Анна поправила скатерть и расставила тарелки на столе. Сегодня они с Сергеем отмечали два года совместной жизни. Кто бы мог подумать, что время так быстро летит?
— Ань, где штопор? — крикнул Сергей из кухни.
— В верхнем ящике, милый!
Через пару минут муж вошел в комнату с бутылкой вина и двумя бокалами. Анна невольно залюбовалась им — высокий, статный, с теплой улыбкой. Повезло же ей с мужем.
— Ну что, красавица моя, — Сергей разлил вино, — за нас?
Они чокнулись и сделали по глотку. Анна прикрыла глаза от удовольствия — вино было отменным.
— Слушай, а давай на следующий год махнем куда-нибудь? — предложил Сергей. — В Европу, например. Ты же давно хотела.
— Было бы здорово, — мечтательно протянула Анна. — А потом можно и о ребенке подумать. Квартира у нас просторная, места хватит.
— Это точно, спасибо твоей бабуле за такой подарок.
Анна кивнула. Бабушкина квартира была настоящим сокровищем — три комнаты в центре города, с высокими потолками и большими окнами. Когда Анна и Сергей поженились, другого варианта, кроме как жить здесь, даже не рассматривали.
Весь вечер они болтали, смеялись, вспоминали забавные моменты из своей жизни. Казалось, ничто не может омрачить их счастье.
Но через месяц все изменилось. Сергей пришел с работы мрачнее тучи.
— Что случилось? — встревожилась Анна.
— Меня уволили, — буркнул муж. — Сокращение штата, туда-сюда…
— Ох, Сереж… — Анна обняла его. — Ничего, найдешь новую работу. Я в тебя верю.
Сергей благодарно кивнул, но в глазах его читалась тревога.
Первое время он действительно искал работу — ходил на собеседования, рассылал резюме. Но дни складывались в недели, а результата все не было.
Анна старалась поддерживать мужа как могла. Готовила его любимые блюда, не упрекала за отсутствие денег. Но постепенно атмосфера в доме становилась все более напряженной.
Сергей начал выпивать. Сначала это было безобидное пиво по вечерам, потом появилась водка. Анна пыталась протестовать, но муж огрызался:
— Отстань! Что, и расслабиться нельзя?
В один из дней в дверь позвонили. На пороге стояла Валентина Петровна — мать Сергея.
— Здравствуй, невестушка, — пропела свекровь. — Дай-ка гляну, как вы тут живете.
Анна неохотно пропустила ее в квартиру. Отношения со свекровью у нее никогда не складывались.
Валентина Петровна прошлась по комнатам, поморщилась:
— И это ты называешь уборкой? Пыли-то сколько!
— Я работаю целыми днями, — огрызнулась Анна. — Не всегда есть время на генеральную уборку.
— Ну-ну, — покачала головой свекровь. — А Сережа где? Небось, на работе?
Анна замялась. Ей не хотелось рассказывать о проблемах сына, но Валентина Петровна вцепилась бульдожьей хваткой:
— Что случилось? Говори!
И Анна, сама от себя не ожидая, выложила все.
С этого дня жизнь превратилась в ад. Валентина Петровна стала приходить почти каждый день. Она готовила, убиралась, попутно критикуя невестку:
— Эх, Анька, не умеешь ты создать уют. Вот я в твои годы…
Анна молча сжимала зубы. Ей казалось, что свекровь нарочно выживает ее из собственного дома.
Сергей тем временем совсем опустил руки. Он уже не искал работу, а целыми днями валялся на диване с бутылкой.
— Может, на курсы какие-нибудь запишешься? — робко предложила как-то Анна.
— Да пошла ты, — буркнул муж. — Сам разберусь.
Однажды вечером Анна вернулась домой и застала необычную картину. Сергей с матерью сидели на кухне и о чем-то шептались. При ее появлении оба замолчали.
— О чем секретничаете? — напряженно спросила Анна.
— Да так, ерунда, — отмахнулась свекровь.
Но Анна заметила, как Сергей быстро спрятал какую-то бумажку в карман.
На следующий день Валентина Петровна завела странный разговор:
— Слушай, Анечка, а почему бы вам квартиру не продать?
— Зачем? — опешила Анна.
— Ну как же! Купите домик в деревне, воздух чистый, продукты свои. Сереженьке полегчает, работу найдет. Всем хорошо будет!
Анна нахмурилась. Что-то в этом предложении показалось ей подозрительным.
— Нет, Валентина Петровна. Мы не будем ничего продавать.
Свекровь поджала губы, но настаивать не стала.
С этого дня Анна стала замечать странности. Муж с матерью постоянно шептались, замолкая при ее появлении. Сергей стал еще более раздражительным.
Как-то раз Анна случайно услышала их разговор:
— Мам, но как мы ее уговорим? Она же упрется.
— Не волнуйся, сынок. Я знаю, как на нее надавить.
