Елена уставилась на строительный каталог, который Андрей забыл спрятать под подушкой дивана. Страница была загнута на разделе «Системы кондиционирования для загородных домов».
Андрей, что это?
Он выскочил из душа, обмотанный полотенцем, и лицо его стало цвета свежего помидора.
Да так, ничего особенного. Для работы смотрю.
Елена подняла бровь. За двадцать лет совместной жизни она научилась читать мужа как открытую книгу. А сейчас он врал так, что даже стыдно было смотреть.
Для работы тебе нужны кондиционеры для дач?
Ну… клиенты спрашивают иногда.
Врет. Определенно врет. У Елены внутри все сжалось от знакомого страха. Тот самый страх, который преследовал ее с детства, когда в семь лет она потерялась в лесу у тети и провела всю ночь одна, слушая жуткие звуки и представляя, как ее никто никогда не найдет.
Андрей натянул джинсы и принялся что-то искать в шкафу, старательно избегая ее взгляда.
Слушай, а может, в этом году все-таки съездим к родителям на дачу? Маша уже большая, да и тебе полезно будет.
Вот оно. Елена почувствовала, как желудок скрутился в тугой узел. Дача означала не только лес и комаров. Дача означала Валентину Петровну.
Андрей, мы это уже обсуждали. Твоя мать считает, что я Машу неправильно воспитываю.
Да ладно тебе, она просто беспокоится о внучке.
Беспокоится? Она в прошлый раз при всех сказала, что я из дочери тепличное растение делаю!
Андрей вздохнул.
Мама у меня прямолинейная, ты же знаешь.
Прямолинейная. Хорошее слово. Елена помнила каждое «прямолинейное» высказывание свекрови за последние годы.
«Елена, ты что, в детстве вообще на улице не играла?»
«Машенька, не слушай маму, иди босиком по траве, это полезно!»
«В наше время дети были крепче, а теперь от каждого ветерка болеют.»
Андрей, твоя мать меня не уважает. И при Маше это показывает.
Лен, ну что ты как маленькая? Все нормальные люди на дачи ездят.
Нормальные люди. Значит, она ненормальная. Елена встала и пошла на кухню. Нужно было что-то делать руками, чтобы не сорваться.
Она открыла холодильник, закрыла, открыла снова. Андрей появился на пороге кухни.
Лен, я не хотел тебя расстроить.
Ты меня не расстроил. Ты меня напугал.
Чем напугал-то?
Елена обернулась. Муж стоял растерянный, с мокрыми волосами, и она вдруг поняла, что он действительно не понимает.
Андрей, для тебя дача — это детство у бабушки, парное молоко и рыбалка на рассвете. А для меня это место, где твоя мать будет два дня объяснять мне, как надо жить.
Но это же было так давно!
Что было давно? Прошлым летом она при соседях сказала, что я Машу избаловала! При соседях, Андрей!
Он подошел и обнял ее за плечи.
Прости. Я просто хочу, чтобы мы были семьей. Чтобы все вместе.
Мы и так семья. Просто твоя мать этого не признает.
Может, если бы ты попробовала с ней подружиться…
Я пробовала! Двадцать лет пробовала! Помнишь, как я в первый год замужества каждые выходные к ней ездила? Как старалась угодить?
Елена вырвалась из его объятий. Воспоминания нахлынули болезненной волной.
Валентина Петровна тогда еще работала завучем в школе и имела четкое мнение обо всем на свете. Особенно о том, как должна вести себя жена ее единственного сына.
«Елена, а почему ты Андрею рубашки не гладишь? Я его всегда в выглаженном отправляла.»
«Елена, а суп ты варить умеешь? Андрей привык к домашней еде.»
«Елена, а детей ты когда планируете? Мне уже шестьдесят, хочется внуков понянчить.»
Я пошла к Маше помогать с уроками.
В детской дочка сидела за столом и старательно выводила буквы в прописи.
Мам, а правда, что мы поедем к бабушке на дачу?
