Вера устало потерла виски и в сотый раз посмотрела на часы. До встречи с нотариусом оставалось еще два часа. Две бесконечно долгих части циферблата, которые, казалось, решили растянуться на целую вечность.
Женщина встала из-за рабочего стола и подошла к окну.
Весенний Петербург радовал глаз яркими красками: на деревьях распускались первые листочки, а в палисаднике возле офиса уже вовсю цвели тюльпаны. Природа словно намекала… пора перемен настала.
«Как там Артем?» — пронеслось у женщины в голове.
Муж с самого утра был сам не свой. Вместо привычного кофе в постель и утренних обнимашек, он метался по квартире, не переставая беспокоиться о наследстве.
Верочка, ты сразу позвонишь? — в десятый раз спрашивал он. — Я же с ума сойду, пока ты не вернешься!
Конечно, милый, — засмеялась супруга, глядя на его взъерошенные волосы и немного помятую футболку. — Как только все узнаю, наберу тебя первого.
Теперь, стоя у окна, Вера невольно улыбнулась, вспоминая их вчерашний разговор. Как они до поздней ночи обсуждали свои планы на будущее, мечтали о маленьком отеле в Батуми, о том, как будут встречать гостей, готовить настоящий грузинский завтрак, водить экскурсии по городу.
Когда полгода назад пришло известие о смерти крестной, Валентины Павловны, Вера плакала несколько дней. Эта женщина заменила ей мать, которую она потеряла в раннем детстве. Крестная научила ее готовить, привила любовь к книгам, всегда поддерживала в трудную минуту. А теперь оставила такое неожиданное наследство — двадцать два миллиона рублей.
Ты достойна лучшей жизни, девочка моя, — часто говорила Валентина Павловна. — Вот увидишь, однажды всё изменится.
Телефонный звонок вырвал женщина из воспоминаний. Снова звонил ее супруг.
Солнышко, ты как? — голос мужа звучал взволнованно. — Может мне поехать с тобой к нотариусу?
Не стоит, милый. Ты же на важной презентации. Я справлюсь.
Люблю тебя, — выдохнул он в трубку. — Позвони обязательно!
Жена улыбнулась. За семь лет брака они с Артемом прошли через многое. Были и ссоры, и примирения, и сложные времена, когда едва сводили концы с концами. Но всегда поддерживали друг друга, строили общие планы, мечтали вместе.
«Наконец-то у нас всё будет по-другому», — подумала она, собирая сумочку.
До встречи оставался час, и можно было потихоньку выдвигаться.
Нотариальная контора была наполнена прохладой и запахом свежесваренного кофе.
Пожилой нотариус Михаил Борисович добродушно улыбнулся:
Присаживайтесь, Вера Андреевна. Сейчас все оформим.
Спустя сорок минут женщина вышла на улицу, крепко прижимая к груди папку с документами. Внутри было официальное подтверждение: она теперь обладательница внушительной суммы. Валентина Павловна подарила ей не просто деньги: она подарила ей новую жизнь.
Первым порывом было поехать домой и дождаться мужа там. Но Вера представила, как Артем будет места себе не находить, то и дело поглядывая на часы во время важной встречи, и решительно направилась к своей машине. Офис мужа находился всего в двадцати минутах езды.
«Сделаю ему сюрприз, — подумала супруга, выруливая на проспект. — Зайду прямо в кабинет и сделаю громкое радостное объявление! Все равно презентация должна была уже закончиться. Покажу документы и мы вместе порадуемся».
Женщина не могла перестать улыбаться. Сегодня началась их новая жизнь. Жизнь, о которой они так долго мечтали.
Припарковавшись возле бизнес-центра, где работал супруг, она поправила макияж и уверенно направилась к главному входу. Охранник приветливо кивнул: за годы работы Артема здесь все уже знали его жену в лицо.
Лифт неспешно поднял её на четвертый этаж. В коридоре было непривычно тихо. Видимо, все были на обеденном перерыве.
Каблучки мерно стучали по натертому до блеска полу, когда Вера приближалась к кабинету мужа.
Дверь была приоткрыта…
Жена уже хотела постучать, но услышала свое имя и замерла. Голос Артема звучал непривычно мягко, почти интимно:
Да, Вера должна вот-вот позвонить. Наконец-то всё решится, малыш.
Сердце пропустило удар. Малыш? Кого это он так называет?
Артемчик, я так волнуюсь, — раздался женский голос. — А вдруг что-то пойдет не так?
Женщина почувствовала, как резко сдавило голову. Этот голос она знала. Марина, новая сотрудница отдела маркетинга. Молоденькая, яркая, с кукольным личиком и огромными карими глазами.
Всё будет хорошо, котёнок. Мы же всё продумали, — в голосе мужчины слышалась улыбка. — Как только Вера принесет деньги, я сразу же заберу их. Скажу, что еду в Батуми решать вопрос с отелем. А сам — к тебе, и сразу в аэропорт.
