Домой Семен вернулся поздно, соврал Люсе по телефону, что еще на заказе, не хотел ее тревожить.
Семен не знал, как он скажет об этом жене. Ноги становились свинцовыми, не поднимались от земли, что, впрочем, было не так уж и плохо – в город пришла зима, и после вчерашнего не то снега, не то дождя, дороги покрылись коркой льда.
Еще утром Люся звонила ему и весело щебетала без умолку:
— Я такую классную куртку Теме нашла, со скидкой, всего две с половиной тысячи, представляешь? Он сегодня замерзнет, наверное, в осенней, да? Он только ушел, а я сижу, переживаю. В общем, сегодня, как только получишь деньги, я сразу куплю. И на учебник надо сдать, меня эта Рожкова из родительского комитета уже забомбордировала сообщениями…
В общем, деньги были нужны и на куртку, и на учебник, но главное – деньги были нужны на новые сапоги Люсе. Она про них ни разу и не упоминала, но Семен сам прекрасно знал, что прошлые она сносила до того, что подошва отлетела, и теперь ходила в тонких осенних, поддевая носки, чтобы было теплее. Семен мечтал, как получит зарплату, возьмет Люсю за руку и приведет в обувной магазин. Какая-нибудь улыбающаяся продавщица подойдет и спросит: «Я могу вам чем-то помочь?» И тогда Семен скажет: «Принесите для моей жены самые лучшие зимние сапоги тридцать восьмого размера». Он представлял, как Люся сделает удивленное, а потом и строгое лицо и скажет, что он с ума сошел — у Темы куртки нет, а Машеньке снегокат надо купить…А он, Семен, тогда скажет, что денег хватит и на куртку, и на снегокат, но, самое главное, и на сапоги.
Целый месяц он работал практически без выходных, соглашаясь на любые заявки. Их, правда, было не очень много, но по подсчетам Семена сумма получалась неплохая. Поэтому настроение у него с утра было хорошее, и даже гололед не мог его испортить, хотя пришлось изрядно постоять в пробках. И вот когда вечером он пошел получать деньги, кассир протянула ему пятитысячную бумажку и еще какую-то мелочь. Семен ждал, думал, что сейчас она достанет еще, но нет – она смотрела на него с недоумением – дескать, чего уставился как баран на новые ворота?
— Это все? – неуверенно спросил Семен.
Кассирша Леночка ткнула указательным пальцем в ведомость и сказала:
— Получите-распишитесь. Все вопросы к начальнику, я только выдаю.
Семен поставил закорючку дрогнувшей рукой и побрел к начальнику.
— Почему так мало? – глухо спросил он.
Начальник, изрядно взвинченный, видимо, Семен был не первый с таким вопросом, принялся кричать:
— Что значит мало? Аванс пятнадцать тысяч был? Был. Отгулы ты брал? Брал. А в аварию кто в прошлом месяце попал? Неустойку кто, я должен за тебя платить?
— Но Василий Борисович, у меня же дети…
— У всех дети, Семен, — отрезал тот. – Иди давай уже, не маячь перед глазами.
Семен понимал, что на эти пять тысяч даже куртку сыну не купишь – есть-то тогда что? У Люси зарплата и того была меньше, она устроилась нянечкой в детском саду, чтобы Машу туда без очереди взяли. Ее денег даже за аренду полностью не хватало… И как теперь идти домой? Где взять деньги? Вот если бы случилось чудо! Как там говорят в анекдоте – нужно для начала хотя бы купить лотерейный билет? Но что-то подсказывало Семену, что лотерейный билет здесь не поможет.
Семен еле переставлял ноги и совсем не смотрел по сторонам.
А в это время Андрей Левков мчался на своей белой тойоте по тем же скользким улицам. Вообще-то, он намеревался успеть к любовнице перед тем, как вернуться домой, но жена позвонила и попросила забрать из пункта выдачи какой-то заказ. Андрей заранее представлял, какая там будет очередь, и что к любовнице Катеньке он не успеет заехать, а та разобидится и начет звонить ему ночью… Поэтому он нажимал на газ, параллельно пытаясь успокоить сообщениями недовольную Катеньку. Именно поэтому он не заметил на пешеходном переходе еле передвигающего ноги Семена и хотя и успел затормозить, все равно сбил его с ног…
Старушки, стоящие на остановке с тележками, закричали наперебой:
— Караул, человека убили!
— Скорую, скорую вызывайте!
— Несется как бешеный, я своими глазами видела…
— Номер, номер машины надо записать…
Андрей быстро сообразил, выскочил из машины и затолкал в нее неудачливого пешехода. Тот охал и стонал, но вроде был жив и даже практически цел. Андрей рванул с места, пока действительно номер его машины не запомнили случайные прохожие. Он надеялся, что темень и поднявшаяся метель не позволили бабушкам рассмотреть номер машины.
— Эй, мужик, ты как? – обратился он к Семену, сворачивая в сторону больницы. – Я тебя сейчас в травмпункт отвезу, слышишь?
Семен на удивление быстро пришел в себя, только потирал ушибленное плечо.
— Кажется, цел, — простонал он. – Ногу только ударил и плечо. Как же я работать теперь буду…
Андрей лихорадочно думал. У самого травмпункта он затормозил, достал из внутреннего кармана кошелек и достал оттуда шесть пятитысячных бумажек.
— Слушай, вот тебе на лечение, делай снимок, если что-то серьезное, я еще денег дам. Вот моя визитка, – он прибавил к купюрам картонную карточку. – Только ты скажи, что просто где-то упал. Ну, с лестницы там.
Семен немного поразмышлял, потом кивнул и взял деньги.
— Хорошо, — сказал он. – Скажу, что поскользнулся и упал, тем более сегодня такой гололед…
Домой Семен вернулся поздно, соврал Люсе по телефону, что еще на заказе, не хотел ее тревожить. Когда пришел домой, признался, что упал и был в травмпункте, но с ним все в порядке – только сильный ушиб, но через пару дней пройдет. Люся сбегала в банкомат и положила деньги на карточку. Они тут же заказали сыну куртку и перевели деньги за учебник. Люся успокоилась, принялась кормить его супом и котлетами. А на следующий день он привел ее в обувной магазин и сказал продавщице:
— Принесите самые лучшие зимние сапоги для моей замечательной жены…
