Елена устало вытерла запотевшее зеркало в ванной и долго смотрела на своё отражение. Впалые щеки, потускневшие глаза, заострившиеся черты лица — болезнь беспощадно меняла её внешность. Надо звонить Кате, думала Елена, племяннице пора знать правду.
Из гостиной доносились звуки телевизора — Павел смотрел очередной футбольный матч, закинув ноги на журнальный столик. Наверняка уже раскидал чипсы по всему дивану. Елена тяжело вздохнула и прикрыла глаза.
Квартиру она купила еще до встречи с Павлом, самостоятельно выплачивая ипотеку пять долгих лет. Работала на двух работах, экономила на всем, даже на еде. Возвращалась домой за полночь, а утром снова бежала зарабатывать. Когда последний платеж был внесен, Елена испытала такое облегчение, что проплакала весь вечер — эти стены были заработаны ее бессонными ночами и безотказностью, когда начальник просил задержаться.
С Павлом они познакомились случайно, в очереди за кофе. Он был внимательным, веселым, заботливым — таким, по крайней мере, казался в первые месяцы отношений. Красиво ухаживал, дарил цветы, готовил ужины. А потом все изменилось, словно выключили свет.
— Лена, ты оплатила интернет? Что-то тормозит, — раздался голос мужа из комнаты.
— Да, оплатила еще в понедельник, — отозвалась Елена, выходя из ванной. — Перезагрузи роутер.
— Слишком далеко, — лениво протянул Павел. — Подойди, пожалуйста, ты же рядом.
Елена молча прошла к роутеру, мигающему красным, и нажала кнопку перезагрузки. Такие мелочи — ежедневная рутина — уже давно перестали ее раздражать. Но сегодня, после визита к врачу, каждая мелочь начала приобретать особое значение.
— Четвертая стадия, — сказал доктор, не глядя в глаза. — Метастазы в печени и костях. Есть варианты лечения, но нужно быть реалистами.
Елена кивнула, словно речь шла о прогнозе погоды, а не о ее жизни. Она всегда была практичной — сказывался опыт самостоятельной жизни. Сразу начала мысленно составлять список дел: завещание, страховка, разговор с племянницей. Нужно все распланировать, чтобы ничего не оставлять на волю случая.
— Лен, а что у нас на ужин? — снова окликнул Павел.
— Не знаю, я сегодня не готовила, — ответила Елена, присаживаясь в кресло. — Можешь заказать доставку.
— Опять тратиться? — недовольно пробурчал муж. — У тебя же выходной, могла бы что-нибудь приготовить.
Елена промолчала. Павел действительно считал, что зарабатывать — женское дело. Сам он перебивался временными подработками, вечно собирался начать какой-то грандиозный проект, но дальше разговоров дело не шло. Изначально Елена не придавала этому значения — она привыкла рассчитывать только на себя. Но со временем стало ясно: Павел не просто не хочет, а именно считает, что жена должна обеспечивать семью, пока он «ищет себя».
— Знаешь, я сегодня была у врача, — произнесла Елена, глядя на профиль мужа.
— Мхм, — промычал Павел, не отрываясь от экрана.
— У меня рак.
Муж повернулся, на его лице отразилось недоумение:
— Что?
— Рак, Паша. Четвертая стадия, — повторила Елена без дрожи в голосе.
Павел отложил пульт и выпрямился:
— Что значит четвертая стадия? А лечить как-то можно?
— Можно попробовать, но шансов мало. Врач говорит, что счет идет на месяцы.
Муж пару раз моргнул, затем провел рукой по волосам:
— Ну, сейчас же медицина на таком уровне… Может, какие-то экспериментальные методы есть? Или за границей?
— Можно попробовать, но это дорого, — Елена внимательно следила за реакцией мужа.
— У тебя же хорошая страховка, разве нет? — Павел встал и начал расхаживать по комнате. — И потом, у тебя есть накопления.
Вот оно. Даже сейчас, услышав о смертельной болезни жены, первая мысль Павла была о деньгах. Не о том, как поддержать Елену, а о том, как решить проблему финансово. И решать ее, конечно, должна была она сама.
— Да, есть накопления, — кивнула Елена.
— Вот и хорошо, — неожиданно бодро отозвался муж. — Значит, будем лечиться. Все будет нормально, вот увидишь.
Он неловко обнял Елену и быстро отстранился, словно боялся заразиться.
— Слушай, мне нужно срочно отъехать, встретиться с Димоном. Обсудить кое-что по работе, — Павел уже потянулся за курткой. — Ты держись, ладно? Я недолго.
Дверь захлопнулась прежде, чем Елена успела что-то ответить. Она осталась одна в тишине квартиры, нарушаемой только шумом проезжающих за окном машин.
Через неделю все стало еще очевиднее. Павел стал задерживаться допоздна, ссылаясь на рабочие проекты, хотя уже два года работал удаленно из дома и никаких встреч у него не было. От него пахло незнакомым парфюмом, а телефон он теперь всегда держал экраном вниз.
