыла рот и… не нашла, что ответить. В последнее время забота Сергея сводилась к тому, что он изредка выносил мусор. Да и то после просьб.
Слова подруги запали в душу. Дома Нина внимательнее наблюдала за мужем. Сергей был в хорошем настроении, шутил, предложил заказать пиццу.
— Правда, солнышко, я сегодня без денег, — добавил он, виновато улыбаясь. — Ты же угостишь своего мужа?
Нина улыбнулась в ответ, но что-то внутри екнуло. Когда они начинали встречаться, Сергей всегда платил. Говорил, что мужчина должен обеспечивать. Теперь же его карточка «почему-то» всегда оказывалась пустой.
Прошло полгода. Нина все тянула лямку, кормила их обоих, платила за квартиру. Сергей изредка ходил на собеседования, но каждый раз находил причину отказаться от предложенной работы. То зарплата маленькая, то график неудобный, то коллектив не нравится.
Однажды вечером Сергей встретил Нину с непривычным энтузиазмом. Заказал еду (с ее карточки), открыл вино, зажег свечи.
— Ты чего это? — удивилась Нина.
— У меня для тебя потрясающие новости! — Сергей сиял.
Налил вина, сел рядом и заговорил о будущем. О том, что их квартира хороша, но для семьи маловата. Особенно если планировать детей.
— Я тут присмотрел отличный вариант, — воодушевленно рассказывал Сергей. — Двушка в новостройке, с ремонтом. Немного дороговато, но если продать твою…
— Продать мою квартиру? — Нина поперхнулась вином.
— Ну да, — Сергей говорил так, словно это самое логичное решение в мире. — Продай свою квартиру, а там уже что-нибудь вместе купим. Возьмем ипотеку, доплатим. Будет настоящее семейное гнездышко!
Сергей рассказывал о том, какая чудесная планировка, какой удобный район, какая развитая инфраструктура. Гладил Нину по руке и обещал:
— Будет всё наше, общее. Ты только представь – новая жизнь, вместе!
Нина слушала, кивала, но внутри закипало возмущение. Сергей, который полгода сидит без работы, предлагает ЕЙ продать квартиру?
Всплыл в памяти недавний подслушанный разговор. Нина вернулась с работы пораньше, но Сергей, увлеченный телефонной беседой с другом Михаилом, не заметил ее прихода.
— Потихоньку подвожу, — говорил Сергей приглушенным голосом. — Главное — оформить на меня, пусть подумает, что это ради семьи.
Нина тогда тихо закрыла дверь и вышла, чтобы через минуту вернуться уже с шумом. Не стала устраивать сцен, задавать вопросов. Но слова застряли в памяти, как заноза.
И вот теперь, глядя на воодушевленное лицо мужа, Нина видела не заботу о совместном будущем, а холодный расчет. Все встало на свои места – интерес к ее квартире еще до свадьбы, вопросы о второй недвижимости, разговоры с родителями. Сергей изначально интересовался не ею, а тем, что у нее есть.
— Мне нужно подумать, — сказала Нина, отставляя бокал.
— Конечно, солнышко, — Сергей улыбнулся с видом человека, уверенного в победе. — Я понимаю, решение серьезное. Но поверь – это для нас.
В ту ночь Нина почти не спала. Лежала, глядя в потолок, а рядом безмятежно посапывал Сергей. Мысли прыгали и путались. Нина вспоминала, как дедушка когда-то рассказывал ей про охотников на приданое. Казалось, что такие существуют только в старых романах или анекдотах. А вот, нате вам – живой экземпляр под боком храпит.
Утром Нина собралась на работу как обычно, но вместо офиса поехала в МФЦ. Женщина-консультант, усталая, но доброжелательная, внимательно выслушала сбивчивые вопросы Нины.
— Значит, так, квартира только на вас оформлена? А муж просто прописан? — специалист быстро стучала по клавиатуре.
— Да, я собственник, — кивнула Нина. — Квартира досталась по наследству от бабушки еще до брака.
— В таком случае это ваша личная собственность, а не совместно нажитое имущество. Продавать ее без вашего согласия никто не может. Но если планируете развод, лучше заранее позаботиться о документах.
