Татьяна проснулась от странного звука. Сначала показалось, что это часть сна, но потом звук повторился — настойчивый стук в дверь. Женщина с трудом разлепила веки и нащупала телефон. На экране светилось: 5:03 утра. Кто мог прийти в такую рань?
Рядом заворочался Аркадий. Обычно муж спал как убитый, и разбудить его было сложнее, чем разбудить медведя в зимней спячке, но сейчас, видимо, стук был настолько громким, что даже он не смог остаться в стране сновидений.
— Что за… — пробормотал Аркадий, нашаривая тапочки. — Кого там черти принесли?
Татьяна тоже встала, накинула халат и вышла в коридор. Аркадий, растрёпанный и сонный, уже подходил к входной двери. Звонок не умолкал — кто-то держал палец на кнопке, словно от этого зависела жизнь.
— Иду, иду! — раздражённо крикнул Аркадий, распахивая дверь.
На пороге стояла Светлана Васильевна, мать Аркадия. Волосы свекрови были уложены в идеальную причёску, несмотря на раннее утро, макияж тоже выглядел свежим. Рядом с ней громоздились два огромных чемодана и объёмная сумка с ярким цветочным принтом.
— Мама? — Аркадий растерянно смотрел на свою мать, явно не понимая, что происходит. — Что случилось?
Светлана Васильевна, не дожидаясь приглашения, решительным шагом вошла в прихожую, оттеснив сына.
— Я подарила квартиру своей дочери, у неё ведь скоро ребёнок родится, — объявила свекровь тоном, не терпящим возражений. — А жить буду теперь с вами!
Татьяна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Конечно, она знала, что у золовки Ларисы скоро должен родиться первенец, но причём тут переезд свекрови? У той была отличная двухкомнатная квартира в центре, которую ей когда-то помог купить покойный муж, отец Аркадия и Ларисы.
Аркадий выглядел не менее ошарашенным.
— Мам, а… зачем так рано? — только и смог выдавить муж, переводя взгляд с матери на жену и обратно.
— Да что тянуть? Я же в своей семье, не чужая! — Светлана Васильевна широко улыбнулась и двинулась дальше в квартиру, будто только что не обрушила на головы невестки и сына новость размером с астероид.
Татьяна стояла в дверях спальни, чувствуя странное оцепенение. В голове крутились тысячи мыслей, но ни одна не хотела оформиться в слова. Как так можно? Ни звонка, ни предупреждения — просто поставила перед фактом, что теперь будет жить с ними. В их маленькой двухкомнатной квартире, где и так было тесновато для двоих.
— Светлана Васильевна, — Татьяна наконец справилась с шоком и постаралась говорить максимально спокойно. — А почему вы не подумали о себе, когда дарили квартиру? Где вы планировали жить?
Свекровь окинула невестку взглядом, в котором читалось явное удивление, словно вопрос был совершенно нелепым.
— Ну так у меня сын есть, разве не к нему логично переехать?
Татьяна прикусила губу. Логично? Заявиться в 5 утра без предупреждения, поставить перед фактом о переезде — это логично? А предварительный разговор с сыном и невесткой не вписывался в эту «логику»?
Светлана Васильевна тем временем, не обращая внимания на замешательство хозяев квартиры, уверенно прошла в гостиную, где стоял большой угловой диван. Именно на этом диване Татьяна часто работала по вечерам (она была копирайтером на фрилансе) и здесь же они с Аркадием смотрели фильмы, устроив домашний кинотеатр.
— Так, вот здесь мне будет удобно, — свекровь поставила чемодан рядом с диваном и с видом оценщика осмотрелась вокруг. — А вы можете переехать в маленькую комнату.
Маленькой комнатой называлась спальня, где не так давно Аркадий и Татьяна сделали ремонт, купили новую кровать и шкаф. А гостиная служила ещё и кабинетом для Татьяны, когда она работала из дома.
Татьяна посмотрела на мужа, ожидая, что он сейчас возразит, скажет матери, что так дела не делаются, что сначала нужно было всё обсудить. Но Аркадий лишь неловко почесал затылок, явно не зная, как реагировать.
— Мам, мы не обсуждали такой вариант, — начал он неуверенно. — Может, сначала…
— Что тут обсуждать? — перебила Светлана Васильевна, усаживаясь на диван и раскладывая рядом с собой какие-то мелкие вещи из сумки. — Лариса в положении, ей нужна поддержка. А я что, по-твоему, должна на улице жить?
