Лида проснулась до рассвета и несколько секунд смотрела на тёмное окно. Рядом ровно дышал Андрей, подмяв под плечо край одеяла.
Сон не уходил из памяти.
Дед стоял у старой яблони во дворе деревенского дома. На нём была рабочая рубашка, которую он надевал по субботам. За его спиной качалась незапертая калитка.
— Послушай меня и не теряй время, — сказал он. — Поезжай домой.
— Куда именно?
— В наш дом. Сегодня.
Лида сделала шаг, но дед поднял ладонь.
— Не спорь. Потом будет поздно.
Она открыла глаза в тот миг, когда калитка распахнулась шире.
Деда не стало два года назад. Бабушки не стало ещё раньше. После ухода родителей из жизни именно они забрали Лиду к себе, перевели в местную школу и вырастили. Дом остался ей по наследству. Продавать его она не собиралась, хотя Андрей не раз заводил этот разговор.
— Мы там почти не бываем, — говорил он. — Крыша требует ремонта, участок пустует. Одни расходы.
— Там прошла половина моей жизни.
— Прошлое не обязано занимать целый дом.
Обычно Лида прекращала спор. В то утро спорить не хотелось.
Она прошла на кухню и налила воды. На столе лежали ключи Андрея от машины. Рядом не было его связки с ключом от деревенского дома.
Запасной комплект она дала ему прошлой осенью, когда он ездил менять кран. Андрей потом уверял, что вернул ключ в ящик у входа. Лида не проверила.
Он появился в дверях кухни и потёр лицо ладонями.
— Ты чего не спишь?
— Мне дед приснился.
— Опять деревня?
Лида повернулась к нему.
— Почему опять?
Андрей отвёл взгляд к окну.
— Ты часто её вспоминаешь.
— Последний раз мы говорили о доме зимой.
— Значит, не так выразился.
Он открыл холодильник, достал бутылку воды и сделал несколько глотков. На безымянном пальце осталась светлая полоса. Кольцо он иногда снимал в поездках, объясняя, что оно мешает возиться с креплениями.
— Ты сегодня уезжаешь? — спросила Лида.
— После обеда. В соседний район.
— Ключ от деревни у тебя?
Андрей резко закрутил крышку. Она сорвалась и упала под стол.
— Наверное, в машине.
— Привези вечером.
— Хорошо.
Он поднял крышку и вышел. Через десять минут в прихожей хлопнула дверь. Андрей уехал на несколько часов раньше, чем собирался.
К девяти Лида уже сидела в проектном бюро. На экране был план небольшого торгового павильона. Она трижды исправила одну цифру и всякий раз возвращала прежнее значение.
Начальница остановилась у её стола.
— Ты сегодня всё равно ничего не сделаешь.
— Я закончу расчёт.
— Ты час смотришь на один лист. Езжай и разберись.
До деревни шёл один дневной автобус. Лида успевала, если сразу отправится на вокзал.
Андрей не отвечал. После третьего звонка пришло короткое сообщение: «За рулём. Позже».
Она написала, что едет в деревню. Сообщение осталось непрочитанным.
В автобусе Лида несколько раз собиралась выйти на ближайшей остановке и вернуться. Сон мог оказаться обычным воспоминанием. Андрей мог забыть ключ в машине. Светлая полоса на пальце тоже ничего не доказывала.
За окном тянулись мокрые поля. В проходе дремал мужчина с пакетом семян на коленях. На каждой кочке пакет шуршал, и этот звук мешал Лиде успокоиться.
До деревни она добралась под вечер. Магазин уже закрылся. На двери висело новое расписание.
Дом стоял в трёх улицах от дороги. Краска на наличниках облупилась, одна доска у крыльца потемнела от сырости. Калитка оказалась прикрыта, но не заперта.
Возле сарая Лида заметила детский самокат. Розовая ручка была обмотана зелёной лентой.
Она остановилась.
Самокат не мог принадлежать соседским детям. Ближайшие соседи жили через два дома, а их внуки приезжали только летом.
В окне дальней комнаты светилась лампа.
Основной ключ Лида носила в отдельном кармане сумки. Она открыла дверь и вошла в сени.
— Есть кто дома?
Из комнаты донёсся кашель. Потом послышались лёгкие шаги.
На пороге появилась девочка лет семи. На ней была длинная кофта, волосы спутались после сна.
— Вы тётя Лида?
Лида не сняла пальто.
— Кто тебе сказал моё имя?
— Папа. Он показывал фотографии.
— Как зовут папу?
— Андрей.
Девочка ответила спокойно и провела ладонью по животу.
— А тебя?
— Катя.
— Где взрослые?
— Мама с папой поехали за сумками. Они скоро вернутся.
Катя сделала ещё шаг и села на край кровати.
Лида присела рядом.
— Тебе плохо?
— С утра живот тянуло. Сейчас сильнее.
— Почему ты им не сказала?
— Сказала. Мама решила, что я не хочу оставаться одна. Потом мне стало легче, и они уехали.
