– Вик, ты не видела мои носки? Те, с синими полосками? – Костя заглянул в комнату, встрепанный и полуодетый.
Виктория подняла взгляд от ноутбука.
– В верхнем ящике комода. Там, где всегда.
– Уже смотрел! – он драматично вздохнул. – Они как сквозь землю.
– Господи, Кость! – Вика закрыла ноутбук. – Я их вчера туда положила. Сама. Руками.
Она подошла к комоду, выдвинула верхний ящик и достала носки.
– Вот. Как обычно.
– Блин, Вик, ты волшебница! – Костя чмокнул ее в щеку. – Мама придет к шести, успеем поужинать?
Вика замерла.
– В смысле придет? Сегодня? Мы же не договаривались.
– Она звонила утром. Я забыл сказать? – Костя виновато улыбнулся. – Да ладно, посидим, чаю попьем.
– Кость, у меня дедлайн горит! – Вика устало потерла виски. – Я думала, вечером поработаю.
– Ну что ты как маленькая? Мама на час-другой, не больше.
Вика вздохнула. Спорить бесполезно. Уже три года замужем, а свекровь по-прежнему возникает из ниоткуда. Без звонка, без предупреждения. Ее личная квартира – а Наталья Сергеевна тут как тут.
Звонок в дверь раздался ровно в 18:00.
– Здравствуй, Виточка! – Наталья Сергеевна величественно вплыла в прихожую. – Ой, у вас тут что, не убрано? Костенька, ты же знаешь, как важен порядок!
– Мам, все нормально, – Костя забрал у нее пакеты. – Мы только пришли с работы.
– Наталья Сергеевна, здравствуйте, – выдавила Вика, считая до десяти.
– Что это у тебя с лицом? Бледная какая-то. Опять на диетах сидишь? – свекровь бесцеремонно пощупала Викину щеку. – Костеньке нужна здоровая жена!
– Я просто устала, – Вика отступила на шаг.
Наталья Сергеевна прошла на кухню, по-хозяйски открывая шкафчики.
– Чашки все еще храните неправильно. Я же говорила – ручками в одну сторону ставить надо!
Вика закусила губу. Ее кухня. Ее чашки. Ее квартира. Купленная до замужества на свои деньги.
– А что у вас с замком? Дверь так туго открывается, – продолжала свекровь. – Знаете что? Давно хотела сказать. В семье не должно быть секретов! У родителей обязательно должны быть ключи от квартиры детей. Вдруг что случится?
– Мам, все в порядке, – вмешался Костя. – Мы справляемся.
– Нет, Костенька, это вопрос безопасности! – Наталья Сергеевна поставила чайник. – Вот у Лариных сын сразу дал родителям ключи. А когда у невестки приступ случился, свекровь смогла войти и скорую вызвать! Виктория, ты должна понимать!
Виктория напряглась. Этот разговор случался уже раз пять.
– Не вижу необходимости, – она старалась говорить спокойно. – У нас есть соседи. Да и мы взрослые люди.
– Какие соседи? Ты что? – Наталья Сергеевна всплеснула руками. – Это же чужие люди!
– Мам, может чаю? – Костя суетливо достал печенье.
– Нет, ты послушай! Я мать, я волнуюсь! – Наталья Сергеевна повысила голос. – А вдруг пожар? А вдруг потоп? Я не смогу помочь!
– При пожаре ключи не помогут. Вызовете МЧС, – Вика разлила чай по чашкам.
– Боже, какая ты черствая! – свекровь театрально вздохнула. – Костя, объясни жене!
Костя замер между женой и матерью с растерянным видом.
– Ну, это… В целом, мама права насчет безопасности, но…
Вика сжала кулаки под столом. Опять он мнется! Неужели так сложно сказать «нет»?
– Вот! – торжествующе кивнула Наталья Сергеевна. – Сын все понимает! Жаль, что жена не хочет считаться с семьей.