Елена присела рядом.
А ты хочешь?
Маша пожала плечами.
Не знаю. Бабушка добрая, но она все время говорит, что я неправильно делаю.
Вот и весь ответ. Восьмилетний ребенок чувствует то же самое, что и она.
Машенька, а что бабушка говорит?
Ну, что я слишком тихо говорю. И что надо больше кушать. И что в планшете играть вредно. А еще она папе жалуется, что ты меня неправильно одеваешь.
Елена сжала кулаки. Значит, свекровь продолжает свои наставления даже в ее отсутствие.
Машенька, ты помни — ты хорошая девочка. И мама тебя правильно воспитывает.
Я знаю, мам.
Следующие дни прошли в странном напряжении. Андрей стал еще более скрытным. Телефон постоянно звонил, и он выходил разговаривать в коридор. Вечерами изучал какие-то сайты, но стоило Елене подойти, как он быстро закрывал вкладки.
А еще деньги. Елена заметила, что со счета исчезают довольно крупные суммы. Когда она спросила, Андрей буркнул что-то про материалы для работы.
Андрей, у нас что, проблемы с деньгами?
Нет, все нормально.
Тогда почему ты снимаешь такие суммы?
Лен, не лезь в мои дела, ладно?
Не лезь в его дела. Хорошо. Значит, у него теперь есть дела, в которые жене лезть нельзя.
Елена лежала ночью и думала. Что, если он встретил кого-то? Что, если все эти разговоры про дачу — просто отвлекающий маневр? А может, он решил построить дом рядом с родителями и переехать туда навсегда? Валентина Петровна давно намекала, что в городе воздух плохой, а внучке нужна деревенская жизнь.
Мысли крутились в голове, как белье в стиральной машине. Елена представляла, как объяснит Маше, что теперь они будут жить с бабушкой, которая каждый день будет учить ее «правильной» жизни. Как будет слушать бесконечные нравоучения о том, что городские женщины не умеют вести хозяйство.
Мам, ты плачешь?
Маша стояла в дверях спальни в своей розовой пижаме.
Нет, солнышко. Просто глаза устали.
А где папа?
Хороший вопрос. Где папа в десять вечера в среду?
Папа… работает.
Маша подошла и забралась к ней под одеяло.
Мам, а вы с папой не разведетесь?
У Елены перехватило дыхание.
Машенька, с чего ты взяла?
Ну, вы все время ругаетесь. А еще бабушка Вале говорила по телефону, что городские жены часто бросают мужей.
Елена почувствовала, как внутри все переворачивается. Значит, свекровь уже обсуждает с подругами возможность их развода.
Мы не разведемся. Мы просто… решаем некоторые вопросы.
Про дачу?
И про дачу тоже.
Маша помолчала.
Мам, а если мы переедем к бабушке, я смогу ходить в свою школу?
Машенька, мы никуда не переезжаем.
А папа хочет?
Елена не знала, что ответить.
На следующий день, когда Елена возвращалась с работы, ее окликнула соседка тетя Галя.
Елена, а ваш-то Андрей молодец какой! Дом отгрохал — загляденье!
Елена остановилась как вкопанная.
Какой дом?
Ну как какой, на участке Петровых в садовом товариществе. Я же там дачу имею, видела, как он каждые выходные работает. Думала, вы в курсе.
Мир поплыл перед глазами. Елена схватилась за перила подъезда.
Тетя Галя, вы точно его видели?
Да конечно! Высокий такой, темноволосый. Кондиционер даже поставил, представляете? На даче кондиционер! А Валентина Петровна так гордится — говорит, сын наконец-то образумился, семью к земле приучает.
Елена поднялась домой на автопилоте. Голова качалась, а руки тряслись так, что она не могла попасть ключом в замок.
Дачу купил без моего ведома? В том же СНТ, что и свекровь? В тайне!
Маша делала уроки на кухне.
Мам, ты какая-то бледная.
Все хорошо, солнышко.