В Дубай? — в голосе девушки зазвенели счастливые нотки.
Да, солнышко. Я уже присмотрел там квартиру. Жена ничего не заподозрит, не переживай. Она будет думать, что я занимаюсь делами в Грузии. А когда поймет, что к чему, будет уже поздно. Мы будем с тобой очень далеко и очень счастливы!
А как же отель? Ты говорил, что это ваша общая мечта…
Артем громко рассмеялся:
Брось, малыш. Какой отель? Это всё её фантазии. Я просто подыгрывал. Знаешь, сколько лет пришлось терпеть эти глупые разговоры? «Милый, давай откроем свое дело», «Дорогой, я нашла такой чудесный отель в Батуми»… Тошнит уже.
Вера прислонилась к стене, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Семь лет. Семь лет совместной жизни превращались в пыль, рассыпались, как карточный домик. Это просто не могло быть реальностью! Неужели она была настолько глупой?
Ты такой хитрый, — промурлыкала Марина. — А я все гадала, почему ты не разводишься, если она тебе так надоела.
Я же говорил, что нужно дождаться подходящего момента. И вот он настал. С сегодняшнего дня деньги официально принадлежат Вере. Представляешь, эта недалекая искренне верит, что я ее люблю и хочу с ней какие-то бизнесы вести. Какая глупость! Единственная женщина, которую я вижу, это ты.
В кабинете повисла пауза. Женщина услышала звуки поцелуев. Ей хотелось закричать, ворваться внутрь, устроить скандал. Но что-то держало её на месте, заставляя слушать дальше.
А если она откажется отдавать деньги? — спросила девушка.
Не откажется, — самодовольно хмыкнул Артем. — Я же её муж, любимый и единственный. Она все эти годы смотрит на меня влюбленными глазами, как преданная собачка. Да и отель — это якобы наша общая мечта. Конечно, она отдаст деньги мне. Ведь я такой деловой, так хорошо разбираюсь в бизнесе.
Они снова засмеялись, и этот смех резал слух, словно визг циркулярной пилы. Супруга медленно отступила от двери. Ноги дрожали, в висках стучала кровь.
О, кстати, — спохватился мужчина. — Я забыл сказать… Вера обещала позвонить сразу после нотариуса. Так что давай, беги к себе, малыш. Вечером увидимся.
Женщина развернулась и быстро пошла к лифту, молясь, чтобы никто не встретился на пути.
Только в машине она позволила себе заплакать. Горькие, обжигающие слезы текли по щекам, размазывая тушь.
«Преданная собачка»… Недалекая»… «Тошнит от ее разговоров»…
Каждое слово било, словно пощечина. Семь лет улетели коту под хвост. Семь лет она жила с чужим человеком, с актером, который виртуозно играл роль любящего мужа. И самое страшное, что он был прав. Она действительно собиралась доверить ему все деньги на покупку отеля.
Снова зазвонил телефон. это был Артем. Вера вытерла слезы и глубоко вздохнула, прежде чем ответить. Голос должен звучать радостно и беззаботно.
Да, милый! — пропела жена в трубку. — Представляешь, я как раз выхожу от нотариуса! Всё свершилось! Двадцать два миллиона, представляешь? Они теперь наши! Еду домой готовить праздник! Буду очень тебя ждать!
Я постараюсь пораньше освободиться, родная! — в голосе супруга звучало плохо скрываемое нетерпение.
Вера сжала руль до побелевших костяшек. После подслушанного разговора каждое его слово казалось фальшивым и наигранным. Семь лет совместной жизни превратились в театральную постановку, где она играла роль наивной пустоголовой глупышки. Но пришло время поменяться с мужем местами!
Припарковавшись возле дома, женщина несколько минут сидела в машине, собираясь с мыслями. План мести уже начал формироваться в голове.
Поднявшись в квартиру, Вера первым делом бросилась в свою комнату. Задуманное нужно было реализовать очень быстро. У неё было всего несколько часов, чтобы подготовить сюрприз для «любимого» мужа.
Время текло мучительно медленно. Каждая минута отдавалась болью, каждое воспоминание теперь виделось в другом свете. Но она не позволяла себе раскиснуть. Семь лет лжи заслуживали особого ответа.
В семь вечера хлопнула входная дверь.
Верочка! Любимая! — раздался голос Артема. — Я дома!
Артем влетел в гостиную с огромным букетом роз, на ходу развязывая галстук. Его глаза лихорадочно блестели, но он старательно изображал спокойствие.
Ну как всё прошло, родная? — он подлетел к ней, закружил по комнате и вручил цветы. — Я весь день не находил себе места!
Всё отлично, милый! Я сильно постаралась и все подготовила к твоему приходу! Обернись! — жена молча указала на стол, где аккуратными стопками были разложены деньги.
Мужчина замер, не веря своим глазам.
Это… это всё наше? — прошептал он. Его руки от волнения заметно задрожали.
