– Марина, ты же понимаешь, что так дальше продолжаться не может, – Валентина Петровна смотрела на невестку умоляющими глазами. – Я уже не могу каждую ночь слушать, как с потолка капает. А когда дождь идет – вообще потоп.
Марина отложила вилку и внимательно посмотрела на свекровь. За обеденным столом собралась вся семья – редкий случай для воскресного дня. Обычно каждый был занят своими делами.
– Валентина Петровна, но ведь управляющая компания должна заниматься крышей, – осторожно заметила Марина. – Это же их обязанность.
– Ха! – фыркнул Сергей, старший сын. – Они уже полгода обещают. А мать что, должна плесенью дышать? У нее и так давление скачет.
Алексей кивнул, поддерживая брата:
– Сережа прав. Мама не может так жить. Надо что-то решать.
– А что конкретно вы предлагаете? – Марина почувствовала, как напрягается атмосфера.
Сергей откинулся на спинку стула и посмотрел на всех собравшихся:
– Я вчера с прорабами говорил. Нужно делать полноценный ремонт. Не только крышу залатать, но и всю квартиру привести в порядок. Обои поменять, полы, ванную комнату. Мама заслужила жить в нормальных условиях.
– Это сколько же будет стоить? – уточнила Марина.
– Ну, если все по-человечески делать, то тысяч триста-четыреста, – Сергей назвал сумму как что-то само собой разумеющееся.
Марина едва не поперхнулась чаем.
– Четыреста тысяч? Серьезно?
– А что, дорого? – вмешалась Елена Михайловна, сестра Алексея. – Мать всю жизнь на нас пахала, а теперь мы на ремонте экономить будем?
– Дело не в экономии, – Марина старалась говорить спокойно. – Просто такие деньги не появляются из воздуха.
– Зато у кого-то они есть, – Оксана, жена Сергея, многозначительно посмотрела на Марину. – Не у всех же зарплата копеечная.
Марина почувствовала, как внутри все сжалось. Вот оно. До этого момента она надеялась, что разговор пойдет о поиске подрядчиков или обращении в управляющую компанию. Но нет – все дороги вели к ее кошельку.
– Маришка, – тихо сказал Алексей, беря жену за руку. – Ты же понимаешь, что у нас в семье ты больше всех зарабатываешь.
– И что из этого следует? – голос Марины стал жестче.
– А то, что ты должна помочь, – не выдержала Валентина Петровна. – Я же тебе не чужая. Сколько лет уже как родная дочь.
Марина медленно поставила чашку на стол. Семь лет замужества, и вот к чему все пришло. Она вспомнила, как в самом начале отношений с Алексеем его мама говорила: «Главное, чтобы человек хороший был, а деньги – дело наживное». Теперь эти же деньги стали главным аргументом в семейных вопросах.
– Валентина Петровна, я действительно отношусь к вам как к родной маме, – начала Марина. – Но у нас с Алексеем есть свои планы. Мы два года копим на первоначальный взнос за квартиру.
– Квартиру всегда успеете купить, – отмахнулся Сергей. – А мать может и не дожить до следующего ремонта.
– Не говори так! – Валентина Петровна схватилась за сердце.
– Мам, я же не плохого желаю, – Сергей погладил мать по плечу. – Просто нужно расставить приоритеты правильно.
Елена Михайловна кивнула:
– Марина, я понимаю, что собственное жилье важно. Но посмотри на ситуацию шире. Если мама заболеет от этой сырости, лечение обойдется дороже любого ремонта.
– А что, никто кроме меня помочь не может? – Марина обвела взглядом всех присутствующих. – Сергей, ты работаешь прорабом. Елена Михайловна, у тебя педстаж большой. У каждого есть доходы.
– У меня трое детей на шее, – огрызнулся Сергей. – Куда мне такие деньги взять? Еле концы с концами свожу.
– А у меня учительская зарплата, – вздохнула Елена Михайловна. – Ты же сама понимаешь, сколько педагоги получают.
Оксана тоже включилась в разговор:
– Марин, ну посуди сама. У тебя стабильная работа в хорошей компании, премии постоянные. А мы все крутимся как можем.
Марина посмотрела на мужа. Алексей молчал, но по его лицу было видно, что он полностью на стороне семьи.
– Леша, скажи что-нибудь, – попросила Марина.
– А что говорить? – он пожал плечами. – Мама действительно нуждается в помощи. И если у нас есть возможность ей помочь, почему бы и нет?
