Лера вышла из магазина и остановилась в раздумье, не прогуляться ли ещё просто так по улице, раз выдалась такая возможность. Уж больно не хотелось возвращаться в свою скромную съёмную квартиру. На работе отключили свет и всех ещё до обеда оправили домой.
Она долго не могла привыкнуть к квартире на окраине города, скучала по прежней, скучала по Александру. Даже несколько раз подумывала позвонить ему, но обида и гордость всегда брали верх.
Теперь приходилось раньше вставать по утрам, чтобы вовремя добраться на автобусе до центра города и работы. Но зато здесь она точно не могла встретить кого-нибудь из знакомых, тем более Александра.
Лера до сих пор не могла понять, как так получилось, что она оказалась здесь. А так всё хорошо начиналось…
***
Она влюбилась в Александра сразу, как с ним познакомилась. О таком парне она всегда мечтала: красивом, уверенном в себе. Лере было двадцать пять, она уже готова была к любви, замужеству и детям. Александр часто говорил о том, что хочет свой дом, как минимум двоих детей, что их ждёт долгая счастливая жизнь. И Лера верила, что так всё и будет, её сердце замирало от счастья, когда она представляла их будущее.
Окончательно Александр завоевал её сердце, когда Лера увидела, как он общается с пятилетней племянницей, значит, и своих детей будет любить.
У него была своя квартира, которую ему купили родители, ещё когда он учился в университете. Вскоре после начала их отношений Лера переехала к Александру. Она сразу принялась наводила в квартире уют, обустраивать их любовное гнёздышко.
— Когда мы поженимся, и у нас будут дети, нам нужна будет квартира побольше, — говорила Лера.
— Лучше большой дом, — поддерживал её Александр.
А пока они просто жили вместе, узнавали друг друга, работали и откладывали деньги на свадьбу. Но прошло два года, а Александр так и не сделал Лере предложения. Денег уже хватало не только на свадьбу, но и на первый взнос на дом или квартиру, а продав их однушку, можно покрыть большую часть ипотеки, останется платить сущие пустяки.
Однажды Александр пришёл домой очень довольный, прямо светился от счастья.
— Выгляни в окно, — попросил он Леру.
— Зачем? – спросила она, а у самой сердце забилось в груди от радостного предчувствия. Наверное, Александр придумал что-то необыкновенное, чтобы удивить её, красиво сделать предложение.
Но во дворе она не увидела ничего необычного, ни миллиона алых роз, ни даже букета на скамейке, ни надписи на асфальте: «Я люблю тебя!» Лишь перед подъездом стояла красная иномарка.
Лера с недоумением обернулась к Александру.
— Я ничего не вижу, — сказала она, всё ещё улыбаясь.
— Стоит прямо под окнами, — уточнил он.
— Там только чья-то машина…
— Не чья-то, а наша с тобой. Почти новая, ей всего год, пробег небольшой. Пойдём, ты сама сейчас всё увидишь. – Он потянул Леру за руку к двери.
— Постой! – Лера вырвала свою руку. — Ты что, потратил все наши деньги на эту машину?
— Ну да. Ты знаешь, сколько такая тачка стоит? Мне она досталась по очень выгодной цене… — начал Александр.
— Но мы же хотели красивую свадьбу, дом купить… Ты даже не посоветовался со мной. Мы вместе откладывали, там были и мои деньги…
— Лер, ну что ты начинаешь? Будет у нас и свадьба, и дом, какие наши годы. Я с четырнадцати лет мечтал о такой машине. Пойдём, — он снова потянул её к двери.
На улице он распахнул перед Лерой дверцу машины. Она села на пассажирское сиденье, безразлично скользнула взглядом по приборной панели.
— А как же свадьба? – снова спросила она.
— У девушек на уме только свадьба, вам лишь бы замуж поскорее выйти, — с раздражением сказал Александр, усаживаясь на водительское сиденье. – Он повернул ключ зажигания, и салон наполнился музыкой. Потом он включил кондиционер, печку… Александр то и дело поглядывал на Леру, ждал её одобрения. В этот момент он был похож на мальчишку, получившего долгожданную игрушку.
— Я буду по утрам отвозить тебя на работу, да куда хочешь, в магазин, к родителям…
— Саш, я работаю на соседней улице, — тихо напомнила Лера.