— Но мы могли бы найти другое решение, — попыталась вмешаться Татьяна. — Возможно, помочь вам снять квартиру недалеко или…
— Снять квартиру? — Светлана Васильевна рассмеялась, словно услышала отличную шутку. — На мою пенсию? А зачем платить за аренду, когда у меня есть сын с просторной квартирой?
Просторной? Татьяна мысленно усмехнулась. Да, для Москвы их квартира была неплохой — 56 квадратных метров в приличном районе. Но с появлением третьего взрослого человека придётся забыть о личном пространстве.
Аркадий, казалось, не знал, на чью сторону встать. Татьяна видела, как муж мечется между долгом перед матерью и обязательствами перед женой.
— Мам, давай хотя бы чай попьём и спокойно обсудим? — предложил Аркадий примиряющим тоном.
— Конечно, — Светлана Васильевна вновь улыбнулась. — Танечка, будь добра, поставь чайник. И у тебя что-нибудь к чаю найдётся? Я со вчерашнего вечера ничего не ела.
Татьяна молча направилась на кухню, сжимая кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони. В голове крутилась только одна мысль: «За что мне это?» За пять лет брака с Аркадием она научилась ладить со Светланой Васильевной, хотя это стоило немалых усилий. Свекровь всегда была властной женщиной, привыкшей контролировать окружающих, особенно своих детей. Но чтобы вот так, без предупреждения, вторгнуться в их жизнь…
Пока закипал чайник, Татьяна достала вчерашний пирог с яблоками и нарезала его на аккуратные кусочки. Руки немного дрожали от напряжения и недосыпа.
Светлана Васильевна вошла в кухню, словно хозяйка, и села во главе стола — на место Аркадия. Женщина скользнула критическим взглядом по шкафчикам, плите, раковине с парой немытых чашек.
— Вы должны меня благодарить! — внезапно заявила свекровь, возвращаясь к теме своего переезда. — Я ведь сделала доброе дело — помогла дочери!
Татьяна медленно поставила перед свекровью чашку с чаем и тарелку с пирогом. В горле стоял комок, но она заставила себя говорить ровно:
— Светлана Васильевна, помощь дочери — это прекрасно. Но почему вы не посоветовались с нами? Мы могли бы вместе найти решение, которое устроило бы всех. Сдать вашу квартиру и помогать Ларисе деньгами, например.
— Если бы я сдала квартиру, Лариса не смогла бы в ней жить, — с нажимом произнесла свекровь, словно разговаривала с маленьким ребенком. — Я же сказала — я подарила ей квартиру. Насовсем. Документы уже оформлены.
Аркадий, стоявший у окна, наконец включился в разговор:
— Мам, но почему ты не обсудила это со мной? Я мог бы помочь с оформлением или посоветовать что-то другое.
— Сынок, ты такой наивный, — Светлана Васильевна покачала головой. — Твоя сестра одна, ждёт ребёнка, а бывший муж копейки не даёт. Как я могла не помочь? К тому же, мне у вас будет комфортнее — и компания, и помощь под рукой.
Татьяна почувствовала, как внутри нарастает волна возмущения. «Компания и помощь под рукой» — это значит, что теперь они с Аркадием должны будут обслуживать Светлану Васильевну? Готовить, убирать, ходить за продуктами? При этом лишившись личного пространства и возможности побыть наедине?
Не говоря ни слова, Татьяна медленно развернулась, вышла из кухни и направилась в спальню. Там она открыла шкаф, достала свою дорожную сумку и начала складывать в неё необходимые вещи. Руки дрожали, а в голове крутилась только одна мысль: «Как же так? Как это вообще могло произойти?»
В дверях нарисовался Аркадий. Стоял, переминаясь с ноги на ногу, будто не знал, куда деть руки.
— Ты куда? — спросил муж таким тоном, словно правда не понимал, что происходит.
— Раз у нас новая хозяйка, я, пожалуй, пойду, — Татьяна даже не повернулась, продолжая запихивать в сумку футболки и джинсы.
— Ты что, обиделась? — в дверях возникла Светлана Васильевна с чашкой чая в руке. Свекровь хмыкнула, будто всё происходящее казалось ей нелепой сценой из плохого сериала.
Татьяна только покачала головой. Спорить не было сил. Да и смысла тоже. Она закинула на плечо сумку, кинула на мужа долгий взгляд и молча направилась к выходу.
— Таня, погоди! — Аркадий бросился следом. — Может, поговорим?