– У нас? – Марина повысила голос. – Или у меня?
– Мы же семья, – Алексей явно не понимал, в чем проблема. – Твои деньги – это наши деньги.
– Тогда почему решение принимается без меня?
Валентина Петровна вдруг заплакала. Не просто всхлипнула, а разрыдалась в голос.
– Я же не о себе прошу, – говорила она сквозь слезы. – Мне бы только крышу починить и обои поклеить. Чтобы не стыдно было внуков приглашать. А то они приходят и видят, как бабушка живет.
– Мам, ну что ты, – Алексей обнял мать. – Никто не говорит, что ты плохо живешь.
– Говорят! – Валентина Петровна посмотрела на Марину. – Видно, что невестке все равно на свекровь. Для нее я чужая.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Вот так просто ее объявили черствой эгоисткой.
– Это нечестно, – тихо сказала она. – Я никогда не относилась к вам плохо.
– А сейчас относишься, – Сергей смотрел на нее с осуждением. – Мать помощи просит, а ты торгуешься.
– Я не торгуюсь! Я пытаюсь понять, почему вся ответственность лежит на мне.
– Потому что у тебя есть деньги, – резко ответила Оксана. – Или ты думаешь, мы не видим, как ты одеваешься? Какую сумочку носишь?
Марина растерялась. Да, она следила за собой, покупала качественные вещи. Но это же нормально – тратить собственные заработанные деньги на себя.
– Оксан, при чем тут моя одежда?
– А при том, что на себя тратить можешь, а на семью жалко.
– Хватит, – вмешался Алексей. – Давайте не будем переходить на личности.
– А что тут личного? – не унималась Оксана. – Факты говорю. У Марины зарплата больше, чем у нас у всех вместе взятых.
– Это неправда, – возразила Марина.
– Правда! – подхватил Сергей. – Ты менеджером работаешь, премии получаешь. А мы что – нищие что ли?
Елена Михайловна кашлянула:
– Ребята, давайте по-семейному решим вопрос. Марина, ну помоги маме. Потом отработаем, вернем.
– Когда вернете? – спросила Марина. – И кто именно вернет?
Повисла неловкая пауза.
– Ну это же семья, – наконец сказал Алексей. – Зачем про возврат говорить?
– Значит, возвращать никто не собирается, – констатировала Марина.
– Да что ты как банкир какой-то! – возмутился Сергей. – Матери помочь – святое дело.
Марина встала из-за стола. Ей нужно было время подумать, но давление со всех сторон не давало сосредоточиться.
– Я схожу на кухню, чай заварю, – сказала она.
На кухне было тихо. Марина прислонилась к холодильнику и закрыла глаза. Четыреста тысяч рублей. Это был весь их семейный накопленный капитал плюс ее личные сбережения. Деньги, которые они с Алексеем копили на собственное жилье.
За стеной продолжался семейный совет. Голоса то стихали, то поднимались. Марина различала отдельные фразы: «упрямая», «эгоистка», «семья должна быть на первом месте».
Через десять минут на кухню зашел Алексей.
– Маришка, ну что ты как маленькая? Обиделась и ушла.
– Я не обижаюсь. Я думаю.
– О чем тут думать? – Алексей сел рядом. – Мама нуждается в помощи, мы можем помочь. Все просто.
– Мы можем? – Марина посмотрела на мужа. – Леша, это мои деньги. Я их заработала.
– Наши деньги, – поправил он. – Мы же муж и жена.
– Тогда почему решение принимается без меня?
– Да какое решение? Никто ничего не решал. Просто обсуждаем ситуацию.
– Обсуждаете? – Марина не могла поверить в такую наивность. – Леша, они уже все решили. Остается только заставить меня согласиться.
– Никто тебя не заставляет.
– А что тогда происходит? Мне объясняют, что я эгоистка, что мне не жалко свекровь, что я трачу деньги только на себя.
Алексей вздохнул:
– Марина, пойми. Мама действительно живет в плохих условиях. А у нас есть возможность ей помочь.
– У меня есть возможность, – уточнила Марина. – У нас с тобой была возможность купить квартиру.
– Квартиру мы и так когда-нибудь купим.
– Когда-нибудь? А если я отдам все деньги на ремонт, когда мы накопим снова? Через пять лет? Через десять?
Алексей не ответил. Видимо, об этом он не думал.
– Мариночка, – в кухню заглянула Валентина Петровна. Глаза у нее были красные от слез. – Я не хочу, чтобы из-за меня в семье ссоры были.