Александр недовольно заглушил мотор. Какое-то время они сидели в тишине, потом Лера вышла из машины и пошла домой.
Он больше не заводил разговор про свадьбу, вообще стал реже бывать дома, пользовался любым предлогом, чтобы сесть за руль. Как-то незаметно они стали отдаляться друг от друга. Лере уже двадцать семь, она побывала на свадьбах почти и у всех подруг. У кого-то из них уже появились дети. Лера понимала, что сама виновата, что согласилась жить до свадьбы, так чего обижаться?
— Ты всё ещё злишься на меня? Ну прости, хотел сделать сюрприз. Мы можем хоть завтра расписаться, если для тебя это так важно, — как-то сказал Александр.
— А для тебя уже неважно? Впрочем, у тебя уже есть жена- машина, о которой ты мечтал, — подколола его Лера.
Александр тут же вспылил, они поругались, едва ли не впервые за всё время. Он не мог остановиться, напомнил Лере, что квартира его, а теперь у него есть ещё и машина, да любая девушка сочтёт за счастье быть с ним…
Лера стояла посреди комнаты и не узнавала своего друга.
— Любая? – переспросила она.
Давясь слезами, Лера собрала свои вещи и вызвала такси. Сначала она поехала к подруге, потом сняла недорогую квартиру на окраине города, подальше от центра.
Вот так Лера оказалась здесь.
Она не жалела, что ушла от Александра. Да, он не пил, не изменял, пока, во всяком случае. Но он не удержал её, не попытался вернуть, значит, не так она была ему и нужна. Всё она сделала правильно…
***
Лера вошла в подъезд и стала подниматься по лестнице. На верхних ступеньках третьего этажа сидел мальчик лет восьми. Она уже видела его, он жил в квартире напротив.
— Ты чего здесь сидишь? – спросила его Лера.
— Я ключи потерял, — грустно признался мальчик. — От папы влетит, — вздохнул он и ещё ниже опустил голову.
— Ладно, пойдём ко мне, не сидеть же на лестнице до вечера, — предложила Лера.
Мальчик тут же встал на ноги. Ей показалось, что он только и ждал её приглашения.
— Я Лера, а тебя как зовут? В каком классе учишься? – спросила Лера, открывая перед ним дверь своей квартиры.
— Во втором классе, а зовут меня Дима, — весело сказал он.
— Ты же из школы, есть, наверное, хочешь? Ты пока осматривайся, а разогрею обед. — И Лера пошла на кухню.
Вскоре к ней пришёл и Дима.
— Вы одна здесь живёте? Квартиру снимаете? – спросил он.
— Да, так получилось.
— Мы с отцом тоже вдвоём живём, — вздохнул он.
— А мама твоя где? – задавая вопрос, Лера невольно подумала о самом страшном.
— Она работает по контракту в Китае. Папа отказался с ней ехать, у него работа, а я не захотел оставлять его одного. Всё равно маме там не до меня.
Лера не услышала в голосе и в словах мальчика ни сожаления, ни тоски по маме. Он говорил о ней легко и буднично.
— Но она же вернётся, когда контракт закончится? – Лера с сомнением посмотрела на него. Дети склонны фантазировать. Может, папа не сказал ему правду о маме? Лера решила не расспрашивать больше, тем более, суп уже согрелся, пора обедать.
— И что мы с тобой будем делать? – спросила Лера после обеда. – Может, мультфильмы тебе включить?
— Не надо, я уже не маленький. Я лучше уроки начну делать. – Дима пошёл в прихожую за своим рюкзаком.
Леру поразил не по годам смышлёный мальчик. Обычно детей не усадишь за уроки, а Дима сам вызвался. Да, дети, которые растут без родителей, взрослеют рано.
— Ой, папа же твой не знает, что ты у меня. Нужно предупредить его, а то он будет тебя искать, — спохватилась Лера.
Она вырвал из блокнота листок и написала, что Дима находится в квартире напротив, вышла и сунула записку в щель в двери.
Через час в квартире раздался звонок.
— Это папа! – Дима первым подбежал к двери, опередив Леру.
— Ты почему не дома? – спросил отец Димы, мужчина лет тридцати пяти. Тут он увидел Леру и поздоровался с ней.
— Я ключи потерял, Лера позвала меня к себе, — доложил Дима.