– При чем тут семья? – не выдержала Вика. – Это вопрос личных границ.
– Каких еще границ? В семье не бывает границ! – Наталья Сергеевна поджала губы.
Телефон Вики зазвонил. Спасение!
– Простите, это с работы, – она выскочила из кухни.
Это была Лена, ее лучшая подруга.
– Ну как ты там? Гроза миновала?
– Она здесь. И снова требует ключи от квартиры.
– Да ты что? Опять двадцать пять! – Лена фыркнула. – И что, отдашь?
– Еще чего! – Вика понизила голос. – Она же будет ходить, когда вздумается!
– Правильно! Стой до победного! – поддержала Лена. – Помнишь Катьку? Дала свекрови ключи – теперь та в любое время заявляется. Нашла у них коктейли в шкафу – закатила скандал. Нижнее белье перебирала! Кошмар!
– Вик, все в порядке? – Костя заглянул в комнату.
– Да, сейчас вернусь, – она прикрыла трубку рукой.
– Держись! – напутствовала Лена. – Звони потом.
Вика вернулась на кухню. Наталья Сергеевна разливала по чашкам уже третий чай.
– Работа важнее семьи, я смотрю, – ехидно заметила она.
– Это был дедлайн, – соврала Вика. – Простите.
– Вот у нас с Костиным папой никаких дедлайнов не было. Я ради семьи всем пожертвовала!
– Мам, времена изменились, – пробормотал Костя.
– Правильно! Раньше родителей уважали! – Наталья Сергеевна выпрямилась. – Так что насчет ключей? Я завтра иду делать копию от своей квартиры, заодно и ваш ключ сделаю.
Вика посмотрела на мужа. Помощи не будет – он уткнулся в телефон.
– Наталья Сергеевна, извините, но нет, – твердо сказала она.
В кухне повисла тяжелая тишина. Вика физически ощутила, как воздух стал плотным, почти осязаемым.
– Что значит «нет»? – Наталья Сергеевна медленно поставила чашку на стол. Фарфор звякнул о блюдце неприятно резко. – Ты мне отказываешь? Матери мужа?
– Я против того, чтобы у кого-то, кроме нас с Костей, были ключи от нашей квартиры, – Вика старалась говорить спокойно, но пальцы предательски дрожали.
– Ты слышишь, Костя? – свекровь повернулась к сыну, глаза ее опасно сузились. – Твоя жена не доверяет твоей матери! Это нормально, по-твоему?
Костя нервно покрутил телефон в руках, взгляд его метался между матерью и женой.
– Мам, ну может и правда не нужно? – он запнулся. – Мы же всегда на связи…
– Господи! – всплеснула руками Наталья Сергеевна. – Сын против матери! До чего дожила! Я тебя растила, ночей не спала, а теперь ты меня предаешь!
– Никто не против вас, – попыталась смягчить ситуацию Вика. – Просто мы хотим…
– Что ты можешь хотеть? – перебила свекровь. В голосе зазвучали металлические нотки. – Это квартира моего сына! Я имею право знать, что здесь происходит!
Вика замерла. Что-то внутри щелкнуло. Три года терпения лопнули как перетянутая струна.
– Нет, Наталья Сергеевна, – она поднялась со стула. – Это не квартира вашего сына. Это моя квартира. Купленная до брака на мои деньги.
Свекровь побагровела так стремительно, что Вика на секунду испугалась за ее давление.
– Что ты несешь? – она повернулась к сыну. – Костя, она всегда так говорит? «Моя квартира»? А ты кто тогда? Квартирант? Приживал?
– Мам, ну зачем ты так… – Костя побледнел, на лбу выступили капельки пота. – Вика правда купила эту квартиру сама, до нашей свадьбы.
– И что? – Наталья Сергеевна стукнула ладонью по столу. Чашки подпрыгнули. – Вы семья! Нет никакого «твоего» и «моего»! А то получается, ты у жены на шее сидишь? Тебя это не унижает?