— Не о чем тут говорить, — бросила Татьяна уже в прихожей, натягивая куртку. — Позвоню позже.
Дверь захлопнулась с глухим стуком, оставив Аркадия стоять с открытым ртом.
День выдался тягостным. Аркадий слонялся по квартире, словно потерянный щенок. Звонил Татьяне раз десять, но трубку никто не брал. Бедняга не знал, куда себя деть.
А вот Светлане Васильевне всё было нипочём. Свекровь бодро распаковала чемоданы, разложила свои безделушки по полкам. На журнальном столике появились фарфоровые статуэтки, на стенах — какие-то древние фотографии, которые Светлана Васильевна притащила с собой.
— Аркаша, хватит мельтешить, — наконец не выдержала свекровь, когда сын в сотый раз протопал мимо неё из кухни в коридор и обратно. — Что ходишь как неприкаянный?
— Таня ушла, мам! Понимаешь? — Аркадий остановился и как-то разом ссутулился, словно на плечи навалили мешок с картошкой.
— Подумаешь, трагедия, — фыркнула Светлана Васильевна. — Не маленькая, нагуляется и вернётся. Куда она денется-то? — Свекровь принялась переставлять диванные подушки. — Если не вернётся — другую найдёшь, получше. Чтобы старших уважала.
Аркадий только головой покачал, глядя на мать. Сказать хотел что-то, да так и не решился. Ушёл в спальню.
Ночь прошла беспокойно. Аркадий ворочался, не мог уснуть до самого утра. Всё прокручивал в голове ситуацию и не находил выхода. Не хотелось ссориться с матерью, но и жену терять тоже не хотелось.
Утром Аркадий наконец дозвонился до Татьяны.
— Таня, ну не дуйся, — начал он просительным тоном. — Мама ведь тоже человек, куда ей идти?
— Она решила этот вопрос, когда подписала дарственную, — голос Татьяны звучал устало, будто она тоже не спала всю ночь. — Теперь решай, с кем ты хочешь жить.
— Таня, ну нельзя так категорично…
— Просто выбирай, Аркадий. Мы семья или нет? Я не собираюсь жить под одной крышей с человеком, который не уважает мои границы.
— Но это же мама…
— А я твоя жена. И наша семья должна быть на первом месте, — в трубке послышался шум улицы. — Всё, мне пора. У меня работа.
Аркадий в растерянности сел на диван. Вот же попал… с одной стороны мать — родная кровь, вырастила, на ноги поставила. А с другой — жена. Любимая женщина, с которой хотелось состариться.
Вечером, когда Аркадий вернулся с работы, его ждал новый сюрприз. Светлана Васильевна умудрилась переставить всю мебель в гостиной. Диван теперь стоял у окна, а телевизор — в углу.
— Мам, что это? — Аркадий обвёл комнату ошарашенным взглядом.
— Немного изменила обстановку, — отозвалась Светлана Васильевна, выглядывая из кухни. — И кстати, нужно новый диван купить, этот жёсткий и неудобный.
— Мам, мы не будем ничего менять, — Аркадий потёр виски. — Нам надо поговорить.
— О чём? — свекровь прошла в комнату, вытирая руки кухонным полотенцем.
— О твоём переезде. Мы с Таней не обсуждали это. Тебе нужно найти другое решение.
Светлана Васильевна как-то разом напряглась. Лицо стало суровым, губы сжались в тонкую линию.
— Я никуда не поеду! — отрезала свекровь так, что у Аркадия аж мурашки по спине побежали. — Я твоя мать, а не посторонний человек!
— Но мам…
— Никаких «но»! Я всю жизнь детям отдала, а теперь вы меня на улицу выкидываете? Лариса рожать скоро будет, ей не до меня. А ты, значит, тоже от матери отказываешься?
Аркадий потёр виски. Голова раскалывалась.
— Я не отказываюсь, мам. Но нельзя же вот так врываться в нашу жизнь, не спросив…
— Спрашивать у этой твоей Тани? — скривилась Светлана Васильевна. — Да она б ни за что не согласилась! Вон, устроила истерику и сбежала.
Аркадий понял, что разговор в никуда. Ушёл в спальню, лёг на кровать и уставился в потолок. Тупик какой-то.
Так прошло ещё два дня. Татьяна по-прежнему не возвращалась. Аркадий маялся между работой и домом, где теперь царила Светлана Васильевна, каждый день внося какие-то свои «улучшения».
