— Лена, нам нужно поговорить. Моя мама звонила… — Артём присел рядом с женой, которая кормила их маленького сына.
Та подняла палец к губам и тихо прошептала:
— Тише, Миша только засыпает. Иди на кухню, я подойду через пять минут.
Артём кивнул, нежно посмотрел на трёхмесячного малыша и вышел из детской. Лена уложила сына в кроватку, накрыла одеялом и присоединилась к мужу.
— Что случилось?
Мужчина слегка замялся, затем жестом указал на стул.
— Садись, это важно.
Лена опустилась напротив и вопросительно посмотрела на него. Артём потянул время, будто собираясь с мыслями, и наконец произнёс:
— Лен, у мамы и сестры проблемы. В их квартире начался капитальный ремонт. А Катю недавно уволили, и теперь они не могут снять жильё на время. Все деньги ушли в ремонт, а маминой пенсии едва хватает на еду…
— Опять? И что ты предлагаешь? Мы не можем бесконечно их спасать! Ты и так постоянно им помогаешь. Недавно же давал деньги…
Лена не осуждала мужа за заботу о родных, но бесконечно финансировать их она не собиралась.
— Я не про деньги. Я предложил маме и Кате пожить у нас, пока они не встанут на ноги. Или пока не закончится ремонт.
— Ты что?! Повтори!
Лена надеялась, что ослышалась, но Артём сжал губы и подтвердил:
— Завтра они переезжают к нам. Я хотел тебе сказать раньше, но…
— Хотел сказать? А что тебе помешало? Артём, ты вообще представляешь, как мы будем жить в одной квартире? Они где у нас поселятся? В ванной? У нас же всего две комнаты, и одна — детская!
— А у них сейчас вообще нет жилья. Лен, я придумал — мы поставим кроватку Миши к нам в спальню. Как-нибудь потеснимся. Это же ненадолго.
Лена смотрела на мужа в полном недоумении. Он, видя её реакцию, попытался смягчить ситуацию.
— Лен, это всего на пару месяцев. Катя уже ищет работу. Им просто нужна поддержка. Ты же понимаешь…
— А жить мы будем на одну твою зарплату? — скептически спросила она.
— Ну, у мамы пенсия есть. Плюс детские. Как-нибудь справимся.
— У тебя всегда «как-нибудь»! Почему ты даже не спросил меня? Мы же семья, такие решения нужно принимать вместе!
— Я так и знал! Ты просто ненавидишь моих родных! Мама и сестра тебе никогда не нравились!
«Конечно, не нравятся», — подумала Лена, вспомнив шумную, бесцеремонную Катю и её маму Ирину Петровну, которая всегда смотрела на неё с холодным оценивающим взглядом.
Она пыталась наладить отношения со свекровью, но все её попытки разбивались о стену неприязни. Они жили отдельно, виделись редко, и Лену это вполне устраивало.
— Артём, нам будет очень тяжело вчетвером в одной квартире! Даже если отбросить личные отношения, это просто физически сложно! Четыре взрослых и маленький ребёнок!
— Лен, ну перестань. Давай лучше подумаем, как организовать пространство. Надо освободить шкаф и передвинуть диван.
Лена молча смотрела на мужа, чувствуя, как внутри всё сжимается от обиды. Они были мужем и женой, а он просто принял решение за неё, даже не спросив.
— Ты меня вообще слышишь? Лена!
Артём внимательно посмотрел на неё. Он видел, что она расстроена, но не хотел в это углубляться. Сейчас его больше волновали мать и сестра, которым нужна была помощь. Почему Лена не может их понять? Они же родные!
— Я тебя слышу, не кричи… — её голос был едва различим.
Она думала о том, что Артём всегда ставил интересы своей семьи выше её чувств. Если нужно было выбирать между ней и родными, он без колебаний выбирал последних. И сейчас он снова сделал это, даже не задумавшись.