Наше, милый, — ласково улыбнулась супруга. — Я же знаю, как ты ждал этого дня! И вот свершилось!
Солнышко моё! — Артем крепко обнял супругу. — Ты даже не представляешь, какая у нас теперь будет жизнь! Маленький уютный отель на берегу моря, свой бизнес. Я уже всё продумал! Десять номеров, ресторан на первом этаже, терраса с видом на море. И ты в легком, белом сарафане гуляешь по берегу моря. Как тебе?
«Как складно врет, — подумала Вера, глядя в сияющие глаза мужа. — Интересно, долго ли репетировал?»
Мужчина даже не взглянул на купюры. Трясущимися руками он начал запихивать деньги в рюкзак, который жена оставила прямо около стола.
Знаешь, дорогая, — начал он, торопливо застегивая молнию, — я, пожалуй, поеду прямо сейчас. Надо успеть на вечерний рейс до Батуми. Там такая разница во времени. Хочу уже завтра начать переговоры с риэлтором, чтобы побыстрее все решить. Ты как на это смотришь? Не против?
А как же отпраздновать? — притворно надула губки Вера.
Вернусь и устроим настоящий праздник! — Артем чмокнул жену в щёку. — Шампанское, устрицы, всё как ты любишь! А пока буду держать тебя в курсе. Буду звонить каждый час! Договорились?
«Интересно, из какого отеля в Дубае ты будешь звонить?» — мысленно усмехнулась женщина.
Конечно, милый! Не смею тебя задерживать! Удачной дороги!
Женщина проводила мужа до дверей и помахала рукой на прощание. А потом вернулась в гостиную, налила себе бокал вина и стала ждать.
Она точно знала, что его звонок раздастся совсем скоро…
Телефон зазвонил через три часа. Вера как раз допивала второй бокал вина, когда на экране высветилось имя мужа. Супруга глубоко вздохнула и включила громкую связь.
Вера! Что за чёрт?! — голос Артема срывался на крик. — Что ты мне подсунула?!
О чем ты, милый? — елейным голосом спросила женщина. — Что-то случилось?
Что случилось?! Я пришел менять деньги, а они… они… Это фальшивки! Обычные фантики! Ты что натворила? Здесь полиция! Меня сейчас заберут!
Фантики? — ехидно переспросила Вера. — Как интересно и символично, но справедливо. Не находишь? Включи мозги! Фантики вместо денег. Такие же фальшивые, как твоя любовь, как твоя преданность, как все семь лет нашего брака.
В трубке повисла тишина.
Что… что ты имеешь в виду? — голос мужчины дрогнул.
А то, милый, что я сегодня была у тебя в офисе. И слышала весь ваш милый разговор с Мариночкой. Про Дубай, про квартиру, про то, какая я “недалекая” и как тебя тошнит от моих разговоров. Очень познавательно, знаешь ли. Хотя признаюсь, что в чем-то, я с тобой согласна.
Вера, послушай… — начал было Артем, но супруга его перебила:
Нет, это ты послушай! Семь лет я жила с предателем. Семь лет верила каждому твоему слову, строила планы, мечтала о будущем. А ты просто ждал удобного момента, чтобы обокрасть меня, забрать мое наследство и сбежать со своей молоденькой кралей! Но твой подлый план провалился!
Вера, я могу всё объяснить! Ты неправильно поняла! Только давай сначала решим вопрос с деньгами. Где настоящие? Что мне теперь делать?
Настоящие деньги? — рассмеялась женщина. — Они в надежном месте. На моем личном счете. А тебе я передала то, чего ты заслуживаешь — фантики. Пустышку. Как и вся твоя жизнь. Как и все твое нутро!
Но здесь полиция! Меня арестуют!
А вот это уже твои проблемы, дорогой, — холодно ответила Вера. — Может твоя Мариночка поможет? Она же у тебя такая смышленая и умная.
Прошу тебя…
Знаешь, — перебила Артема супруга, — я даже благодарна тебе. Если бы не твоя жадность и подлость, я бы никогда не узнала, какой ты на самом деле. А теперь прощай. Нам не о чем больше разговаривать. О разводе будешь общаться с моим адвокатом. Гуд бай!
Вера нажала «отбой» и откинулась на спинку кресла. По щекам текли слезы, но на губах играла улыбка. Месть свершилась!
Женщина достала из сумочки документы на наследство и провела рукой по печати нотариуса. Новая жизнь начиналась прямо сейчас. И в этой жизни не было места предателям и лжецам.
Впереди её ждало столько всего интересного: путешествия, о которых она мечтала, собственное дело, новые знакомства. А может быть, и тот самый отель в Батуми. Только теперь это будет ее личная история. Без фальшивых чувств и поддельных улыбок.
«Спасибо, крестная, — прошептала Вера, глядя в ночное небо. — Ты не просто оставила мне наследство. Ты подарила мне шанс начать всё заново».
