Один звонок перевернул жизнь Анастасии, раскрыв тайны и ложь её брака. Но судьба готовит неожиданный поворот — в лабиринте предательства она найдёт путь к настоящему счастью.
— Он просил передать, что у него есть такая удобная милашка, как ты. Только моложе. И красивее.
Дребезжащий голос на том конце провода вдруг показался необыкновенно громким. Полутемная комната, освещенная лишь сумеречным светом осеннего дня, словно наполнилась эхом этих слов.
— Кто это? — спросила Анастасия, крепче сжимая телефон.
На кухне варилось варенье из яблок, принесенных соседкой по даче. Запах корицы и карамелизующегося сахара наполнял квартиру, смешиваясь с ароматом увядающих цветов в декоративной вазе из муранского стекла.
— Неважно, — хихикнула женщина. — Просто знай: у нас с Игорем ребенок. Дочке три года. Он переезжает к нам.
Связь оборвалась так же внезапно, как и началась. Анастасия медленно опустила руку с телефоном и застыла посреди гостиной. За окном проносились бесшумные машины по влажному асфальту улицы Декабристов.
Мебель из массива дуба, купленная в шведском магазине прошлой весной, диван, обитый натуральной кожей цвета горького шоколада, журнальный столик с матовой стеклянной столешницей — все это вдруг показалось чужим, ненастоящим, как декорации в театре.
Глубокий выдох вырвался из груди. Поворот ключа в замке разрезал тишину.
— Малыш, я дома! — раздался в прихожей знакомый голос.
Игорь появился на пороге гостиной, высокий, с русыми волосами, собранными в небрежный хвост. От него пахло дорогим парфюмом и чем-то незнакомым, чужим.
— У тебя есть ребенок? — прямо спросила Анастасия.
Лицо мужа дрогнуло. Мускулы на щеках напряглись.
— Кто тебе… — начал он, но осекся. — Я собирался рассказать.
— Когда именно ты собирался это сделать? После трех лет брака? Когда мы обсуждали вчера нашего будущего ребенка? — каждое слово давалось с трудом.
Игорь опустился в кресло, проведя ладонью по лицу.
— Это было давно, еще до тебя, — произнес он тихо. — Случайная связь. Я не знал о ребенке.
— Не лги хотя бы сейчас!
Мужчина вздрогнул от резкого тона.
— Да, я виделся с ней. Несколько раз, — признался он после паузы. — Мы работали над общим делом. Потом… всё закрутилось.
— Всё закрутилось, — эхом повторила Анастасия. — И сколько времени «всё крутилось»?
Тяжесть молчания заполнила пространство между ними. Где-то на кухне сбежало варенье, запах горелого сахара просачивался в комнату.
— Около года, — еле слышно ответил Игорь.
Тишина, последовавшая за этими словами, была оглушительной.
— Сначала я просто не мог отказаться от общения с дочкой, когда узнал о ней, — продолжил он. — А потом… потом понял, что не могу без них обеих.
На кухне что-то с грохотом упало. Автоматическая кофемашина марки «Делонги», подарок Игоря на годовщину свадьбы, включилась по таймеру.
— Понял, значит, — медленно проговорила Анастасия, ощущая, как реальность рассыпается на части. — И что теперь?
Муж поднял на неё глаза. В них читалось что-то похожее на сожаление, но не раскаяние.
— Я ухожу, Настя. Прости.
***
Квартира на Васильевском острове пустовала уже третий день. Пыль тонким слоем ложилась на мебель, а горшки с комнатными растениями начали подсыхать.
Звук мобильного телефона разрезал тишину. Анастасия нашарила аппарат на прикроватной тумбочке.
— Анастасия Викторовна? — произнес медицинский голос. — Ваши результаты готовы. Тест положительный. Вы беременны.
Мир на секунду остановился. Бледный свет из окна падал на смятые простыни и беспорядочно разбросанные вещи.
— Вам необходимо прийти на первичную консультацию, — продолжала женщина на другом конце провода. — Желательно с мужем.
— Мужа больше нет, — механически ответила Анастасия.
После окончания разговора она продолжала сидеть неподвижно, прислушиваясь к тиканью настенных часов «Хермле», подаренных свекровью. «Правильные немецкие часы для правильной русской семьи» — так она сказала тогда. Машинально рука легла на живот.
***
Прошло четыре года с тех пор, как мир Анастасии разбился вдребезги.