На лбу у девочки выступил пот. Лида достала старый градусник. Температура была высокой.
Андрей снова не ответил. Телефон матери Катя помнила не полностью. В детском рюкзаке нашлась записная книжка, но нужный номер был записан без одной цифры.
Лида вызвала скорую и назвала адрес.
Пока машина ехала, Катю вырвало. Лида помогла ей умыться, сменила наволочку и открыла форточку. Потом села рядом и дала девочке смочить губы водой.
— Папа часто к тебе приезжает? — спросила она.
Катя покачала головой.
— Раньше редко. Последний месяц часто. Он сказал, что скоро мы будем жить здесь.
— Здесь?
— Да. Мама сказала, что дом папин. А вы его сестра и не против.
Лида молча сложила в пакет детскую кофту, книжку и зарядное устройство. На стуле висела куртка Андрея. В кармане звякнули ключи.
Запасной комплект от дома оказался у него.
Катя тихо спросила:
— Вы на папу сердитесь?
— Сейчас главное, чтобы тебя посмотрели.
Когда приехали медики, Лида коротко рассказала, что произошло. Девочку осмотрели и решили срочно везти в районную больницу.
Катя вцепилась в рукав её пальто.
— Поедете со мной?
Лида на секунду представила, что останется ждать Андрея в доме. Ей хотелось увидеть его лицо, когда он войдёт. Хотелось задать все вопросы сразу. Но девочка не отпускала рукав.
— Поеду.
В машине Лида сообщила всё, что знала. В больнице она сразу сказала, что не является родственницей. Дежурный врач оформил экстренную помощь без родителей, а Лида осталась в коридоре и продолжала звонить Андрею.
Через полтора часа он ответил.
— Ты где? — спросил он.
— В районной больнице.
— Что произошло?
— Катю готовят к срочной процедуре. Ты оставил её одну в моём доме.
В трубке стало тихо.
— Лида, послушай…
— Нет. Сейчас слушать будешь ты. Приезжай вместе с её матерью. У вас есть время объяснить, почему твоя дочь считает меня сестрой и почему вы решили поселиться в моём доме.
— Она не моя дочь.
Лида посмотрела на записную книжку, которую держала на коленях.
— Тогда почему в ней рядом с твоим номером написано «папа»?
Андрей ничего не ответил.
На заднем плане женщина спросила, что случилось. Он прикрыл микрофон ладонью, но Лида услышала: «Она уже там».
— Через сколько вы будете?
— Часа через два.
— Не опаздывай.
Она отключила телефон.
Напротив стоял пустой стул. На его сиденье лежала детская варежка, забытая кем-то раньше. Лида переставила её на подоконник, чтобы владельцы заметили при возвращении.
Через некоторое время вышел врач. Он сказал, что помощь оказали вовремя и Катю переведут в палату. Подробности он предложил обсудить с матерью после её приезда.
Лида прижала ладони к коленям. Пальцы перестали дрожать не сразу.
Андрей приехал ночью. Вместе с ним вошла невысокая женщина в светлой куртке. Она сразу направилась к стойке, назвала имя дочери и стала задавать вопросы.
Когда ей разрешили ненадолго зайти к Кате, Андрей остался в коридоре.
— Спасибо, что не бросила её, — сказал он.
— Ты рассчитывал, что я не приеду.
— Я не знал, что тебе приспичит именно сегодня.
— Значит, дом вы выбрали давно.
Он сел на край стула и заговорил тише.
— Настя оказалась в трудном положении. Ей пришлось быстро съехать. Я предложил дом на несколько дней.
— Чужой дом.
— Мы собирались пожениться.
— Поэтому ты назвал меня сестрой?
Андрей потёр переносицу.
— Настя бы не согласилась жить в доме моей невесты.
— А я бы не согласилась, если бы ты спросил.
— Вот поэтому и не спросил.
Лида достала телефон и включила запись.
— Повтори. Ты решил заселить Настю с дочерью в мой дом, потому что был уверен, что я не узнаю?
Он заметил экран.
— Убери телефон.
— Ответь.
Андрей потянулся к устройству, но Лида отступила к стойке дежурной медсестры.
— Не подходи. Ключи от дома у тебя в куртке. Ключ от квартиры тоже. Положи их на стул.
— Ты устраиваешь представление.
— Я возвращаю своё.
Из палаты вышла Настя. Она остановилась рядом и перевела взгляд с Андрея на Лиду.
— Катя заснула. Врач сказал, что всё прошло нормально. Спасибо вам.
— Пожалуйста.
— Андрей говорил, что вы его сестра.
— Я его невеста. До сегодняшнего дня.
Настя повернулась к нему.
— Ты сказал, что дом достался вам двоим от родственников.
— Я хотел вас успокоить.
— А квартира в городе тоже ваша общая?
— Квартира моя, — сказала Лида. — Она перешла мне от родителей. Андрей там не зарегистрирован.
Настя отошла на шаг.
— Ты говорил, что купил её до знакомства со мной.
Андрей встал.
— Давайте не здесь.
