Зинаида Петровна замолчала и аккуратно сложила руки на коленях. Она ожидала, видимо, если не аплодисментов, то немедленных слов благодарности.
Её поза выражала уверенность человека, который только что решил все финансовые проблемы. Правда, за чужой счёт.
Как диспетчер службы городского освещения, я каждый день имею дело с короткими замыканиями. Если целый квартал внезапно погружается во тьму, значит, кто-то ушлый накинул свой кабель на муниципальную сеть.
Сейчас свекровь и золовка пытались провести такую же высоковольтную линию прямо в наш с Артёмом бюджет.
— Замечательный план, Зинаида Петровна, — я отложила квитанции, которые до этого просматривала. — А можно уточнить масштаб инвестиций?
— Ну как, — свекровь воодушевилась, приняв мой спокойный тон за согласие. — Обои переклеить, ламинат положить. В ванной, конечно, плитку обновить и сантехнику.
Она деловито поправила скатерть.
— Ну и кухню новую заказать, кто ж сейчас в бабушкин гарнитур со старой плитой заедет? Люди комфорт любят.
— А Леночка в этой затее, простите, какую функцию выполняет? — поинтересовался Артём.
Золовка отложила пилочку для ногтей и посмотрела на брата как на человека, не понимающего основ экономики.
— Я беру на себя управление, — заявила Лена. — Выберу обои, найду бригаду. Потом размещу объявление, буду отвечать на звонки, показывать квартиру. Это огромный труд!
Она поправила волосы и добавила:
— Ну и деньги от жильцов буду забирать себе. Мне сейчас нужнее, я машину хочу поменять, а в кредит влезать нерентабельно.
Я посмотрела на золовку. Ей тридцать восемь лет, из которых последние пять она находится в поиске себя. Теперь она решила стать рантье. Без стартового капитала, без собственной недвижимости, зато с размахом.
— Лен, у меня к тебе встречное, невероятно щедрое предложение, — сказала я.
Золовка заинтересованно подалась вперёд.
— У нас от моих родителей остался старенький дачный домик за городом, — продолжила я. — Давай так: ты полностью делаешь там ремонт, меняешь крышу, покупаешь новую мебель, ставишь душевую кабину. А потом я буду сдавать эту дачу на лето отдыхающим и забирать все деньги себе. Мне как раз на отпуск не хватает.
Лена недоумённо моргнула, пытаясь осмыслить услышанное.
— В смысле? То есть я за свои деньги всё отремонтирую, а зарабатывать на этом будешь ты?
— Отлично, — я улыбнулась. — Значит, математика понятна даже без калькулятора. Почему же в случае с бабушкиной квартирой и нашими с Артёмом деньгами эта логика у тебя не сработала?
— Это совершенно другие обстоятельства! — вступилась Зинаида Петровна. — Квартира-то всё равно когда-нибудь перейдёт по наследству. Родные люди должны помогать друг другу.
Артём, который пятнадцать лет чинит городские эскалаторы, привык к тому, что механизмы должны двигаться логично.
— Мам, — сказал он. — Эскалатор едет вверх только тогда, когда работает мотор. Ты сейчас предлагаешь нам с Надей быть мотором, а Лена хочет просто красиво стоять на ступеньке и ехать в светлое будущее.
— Вы ничего не понимаете в бизнесе! — Лена встала с кресла. — Я уже всё просчитала! Замерщика для кухни вызвала на субботу. И жильцов нашла.
Она гордо скрестила руки на груди.
— Знакомая пара отказалась от двух вариантов, потому что я пообещала им свежий ремонт и заезд через месяц. При заселении они внесут оплату сразу за три месяца, мне как раз на первый взнос хватит!
— Подожди, — я даже подалась вперёд. — А ничего, что в квартире вообще-то живёт Антонина Семёновна?
Антонина Семёновна, бабушка Артёма и Лены, была настоящей хозяйкой квартиры. Месяц назад она уехала в пригород к своей младшей сестре на всё лето, поручив Зинаиде Петровне поливать фикусы.
Родня, видимо, решила, что поливать фикусы — это то же самое, что вступить в права собственности.
— Так бабушка у тёти Люды до сентября, — отмахнулась Лена. — А к осени мы её к маме перевезём. Ей там одной тяжело будет в свежем ремонте, мало ли, испортит новую технику.
Я переглянулась с мужем. Одно дело — фантазировать о чужих деньгах, и совсем другое — распоряжаться живым человеком.
— Надо звонить Антонине Семёновне, — твёрдо сказала я и кивнула Артёму на телефон. — Прямо сейчас. Выясним, давала ли она согласие.
— Зачем? — Зинаида Петровна засуетилась. — Не надо её волновать! Мы сами всё подготовим, сделаем сюрприз…
Но Артём уже нажал кнопку вызова и поставил телефон на громкую связь. Антонина Семёновна ответила сразу. Муж коротко и без лишних эмоций изложил ей план сестры: от покупки сантехники до переселения бабушки к невестке.
На том конце провода послышалось только тихое покашливание.
— Значит, отменяй замерщика, коммерсантка, — подвёл итог разговора Артём.