– Валентина Петровна, никто не ссорится, – солгала Марина.
– Ссорятся. И я все понимаю. Ты молодая, тебе хочется свое гнездышко построить. Но пойми меня, старую. Мне уже немного осталось…
– Не говорите так!
– А что говорить? Мне скоро шестьдесят. Хочется последние годы в человеческих условиях прожить.
Валентина Петровна села на третий стул и взяла Марину за руку:
– Ты же видела, в каком состоянии моя квартира. Обои отклеиваются, пол скрипит, в ванной плитка отваливается. Мне стыдно соседей в гости звать.
Марина действительно видела. Квартира свекрови требовала ремонта. Но четыреста тысяч – это космическая сумма для косметического обновления двухкомнатной квартиры.
– А что, нельзя сделать поэтапно? – предложила Марина. – Сначала самое необходимое: устранить течь, поклеить обои в комнатах. А потом, постепенно, остальное.
– Сережа говорит, что поэтапно получится дороже, – ответила Валентина Петровна. – Лучше сразу все сделать качественно.
– А Сергей сколько готов вложить в этот ремонт?
Свекровь замялась:
– Ну, у него трое детей. Денег свободных нет.
– А Елена Михайловна?
– У нее тоже не густо. Учительская зарплата что…
– Получается, что помочь должна только я?
– Ну, у тебя больше возможностей.
Марина поняла логику семьи. У нее больше зарабатывает – значит, она должна больше тратить на общие нужды. При этом никто не учитывал, что большую зарплату она получает потому, что больше работает и больше ответственности несет.
В кухню заглянул Сергей:
– Ну что, договорились? Когда начинаем ремонт?
– Мы еще обсуждаем, – ответила Марина.
– А что тут обсуждать? – удивился Сергей. – Деньги есть, рабочие есть. Через неделю можем начинать.
– Постой, – Марина встала. – А откуда у тебя уверенность, что деньги есть?
– Ну как откуда? Ты же дашь.
– А если не дам?
Сергей посмотрел на нее как на странную:
– А почему не дашь? Мать же твоя теперь.
К вечеру семейный совет перешел в открытое давление. Марина оказалась в центре всеобщего внимания, причем негативного.
– Я не понимаю такой позиции, – говорила Елена Михайловна. – Когда у человека есть возможность помочь близким, а он отказывается.
– Я не отказываюсь помогать, – устало повторила Марина. – Я просто считаю, что четыреста тысяч – слишком много для косметического ремонта.
– Косметического? – возмутился Сергей. – Да там капитальный нужен! Ты видела, в каком состоянии проводка? А трубы? Их лет двадцать не меняли.
– Тогда это вообще не косметический ремонт, а капитальная реконструкция, – заметила Марина. – И стоить будет еще дороже.
– Вот именно! – подхватила Оксана. – Поэтому нужно делать все сразу и качественно.
Марина почувствовала, как ее загоняют в угол. Каждый ее аргумент оборачивался против нее самой.
– Хорошо, – сказала она. – Предположим, я соглашусь. А что будет с нашими планами на квартиру?
– Потерпите, – пожала плечами Оксана. – Зато мама будет жить по-человечески.
– Сколько потерпим? Год? Пять лет?
– Да не будь ты такой прагматичной! – взорвался Сергей. – Все время о деньгах думаешь.
– А о чем еще думать, когда речь идет о четырехстах тысячах?
– О семье думать надо! – вмешалась Валентина Петровна. – О том, что мать старая, больная…
– Вы не больная, – возразила Марина.
– А кто знает, что завтра будет? – всхлипнула свекровь. – Может, это последняя возможность порадовать старуху.
Алексей обнял мать:
– Мамочка, не расстраивайся. Все будет хорошо.
Потом он посмотрел на жену:
– Маришка, ну давай поможем маме. Потом как-нибудь на квартиру накопим.
– Как-нибудь? – Марина не верила своим ушам. – Леша, мы два года копили эти деньги. Два года! А ты говоришь «как-нибудь».
– Ну и что, что два года? Еще два года накопим.
– А если через два года у твоей мамы снова что-то случится? Опять ремонт понадобится?
– Откуда я знаю, что через два года будет?
Марина поняла, что муж просто не хочет думать о последствиях. Ему важно решить сегодняшнюю проблему, а что будет завтра – неважно.
Через неделю после семейного совета Марина случайно узнала интересную подробность. Встретив на улице соседку Оксаны, она услышала:
– А у вас Оксана в новый спортзал записалась! Говорит, там такие тренажеры современные. Правда, дорогой очень – восемь тысяч в месяц абонемент стоит.
