Леночка, ну поверь мне, на этот раз всё точно пойдёт иначе! – уверял её Артём.
– Поверить? – переспросила Елена с усмешкой. – Да я, знаешь, больше верю сказкам братьев Гримм, чем твоим обещаниям об очередном успехе!
Елена, успешный адвокат с безупречной репутацией, стояла у окна своего светлого офиса, наблюдая за шумной городской улицей. Её жизнь была выстроена чётко и предсказуемо – насколько это возможно в её сфере деятельности.
Она ежедневно решала сложные правовые задачи, помогала своим клиентам избегать проблем и заслужила репутацию отличного специалиста.
Большой проблемой в её жизни была вовсе не работа. Работу она даже любила; её проблемой стал муж и его бесконечные авантюры.
Артём был полон идей и амбиций, но удача явно обходила его стороной. Каждая новая его задумка казалась ему шансом на «грандиозный прорыв», но на деле неизменно терпела крах.
В своих мечтах стать изобретателем он постоянно нуждался в деньгах, зачастую в тех, что зарабатывала его жена.
***
Елена вздрогнула, когда дверь кабинета неожиданно распахнулась. На пороге стоял Артём с воодушевлённой улыбкой и сверкающим взглядом – явный знак того, что у него снова возникла «гениальная» мысль.
– Леночка, представляешь, у меня есть суперновость! – выпалил Артём, не поздоровавшись. – Угадай, что я придумал!
– Дай-ка угадаю, – Елена повернулась к нему, сложив руки на груди. – Ты решил начать выращивать марсианскую капусту? Или, может, наконец-то придумал телепорт для путешествий без пробок?
– Нет-нет, – Артём проигнорировал её сарказм. – Это гораздо круче. Я решил создать стартап по выпуску экологичных одноразовых телефонов!
Елена не удержалась от улыбки.
– Одноразовые телефоны? Чтобы не волноваться, если оставишь его в такси или уронишь в воду? Очень практичная задумка.
– Точно! – Артём был полностью поглощён своей идеей и не заметил иронии. – Представь: телефоны, которые разлагаются через месяц, не загрязняя природу. Это настоящая революция против электронных отходов!
– Звучит так, будто мир давно ждал этого, – Елена усмехнулась. – А как ты собираешься производить такие «чудо-телефоны»?
– У меня есть план, – Артём с воодушевлением разложил чертежи на столе. – Мы будем использовать биоразлагаемые материалы, передовые технологии… Это точно станет сенсацией!
Елена подошла и взглянула на чертежи.
– И сколько это потребует средств?
– Ну, не так много, – Артём слегка замялся. – Надо где-то 400 тысяч, чтобы создать жизнеспособный прототип, а дальше я привлеку инвесторов!
– Ну конечно, – с усмешкой произнесла Елена. – А потом ещё пара сотнен – на непредвиденные расходы, и столько же – на покрытие убытков, когда твой очередной «прорыв» снова не выгорит.
– Лена, почему ты такая? – Артём сделал обиженный вид. – На этот раз всё будет иначе, я чувствую это!
– Знаешь, а я вот чувствую, – Елена отложила чертежи, – Чувствую, что скоро мой банковский счёт окажется таким же пустым, как твои обещания.
***
– Леночка, прошу тебя, просто выслушай меня! – Артём практически умолял, крепко сжимая чертежи одноразовых телефонов, словно они были важнее всего на свете.
Елена, сидя на диване с чашкой кофе в руках, смотрела на него с выражением, которое можно было назвать смесью усталости и лёгкого раздражения. Артём представлялся ей как ребёнок, который отчаянно хочет новую игрушку, готовый идти ради неё на всё.
– Артём, ты понимаешь, что мне уже надоело постоянно слышать от тебя просьбы о деньгах? – сказала Елена, потягивая кофе. – Каждый раз одно и то же: «Это будет великое открытие, Лена», «В этот раз точно получится, Лена». Но каждый раз итог одинаков – сплошной провал.
– Но на этот раз всё будет иначе! – Артём будто не замечал её недовольства. – Я разработал чёткий план, всё просчитал до мелочей!
Елена тяжело вздохнула:
– Ладно, давай послушаем. Как ты собираешься сделать так, чтобы одноразовые телефоны стали популярными? На рынке, где люди не хотят расставаться даже со старыми кнопочными моделями?
– Я продумал это! – оживился Артём и начал говорить быстрее. – Мы запустим агрессивную рекламную кампанию, покажем, насколько важно заботиться об экологии. Плюс, у телефонов будет ограниченный срок службы – это создаст искусственный спрос, люди будут покупать их снова и снова!
Елена засмеялась:
– Ты серьёзно думаешь, что люди будут выбрасывать телефоны каждый месяц? Они тебя начнут выбрасывать, когда поймут, как это работает.