— Спасибо вам, – смущённо поблагодарил Леру папа. — Надеюсь, он не нарушил ваших планов? Не очень вам надоел?
— Совсем нет, — улыбнулась Лера.
— Она классная, даже обедом накормила, — услышала Лера слова Димы, запирая за ними дверь, и невольно улыбнулась.
Если бы у неё был такой сын, никакого мужа не надо. Лера вздохнула.
Она теперь часто встречала во дворе или на лестнице Диму, его папу, или их вместе. Дима громко здоровался, а папа каждый раз смущался. Иногда Дима приходил к ней и просил помочь решить задачу.
— А где вы работаете?.. А почему у вас нет мужа?.. Вы разошлись, как мои родители?.. В вашем возрасте пора иметь детей, — говорил Дима, убивая Леру своей детской непосредственной прямолинейностью.
— Неприлично указывать женщине на её возраст, — поправила она его.
— А вам мой папа нравится? – вдруг спросил Дима. – Он очень хороший и добрый.
— Ты что это, сватаешь меня? – рассмеялась Лера.
— А что? Вы одна, мой папа тоже один. Мама не вернётся, она там снова вышла замуж. Я бы стал вашим ребёнком, а мой папа мужем.
Лера хотела обернуть всё в шутку, но увидела серьёзный взгляд Димы и растерялась.
— Понимаешь, чтобы мужчине и женщине быть вместе, нужно больше, чем просто симпатия, они должны полюбить друг друга. Но нельзя полюбить кого-то только потому, что ты этого хочешь…
Подобные разговоры с Димой, его вопросы, ставили Леру в тупик. Понятно, что ему нужна мама, наверное, не одной ей он предлагал себя и папу. А вот нужна ли его папе именно она, Дима не думал.
Наверное, он вёл подобные разговоры и с отцом, потому что в последнее время Андрей как-то странно смотрел на неё при встрече, будто хотел что-то сказать и не решался. Дима часто по вечерам заходил к Лере. Она ждала его, специально покупала его любимое печенье и апельсиновый сок.
Как-то Дима пришёл и пригласил Леру на свой день рождения.
— Ой, а у меня нет подарка, — расстроилась она.
— Успеете купить, день рождения у меня ещё через неделю.
Лера подарила Диме настольную игру и интересную книгу. Весь вечер они играли и смеялись. Ей давно не было так хорошо, уходить не хотелось. Андрей вышел на площадку проводить Леру до квартиры.
— Я понимаю, мой сын иногда бывает слишком бесцеремонным и навязчивым, но, может быть, он прав? Может нам стоит попробовать… узнать друг друга получше?
Андрей смотрел на Леру точно так же, как его сын, с серьёзной надеждой. Она не выдержала и рассмеялась.
— Значит, вы согласны? Завтра воскресенье, мы можем пойти в кино, например.
— Лучше пойдёмте гулять все вместе, — предложила в свою очередь Лера.
«А что, он ничего, не красавец, но хороший отец, наверное, и мужем будет хорошим», — подумала Лера.
Каждые выходные они все вместе ходили куда-нибудь. Наступила зима, залили катки, возвели в парках горки для детворы. Когда было очень холодно, они сидели дома, смотрели телевизор, играли во что-нибудь. Хитрый Дима находил предлог, чтобы оставить взрослых наедине.
И однажды Андрей признался, что не хочет вообще расставаться с Лерой, предложил выйти за него замуж и переехать к ним с Димой.
Вот уже четыре года они вместе, а Машеньке, их дочке, уже восемь месяцев.
Дети иногда замечают и чувствуют гораздо больше взрослых. Вот так Лера обрела своё счастье, семью и даже сына.
«Если чего-то очень сильно хочешь, то оно, скорее всего, сбудется. Разумеется, не всё и, возможно, не совсем так, как ты задумал, но обязательно сбудется»
Сьюзан Коласанти «Когда приходит любовь»
«Но знаете, что я вам скажу? Иногда самая большая любовь приходит именно после самого большого нашего разочарования. Так происходит потому, что часто для того, чтобы суметь оценить что-то по-настоящему, большое и глубокое, чтобы почувствовать удовольствие от взаимной любви, иногда мы должны пройти через большое количество испытаний»
Виктория Кирста