Марина вежливо улыбнулась и попрощалась. Восемь тысяч в месяц на спортзал при том, что денег на ремонт свекрови якобы нет.
А на следующий день, зайдя к Сергею по делу, она увидела в прихожей коробку от огромного телевизора.
– Новый купили? – спросила она.
– Да, – Сергей был немного смущен. – Старый сломался.
– Дорогой, наверное?
– Ну, шестьдесят тысяч отдали. Но зато какое качество изображения!
Марина кивнула и ушла. Шестьдесят тысяч на телевизор плюс восемь тысяч в месяц на спортзал. А на ремонт матери денег нет.
Вечером она рассказала об этом Алексею.
– И что? – не понял он. – Люди имеют право тратить свои деньги.
– Имеют. Но тогда пусть не жалуются на бедность.
– Маришка, ну не придирайся. Телевизор – это необходимость. А спортзал… Оксане нужно здоровье поддерживать.
– А четыреста тысяч на ремонт твоей матери – это тоже необходимость?
– Конечно!
– Тогда почему эту необходимость должна оплачивать только я?
Алексей задумался. Видимо, до него начала доходить суть проблемы.
– Хорошо, – сказал он. – Давай поговорим с ребятами. Пусть каждый внесет свою долю.
На следующий семейный совет Марина пришла с конкретным предложением.
– Я готова участвовать в ремонте, – сказала она. – Но при условии, что все остальные тоже внесут свой вклад пропорционально доходам.
– Это как? – уточнил Сергей.
– Очень просто. Я зарабатываю сорок тысяч в месяц. Ты – тридцать. Елена Михайловна – двадцать пять. Алексей – тридцать пять. Значит, общий семейный доход – сто тридцать тысяч. Четыреста тысяч на ремонт делим пропорционально.
Марина достала листок с расчетами:
– Получается: я плачу сто двадцать тысяч, Сергей – девяносто, Алексей – сто, Елена Михайловна – семьдесят.
Повисла тишина.
– Это несправедливо, – первой заговорила Оксана. – У Серега трое детей. Откуда ему взять девяносто тысяч?
– А у меня учительская зарплата, – добавила Елена Михайловна. – Семьдесят тысяч для меня – космическая сумма.
– Тогда давайте пересмотрим масштаб ремонта, – предложила Марина. – Сделаем то, что действительно необходимо: устраним течь, поменяем обои, починим самое критичное. Это будет стоить тысяч сто пятьдесят максимум.
Сергей покачал головой:
– Нет, так не получится. Если уж делать, то качественно. А то потом опять переделывать придется.
– Тогда давайте каждый внесет столько, сколько может, – настаивала Марина. – И будем исходить из этой суммы.
– Я могу дать тысяч двадцать, – осторожно сказала Елена Михайловна.
– А я – тысяч тридцать, – добавил Сергей. – Но не сразу, а частями.
Алексей промолчал.
– Леша, а ты? – спросила Марина.
– У меня тоже немного свободных денег, – пробормотал он.
Марина быстро посчитала:
– Значит, общий вклад семьи – семьдесят тысяч рублей. На такую сумму можно сделать косметический ремонт: поклеить обои, покрасить потолки, устранить самые критичные проблемы.
– Это не ремонт, а латание дыр, – возмутился Сергей.
– Зато реальный и по средствам, – ответила Марина.
Валентина Петровна заплакала:
– Значит, так и буду жить в этой развалюхе. Видно, никому старая мать не нужна.
– Мамочка, – Алексей обнял ее. – Все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем.
– Что придумаем? – спросила Марина. – У нас есть семьдесят тысяч. На эти деньги можно сделать хороший косметический ремонт.
– А сантехнику кто менять будет? – вмешалась Оксана. – А полы? А окна?
– Постепенно, – ответила Марина. – Не все сразу.
– Легко сказать – постепенно, – фыркнул Сергей. – А мать пусть в разрухе живет.
– В какой разрухе? – Марина начала раздражаться. – Квартира нормальная, просто требует обновления.
– Ты бы сама в такой пожила, – буркнула Оксана.
– Я готова, – неожиданно для себя ответила Марина. – Если это поможет понять масштаб проблемы.
Конфликт затягивался. Марина твердо стояла на своем: либо все участвуют в расходах пропорционально доходам, либо делают ремонт на ту сумму, которую семья может собрать без ее крупного вклада.