Артём нахмурился:
– Лена, я знаю, что это звучит странно, но я действительно верю в этот проект. Пожалуйста, дай мне шанс.
Елена поставила чашку на стол и серьёзно посмотрела на мужа:
– Хорошо, Артём. Я дам тебе деньги, но у меня есть одно условие.
Артём кивнул, его глаза светились надеждой.
– Какое угодно! Я согласен на всё.
– Если этот проект провалится, – Елена чётко произнесла слова, чтобы он понял их безошибочно, – ты откажешься от всех своих изобретений и найдёшь нормальную работу. Настоящую работу, Артём. Без всяких «гениальных» идей.
Артём застыл, обдумывая её условия.
– Но… Лена, это вся моя жизнь. Ты не можешь просто так…
– Могу и сделаю, – прервала его Елена. – Мне надоело быть твоим финансовым спонсором. Хочешь деньги на проект? Значит, примешь мои условия.
Артём вздохнул, но в его взгляде всё ещё теплился огонёк надежды.
– Хорошо, Лена. Я согласен. Но ты увидишь – в этот раз всё будет иначе. Я справлюсь.
Елена кивнула:
– Надеюсь, что так. Иначе тебе придётся научиться жить без своих несбыточных мечтаний.
Артём подошел и осторожно поцеловал её в щёку:
– Спасибо, дорогая. Ты не пожалеешь об этом.
– Посмотрим, – усмехнулась Елена. – Очень надеюсь, что твои одноразовые телефоны не окажутся столь же мимолётными, как и твои обещания.
****
Первые месяцы работы над проектом для Артёма прошли словно в тумане. Полный энтузиазма и энергии, он трудился днями и ночами, словно забывая о времени и усталости.
Елена, наблюдая за этим, не могла не почувствовать лёгкое сострадание, но решила твёрдо стоять на своём и позволить ему самому доказать её правоту.
Каждое утро начиналось одинаково: Артём поднимался с постели задолго до рассвета, погружаясь в свои чертежи и модели, будто бы от этого зависела его жизнь.
По вечерам, когда Елена возвращалась домой, Артём выглядел так, словно провёл весь день в сражении, но в его глазах продолжал гореть огонёк надежды.
– Лена, ты не представляешь, что сегодня произошло! – выпаливал он новости. – У нас получился первый прототип! Ну, почти получился…
– Почти? – Елена скептически подняла бровь, делая глоток вина. – Звучит так же надёжно, как и твои прошлые проекты.
– Нет, в этот раз всё по-другому! – Артём жестикулировал, захлёбываясь от восторга. – Мы только в начале пути, но уже добились огромного прогресса. Совсем скоро мы выйдем на рынок и захватим его!
Елена лишь тяжело вздохнула.
– Надеюсь, ты помнишь наше условие.
– Лена, ты не понимаешь, – продолжал Артём, не замечая её сарказма. – Этот проект – нечто особенное. Мы используем новейшие технологии и экологичные материалы. Это будет прорыв!
– Прорыв семейного бюджета, скорее всего, – пробормотала она себе под нос, но Артём этого не заметил. Он снова был поглощён мыслями и планами.
В последующие недели Артём продолжал работать с той же неутомимой энергией. Он искал инвесторов, заключал контракты с поставщиками, находил единомышленников, разделяющих его страсть к экологически чистым одноразовым телефонам.
Елена наблюдала за всем этим с лёгким скептицизмом, но не вмешивалась, решив дать ему шанс, несмотря на свои сомнения.
Каждый вечер за ужином Артём взахлёб рассказывал ей о новых успехах.
– Сегодня мы запустили первую рекламную кампанию, – сообщил он однажды за столом. – Ты не поверишь, сколько людей заинтересовались нашим продуктом!
– Дай угадаю, двое? И оба твои друзья? – не удержалась от сарказма Елена.
– Нет, намного больше! – Артём был так увлечён, что пропустил её иронию мимо ушей. – У нас уже сотни лайков и комментариев! Люди хотят купить наши телефоны!
– Посмотрим, – пожала плечами Елена. – Надеюсь, что твои виртуальные поклонники готовы вложить реальные деньги.
Прошло несколько месяцев, и первоначальный энтузиазм Артёма стал немного угасать.
Проблемы нарастали: перебои с поставками, технические трудности на производстве, недовольные инвесторы. Однако Артём продолжал бороться за свою мечту, не желая сдаваться.
Елена признавала и даже испытывала некоторую гордость за упорство мужа, но её скептицизм оставался неизменным.
Она знала, что в один из дней настанет момент истины, и не хотела видеть, как Артём снова потеряет надежду на свои мечты.
Но пока он продолжал свой путь, Елена оставалась начеку, готовая в любой момент напомнить ему об их соглашении и вновь оградить семейный бюджет от его амбиций.