Елена прошла в спальню и села на кровать. Значит, все деньги ушли на дом. Значит, все тайные разговоры были про дом. Значит, он не изменяет.
Но почему втайне? И почему свекровь знает, а она нет?
Дверь хлопнула — пришел Андрей.
Привет, дорогие мои!
Он зашел в спальню, и Елена посмотрела на него новыми глазами. Загорелый, довольный, с мозолями на руках.
Андрей, нам нужно поговорить.
Что-то в ее голосе заставило его насторожиться.
Что случилось?
Маша, иди к себе в комнату.
Дочка послушно ушла, закрыв за собой дверь.
Андрей, ты купил дом.
Он побледнел.
Лен, я могу объяснить…
Объясняй. И заодно объясни, почему твоя мать в курсе, а я нет.
Андрей сел рядом с ней на кровать.
Мама случайно узнала. Встретила меня там.
Случайно. И что она сказала?
Ну… она была рада.
Конечно была рада. Наконец-то ее план сработал.
Какой план?
Андрей, твоя мать двадцать лет пытается переделать меня под себя. А теперь решила переселить нас поближе, чтобы контролировать каждый мой шаг!
Лен, это не так!
Не так? Она уже всем соседям рассказала, как гордится тобой! Как ты семью к земле приучаешь!
Андрей встал и принялся ходить по комнате.
Я хотел сделать сюрприз. Купил участок Петровых, знаешь, они в город переехали. Дом там был в ужасном состоянии, но я его отремонтировал. Поставил кондиционер, москитные сетки, современную сантехнику. Думал, если будет комфортно, как в городе, то ты и Маша…
Ты потратил наши сбережения, не спросив меня.
Лен, это же для нас! Для семьи!
Для семьи, которая не хочет жить под боком у твоей матери!
Мы не будем жить под боком! У нас свой дом!
Андрей, ты понимаешь, что расстояние между участками там метров пятьдесят? Твоя мать будет каждый день приходить с советами!
Андрей остановился и посмотрел на нее.
Мама тебя любит. Просто не умеет показывать.
Любит? Она меня терпит! И то через силу!
Елена встала и подошла к окну.
Помнишь, что она сказала на нашей свадьбе? «Ну что ж, Андрюша, твой выбор. Будем надеяться, что городская девочка научится быть женой.»
Лен, это было двадцать лет назад!
А в прошлом году что она сказала? «Елена, а почему ты Машу в секцию не отдаешь? Девочка растет слабенькой.»
Она беспокоится о внучке!
Она считает, что я плохая мать!
Елена обернулась к мужу.
Андрей, я устала оправдываться. Устала доказывать, что я достойна быть твоей женой. Устала слушать, как она при всех критикует мое воспитание дочери!
Тогда почему втайне? Почему не сказал мне?
Андрей сел на кровать и опустил голову.
Потому что знал, что ты скажешь «нет». Даже не выслушаешь, сразу скажешь «нет».
Елена почувствовала, как что-то внутри надламывается.
Значит, ты решил обмануть меня.
Не обмануть. Удивить.
Андрей, ты понимаешь, что я думала? Я думала, ты хочешь переехать к родителям навсегда. Что твоя мать тебя убедила, что городская жизнь нам вредит.
Он поднял голову и посмотрел на нее.
Лен, я никогда бы не…
Откуда мне знать? Ты же не говоришь со мной! Ты советуешься с матерью, а потом ставишь меня перед фактом!
Я не советовался с мамой!
Но она знала о доме раньше меня!
Андрей молчал.
Покажи фотографии.
Что?
Дом. Покажи, что ты там наделал.
Он достал телефон и протянул ей. Елена листала фотографии и не верила глазам. Это действительно была дача как из мультика. Светлая, уютная, с современной мебелью и техникой.
Ты правда все это сделал сам?
Ну, не все. Кондиционер мастера ставили. И сантехнику.
Сколько это стоило?
Лен…
Сколько?
Он назвал сумму. Елена закрыла глаза. Почти все их сбережения.