В пятницу Аркадий не выдержал. Набрал номер жены:
— Если ты не вернёшься, я не знаю, как нам дальше быть…
— Тогда решай, кто для тебя важнее, — спокойно ответила Татьяна. — Это твой выбор, Аркадий. Я тебя люблю, но не вернусь туда, где меня не уважают.
Аркадий долго сидел на кухне после этого разговора. Пил чай, потом водку достал, но так и не открыл. Думал.
Ведь мать поступила нечестно, это факт. Отдала квартиру дочери, не спросив никого. Просто поставила перед фактом. А теперь ждёт, что все должны плясать под её дудку.
А что Татьяна? За пять лет хоть раз нагрубила свекрови? Нет. Всегда улыбалась, помогала, терпела советы и замечания. Никогда не жаловалась, даже когда Светлана Васильевна совсем границы переходила.
И вот теперь выбор… потерять мать или жену?
Утром Аркадий встал с тяжёлой головой, но твёрдым решением.
— Мама, нам надо поговорить, — начал Аркадий, зайдя в гостиную, где Светлана Васильевна смотрела утренний выпуск новостей. — Я очень тебя люблю, но так больше не может продолжаться.
— Что ты имеешь в виду? — свекровь недоумённо подняла брови.
— Ты не можешь жить здесь, — Аркадий решил не ходить вокруг да около. — Я уважаю твоё решение помочь Ларисе, но ты должна была обсудить это с нами. Найти решение, которое устроило бы всех.
— И куда я пойду? — в голосе Светланы Васильевны появились жалобные нотки.
— Я могу помочь тебе снять квартиру неподалёку, — спокойно ответил Аркадий. — Буду помогать с оплатой. Или поживи пока у Ларисы, пока не найдём постоянное решение.
— У Ларисы? Да у неё скоро ребёнок!
— Вот именно, — кивнул Аркадий. — Ты же для этого и отдала ей квартиру, верно? Чтобы помогать с малышом. Мама, я люблю тебя, правда. Но и Таню я тоже люблю. И не позволю разрушить нашу семью.
Светлана Васильевна долго смотрела на сына, словно видела его впервые. Взгляд постепенно смягчался, уголки губ опустились.
— Ты действительно её любишь, да? — спросила свекровь тихо, почти обречённо.
— Да, мам. Очень, — ответил Аркадий просто и честно. — И хочу, чтобы вы с Таней ладили. Но для этого нужно уважение. С обеих сторон.
Похоже, что-то дошло до Светланы Васильевны. Может, тон сына так на неё повлиял. Обычно спокойный и покладистый Аркадий вдруг стал твёрдым как кремень. Может, что-то ещё… но через пару дней свекровь собрала чемоданы и переехала к дочери.
Как выяснилось позже, Лариса тоже вовсе не горела желанием жить с матерью под одной крышей. Приняла квартиру — да, кто ж откажется? Но вот соседство с властной Светланой Васильевной в её планы не входило. У Ларисы с мужем были сложные отношения, они только недавно помирились после долгого разрыва, и тёща в доме явно была лишней.
В общем, Светлане Васильевне пришлось столкнуться с реальностью, которую она сама создала своими необдуманными действиями.
Аркадий позвонил Татьяне вечером того дня, когда мать съехала.
— Мама уехала к Ларисе, — сказал Аркадий без предисловий. — Я понял, что чуть не разрушил наш брак, поддавшись её напору. Прости меня, Тань.
Жена помолчала пару секунд, а потом тихо сказала:
— Буду дома через час.
Когда Татьяна вернулась, Аркадий встретил её с букетом цветов. Они долго разговаривали о произошедшем, обо всём, что накопилось. О границах, об уважении, о том, как важно защищать свою семью.
— Я больше не позволю никому вмешиваться в нашу жизнь, — пообещал Аркадий, крепко прижимая к себе жену. — Даже маме.
Татьяна просто кивнула, уткнувшись мужу в плечо.
А через неделю случилось неожиданное — позвонила Светлана Васильевна. Как выяснилось, у Ларисы ей тоже не очень-то обрадовались. Свекровь попросила Аркадия помочь найти небольшую квартиру недалеко от дочери. Может, всё-таки дошло, что так бесцеремонно в чужие жизни врываться нельзя…
Аркадий согласился помочь, но с условием: все важные решения — только после совместного обсуждения.
Эта история, при всей своей драматичности, помогла расставить всё по местам. Аркадий наконец понял, что семья — это не только мать, но и жена. А ещё — что любовь и уважение должны идти рука об руку, иначе никакие кровные узы не спасут отношения от краха.