***
Однажды вечером Артём вернулся домой позже обычного, и Елена сразу заметила перемены. Его обычно бодрая походка стала тяжёлой и медленной, а в глазах не было прежнего блеска. Он молча сел на диван и опустил голову.
– Лен, нужно поговорить, – сказал он тихо, избегая её взгляда.
Елена отложила бумаги и внимательно посмотрела на мужа.
– Что-то случилось? Твой «экологический» телефон взорвал рынок или только наши финансы? – её голос был полон сарказма.
Артём вздохнул, с грустью глядя на неё.
– Проект провалился. Мы не смогли решить технические сложности, и инвесторы начали отказываться. Деньги закончились, и у нас нет никаких шансов продолжить.
Елена слегка улыбнулась,.
– Ну что ж, поздравляю. Ты снова сделал «прорыв».
Артём грустно кивнул.
– Я понимаю, что снова тебя разочаровал. Но, может, на этот раз мы можем…
– Стоп, Артём, – резко прервала его Елена, подняв руку. – Мы договорились. Если этот проект провалится, ты прекратишь изобретательства и найдёшь настоящую работу.
Артём попытался возразить.
– Лена, у меня есть новая идея! В этот раз это действительно…
Елена снова подняла руку, остановив его.
– Я не хочу слышать ни слова о твоей очередной идее. У нас была договорённость, и я ожидаю, что ты её выполнишь.
Артём вздохнул, но не стал настаивать.
– Хорошо, Лена. Я начну искать работу.
– Прекрасно, – кивнула Елена. – И пусть это будет настоящая работа, а не очередная авантюра с претензией на «прорыв».
Артём, пойми, я ценю твою страсть и энтузиазм, но нам нужно быть реалистами. Твои идеи великолепны, но они не обеспечивают стабильности. Нам нужна надёжная основа.
Артём кивнул, в его взгляде сквозили сожаление и решимость.
– Я понял. И начну искать работу. Но знаешь, мечтать я не перестану.
– Мечтать – это замечательно, – вздохнула Елена. – Но жить нужно в реальности. Надеюсь, ты найдёшь способ объединить одно с другим.
Артём кивнул и поднялся, направляясь в спальню. Его мысли уже роились новыми идеями, но он знал, что теперь ему придётся жить по другим правилам.
***
Прошло несколько дней с того момента, как Артём признал неудачу своего последнего проекта.
Он начал поиски работы, но его мысли то и дело возвращались к несбывшимся мечтам и неосуществлённым замыслам. В это время Елена твёрдо решила взять ситуацию в свои руки и изменить их семейную жизнь.
Когда Артём вернулся домой после очередного собеседования, его встретила улыбающаяся жена.
– Привет, дорогой. Как прошёл день? Удалось найти себе очередное «гениальное» место? – с иронией спросила она.
Артём покачал головой, слегка подавленный.
– Не совсем. Кажется, работодатели не сильно впечатлены моими изобретательскими талантами.
– Ну, неудивительно, – ответила Елена с ухмылкой. – Возможно, они просто не ценят твоего «инновационного» подхода.
Артём устало вздохнул и прошёл в гостиную, где его ждал сюрприз. На столе стояла свинка-копилка с надписью «Твой новый инвестор».
– Дорогой, я подумала, что это поможет тебе накопить на следующие «гениальные» идеи.
Артём взял свинку и, чуть улыбнувшись, покачал головой.
– Спасибо, Лена. Очень остроумно.
– Это ещё не всё, – продолжила она. – Я записала тебя на курсы профессиональной переподготовки. Думаю, тебе пора узнать, что такое настоящая работа.
– Курсы переподготовки? – удивился Артём. – И чему же меня там будут учить?
– Ну, я подумала, что твой опыт идеально подходит для работы консультантом по банкротствам, – Елена едва сдерживала смех. – Ты ведь уже такой знаток в этой области.
Артём, осознавая, что выбора у него действительно нет, кивнул, принимая свою судьбу.
– Ладно, Лена. Я пойду на эти курсы.
В следующие несколько недель Артём с энтузиазмом приступил к учёбе. Елена каждый день с интересом наблюдала, как её муж осваивает новую профессию.
К её удивлению, Артём начал находить в этом деле нечто полезное и даже увлекательное. Его собственный опыт в провалах оказался очень востребованным, и он стал находить в работе консультанта по банкротствам истинное удовлетворение.
Однажды вечером, за ужином, Артём с новой уверенностью в глазах посмотрел на Елену.
– Знаешь, Лена, я и не думал, что смогу найти себя в этом, но, похоже — это то, в чём я действительно могу быть полезным.
Елена рассмеялась.
– Ну что ж, поздравляю с «прорывом». Честно говоря, я всегда знала, что твои провалы когда-нибудь пригодятся.