Маленькие ручки обвились вокруг её шеи.Двадцать лет тишины, и вдруг ты явилась?
— Мамуль, вставай! Мы сегодня к Петьке на день рождения идём!
Лёгкое тело пятилетнего Миши плюхнулось рядом на кровать. Мальчуган улыбался, демонстрируя недавно выпавший молочный зуб.
— Рано еще, сынок, — пробормотала Анастасия, притягивая к себе ребенка. — Давай еще немножко понежимся.
Детский смех заполнил комнату. Алексей, стоявший в дверном проёме с подносом, улыбнулся.
— Завтрак для моих соней, — произнес он, входя в комнату. — Блинчики с творогом и клубничный чай.
Анастасия с благодарностью посмотрела на мужа. Серые глаза, небольшие морщинки в уголках, когда он улыбается, спокойное выражение лица — всё это стало таким родным за последние три года.
Их встреча в парке «Новая Голландия» казалась неизбежной. Она — с коляской, в которой спал трёхмесячный Миша. Он — с семилетним сыном Кириллом, запускавшим воздушного змея. Разговор начался с обсуждения погоды, а продолжился долгой прогулкой по аллеям.
— О чём задумалась? — спросил Алексей, присаживаясь на край кровати.
— О том, как сильно изменилась моя жизнь, — честно ответила Анастасия. — Иногда мне кажется, что всё это сон.
Миша вскочил с кровати и помчался на кухню, где его ждала любимая игрушка — робот-трансформер «Оптимус Прайм».
— Ты заслуживаешь счастья, — тихо сказал Алексей, наклоняясь и целуя её в лоб. — Все мы заслуживаем.
— Даже после всего, что было?
— Особенно после этого.
Их разговор прервал звонок в дверь.
— Кирилл приехал! — воскликнул Миша, выбегая из кухни.
Алексей поднялся и направился к двери. Анастасия смотрела на него, высокого, немного сутулого, с широкими плечами, и думала о том, что судьба иногда выписывает удивительные виражи.
После экстренной операции на четвертом месяце первой беременности, когда врачи говорили о маловероятности последующих успешных родов, Миша стал настоящим чудом. Чудом, которое Анастасия решила оставить только себе, не сообщая Игорю о ребенке. В день, когда она подписала бумаги о разводе, в её сумочке лежало УЗИ с крошечным изображением новой жизни.
— Мам, мам! — в комнату влетел Миша, а за ним вошёл Кирилл, подросток с серьёзным взглядом, так похожий на своего отца. — Кирилл мне новую игру на планшет скачал!
— Только образовательную, — поспешил добавить Кирилл, заметив вопросительный взгляд Анастасии. — Про космос и планеты.
— Я верю, что ты умеешь выбирать правильные игры, — улыбнулась она.
Алексей вернулся в комнату с конвертом в руках.
— Это тебе, — сказал он, протягивая Анастасии письмо. — Курьер только что доставил.
На белом конверте не было обратного адреса, только имя и фамилия, написанные знакомым почерком.
***
— Разве можно так поступать с человеком, которого клялся любить до конца жизни? — взволнованно спросила девушка в льняном платье, сидящая на скамейке у Летнего сада.
Молодой человек с художественным этюдником обернулся к ней.
— Эти клятвы… иногда люди говорят их, не понимая истинного значения, — ответил он, откладывая кисть. — Жизнь сложнее, чем кажется в двадцать лет.
Анастасия проходила мимо, услышав случайный обрывок разговора. Сердце сжалось от непрошеных воспоминаний. Свой двадцатый день рождения она встретила уже замужней женщиной, повенчанной с Игорем в церкви Спаса-на-Крови. Тогда казалось, что любовь — это навсегда, что никакие преграды не способны разрушить то, что они построили вместе.
— Мам, можно мороженое? — потянул её за рукав Миша, указывая на лоток с мороженщиком.
— Можно, но только одно, — улыбнулась Анастасия, доставая кошелёк.
Мальчик побежал выбирать вкус, а она присела на ближайшую скамейку, достав из сумки конверт, который третий день не решалась открыть.
Дрожащими пальцами она разорвала бумагу и извлекла сложенный вдвое лист.
«Настя,
Знаю, что не имею права писать тебе после всего, что случилось. Но прошло столько времени, и я хочу признаться: то, как я поступил с тобой — самая большая ошибка моей жизни.