— Ладно, я пойду готовить комнату, а ты разбери шкаф.
— Подожди, Миша же спит! Когда проснётся, тогда и передвинешь.
Артём кивнул, соглашаясь, затем, будто ничего не произошло, спросил:
— Что у нас на ужин? Я проголодался.
— Картошка с котлетами, — автоматически ответила Лена, погружённая в свои мысли.
Артём хотел уйти, но на пороге обернулся:
— Лен, не злись на меня, я просто пытаюсь помочь своим. Они ведь тоже моя семья.
Она ничего не ответила. Ей не хотелось говорить с человеком, который так легко её игнорировал. Артём раздражённо махнул рукой и вышел.
— Ну и ладно, — пробормотал он.
Лена сидела на кухне, пока не раздался плач Миши. Малыш кричал громко и требовательно, и она поспешила к нему. Артём лежал на кровати, даже не шевельнувшись.
— Ты чего лежишь? Миша плачет!
— Так ты же рядом! Сама справишься!
Лена стиснула зубы, чтобы не накричать на мужа, взяла сына на руки. Малыш тут же успокоился, прижавшись к ней.
На следующий день с утра началась суматоха. Артём попросил жену приготовить обед, и это было единственное, что они сказали друг другу. Лена не хотела разговаривать, а Артём наивно полагал, что она просто «подуется» и всё само собой наладится.
— Ну и квартирка у вас… Не дворец, конечно, — с порога заявила Ирина Петровна.
— Мам, ну что есть…
— Ладно, не переживай, я просто так. — она улыбнулась сыну. — Давай вещи заноси. И таксисту заплати, он внизу ждёт.
Лена молча наблюдала, как Артём послушно выполняет указания матери. И вдруг она поняла: теперь так будет всегда.
Ирина Петровна бросила на неё взгляд и фыркнула:
— А ты чего стоишь? Иди помоги! Барыня нашлась…
— Я с ребёнком, если не заметили. Или мне его бросить и бежать ваши вещи таскать?
Свекровь презрительно скривила губы.
— Грубиянка. Сынок, — она повернулась к Артёму, — пока мы здесь живём, пусть твоя жена ведёт себя прилично. Я ещё порог не переступила, а она уже хамит!
— Мам, ты серьёзно? — Артём напрягся.
— Абсолютно. Разберись с ней.
Артём сурово посмотрел на Лену.
— Пойдём, поговорим.
Она взяла Мишу и последовала за мужем в спальню.
— Ты можешь вести себя нормально и не хамить моей матери? Ей и так нелегко, а ты только усугубляешь!
— Артём, это не так…
Она попыталась объяснить, но он резко прервал её:
— Надеюсь, ты поняла. Или будем разговаривать иначе.
— Ты мне угрожаешь? — её глаза вспыхнули.
— Нет, — он сдал назад, — просто прошу быть вежливой. Это же не сложно?
Он вышел, а Лена опустилась на кровать, прижав ладони к лицу. Она знала, что дальше так продолжаться не может.
Ещё вчера, пока Артём был в душе, она собрала вещи. Она чувствовала, что ситуация зайдёт в тупик, и не собиралась терпеть пренебрежение мужа и выходки свекрови. Достав сумку из-под кровати, она надела слинг, уложила в него сына и направилась к выходу.
Артём с матерью и сестрой сидели на кухне и ели обед, который она приготовила.
— О, Лен, ты гулять? Купи что-нибудь к чаю! И не задерживайся, — крикнул он ей.
— Пока, Артём, — тихо ответила она.
Дверь захлопнулась. Внизу её уже ждало такси. Родители согласились принять её с ребёнком — они любили дочь и давно переживали, что она редко бывает у них.
…Артём позвонил только через два часа. Лена сидела в родительском доме, пытаясь прийти в себя.
— Ты где? — его голос звучал раздражённо. — Мы ждём тебя со сладостями!