У Анны внутри все похолодело. Кажется, муж и свекровь что-то затевают. И это как-то связано с квартирой.
Она вспомнила, как познакомилась с Сергеем. Это было три года назад, на дне рождения подруги. Сергей показался ей надежным, заботливым. Он красиво ухаживал, дарил цветы. Когда они поженились, Анна была уверена, что встретила мужчину своей мечты.
Теперь же, глядя на спящего рядом мужа, она чувствовала лишь горечь. Куда делся тот заботливый парень? Что сделало его таким жалким и безвольным?
На следующий день Анна решила поговорить с Сергеем начистоту. Она дождалась, пока свекровь уйдет, и обратилась к мужу:
— Нам нужно серьезно поговорить.
— О чем? — недовольно поморщился Сергей. — У меня голова болит.
— О нашей жизни. О том, что происходит с тобой, со мной, с нами.
Муж раздраженно махнул рукой:
— Давай потом. Сейчас не до этого.
Но Анна была настроена решительно:
— Нет уж, давай сейчас. Я хочу знать, что вы задумали с твоей матерью?
Сергей напрягся:
— Ты о чем?
— Я слышала ваш разговор. Вы что-то замышляете. Это связано с квартирой?
Муж отвел глаза:
— Ань, ты все не так поняла. Мама просто хочет помочь нам.
— Помочь? — усмехнулась Анна. — Тем, что мы продадим квартиру и уедем в деревню?
— А что в этом плохого? — вдруг вспылил Сергей. — Может, это действительно выход! Продадим эту конуру, купим дом. Заживем по-человечески!
Анна отшатнулась, пораженная злобой в голосе мужа.
— Конуру? Так ты называешь нашу квартиру? Квартиру, в которой мы были так счастливы?
Сергей осекся, поняв, что сболтнул лишнее. Он попытался взять жену за руку:
— Прости, я не это имел в виду. Просто… нам правда нужны перемены.
Но Анна отдернула руку:
— Нет, Сережа. Никаких перемен не будет. Я не продам квартиру. Ни за что.
— Но почему ты так уперлась? — взорвался Сергей. — Чего ты боишься?
— Я боюсь остаться без крыши над головой, — тихо ответила Анна. — Боюсь, что вы с матерью меня обманете.
Сергей побагровел от злости:
— Значит, ты нам не доверяешь?
— А ты дал мне повод доверять? — парировала Анна. — Ты месяцами сидишь без работы, пьешь, а теперь еще и на квартиру мою покушаешься!
— Да пошла ты! — выкрикнул Сергей и выскочил из комнаты.
Анна осталась одна. Руки у нее дрожали, к горлу подступил комок. Она понимала — это только начало. Муж и свекровь не оставят попыток завладеть ее квартирой. Но она не сдастся. Ни за что не сдастся.
На следующее утро Анна проснулась с тяжелой головой. Сергея рядом не было — наверняка уже ушел куда-то с матерью. Женщина вздохнула и поплелась на кухню.
Там ее ждал сюрприз — за столом сидели муж и свекровь. При виде Анны они замолчали.
— Доброе утро, — настороженно сказала Анна.
— Присаживайся, нам надо поговорить, — сухо произнес Сергей.
Анна села, чувствуя, как внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.
— Мы тут с мамой подумали, — начал Сергей. — Ты ведешь себя эгоистично. Мы семья, должны поддерживать друг друга. А ты уперлась и не хочешь ничего слышать.
— О чем ты? — нахмурилась Анна.
— О квартире, конечно! — вмешалась Валентина Петровна. — Мы же хотим как лучше. Продадим, купим домик. Сереженьке работу найдем. А ты все портишь!
— Я порчу? — возмутилась Анна. — Вы хотите лишить меня единственного жилья, а виновата я?
— Никто тебя не лишает, — поморщился Сергей. — Дом будет на всех нас записан.
— Ага, только деньги от продажи квартиры вы, небось, сразу потратите! — парировала Анна. — А я останусь у разбитого корыта.
— Как ты можешь так говорить! — всплеснула руками свекровь. — Мы же семья!
— Семья? — горько усмехнулась Анна. — А почему тогда вы за моей спиной все решаете?
Она встала из-за стола.
— Я сказала вчера и повторю сейчас — квартиру я не продам. И точка.
С этими словами Анна вышла из кухни, оставив мужа и свекровь в растерянности.
Следующие дни превратились в настоящий кошмар. Сергей и Валентина Петровна словно объявили Анне войну. Они не упускали случая попрекнуть ее, обвинить во всех грехах.
— Вот, полюбуйтесь на нее! — кричала свекровь, когда к ним зашла тетя Сергея. — Сидит на золотой жиле, а мужу помочь не хочет. Бессердечная!
Анна пыталась объясниться, но ее никто не слушал. Родственники качали головами, с жалостью глядя на Сергея.