— Ни в коем случае, — неожиданно бодро отозвалась из динамика Антонина Семёновна. — Тёть Люда всё равно отказывается со мной в карты играть, говорит, я у неё все карманные деньги выиграла.
Бабушка усмехнулась.
— Раз уж Леночка назначила мне новую жизнь, хочу выслушать все подробности лично. Буду в субботу утром. И, Артём, не вздумайте отменять этого специалиста с рулеткой. Только Зине и Лене ничего не говорите, я сама хочу на них посмотреть.
В субботу без пятнадцати десять мы с мужем встретили бабушку на вокзале и привезли в квартиру.
Антонина Семёновна, опираясь на трость, по-хозяйски обошла комнаты, проверила влажность земли в горшках с фикусами и уселась в своё любимое кресло.
Ровно в десять раздался звонок в дверь. Артём открыл.
На пороге стояли сразу трое: хмурый мужчина с профессиональным чемоданчиком и сияющие Зинаида Петровна с Леной, которые притащили с собой толстый каталог кухонных фасадов.
Они уверенно шагнули в прихожую. Увидев бабушку, сидящую в кресле, инициативная группа резко остановилась, явно испытав желание немедленно выйти обратно.
— Доброе утро, инвесторы, — поприветствовала их Антонина Семёновна. — Проходите, не стесняйтесь.
Мужчина с чемоданчиком потоптался на коврике.
— Замер кухни заказывали? Оплачивать выезд кто будет?
— Вот, руководитель проекта, — я с улыбкой указала на золовку. — Она всё координирует.
Антонина Семёновна внимательно оглядела родственниц.
— Я только одного не поняла из ваших грандиозных планов, — произнесла бабушка удивительно ровным голосом. — А меня куда сдавать собирались? Вместе со шкафом или отдельно? И почём нынче старушки в хорошем состоянии?
— Бабуль, ну мы о тебе заботимся, — забормотала Лена, прижимая к себе каталог. — Тебе бы у мамы было лучше, веселее.
Зинаида Петровна сглотнула. Одно дело — распоряжаться чужой квартирой в теории, и совсем другое — получить бодрую свекровь на свою жилплощадь на практике.
— Какое веселее, Леночка! — Зинаида Петровна нервно поправила шарфик. — У меня квартира тесная. Диван в гостиной неудобный, продавленный весь. У меня спина!
Свекровь отступила на шаг назад.
— И вообще, я телевизор до двух ночи смотрю, мы с мамой не совпадём по режиму. Это нереально!
Бабушка усмехнулась.
— Надо же, как быстро у тебя, Зина, диван продавился. А распоряжаться чужими метрами, смотрю, куда просторнее, чем своей жилплощадью делиться.
Антонина Семёновна оперлась на трость.
— И запомните обе: пока я жива, квартира не будущая, а моя нынешняя. А что будет потом, решу тоже я.
Свекровь отвела взгляд и принялась разглядывать узор на обоях, словно видела его впервые.
— Значит так, управленец, — Антонина Семёновна повернулась к Лене. — Раз уж ты так рвёшься в арендный бизнес, предлагаю тебе сделку.
Она указала рукой на коридор.
— Ты за свой счёт покупаешь мне новые обои в прихожую. И оплачиваешь мастера, чтобы дверцу у шкафа починил. А после этого я сдаю свою свободную спальню, получаю деньги и еду в санаторий. А тебе торжественно разрешаю бесплатно разместить моё объявление в интернете. Идёт?
— Да это же невыгодные условия! — возмутилась золовка. — Какой мне смысл платить, если прибыль ваша?
— Удивительное дело, — заметила я, глядя на неё. — Буквально пару дней назад эти же самые условия назывались взаимопомощью и заботой о будущем.
В прихожей громко кашлянул замерщик.
— Так, я время теряю. Замеры делаем или ложный вызов оформляем? Тысяча рублей.
Артём молча отошёл в сторону, открывая специалисту прямой путь к Лене. Золовке пришлось достать кошелёк и рассчитаться за собственную предприимчивость прямо на глазах у всей семьи.
В понедельник Лене пришлось звонить знакомой паре и объяснять, почему шикарная квартира в центре внезапно отменяется. Люди, успевшие отказаться от других вариантов жилья, высказали начинающему рантье всё, что думают о её деловых качествах.
Автомобиль растворился в туманной перспективе. А мы с мужем купили краны и петли, которые Артём заменил за один вечер. Бабушка наотрез отказалась принимать помощь даром и сама оплатила материалы.
Спустя две недели мы заехали к Антонине Семёновне завезти продукты.
Зинаида Петровна тоже была там — сидела на кухне и ела яблочный пирог с виноватым видом. Разговор как раз зашёл о том, что Лена всё ещё расстраивается из-за сорвавшихся планов на машину.
— Ничего, переживёт, — вздохнула Зинаида Петровна. — Но мы всё равно должны как-то собраться и принять совместное решение по поводу…
Она не успела договорить.
— Ещё одно совместное решение, — спокойно перебила её Антонина Семёновна, отделяя вилкой кусочек пирога, — и сдам половину твоего продавленного дивана, Зина. Леночка объявление разместит бесплатно.