Каждый день я просыпаюсь с осознанием, что разрушил нечто настоящее ради иллюзии. Лера ушла от меня два года назад, забрав дочь. Теперь я могу видеть Соню только по выходным. Всё, что казалось таким важным и настоящим, рассыпалось, как карточный домик.
Я не прошу прощения, не надеюсь на возвращение. Просто хочу, чтобы ты знала: ты заслуживала лучшего мужа, чем я. Надеюсь, ты счастлива и нашла того, кто ценит тебя по-настоящему.
Игорь»
— Клубничное самое вкусное! — раздался радостный голос Миши, возвращающегося с розовым шариком на вафельном стаканчике.— Убежим отсюда! Прямо сейчас! — сказала жена мужу и посмотрела на дверь, за которой наверняка стояла свекровь
Анастасия поспешно сложила письмо и убрала обратно в сумку.
— Дай-ка мне попробовать, — попросила она, наклоняясь к сыну.
Миша протянул мороженое, и Анастасия сделала вид, что пробует, на самом деле лишь коснувшись губами холодного лакомства.
— Мам, ты плакала? — вдруг спросил мальчик, внимательно глядя на неё темно-карими глазами, так похожими на глаза его отца.
— Нет, солнышко, просто ветер, — ответила она, смахивая непрошеную слезу.
— А папа сказал, что приедет в выходные и повезёт нас на рыбалку, — сообщил Миша, увлеченно поедая мороженое. — И Кирилл тоже поедет!
— Обязательно поедем, — подтвердила Анастасия. — Только не ешь так быстро, а то горло заболит.
Вечером, уложив Мишу спать, Анастасия вышла на балкон квартиры, расположенной на пятнадцатом этаже нового дома на проспекте Просвещения. Внизу расстилался неоновый пейзаж ночного Санкт-Петербурга, мерцающий огнями реклам и уличных фонарей.
***
Всё начало меняться с того весеннего дня, когда в их доме появился Константин – армейский друг Алексея, с которым супруг не виделся почти десять лет.
— Представляешь, случайно встретились в спортзале на Комендантском, — возбужденно рассказывал Алексей, вернувшись домой раньше обычного. — Костя теперь бизнесом занимается, импортом электроники.
Маленькие морщинки в уголках глаз выдавали искреннюю радость мужа. Светлая рубашка была расстегнута на верхние пуговицы, волосы влажные после душа в спортзале.
— Это здорово, — улыбнулась Анастасия, нарезая овощи для салата. — Пригласи его как-нибудь в гости.
Через неделю просторная кухня наполнилась громким мужским смехом и запахом дорогого коньяка «Хеннесси». Константин оказался крупным мужчиной с густой бородой и пронзительным взглядом. Золотая цепь толщиной с мизинец поблескивала на его шее, а запястья украшали тяжелые браслеты.
— Лёха, ты совсем остепенился, — громогласно заявил гость, оглядывая квартиру. — Семья, детишки… Молодец!
Миша с любопытством рассматривал неожиданного гостя, а Кирилл стеснительно жался к стене, перелистывая новый выпуск журнала «Марвел».
— Надо иногда и развеяться, — продолжил Константин, подмигнув Алексею. — Помнишь, как в Пскове на учениях зажигали?
По щекам мужа пробежал легкий румянец.
— Было дело, — усмехнулся он, бросив быстрый взгляд на Анастасию.
После ужина мужчины уединились в гостиной, откуда доносился сдержанный смех и звон бокалов.
— Завтра мы с Костей встретимся с ребятами из нашей роты, — сообщил Алексей уже перед сном. — Ты не против, если я вернусь поздно?
Тонкое постельное белье из египетского хлопка, купленное в магазине «Togas», приятно холодило кожу. За окном мягко шелестели молодые листья клёна.
— Конечно, нет, — ответила Анастасия, хотя что-то внутри неё дрогнуло. — Тебе полезно отвлечься.
Первое время «встречи однополчан» случались раз в неделю. Затем дважды. К концу месяца Алексей возвращался домой глубоко за полночь почти каждый вечер. От его рубашек, даже постиранных, исходил стойкий запах сигаретного дыма и чужого парфюма.
— Тебе не кажется, что ты слишком увлёкся этими посиделками? — спросила однажды Анастасия, когда муж вернулся в третьем часу ночи.
Узкая кухня тонула в сумраке, разбавленном лишь мягким светом ночника на столешнице. Бледное лицо мужчины в полутьме выглядело осунувшимся.