— Бедный мальчик, — вздыхала тетка. — Не повезло тебе с женой.
Анна чувствовала себя загнанной в угол. Дома она не находила себе места — постоянные упреки и давление выматывали ее. На работе она не могла сосредоточиться, постоянно думая о ситуации дома.
Однажды вечером, вернувшись домой пораньше, Анна услышала голоса из кухни. Она на цыпочках подкралась к двери и прислушалась.
— Ну что, сынок, достал бумаги? — спрашивала Валентина Петровна.
— Да, мам. Осталось только подпись Анькину подделать, и все.
У Анны перехватило дыхание. Они что, собираются подделать ее подпись на документах о продаже квартиры?
— Молодец, — одобрила свекровь. — А то она все упирается. Ничего, сделаем дело — спасибо скажет.
Анна отшатнулась от двери. В голове шумело. Она схватила сумку и выбежала из квартиры.
Через час Анна сидела в кабинете юриста. Дрожащим голосом она рассказала о ситуации.
— Так, успокойтесь, — сказал юрист. — То, что вы услышали — это подготовка к мошенничеству. Мы можем обратиться в полицию.
— В полицию? — испугалась Анна. — Но это же мой муж…
— Тогда давайте сделаем так, — предложил юрист. — Мы подготовим документы о том, что вы единолично владеете квартирой. Заверим у нотариуса. Тогда никакие поддельные подписи им не помогут.
Анна согласилась. Вечером она вернулась домой с папкой документов. Сергей встретил ее в дверях.
— Ты где шлялась? — грубо спросил он.
— Не твое дело, — отрезала Анна и прошла в комнату.
Утром ее разбудил звонок в дверь. На пороге стоял пожилой мужчина.
— Здравствуйте, я Виктор Иванович, отец Сергея, — представился он. — Можно войти?
Анна впустила его. Виктор Иванович прошел на кухню и тяжело опустился на стул.
— Я все знаю, — сказал он. — Валя мне рассказала. Хотел с тобой поговорить.
Анна напряглась, ожидая новых обвинений. Но Виктор Иванович удивил ее.
— Прости их, дочка, — вздохнул он. — Совсем с ума сошли. Я Вальке уже все высказал — как не стыдно на чужое зариться! А Сережку отдельно возьму в оборот, пусть работу ищет, а не на бутылку зарится.
У Анны от удивления открылся рот.
— Вы… вы меня поддерживаете?
— А как же, — кивнул Виктор Иванович. — Ты права, что квартиру бережешь. Это твоя защита. Сейчас соберу их всех, поговорим.
Через час на кухне собралась вся семья. Виктор Иванович строго смотрел на бывшую жену и сына.
— Значит так, — сказал он. — Хватит девочку изводить. Квартира — ее, и точка. А ты, Сережка, иди работу ищи. Хватит на шее у жены сидеть.
— Пап, да как ты можешь! — возмутился Сергей. — Мы же семья решили…
— Цыц! — прикрикнул отец. — Какая семья? Ты посмотри, до чего докатился — квартиру у жены отобрать хотел! Позор!
Валентина Петровна попыталась что-то сказать, но Виктор Иванович остановил ее взглядом.
— А ты, Валя, домой поезжай. Хватит тут свару разводить.
Анна смотрела на эту сцену со смесью удивления и благодарности. Наконец-то кто-то встал на ее сторону.
Когда Виктор Иванович ушел, в квартире повисла напряженная тишина. Валентина Петровна поджала губы и молча ушла, хлопнув дверью. Сергей сидел, опустив голову.
— Ань, — тихо сказал он. — Прости меня. Я… я не знаю, что на меня нашло.
Анна посмотрела на мужа. Еще вчера она любила этого человека, верила ему. А сегодня?
— Сережа, — твердо сказала она. — Я даю тебе последний шанс. Либо ты берешься за ум — бросаешь пить, ищешь работу. Либо мы разводимся. Выбирай.
Сергей поднял на нее глаза, полные слез.
— Я все сделаю, Анечка. Клянусь, я исправлюсь.
Анна кивнула.
— Хорошо. Но учти — я больше не позволю собой манипулировать. Ни тебе, ни твоей матери.
Прошел месяц. Сергей, как ни странно, сдержал слово. Он устроился на работу. Анна видела его старания и понемногу оттаивала.
Валентина Петровна тоже изменилась. Однажды она пришла к Анне с виноватым видом.
— Прости меня, дочка, — сказала свекровь. — Бес попутал. Ты хорошая девочка, я была неправа.
Анна приняла извинения, хотя в глубине души еще не до конца доверяла свекрови.
Жизнь постепенно налаживалась. Но Анна усвоила урок — нельзя позволять другим решать за тебя. Она сохранила квартиру и самоуважение. А еще — научилась ценить себя и отстаивать свои интересы.