Родственники пытались давить по-разному. То Валентина Петровна рассказывала, как ей стыдно перед соседями за состояние квартиры. То Елена Михайловна намекала, что в их семье всегда помогали друг другу. То Сергей говорил о том, что «богатые должны помогать бедным».
Алексей разрывался между семьей и женой. Дома он говорил Марине, что она права и требования родственников чрезмерны. А на семейных советах поддерживал общее мнение о необходимости помочь матери.
– Леша, определись уже, – сказала ему Марина после очередного неприятного разговора. – Ты со мной или с ними?
– Я за справедливость, – уклонился от прямого ответа муж.
– А что справедливо? Чтобы я отдала все наши сбережения на ремонт твоей матери?
– Справедливо, чтобы мама жила в нормальных условиях.
– За мой счет?
– За наш счет.
– За мой, – поправила Марина. – Потому что остальные готовы скинуться по тридцать тысяч, а я должна дать четыреста.
Алексей вздохнул:
– Ну а что делать? У тебя больше возможностей.
– Значит, больше возможностей – больше обязательств?
– В семье так и должно быть.
Марина поняла, что муж искренне не видит проблемы. Для него было естественно, что тот, кто больше зарабатывает, должен больше тратить на общие нужды.
Через месяц после первого семейного совета давление усилилось. Родственники перестали с ней здороваться. Валентина Петровна при встрече демонстративно отворачивалась. Сергей говорил Алексею, что у него «жена-эгоистка». Елена Михайловна советовала «пересмотреть приоритеты в жизни».
Марина держалась, но становилось все тяжелее. Особенно болезненно она переживала отношение мужа. Алексей не поддерживал ее открыто, но и не защищал от нападок семьи.
Кульминация наступила неожиданно. Алексей пришел домой мрачный и сразу заявил:
– Марина, мы должны поговорить серьезно.
– О чем?
– О твоем отношении к моей семье.
Марина отложила книгу и внимательно посмотрела на мужа.
– Что конкретно тебя не устраивает?
– Твое поведение. Мать нуждается в помощи, а ты ведешь себя как… как чужая.
– Как чужая? Леша, я семь лет живу в этой семье. Всегда участвовала во всех делах, помогала чем могла.
– А сейчас не помогаешь.
– Не помогаю? Я предложила конкретный план: каждый участвует по возможностям, делаем ремонт на ту сумму, которую можем собрать всей семьей. Разве это не помощь?
– Это не помощь, а торг, – резко ответил Алексей. – Мать нуждается в нормальном ремонте, а ты считаешь копейки.
– Я считаю четыреста тысяч рублей! Это все наши сбережения!
– Наши? – Алексей встал и начал ходить по комнате. – Марина, я больше не могу. Мне стыдно перед семьей. Мать плачет каждый день, родные смотрят на меня как на…
– Как на кого?
– Как на человека, который не может решить вопрос в собственной семье.
Марина почувствовала, как холодеет внутри.
– И что ты предлагаешь?
Алексей остановился и посмотрел на нее:
– Я предлагаю тебе определиться. Либо ты помогаешь моей матери, либо я пересматриваю наши отношения.
– Ты ставишь мне ультиматум?
– Я ставлю вопрос ребром. Семья должна быть на первом месте.
– Чья семья? Твоя старая или наша новая?
– Это одна семья!
– Нет, – тихо сказала Марина. – Это разные семьи. И сейчас ты выбираешь между ними.
Алексей сел напротив жены:
– Маришка, ну почему ты не можешь понять? Мама старая, ей помочь надо. А квартиру мы всегда успеем купить.
– А если не успеем? Если через год у твоей мамы опять что-то случится?
– Ну не будь ты такой…
– Какой? Практичной? Расчетливой? Да, я такая. И знаешь почему? Потому что кто-то должен думать о нашем будущем.
– О каком будущем? – Алексей начал злиться. – Ты думаешь только о деньгах!
– А ты не думаешь о них вообще! – не выдержала Марина. – Легко раздавать чужие заработанные средства!
На следующий день Марина приняла решение. Она пришла к Валентине Петровне и сказала:
– Валентина Петровна, я готова помочь с ремонтом. Но на своих условиях.
Свекровь оживилась:
– Маришенька! Я знала, что ты хорошая девочка!
– Подождите радоваться, – остановила ее Марина. – Я дам сто тысяч рублей – это моя справедливая доля от общего семейного дохода. Остальные должны внести столько же, сколько каждый может.