– Никто ни у кого на шее не сидит, – Вика почувствовала, как внутри растет решимость. Руки перестали дрожать. – Мы оба работаем и вносим вклад в семью. Но эта квартира юридически – моя собственность. И я решаю, кому давать ключи.
– Ах так? – Наталья Сергеевна поджала губы и скрестила руки на груди. – Может, тебе и муж не нужен? Раз ты такая самостоятельная! Раз все сама можешь!
– При чем тут Костя? – Вика удивленно посмотрела на свекровь. – Речь о ключах и личных границах! О праве на частную жизнь!
– Границы, границы! – передразнила Наталья Сергеевна высоким голосом. – В мое время дети родителей уважали! А ты что делаешь? Выгоняешь мать мужа? Отказываешь ей в элементарном доверии?
– Я никого не выгоняю, – Вика сжала кулаки. Ногти больно впились в ладони, но это помогло сохранить ясность мысли. – Вы всегда можете прийти к нам в гости. По звонку. Мы будем рады. Но ключей не будет. Доверие – это не про ключи, а про уважение границ. Нет – значит нет.
Наталья Сергеевна застыла с открытым ртом. Такого отпора она явно не ожидала. В комнате стало так тихо, что Вика слышала тиканье часов из спальни.
– Костя! – свекровь повернулась к сыну, ее голос дрожал. – Ты это слышал? Твоя жена мне дерзит! В моем возрасте такие стрессы опасны! Давление подскочит! Сердце прихватит!
Костя неожиданно выпрямился и посмотрел на мать. В его взгляде Вика увидела что-то новое – твердость, которой раньше не замечала.
– Вика права, мам, – его голос звучал спокойно и уверенно. – Это ее квартира. И мы не хотим давать ключи. Никому. Даже моим друзьям нет ключей.
– Ты… ты… – Наталья Сергеевна задохнулась от возмущения. Ее рука метнулась к сердцу в театральном жесте. – Вот как она тебя против матери настроила! Не узнаю родного сына!
– При чем тут настроила? – Костя нахмурился. – Это наше общее решение. Мы взрослые люди и имеем право на личное пространство.
– Личное пространство от матери? – Наталья Сергеевна всхлипнула. – За что мне такое наказание? Всю жизнь тебе отдала, а ты… ты…
– Никто никого не настраивал, – Костя говорил тихо, но твердо. – Просто это наш дом и наше решение.
Наталья Сергеевна резко встала, чуть не опрокинув чашку. Чай выплеснулся на скатерть, но она даже не заметила.
– Я все поняла. Мне здесь не рады. Пойду домой, пока совсем не выгнали, – ее голос предательски дрожал. – Сначала ключи, потом вообще видеться не захотите.
Она схватила сумку и направилась в прихожую. Костя пошел за ней.
– Мам, ну хватит драматизировать. Это только про ключи, а не про наши отношения.
– Не смей так со мной разговаривать! – она сердито натягивала пальто, не попадая в рукава. – Я тебе всю жизнь отдала! А ты? Неблагодарный! Ты всегда был таким послушным мальчиком!
Виктория осталась на кухне. Сердце колотилось как бешеное. Она не верила, что наконец-то сказала это вслух. И что Костя ее поддержал! За три года брака такое случилось впервые.
Входная дверь громко хлопнула. Через минуту вернулся Костя – растерянный, но с каким-то новым выражением лица. Смесь вины и… облегчения?
– Ушла? – спросила Вика, собирая со стола чашки.
– Да. Сказала, что мы ее предали, – он тяжело вздохнул и вдруг улыбнулся. – Знаешь, а я рад, что ты это сделала. Сказала ей правду.
– Правда? – Вика не верила своим ушам. – Ты не злишься?
– Злюсь? – Костя рассмеялся. – Да я восхищен! Я три года боялся ей отказать. А ты просто взяла и сказала «нет».
Он сел рядом и взял ее за руку.
