Есть люди, которые способны превратить райский сад в выжженную пустыню одним лишь своим присутствием. Моя свекровь Галина Петровна – именно такой человек. Каждое её появление в нашем доме напоминает налет саранчи: после неё не остается ничего целого, а в воздухе висит ощущение катастрофы. Но сегодня она превзошла саму себя, и я поняла – хватит терпеть это безобразие.
Началось всё с того самого дня, когда коллеги подарили мне на день рождения изысканный набор французской косметики. Едва я успела поставить красивую коробочку на туалетный столик, как в дверь позвонили. Галина Петровна, словно почуяв запах добычи, материализовалась в нашей прихожей с притворно-сладкой улыбкой.
— Какой восхитительный аромат, Аленушка! – она уже крутилась у зеркала, бесцеремонно тестируя мою новую помаду. – Наверняка стоит целое состояние? Даже боюсь спрашивать цену, чтобы не расстроиться.
— Действительно, недешевое удовольствие, – осторожно отвечаю я, предчувствуя подвох.
За три года замужества с Максимом я научилась распознавать повадки его матери. Когда Галина начинает с комплиментов, жди подставы.
— Слушай, дорогая моя! Вижу, что у тебя косметики видимо-невидимо, не обеднеешь от потери одного набора. А что, если ты презентуешь его своей второй мамочке? – нанесла удар свекровь. – Особенно учитывая, как великолепно мне подходит этот оттенок губной помады!
Я молча киваю, соглашаясь с её самооценкой. Не хочется устраивать детский сад с объяснениями про этикет и подарки. Пусть забирает набор, допивает чай с пирожным и отправляется восвояси.
— Благодарю тебя, Алена, ты просто идеальная невестка! – Галина осыпала меня лучезарной улыбкой.
Я пожала плечами – сомнительный комплимент, учитывая источник. У неё вообще раздвоение личности: то превозносит меня до небес, но исключительно ради выгоды, то непрерывно тычет носом в мнимые промахи. Всё зависит от того, нужна ли ей моя помощь в данный момент.
Сегодня свекровь заполучила дорогостоящий косметический набор, поэтому пребывает в благодушном расположении духа.
— Откуда такой изумительный торт? – Галина, постоянно твердящая о диете, поглощает уже третий кусок.
Попробуйте только намекнуть ей на противоречие или подшутить на эту тему. Моментально взъерошится: «Неужели вам жалко крошки для бедной женщины?» С Галиной всегда ощущение, что сидишь на пороховой бочке.
— Новая кондитерская на параллельной улице, именуется «Сладкие грезы», – поясняю. – Там превосходная выпечка всех видов: эклеры, профитроли, различные пироги. Максим сладкое не жалует, так что я ему пиццу взяла.
Господи, зачем я это сказала! Язык действительно враг разума. При упоминании пиццы у Галины загорелись глаза:
— Пицца, говоришь? Обязательно должна попробовать. Подогрей мне несколько кусочков.
Я изумленно взглянула на неё, хотела заметить, что после торта пицца – странный выбор, но промолчала, дабы не заслужить репутацию скупердяйки. Куда в неё всё это помещается – загадка природы.
В кухню вошёл Максим, мой супруг, только что вернувшийся со службы:
— Всем привет! Что это за божественные ароматы?
— Здравствуй, сыночек, – произносит с набитым ртом Галина. – Да вот с Аленой чай распиваем. Кстати, пицца посредственная. Тесто чрезмерно тонкое… Я дома готовлю гораздо лучше.
— Но в этом же вся суть пиццы, – недоуменно возражаю я. – Толстое тесто скорее для пирогов характерно.
— Ещё чего! Меня кулинарии учить вздумала! – внезапно переменилась в лице Галина Петровна. – Всему миру известно, что я мастер кулинарного искусства, а у тебя всегда либо пересолено, либо переперчено! Не следует грубить старшим, голубушка!
Вот это трансформация… Минуту назад Галина воспевала мои достоинства, а теперь словно подменили человека. Как ей удается быть настолько… многогранной?
— Сынок, мне нужно с тобой поговорить наедине, – спохватилась Галина Петровна. – Алена, я заберу твоего мужа, а ты приберись на кухне, а то насекомые разведутся. У вас же малыш, должны соблюдать идеальную чистоту. И отрежь мне домой по кусочку торта и пиццы. Вечером с чаем употреблю.
Они покинули кухню, и мне показалось, что подул освежающий ветерок – настолько легче стало дышать без присутствия токсичной свекрови. Послышался звук захлопнувшейся двери, и на пороге появился Максим.