Следующие пару часов Нина провела, заполняя бумаги. Обновила документы на квартиру, уточнила детали, даже узнала о процедуре развода. Все – без истерик, без лишних эмоций. Просто факты и решения.
В голове прояснилось. То, что раньше казалось запутанным клубком, вдруг распуталось. Нина видела ситуацию как она есть – Сергей изначально присматривался к квартире, а не к ней. Пикантности добавляло то, что муж не работал полгода. На какие шиши собирался покупать что-то «совместное»? Ясно же – на вырученные от продажи ее квартиры деньги. А для Нины – ипотечная кабала на годы вперед.
Несколько дней Нина не поднимала тему. Делала вид, что обдумывает предложение мужа. Сергей не давил, но периодически подбрасывал информацию о том, какая чудесная квартира их ждет, как там будет здорово жить, какая прекрасная инфраструктура вокруг.
Наконец, не выдержав, Сергей сам начал разговор. Вечером, когда Нина вернулась с работы, муж встретил ее с притворно-равнодушным видом.
— Ну что, подумала? — спросил Сергей, делая вид, что просто интересуется. — Надо бы решать. Там, кстати, еще пара людей на примете есть у риэлтора. Можем упустить вариант.
Нина смотрела на Сергея и ясно видела перед собой не любящего мужа, а расчетливого манипулятора. Даже странно, как раньше не замечала. Или не хотела замечать? Вот он – создает искусственный ажиотаж, давит на «упущенные возможности». Классика.
— Я подумала, — спокойно произнесла Нина. — Ответ – нет.
Сергей замер с приоткрытым ртом.
— В смысле – нет? А как же наша будущая квартира? Наша семья?
— Ты говорил, что не за квартирой. А сам к ней прикипел сильнее, чем ко мне, — Нина говорила тихо, но четко, глядя Сергею прямо в глаза.
— Что за бред! — Сергей попытался рассмеяться. — Ты не так поняла. Я же о нас забочусь!
— О вас с Михаилом? — Нина приподняла бровь. — «Главное – оформить на меня, пусть подумает, что это ради семьи» – это ведь твои слова?
Сергей переменился в лице. Глаза забегали, на щеках выступили красные пятна.
— Ты что, подслушивала? — выдавил муж.
— Нет, просто вовремя пришла домой.
Нина медленно достала из сумки конверт и положила на стол.
— Что это? — Сергей смотрел на конверт, как на ядовитую змею.
— Заявление на развод. Я уже подала. Тебе копия.
— Ты что, с ума сошла?! — Сергей вскочил, опрокинув стул. — А квартира?! Я же все ради нас! Как ты не понимаешь?!
— Понимаю, — кивнула Нина. — Именно поэтому и расстаюсь с тобой. Вещи свои можешь забрать до конца недели. Потом сменю замки.
Сергей смотрел на Нину с открытым ртом. Такого поворота событий он точно не ожидал.
— Я не уйду, — наконец выдавил муж. — Это и мой дом теперь!
— Нет, — покачала головой Нина. — Это моя добрачная собственность. Спроси любого юриста. К тому же, ты не вложил ни копейки – ни в покупку, ни в ремонт, ни даже в коммунальные платежи за последние полгода.
Сергей побледнел. Впервые за все время их знакомства Нина видела на его лице не уверенность победителя, а страх проигравшего.
— Это нечестно, — выдохнул Сергей.
— Это справедливо, — ответила Нина. — И правильно.
На следующий день Сергей собирал вещи. Хлопал дверцами шкафов, громко разговаривал по телефону, периодически бросая в сторону Нины злые взгляды.
— Представляешь, Мих, она меня выгоняет! — жаловался Сергей другу по телефону, специально говоря громче, чтобы Нина слышала. — Да, вот так – без предупреждения! А я ведь для нее столько сделал!
Нина тихо усмехнулась, не отрываясь от книги. Интересно, что именно Сергей для нее сделал? Может, ремонт, который обещал? Или работу, которую все искал и не мог найти? Или в магазины, куда так и не сходил ни разу?