— Никаких сладостей не будет. Я не вернусь, пока у нас живут твои родные. Ты хотел жить с ними — вот и живи.
— Что?! Ты где?!
— У родителей.
— Возвращайся сейчас же!
— Нет. Ты сам виноват в том, что я ушла. Если захочешь нас вернуть, ты знаешь, что делать. Но не затягивай — я могу передумать.
Она положила трубку и закрыла глаза. Она знала: теперь всё зависело от него.
Лена сидела у окна в родительской гостиной, наблюдая, как Миша мирно спит в своей переносной люльке. Мама осторожно положила ей на плечо руку.
— Дочка, ты уверена в своём решении? — спросила она тихо.
Лена вздохнула.
— Да, мам. Я не могу больше так. Артём даже не пытается меня услышать. Он просто поставил меня перед фактом, будто моё мнение ничего не значит.
Отец, сидевший в кресле с газетой, хмуро отложил её в сторону.
— Если он не уважает тебя сейчас, что будет дальше? Ты права, дочь. Пусть подумает над своим поведением.
Лена кивнула, но в душе её терзали сомнения. А вдруг Артём так и не поймёт? А если он выберет свою семью вместо неё?
Тем временем в квартире Артёма царил хаос. Ирина Петровна командовала, куда ставить вещи, Катя громко смеялась, разговаривая по телефону, а сам он нервно шагал по комнате, раз за разом набирая номер жены. Она не брала трубку.
— Сынок, хватит метаться! — свекровь бросила на него недовольный взгляд. — Если она решила устроить сцену, пусть сидит у родителей. Сама одумается и вернётся.
— Мам, ты не понимаешь… — Артём провёл рукой по лицу.
— Что тут понимать? Жена должна поддерживать мужа, а не сбегать при первой же трудности!
Артём не ответил. Впервые за долгое время он задумался: а правильно ли он поступил?
Прошло три дня. Лена старалась отвлечься, гуляя с Мишей, помогая родителям по дому, но мысли всё равно возвращались к Артёму. Он звонил каждый день, но разговоры были короткими и напряжёнными.
— Лена, хватит дуться! — говорил он вчера. — Возвращайся, давай обсудим всё спокойно.
— Обсудим? — она не смогла сдержать горькую усмешку. — Ты уже всё решил без меня.
Сегодня звонка не было.
Лена нервно перебирала край одеяла, когда в дверь позвонили.
— Кто там? — крикнул отец, направляясь в прихожую.
Через секунду в комнату вошёл… Артём.
Он выглядел уставшим, под глазами были тёмные круги. В руках он держал огромный букет её любимых белых роз.
— Лен… — его голос дрогнул. — Можно поговорить?
Отец молча вышел, дав им остаться наедине.
Артём осторожно опустился на диван рядом с ней.
— Я всё обдумал. Ты была права. Я не должен был принимать такое решение один.
Лена молчала, глядя в окно.
— Мама и Катя съезжают, — продолжил он. — Я договорился, чтобы они пожили у дяди, пока не закончится ремонт.
Она медленно повернулась к нему.
— Почему ты не понял этого сразу?
Артём опустил голову.
— Потому что я привык, что они всегда на первом месте. Но теперь я знаю: моя настоящая семья — это ты и Миша.
Он протянул руку, осторожно касаясь её пальцев.
— Прости меня. Дай нам ещё один шанс.
Лена закрыла глаза. Она всё ещё злилась, всё ещё обижалась… но любила его.
— Хорошо, — она наконец прошептала. — Но только при одном условии.
— Любом.
— Больше никогда не принимать решения за меня. Мы — команда. Или ты, или я — но всегда вместе.
Артём крепко сжал её руку.
— Клянусь.
За дверью раздался довольный голос её отца:
— Ну что, внучек, папа за нами пришёл!
И в этот момент Миша впервые за три дня широко улыбнулся.