Елена не устраивала сцен и не выясняла отношений. К чему? После новостей от врача все мелочи потеряли значение. Но однажды, проснувшись среди ночи, она услышала, как Павел тихо разговаривает на балконе.
— Да, скоро все закончится, — говорил он кому-то. — Врач сказал, что долго не протянет. Да, конечно я расстроен, но что поделать… Нет-нет, все наследство мне достанется, мы же в браке. Квартира, накопления — все мое будет…
Елена замерла, не веря своим ушам. Значит, вот как. Он уже планирует будущее без нее, распоряжается ее имуществом, которое она заработала сама.
Утром Павел объявил, что едет на пару дней к другу на дачу — «проветриться». Елена молча кивнула и налила себе кофе. План созрел мгновенно.
Как только за мужем закрылась дверь, Елена позвонила Кате, своей единственной племяннице:
— Приезжай, нам нужно серьезно поговорить.
Катя примчалась через час, встревоженная необычным тоном тети. Когда Елена рассказала о диагнозе, племянница разрыдалась, но быстро взяла себя в руки:
— Что я могу сделать? Чем помочь?
— Мне нужно оформить завещание, — спокойно сказала Елена. — И я хочу, чтобы квартира и все сбережения достались тебе.
— А как же дядя Паша? — удивилась Катя.
— Катюш, он уже строит планы на мое имущество, — Елена невесело усмехнулась. — Пока я лежу под капельницами, он развлекаеться с новой пассией.
В тот же день они отправились к нотариусу. Елена четко изложила свою волю: все имущество после смерти должно перейти к Кате. А вернувшись домой, Елена зашла на портал госуслуг и подала заявление о расторжении брака. Развод без раздела имущества, без претензий, просто формальное прекращение отношений.
Удивительно, но после этих действий Елена почувствовала небывалое облегчение. Словно сбросила с плеч невидимый груз, который тащила все эти годы. Вечером она даже нашла в себе силы приготовить ужин и включить любимый сериал, который давно хотела посмотреть.
Павел вернулся через три дня, посвежевший и отдохнувший. На его телефон пришло уведомление о поданном заявлении на развод. Сначала Павел решил, что это какая-то ошибка или спам. Он нахмурился, глядя на экран смартфона, и несколько раз перечитал сообщение.
— Елена! — крикнул Павел, входя в квартиру с дорожной сумкой. — Что за ерунда мне на телефон пришла?
В квартире было тихо. Павел прошел на кухню, открыл холодильник и достал бутылку пива. Пикнул телефон с новым уведомлением. Хмурясь, муж зашел в личный кабинет на госуслугах.
— Да что за черт? — Павел уставился на экран, не веря своим глазам.
Заявление о расторжении брака. Подано Еленой Викторовной Соколовой. Статус: в обработке.
— Это какая-то дурацкая шутка, — пробормотал Павел, прихлебывая пиво.
Он набрал номер жены. Звонок ушел в голосовую почту. Павел начал нервно расхаживать по кухне. Что происходит? Зачем Елена подала на развод? Ей же нужна поддержка и помощь с этой… болезнью.
Телефон в руке снова пикнул. Еще одно сообщение с портала госуслуг с разъяснением, что имущество не требует раздела, так как не является совместно нажитым.
— Как это — не требует раздела? — Павел почувствовал, как внутри нарастает тревога.
Он открыл шкаф и увидел, что половина вещей Елены исчезла. В ванной не было ее косметики, с прикроватной тумбочки пропала фотография ее родителей. Паника охватила Павла. Он судорожно пытался дозвониться до жены, но Елена не отвечала.
Весь вечер Павел провел в беспокойном ожидании. Ближе к ночи раздался звук поворачивающегося в замке ключа.
— Наконец-то! — Павел бросился в прихожую. — Ты где была? Почему трубку не берешь? Что за ерунда с разводом?
Елена спокойно разулась и прошла мимо мужа в комнату.
— Я живу у Кати, — сказала она, доставая из шкафа еще какие-то вещи. — Просто забрала не все.
— У Кати? Зачем? — Павел растерянно следовал за женой по пятам. — Лена, у тебя же… ну… болезнь. Тебе нужен уход, забота!
— Правда? — Елена остановилась и пристально посмотрела на мужа. — И когда ты собирался начать заботиться обо мне? До или после того, как обсудил с новой подружкой, как скоро я умру и ты получишь мое наследство?
Павел замер. Его лицо побледнело.
— Что за бред? Какая еще подружка?
— Паша, я слышала твой разговор на балконе, — Елена устало улыбнулась. — «Скоро все закончится», «все наследство мне достанется» — красивые слова для умирающей жены, ничего не скажешь.
— Это не то… Ты не так поняла, — забормотал Павел, но даже ему самому его голос казался фальшивым.
— Все я правильно поняла, — Елена сложила вещи в сумку. — Поэтому развод. И не переживай, квартира была куплена до нашего брака, все выплаты я делала сама. Ты ничего не теряешь, кроме того, что никогда не имел.
Павел почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он схватился за дверной косяк.