– Извини, что я так долго… ну… не мог ей отказать. Она всегда на мне ездила. А я боялся ее расстроить. Глупо, да?
– Не глупо, – Вика сжала его ладонь. – Просто сложно. Ты любишь ее. Но теперь будет легче, вот увидишь.
– А тебе не страшно было ей так ответить?
– Ужасно страшно! – призналась Вика. – Думала, сердце выскочит. И боялась, что ты разозлишься.
– На тебя? За правду? – он покачал головой. – Я, наоборот, гордился тобой. Просто не мог поверить, что ты это делаешь.
Они рассмеялись, и напряжение последних часов начало таять.
– Она позвонит? – спросила Вика, прижимаясь к мужу.
– Конечно. Сначала поплачет, потом скажет, что у нее сердце болит, – Костя вздохнул. – Классический сценарий. Я его наизусть знаю.
– И что ты ей скажешь?
– Что мы ее любим. Но ключей не будет, – он твердо кивнул. – Нужно было давно так сделать. Знаешь, она и в мою холостяцкую квартиру без звонка приходила. Я даже девушек боялся приводить.
– А я-то думала, почему ты меня сразу в ресторан звал, – Вика хитро прищурилась. – Боялся, что мама дома?
– Именно! – они снова рассмеялись, и этот смех окончательно разрядил обстановку.
Прошло три месяца.
Виктория стояла у окна с чашкой кофе и наблюдала за дождем. На душе было легко и спокойно – такое чувство, будто сбросила тяжелый рюкзак, который годами носила на плечах.
После того памятного вечера многое изменилось. Наталья Сергеевна, как и предсказывал Костя, звонила каждый день неделю, жаловалась на сердце, на неблагодарность, на одиночество. Звонила Костиным тетям и дядям, рассказывала свою версию событий. Но Костя не сдался.
А потом… она внезапно успокоилась. И, удивительно, стала звонить перед визитом. Даже извинилась перед Викой – правда, своеобразно: «Я просто хотела как лучше, но вижу, что вы уже большие». Но и это было победой.
Звонок телефона прервал ее мысли.
– Вик, привет! – голос мамы звучал взволнованно. – Ты представляешь, тетя Лида требует ключи от нашей дачи! Говорит, она там прибраться хочет, когда нас нет. А еще цветы полить.
– И что ты ей ответила? – улыбнулась Вика, размешивая сахар в кофе.
– Что нет – значит нет! – гордо сказала мама. – Как ты меня научила. Она обиделась, конечно, но я стояла на своем.
Вика рассмеялась. Кто бы мог подумать, что ее опыт пригодится маме.
Входная дверь открылась – вернулся Костя, насквозь промокший от дождя.
– О, ты уже дома? – Вика попрощалась с мамой и пошла встречать мужа.
– Пораньше сбежал, – он обнял ее мокрыми руками. – Соскучился. Как дела?
– Отлично! А у тебя?
– Нормально. Мама звонила, – Костя улыбнулся, стягивая куртку. – Приглашает на выходные на пироги.
– И…? – Вика вопросительно подняла бровь.
– И обещала не трогать наши вещи и не давать советы по уборке, – он подмигнул. – Даже сказала «с вашим визитом мне будет приятнее, чем с моим контролем у вас».
– Вау! – Вика присвистнула. – Это настоящий прогресс!
– Ага. Представляешь, она даже своей подруге Зинаиде сказала, что та неправа, когда хотела забрать ключи у сына!
Они рассмеялись и пошли на кухню. Вика достала из холодильника продукты для ужина.
– Знаешь, – сказал вдруг Костя, наблюдая, как жена нарезает овощи, – я раньше думал, что семья – это когда все общее. Ни замков, ни запретов. А теперь понимаю: семья – это когда уважают границы друг друга.
– И любят, несмотря на разногласия, – добавила Вика.
– И любят, – согласился он, целуя ее в висок. – А ключи пусть будут только у нас двоих.