— Уф, – он вытер пот с лица. – Когда мать наносит визиты, я моментально теряю несколько килограммов. Какая-то у неё аура зловещая…
— О чём секретничали? – поинтересовалась я у мужа. – Впрочем, догадываюсь о чём, вопрос скорее формальный.
— Сам дурак, – махнул рукой Максим. – Позавчера по телефону проболтался, что мне солидную премию начислили.
Я кивнула. Да, такое было. Мы планировали на эти деньги в уикенд отправиться по магазинам: мне обновить гардероб, Милочке, нашей крошке, новую кроватку. Максим же давно грезил о каком-то техническом чуде – очки виртуальной реальности, кажется.
— Ты хочешь сказать, что…, – леденея, прошептала я. И Максим подтвердил мои худшие опасения:
— Да, мать попросила эти деньги у меня.
— Для каких целей и сколько?! – я едва не сорвалась на крик, но тут же взяла себя в руки, в детской спала Милочка. – Что она собирается приобретать?
Эти слова я произнесла почти беззвучно.
— Какой-то курорт отыскала в интернете, – развёл руками Максим. – Для чего мы ей лэптоп презентовали и пользоваться обучили? Её сверстницы сериалы смотрят и в газетах кроссворды разгадывают. А наша – самая прогрессивная. Постоянно что-то ищет в сети, а потом канючит, как дитя новую забаву.
— Алена, ты только не огорчайся, хорошо? – торопится меня утешить супруг. – Отложим шоппинг на потом, а мать уедет – нам же самим спокойнее будет!
И правда, станет спокойнее. Вот только объясните мне, почему мы обязаны финансировать маму моего мужа? Из-за того, что она одинока? Но ведь сама в этом виновата, по рассказам Максима:
— Отец не смог вынести мамин своеобразный нрав и ушёл к другой, более покладистой женщине. Я даже не порицаю его, – качает головой Максим. – Материн характер не всякий мужчина выдержит. Не знаю, как бы я себя повёл, будь ты подобна моей матушке.
За это я и ценю своего мужа – за откровенность. Но небольшое уточнение: такой, как Галина, я определённо становиться не намерена. Она же отравляет атмосферу вокруг себя.
На следующий день Галина позвонила и похвалилась покупкой путёвки:
— Буду отдыхать по-королевски! Отпросилась с работы по такому поводу. Естественно, с трудом отпустили, но вы же в курсе – я на особом положении у начальства компании.
Приготовьтесь к сюрпризу. Думаете, Галина занимает ответственную должность в фирме, где трудится? Как бы не так! Она самая обыкновенная уборщица. Да-да, но Галина избегает этого термина и величественно именует себя «специалистом по санитарии».
— Дедушка предпринимательством занимался, бабушка домом управляла, у неё и образования толком нет, – рассказывал мне супруг. – Как оказалось, единственное, что она умеет в жизни – это полы драить да нервы изматывать. Вот и устроилась в строительную фирму техническим работником.
Однако Галина настолько горделиво держится, что никогда не подумаешь, что она поддерживает чистоту в офисных кабинетах. Как-то она демонстрировала фотографии с корпоративного мероприятия – просто зрелище!
— Вот я с генеральным управляющим, а тут главный инженер пригласил меня на вальс. Между прочим, мне предложили место заведующей хозяйством, размышляю над этим предложением, – информирует нас Галина.
Мне временами кажется, что свекровь создала себе некий волшебный мир, обитает в нём, не замечая действительности. Но это мать моего мужа. Поэтому приходится мириться с этой особой, какой бы странной она ни была.
Перед отъездом на курорт Галина умудрилась нас поразить. Это случилось в пятничный вечер. Свекровь изобрела благовидную причину, якобы «навестить внучку», даже принесла Милочке небольшую шоколадку. Затем Галина потребовала чая и за кухонным столом объявила:
— Я провела инвентаризацию своего гардероба и осознала, что мне абсолютно нечего надеть на курорт. Более того, мне требуется новая комфортная обувь, коврик для фитнеса, полотенца и прочие необходимости. Максим, сынок, я составила список покупок, взгляни, пожалуйста.
Галина протянула Максиму бумажку. Тот принялся читать, округляя глаза. Потом отодвинул листок в сторону:
— Мамочка, я понимаю, что у тебя скромная зарплата, но и ты пойми нас правильно. Мы выплачиваем ипотеку, я отдал автомобиль в ремонт, Милочка быстро растёт, не успеваем одежду покупать… Может, ты сама справишься с этими тратами?