— Просто навёрстываю упущенное, — ответил он, плеснув в стакан воды из фильтра «Аквафор». — Мы с ребятами столько лет не виделись.
Мягкие домашние тапочки из искусственного меха бесшумно ступали по керамической плитке.
— Вы пить бросьте, — тихо произнесла Анастасия, не глядя на мужа. — И Мише обещал на футбол сходить завтра.
Алексей вздохнул и поставил пустой стакан на стол.
— Устал я сегодня, — ответил он, потирая переносицу. — Может, ты сходишь? Или Кирилл?
Холодное молчание повисло между ними. Детская цифровая рамка с фотографиями мигнула на стене, переключившись на снимок их совместного отпуска в Ялте.
— Хорошо, Кирилл сходит, — наконец сказала Анастасия. — А я бухгалтерию доделаю.
Две недели спустя Алексей объявил, что сдал их однокомнатную квартиру в районе Старой Деревни новым жильцам.
— Нам повезло, — сообщил он за завтраком, намазывая мягкий сыр «Филадельфия» на тост. — Уже завтра въезжают, полгода вперёд заплатили.
Сырники на тарелке Анастасии остались нетронутыми.
— Странно, что ты даже не посоветовался, — заметила она, помешивая свой чай с жасмином. — Мы же договаривались держать ту квартиру для Кирилла, когда он поступит в университет.
Над столом зависла тонкая дымка пара от горячих напитков. Мужчина избегал прямого взгляда.
— Еще четыре года до его поступления, — отмахнулся Алексей. — А сейчас нам нужны деньги на ремонт в детской.
Следующим вечером, просматривая общий банковский счёт, Анастасия обнаружила странные расходы: мебельный магазин «Hoff», бытовая техника в «М.Видео», комплекты постельного белья.
— Ты переоборудуешь квартиру для съёмщиков? — спросила она, когда муж вернулся домой.
На кухонном столе лежала стопка распечаток с банковскими выписками. Алексей на мгновение застыл в дверном проёме.
— Люди хотят комфорта, — ответил он после паузы. — Если вложимся сейчас, сможем поднять арендную плату.
В тот вечер Анастасия впервые заметила, что муж убрал их совместную фотографию со своего рабочего стола, заменив её безликой заставкой с горным пейзажем.
***
Майский дождь барабанил по крыше автомобиля «Тойота Камри», когда Анастасия припарковалась возле торгового центра «Галерея» на Лиговском проспекте. Из открытого окна доносились звуки уличного оркестра, играющего джазовую мелодию.— Продать квартиру?! Ни за что! Это последнее, что у нас осталось! — заявила невестка свекрови
Телефонный звонок прервал её размышления:
— Анастасия Викторовна? Добрый день, это Ирина Викторовна, классный руководитель Миши. Вы не могли бы забрать его пораньше? У него поднялась температура.
— Уже еду, — ответила Анастасия, заводя машину. — Буду через двадцать минут.
Лобовое стекло заливало потоками воды, дворники едва справлялись с нагрузкой. Поток машин на Невском проспекте двигался медленно, словно вялая река.
Внезапно впереди, у светофора, Анастасия заметила знакомую фигуру. Алексей, прикрывая зонтом двух женщин, помогал им сесть в такси. Одна из них была совсем молодой, лет двадцати, с длинными светлыми волосами. Вторая – элегантная дама средних лет в стильном бежевом паще.
Дыхание перехватило от внезапной догадки. Настасия резко съехала к обочине и остановилась, наблюдая, как муж заботливо закрывает дверцу такси и что-то говорит женщинам через открытое окно. На его лице играла улыбка, которую она не видела уже несколько недель.
Школа №583, где учился Миша, встретила её приглушенным гулом детских голосов. Мальчик сидел в медицинском кабинете, бледный, с красными пятнами на щеках.
— Мамочка, — пробормотал он, увидев Анастасию. — У меня горло болит.
Прохладная ладонь легла на горячий лоб сына.
— Поедем домой, маленький, — прошептала она, помогая ему надеть куртку.
Весь вечер она провела у постели больного ребенка, меняя компрессы и измеряя температуру. Телефон молчал – Алексей не отвечал на звонки и сообщения.
Он вернулся домой ближе к полуночи. Миша уже спал, а Анастасия сидела на кухне, изучая рабочие документы при свете настольной лампы.
— Как Миша? — спросил муж, снимая куртку. — Из школы звонили, но я был занят.