— Здесь удобно, — ответила Лида. — Здесь ты не сможешь опять рассказать каждой свою версию.
Он повысил голос:
— Я пытался помочь вам обеим. Лиде дом не нужен. Ты с ребёнком осталась без жилья. Я хотел потом всё уладить.
— За мой счёт, — сказала Лида. — Повтори это для записи.
Андрей сжал губы.
— Убери телефон, и я отдам ключи.
— Сначала положи их на стул.
Настя сняла с плеча сумку.
— Отдай.
Он посмотрел на неё с раздражением.
— Ты вообще молчи. Если бы не твои проблемы, ничего бы не случилось.
— Мои проблемы не заставляли тебя лгать, — ответила Настя.
Андрей вынул связку и бросил её на стул. Один ключ соскользнул на пол.
Лида не нагнулась.
— Подними.
— Сама поднимешь.
— Тогда разговор продолжится с участковым. Запись у меня уже есть.
Несколько секунд Андрей смотрел на неё, затем поднял ключ и положил рядом со связкой.
— В городскую квартиру ты зайдёшь завтра в шесть вечера, — сказала Лида. — Я буду там с сотрудницей управляющей компании. Заберёшь только свои вещи. Сегодня замок сменят.
— За ночь ты мастера не найдёшь.
Лида открыла список контактов и позвонила круглосуточной службе. Мастер согласился приехать утром.
Андрей слышал весь разговор.
— Ты серьёзно?
— Да.
— Из-за этого перечеркнёшь три года?
— Ты сам их перечеркнул, когда привёз сюда ребёнка и велел ей называть меня сестрой.
Настя села у стены.
— Катя знает, что ты её отец, — сказала она. — Ты разрешил ей звать тебя папой месяц назад. До этого просил говорить «дядя Андрей».
Он резко повернулся.
— Не начинай.
— А сейчас сказал Лиде, что Катя не твоя дочь.
Лида посмотрела на Настю.
— Он её отец?
— Да. После рождения Кати он исчез. Потом появлялся редко. Месяц назад пообещал, что заберёт нас к себе.
Андрей провёл ладонью по волосам.
— Я хотел дать ребёнку нормальный дом.
— Тогда начал бы со своего, — сказала Лида. — Не с моего.
Он направился к выходу.
— Разбирайтесь без меня.
— Стой, — сказала Настя. — Утром ты заберёшь наши вещи из деревни и отвезёшь нас к моей матери.
Андрей усмехнулся.
— Твоя мать тебя не примет.
Настя достала телефон и набрала номер.
— Мам, это я. Мне нужна помощь. Я с Катей в районной больнице.
Она долго слушала, затем назвала адрес и завершила звонок.
— Мама приедет утром. Ты нам больше не нужен.
Андрей перевёл взгляд на Лиду.
— Довольна?
— Нет. Но ключи у меня, Катя под присмотром, а завтра тебя не будет в моей квартире. Этого достаточно.
Он ушёл.
Утром Лида вернулась в город. Сначала встретила мастера и заменила замок. Потом собрала вещи Андрея в коробки, сфотографировала содержимое и поставила их в прихожей.
В шесть он пришёл один. Рядом с Лидой находилась сотрудница управляющей компании.
— Ты быстро, — сказал Андрей, увидев новый замок.
Лида впустила его. Он молча вынес коробки на лестничную площадку. Уже у двери обернулся.
— Настя всё равно вернётся ко мне. Ей идти некуда.
— Её мать уже приехала.
Он нахмурился.
— Откуда ты знаешь?
— Настя позвонила утром. Катю скоро выпишут, и они уедут вместе.
Андрей поставил коробку на пол.
— Значит, вы сговорились.
— Нет. Мы обе проверили твои слова.
Сотрудница управляющей компании попросила не задерживать проход. Андрей подхватил коробку и ушёл.
Через два дня Лида снова приехала в деревню. Настя ждала её у калитки. Катя ещё оставалась под наблюдением, а мать Насти была рядом с ней.
В доме стояли сумки и несколько детских книг.
— Андрей не приехал, — сказала Настя. — Написал, что машина занята.
— Я вызвала такси. Оно будет через двадцать минут.
Они вместе сложили вещи у двери. Перед отъездом Настя вернула второй комплект ключей.
— Я могла догадаться раньше, — сказала она. — Он никогда не разрешал мне приезжать без звонка.
— Я тоже каждый раз находила объяснение.
Настя посмотрела на дом.
— Катя просила передать, что хочет ещё раз приехать. Но только когда вы сами пригласите.
— Пусть сначала поправится.
После отъезда Лида прошла в дальнюю комнату. На кровати лежала записная книжка Кати. Девочка забыла её под подушкой.
Лида убрала книжку в сумку, чтобы отвезти в больницу. Потом вышла во двор, проверила защёлку на калитке и положила новый ключ во внутренний карман пальто.
*** Полгода он сидел в бетонной клетке и молча смотрел, как люди выбирают других собак.
С ним не было ничего не так — просто он оказался слишком тихим и невзрачным, чтобы кто-то остановился у его решётки.