— Развод?! У тебя же четвёртая стадия! А квартира?! — в его голосе звучал не страх за жену, а чистый ужас от потери комфорта. — Я ведь не смогу её унаследовать!
Елена замерла, глядя на мужа. Ей стало вдруг легко и спокойно, словно последняя частичка сомнения растворилась в воздухе.
— Так ты всё-таки переживаешь… Но не за меня, да? — тихо произнесла Елена. — За все наши годы вместе я ни разу не слышала, чтобы ты говорил о любви так искренне, как сейчас говоришь о квартире.
— Нет, Лена, ты не понимаешь, — Павел лихорадочно пытался собраться с мыслями. — Я волнуюсь за тебя! Просто я растерян, я не знаю, как справиться с этой ситуацией…
— Да ладно, Паша. Давай хотя бы сейчас будем честными друг с другом, — Елена спокойно застегнула сумку. — Ты никогда не любил меня. Ты любил комфорт, который я обеспечивала. А теперь, когда я заболела, ты думаешь только о том, как бы не потерять все это.
— Неправда! — воскликнул Павел, но его глаза метались по комнате, не фокусируясь на жене.
— Правда, — просто ответила Елена. — И знаешь, что самое печальное? Я ведь тебя любила. По-настоящему. Хотела, чтобы у нас была семья. Только семьи не получилось, получился договор — я обеспечиваю, ты живешь в комфорте.
Павел начал метаться по комнате:
— Послушай, давай все обсудим. Я могу измениться! Я буду заботиться о тебе, клянусь!
— Поздно, Паша, — Елена покачала головой. — Я сделала завещание. Все достанется Кате. А тебе придется найти другую дойную корову.
— Завещание?! — Павел буквально задохнулся. — Ты не можешь так со мной поступить! Мы женаты!
— Пока еще да. Но скоро это изменится.
Елена направилась к выходу. Павел бросился за ней:
— Стой! Ты не можешь просто уйти! А как же лечение? Тебе нужна помощь!
— О, теперь ты вспомнил о лечении? — Елена горько усмехнулась. — Не беспокойся. Я сама о себе позабочусь, как делала всегда.
— Но… но… это нечестно! — Павел схватил Елену за руку. — Я потратил на тебя столько лет!
Елена медленно высвободила руку:
— Нет, Паша. Это я потратила на тебя столько лет. И больше не собираюсь.
С этими словами Елена вышла из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Павел остался один в пустой квартире, которая, как он теперь понимал, никогда не была его домом. Внезапная пустота вокруг отражала пустоту внутри — он всегда жил за счет других, и сейчас, когда его единственная опора рушилась, ему стало по-настоящему страшно.
Весь следующий день Павел названивал Елене, но она не отвечала. Он даже приехал к Кате, но племянница жены лишь холодно сказала, что Елена не хочет его видеть, и закрыла дверь перед его носом.
Через неделю Павел получил официальное уведомление о дате судебного заседания по расторжению брака. Он понял, что Елена не шутит и не передумает. Поиски работы, которые он вечно откладывал, теперь стали необходимостью — квартплата и счета не будут оплачиваться сами собой.
— Она просто бросила меня, Димон, представляешь? — жаловался Павел другу, сидя в дешевом баре. — Столько лет вместе, и вдруг — бац! — развод.
— А правда, что у нее рак? — осторожно спросил Дмитрий.
— Да… Четвертая стадия, — Павел сделал скорбное лицо. — Я хотел быть рядом, поддержать, а она… Такая черная неблагодарность.
— Жестоко, — кивнул друг, не зная всей истории. — И куда ты теперь?
— Придется снять что-нибудь, — вздохнул Павел. — Денег мало, работы нет… Не представляю, как жить дальше.
Павел не упомянул, конечно, о своих разговорах с любовницей, о планах на наследство жены, о том, что все эти годы жил за счет Елены. В его версии он был жертвой — несчастным мужем, которого бросила умирающая жена.
Через месяц суд расторг брак. Елена не присутствовала — ее интересы представлял адвокат. Павел пришел, надеясь поговорить, но увидел только холодного юриста с папкой документов.
Выйдя из здания суда, он на мгновение остановился. Свобода, о которой он мечтал, разговаривая со своей любовницей, теперь казалась ему одиночеством.
Елена же в этот день была на очередном сеансе химиотерапии. Рядом сидела Катя, держа тетю за руку.
— Знаешь, — тихо сказала Елена, глядя в окно, — я не жалею. Ни о чем. Даже сейчас.
— О чем ты? — спросила Катя.
— О разводе. О том, что наконец-то перестала притворяться, будто у меня есть семья, — Елена слабо улыбнулась. — Лучше провести оставшееся время с тем, кто действительно любит, чем с тем, кто ждет твоей смерти.
Катя крепче сжала руку тети:
— Мы справимся. Вместе.
В тот вечер Павел переехал в крошечную съемную комнату на окраине города. Он сидел на продавленном диване и смотрел на облупившуюся стену. Комфортная жизнь закончилась. И только сейчас, когда было уже слишком поздно, он понял, что потерял не просто квартиру, а нечто гораздо большее.