Андрей, а твоя мать знает, сколько мы потратили?
Нет. И знать не будет.
Она будет. Она всегда все узнает. А потом будет всем рассказывать, какие мы расточительные.
Елена смотрела на фотографии и чувствовала, как внутри борются благодарность и обида. Он действительно думал о них. О ее страхах, о Машиных потребностях. Но он не доверил ей свои планы.
Лен, поедем посмотрим? Если не понравится, продам.
Ты продашь дом, в который вложил душу?
Лен, ты важнее любого дома.
Она посмотрела на него. На этого большого, неуклюжего мужчину, который пытался сделать ее счастливой единственным известным ему способом.
Хорошо. Поедем. Но с условием — если твоя мать начнет свои нравоучения, мы сразу уезжаем.
Конечно!
И больше никаких тайн.
Обещаю.
В субботу они поехали втроем. Маша была в восторге от дороги, от леса за окном, от самой идеи приключения.
Дом оказался еще лучше, чем на фотографиях. Светлый, просторный, пахнущий свежей краской и новой мебелью.
Мам, смотри, какая красота! — Маша носилась по комнатам. — А это что?
Это очиститель воздуха, — объяснил Андрей. — Чтобы тебе легче дышалось.
А это?
Москитные сетки. Чтобы комары не кусали.
Елена стояла на террасе и смотрела на лес. Страшно. До сих пор страшно. Но не так, как раньше.
Мам, а можно я пойду цветочки посмотрю?
Только близко к дому.
Маша убежала, а Елена осталась с Андреем.
Красиво, — сказала она.
Тебе нравится?
Нравится. Но я все равно боюсь.
Чего боишься?
Что твоя мать будет каждый день здесь появляться. Что она решит, что теперь может контролировать нашу жизнь еще больше.
Андрей обнял ее.
Я с ней поговорю.
Ты уже двадцать лет с ней говоришь.
Тогда поговорю по-другому.
В этот момент калитка скрипнула, и во двор вошла Валентина Петровна с кастрюлей в руках.
Ой, а вы уже приехали! Андрюша, я тебе борщика принесла, думала, ты один работаешь.
Елена напряглась. Началось.
Мама, мы сами справимся, — сказал Андрей.
Да что ты, сынок, какой мужчина откажется от домашнего борща? Елена, ты же не против?
Елена промолчала.
Ой, а дом-то какой получился! Андрюша, ты просто молодец! Теперь Машенька будет расти на свежем воздухе, а не в этой городской духоте.
Мама, — твердо сказал Андрей. — Мы приехали семьей отдохнуть. Одни.
Валентина Петровна удивленно посмотрела на сына.
Ну конечно, конечно. Я просто хотела помочь.
Спасибо за борщ. Мы его заберем вечером.
Хорошо. Ну я пойду тогда.
Свекровь ушла, а Елена стояла и не верила своим ушам.
Ты правда с ней поговорил по-другому.
Говорил же, что поговорю.
Маша прибежала с букетом полевых цветов.
Мам, смотри, какие красивые! А бабушка приходила?
Приходила. Борщ принесла.
А мы будем кушать?
Елена посмотрела на мужа, потом на дочку.
Конечно будем. Бабушка хорошо готовит.
Вечером они сидели на террасе и ели борщ из красивых тарелок, которые Андрей купил специально для дачи. Маша рассказывала про цветочки и бабочек, которых видела в саду.
Мам, а мы завтра тоже сюда приедем?
Елена посмотрела на мужа, потом на дочку.
Посмотрим, как будешь себя чувствовать.
А если хорошо?
Если хорошо, то приедем.
Маша запрыгала от радости.
Ура! У нас есть дача! Настоящая дача!
Елена смотрела на счастливое лицо дочери и думала, что иногда страхи можно победить. Не сразу, не навсегда, но можно.
А иногда любовь действительно находит способ. Даже если она приходит в виде тайно купленного дома с кондиционером и мужа, который наконец-то научился говорить «нет» своей матери.