Напрасно он так сказал, потому что на голову Максима тут же обрушился «справедливый» гнев свекрови:
— Вот так?! Ну спасибо, сынок, порадовал… Столько лет одна тебя растила, воспитывала, а он так поступает… Вот она, сыновняя неблагодарность.
Эти слова меня возмутили, и я попыталась поставить свекровь на место:
— Галина Петровна, вы просите, но разве не на деньги сына вы отправляетесь в это путешествие? По-моему, вы ему благодарность должны выразить, а не к совести апеллировать. Ну так, по-человечески говоря.
Галина спохватилась, поняв, что действительно перегибает палку. Она начала поспешно собираться, заявив, что ничего не требуется, сама всё приобретёт, есть некоторые накопления. Мы проводили Галину в отпуск, вздохнули с облегчением. Какое-то время свекровь нас не тревожила, пока не случились печальные события – скончался мой любимый дедушка.
У Григория Семёновича, так звали деда, особого богатства не было, но зато имелась замечательная дача, где я провела всё детство. Дед понимал, как дорог мне этот уголок, и ещё при жизни всё оформил на меня.
— Сделаем ремонт, приведём участок в порядок, будет где проводить выходные, – мечтали мы с Максимом.
Муж даже начал смету составлять, что необходимо приобрести из строительных материалов, договорился с моим отцом о помощи. Папа всю жизнь в строительстве трудился, у него поистине золотые руки.
И тут, словно стервятник, появилась Галина Петровна. Откуда она узнала про моё наследство, не представляю, но факт налицо. Свекровь явилась в гости с весьма наглой просьбой.
— Загородный домик мне вполне подойдёт, можете отдать его бесплатно – сказала свекровь
— Вам упаковать, или сразу заберёте? – усмехнулась я.
— О чём ты? – не поняла моей иронии Галина. – Я вам говорю, что всю жизнь грезила о загородном доме, вот моя мечта и осуществилась.
— Галина Петровна, – ответила я. – Знаете, мы вам стараемся никогда не отказывать, поддерживаем, чем можем. Но сегодня вы просто все границы переходите.
— С чего бы это? – округлила глаза Галина. – Вы молоды, ещё себе приобретёте. Тем более, насколько мне известно, дача скромная, ничего особенного. Небольшой домик да четыре сотки земли.
— Тогда она вам точно не подойдёт, – киваю я. – Зачем вам эта лачуга? Вы заслуживаете жить в особняке у побережья, чтобы минимум было три этажа.
Галина снова не оценила мой сарказм:
— Алена, не морочь мне голову! Ну скажи – зачем вам этот домишко? Комары, мошкара, жара, грязь. Для ребёнка там сплошная антисанитария.
— Откуда такая забота о внучке? – спросила я, меняя тон. – Вы практически никогда Милочкой не интересовались, а тут «бабушку изображаете».
— Мало ты понимаешь! – покраснела Галина Петровна. – Да я души в Милочке не чаю, просто обожаю её!
— Тогда ответьте на два элементарных вопроса: сколько вашей внучке лет и когда у неё день рождения? – вытащила я козырь.
Галина Петровна беспомощно посмотрела на меня, потом на Максима:
— Пять лет? Двенадцатое ноября?
— Близко, – кивнула я. – Только Милочке четыре года и родилась она тридцатого декабря, практически в новогоднюю ночь. Вы провалили экзамен на бабушку.
— Максим, угомони свою супругу! – чуть не завопила Галина. – Что она себе позволяет? Почему она лишает пожилого человека, то есть меня, единственной отрады в жизни?
— Мать, это дача Алены, я к ней никакого отношения не имею, – холодно ответил муж. – И вообще, нам надоело, что ты постоянно из нас верёвки вьёшь: «дай, дай, дай…». У тебя нет желания хоть чем-то нам помочь? Или хотя бы не препятствовать, не создавать проблемы?
— Я всё поняла! – начала причитать Галина Петровна. – Это всё она, правда? Наверное, она тебя приворожила, чтобы ты был послушным.
— Жабьими лапками накормила, – подхватила я. – Просто нам надоело, что вы только требуете, ничего не предлагая взамен. Хотя бы человеческого отношения. Так что извините, дачи вы не получите. У нас с мужем на неё собственные планы.
Галина Петровна вскочила, засобиралась, на ходу крича, что с родней так не поступают. Мы только посмеивались с мужем – Галина причитает, а жизнь идёт своим чередом.
С того момента нашему семейству был объявлен бойкот, но нам он как слону дробина – мы люди самостоятельные, как-нибудь переживём.