Медленно закрыв ноутбук, Анастасия подняла глаза на мужа.
— Кто эти женщины, которым ты помогал сесть в такси на Невском?
Воздух словно сгустился в маленькой кухне. Рука мужчины, потянувшаяся к холодильнику, замерла.
— Случайные знакомые, — ответил он, не оборачиваясь. — С работы.
Тихий смех вырвался из груди Анастасии, удивив её саму.
— Ты же знаешь, что я видела тебя сегодня, — сказала она тихо. — Это те самые женщины, которые снимают нашу квартиру?
Мужчина медленно повернулся. Под глазами залегли тёмные тени, а на воротнике рубашки виднелся след от помады бледно-розового оттенка.
— Да, — тихо произнёс он. — Это они.
Мягкая обивка стула скрипнула под весом Анастасии, когда она откинулась назад.
— И кто они?
Тяжелая пауза растянулась на несколько секунд.
— Вера и Ксения, — неохотно ответил Алексей. — Вера — мать Ксении.
Тоненькая ниточка догадки натянулась в сознании Анастасии.
— И почему ты скрывал их от меня?
Алексей провёл рукой по волосам, избегая прямого взгляда.
— Ксения… она моя дочь, — выдавил он наконец. — Я узнал об этом только когда встретил Костю. Он случайно упомянул, что общается с Верой – мы встречались с ней до армии.
Пол под ногами словно ушёл в бездну. Маятник настенных часов, купленных в магазине «Икея», продолжал своё монотонное движение, отсчитывая секунды разрушающегося счастья.
— Ты хочешь сказать, что у тебя есть двадцатилетняя дочь, о которой ты узнал только сейчас? — медленно произнесла Анастасия. — И решил поселить её с матерью в нашей квартире?
Мужчина кивнул, глядя в пол.
— Я хотел сначала разобраться сам, — пробормотал он. — Всё так запутано… Ксюша вернулась из Франции, где училась. Вера развелась год назад. Им нужно было жильё…
Зазвонил телефон Алексея, лежащий на столе. На экране высветилось имя «Вера». Мужчина дёрнулся, чтобы взять трубку, но остановился под взглядом жены.
— Ответь, — спокойно сказала Анастасия. — Не стоит заставлять её волноваться.
Алексей с благодарностью взглянул на неё и вышел в коридор. Оттуда доносились тихие, ласковые интонации его голоса, которых Анастасия не слышала уже много недель.
Через десять минут он вернулся, остановившись в дверном проёме.
— Прости, — тихо произнёс он. — Я должен был рассказать раньше.
Анастасия подняла на него внимательный взгляд.
— Расскажи всё сейчас, — попросила она, указывая на стул напротив. — Всю правду.
Мужчина тяжело опустился на стул, сцепив руки в замок.
— Правда в том, что… — он замолчал, собираясь с мыслями. — Я влюбился в Веру. Снова. Как двадцать лет назад.
Слова упали между ними, как тяжёлые камни.
— И что теперь? — спросила Анастасия, удивляясь собственному спокойствию.
***
После долгих размышлений Анастасия продала их совместную квартиру и переехала с Мишей в Калининград — город, пахнущий морем и новыми возможностями. Алексею она сообщила о своем решении коротким письмом, умолчав о второй беременности. Через семь месяцев на свет появилась девочка с глазами цвета моря — Алиса. Став матерью двоих детей, Анастасия полностью погрузилась в материнство, отказавшись от новых отношений и открыв небольшую онлайн-школу иностранных языков.
Алексей, лишившийся семьи и уюта, был вынужден вернуться в свою однокомнатную квартиру вместе с Кириллом. Теснота жилья, напряжение в отношениях с Верой и непростой характер Ксении вскоре превратили его жизнь в череду конфликтов. Через полгода Вера, утомленная постоянным присутствием подростка, ультиматумами и несбывшимися ожиданиями, забрала дочь и уехала в Санкт-Петербург, оставив Алексея наедине с его ошибками.
Когда Кирилл поступил в университет в Калининграде, он, не раздумывая, оставил отца и переехал к Анастасии, которую всегда считал настоящей матерью. Каждый вечер, наблюдая, как она читает сказки Мише и Алисе, он понимал: настоящая семья — не там, где тебя предали, а там, где научили любить, несмотря ни на что.
«Любовь не умирает естественной смертью. Её убивают наши равнодушие, ложь и измены.» — Оскар Уайльд