К вечеру Сергей ушел, громко хлопнув дверью. Нина выдохнула. Странно, но не было ни слез, ни отчаяния. Была усталость – и странное, почти пугающее облегчение. Словно тяжелый рюкзак с плеч скинула.
Утром Нина проснулась от непривычной тишины. Обычно Сергей гремел на кухне, готовя себе кофе. Или громко разговаривал по телефону, не обращая внимания на то, что Нине нужно выспаться перед работой.
Теперь в квартире было тихо. Только за окном щебетали птицы, да из открытой форточки доносился шум просыпающегося города. Нина лежала, разглядывая солнечные лучи на стене, и вдруг поняла – ей не грустно. Совсем.
Почему-то вспомнился разговор с Ирой:
— Сережа любит комфорт, не тебя.
Тогда эти слова больно резанули. Теперь Нина понимала, что подруга просто констатировала факт. Сергей любил удобства, легкую жизнь, отсутствие обязательств. И нашел все это в Нине – бесплатную служанку, кормилицу и хозяйку квартиры в одном лице. А потом захотел большего.
В последующие дни Сергей периодически пытался связаться с Ниной. Писал сообщения – сначала гневные, потом умоляющие. Звонил, но Нина не отвечала. Потом попытки стали реже, а вскоре и вовсе прекратились. Видимо, Сергей нашел новую жертву для своих манипуляций.
Нина тем временем принялась обустраивать квартиру по-новому. Поменяла диван, на котором вечно валялся муж. Повесила на стену любимое панно – подарок Иры, который Сергею «мешал» и «не вписывался в интерьер».
По выходным Нина встречалась с друзьями. Удивительно, но почти все знакомые и коллеги отреагировали на новость о разводе одинаково:
— Ну наконец-то!
Оказывается, многие видели то, что Нина не хотела замечать – Сергей использовал ее.
В пятницу, спустя месяц после ухода мужа, Нина решила сделать что-то непривычное. Вместо того, чтобы идти домой после работы, направилась в маленькое уютное кафе. Одна.
— Столик на одного? — уточнила официантка.
— Да, — кивнула Нина. — У окна, если можно.
Раньше ей казалось, что ходить в кафе в одиночку – признак неудачницы. Женщины, которую никто не пригласил, не составил компанию. Теперь же Нина видела в этом особый шарм. Никто не дергает, не перебивает, не навязывает свое мнение. Можно просто сидеть, пить кофе, наблюдать за прохожими и размышлять.
Рядом сидела пара – симпатичная девушка и молодой человек. Юноша красноречиво рассказывал о каких-то грандиозных планах, размахивая руками. Девушка внимательно слушала, восхищенно кивая.
Нина внезапно поймала себя на мысли – сколько еще вокруг таких Сергеев? Сколько мужчин ищут не партнера, а спонсора для своих фантазий? И сколько женщин, как и она, поверят сладким речам, примут красивые жесты за искренние чувства?
Но теперь это не ее забота. Она прошла свой урок. Заплатила за него нервами, временем, деньгами. Но вышла с главным призом – самой собой.
Через несколько дней пришло сообщение от Сергея:
«Нин, я тут подумал… Может, нам все-таки встретиться, поговорить? Я правда был неправ»
Нина удалила сообщение, не ответив. Некоторые поезда уходят безвозвратно. И этот – точно не вернется.
Жизнь без Сергея оказалась… светлее. Нина снова начала замечать мелочи, которые раньше ускользали от внимания – какие вкусные булочки в пекарне напротив, как красиво цветет клумба возле дома, какие забавные белки в парке. Раньше все заслоняли бесконечные проблемы – что приготовить Сергею, когда он соизволит поискать работу, как дотянуть до зарплаты.
Возвращаясь с работы, Нина шла неспешным шагом, держа в одной руке стаканчик кофе, в другой – связку ключей. Ключей от квартиры, которую пытались у нее забрать под предлогом «общего будущего». Квартиры, которая осталась ее крепостью, ее тихой гаванью.
Нина улыбнулась своим мыслям. Она сохранила не только квартиру. Главное – она сохранила себя.