– Но этого не хватит на нормальный ремонт…
– Тогда делайте ненормальный. Или ищите дополнительные источники финансирования.
Валентина Петровна растерялась:
– А Алексей знает о твоем решении?
– Скоро узнает.
Вечером Марина объявила мужу о своем решении.
– Ты понимаешь, что сто тысяч недостаточно? – спросил он.
– Прекрасно понимаю. Но это все, что я готова дать.
– А если семья не согласится?
– Тогда пусть ищут другие варианты.
– Марина, ты же понимаешь, что этим ты окончательно испортишь отношения с моими родными?
– Леша, а какие у меня сейчас отношения с твоими родными? Они считают меня эгоисткой, которая не хочет помочь. При этом сами не готовы жертвовать своим комфортом.
Алексей задумался.
– Знаешь, – сказал он через некоторое время, – может быть, ты и права. Я тут посчитал… Если Сергей может тратить шестьдесят тысяч на телевизор, то и на ремонт матери может найти больше тридцати.
– Наконец-то до тебя дошло.
– И Оксана со своим спортзалом за восемь тысяч в месяц…
Марина промолчала. Пусть муж сам додумает до логических выводов.
Семейный совет по поводу нового предложения Марины прошел бурно.
– Сто тысяч? – возмутился Сергей. – Да это вообще ни о чем! На такие деньги только обои поклеить можно!
– И прекрасно, – ответила Марина. – Начнем с обоев.
– А сантехника? А полы? А окна?
– Следующим этапом. Когда накопите еще денег.
– Это издевательство какое-то, – буркнула Оксана.
– Почему издевательство? – удивилась Марина. – Я предлагаю делать ремонт поэтапно, по мере накопления средств.
Елена Михайловна вмешалась в разговор:
– Марина, но ведь поэтапно получается дороже. Лучше сразу все сделать.
– На мои деньги сразу, а ваши беречь? – уточнила Марина.
– Ну зачем ты так? – обиделась Елена Михайловна.
– Я говорю как есть. Вы хотите качественный ремонт, но платить за него не готовы.
Валентина Петровна снова заплакала:
– Выходит, так и буду доживать в разваливающейся квартире.
– Валентина Петровна, – терпеливо сказала Марина, – на сто тысяч рублей можно сделать хороший косметический ремонт. Поклеить обои, покрасить потолки, поменять краны в ванной. Квартира преобразится.
– А крыша? – спросил Сергей.
– Крыша – это проблема управляющей компании. Если они не ремонтируют, нужно обращаться в жилинспекцию.
Алексей неожиданно поддержал жену:
– Марина права. Можно начать с косметики, а потом постепенно все остальное доделать.
Сергей удивленно посмотрел на брата:
– Леха, ты что, тоже против нормального ремонта?
– Я за реальный ремонт. А реально у нас есть сто тысяч от Марины плюс то, что мы можем скинуться. Итого – максимум сто семьдесят тысяч.
– Этого мало!
– Тогда добавляйте свои деньги, – резко ответил Алексей.
Через неделю споров семья все-таки согласилась на условия Марины. Сергей дал пятьдесят тысяч вместо обещанных тридцати, Елена Михайловна – тридцать вместо двадцати, Алексей добавил свои двадцать тысяч. Общая сумма составила двести тысяч рублей.
На эти деньги сделали хороший косметический ремонт: поклеили обои, покрасили потолки, поменяли сантехнику в ванной, постелили линолеум в коридоре. Квартира Валентины Петровны действительно преобразилась.
Но отношения в семье остались напряженными. Сергей и Оксана общались с Мариной подчеркнуто холодно. Елена Михайловна делала вид, что ничего не произошло, но дистанция чувствовалась. Валентина Петровна благодарила за помощь, но в глазах читался упрек: могла бы и больше дать.
Алексей постепенно понял позицию жены. Особенно после того, как узнал, что Сергей через месяц после ремонта купил новую машину в кредит.
– Получается, на кредит у него деньги есть, а на ремонт матери – нет, – сказал он Марине.
– Теперь понимаешь? – ответила она.
– Понимаю. Извини, что не поддержал сразу.
Марина обняла мужа:
– Главное, что ты понял. Я никогда не была против помощи твоей маме. Я была против того, чтобы эта помощь ложилась только на мои плечи.
Через полгода отношения в семье немного наладились. Валентина Петровна привыкла к обновленной квартире и уже планировала следующий этап ремонта – замену окон. Но теперь она не рассчитывала только на Марину, а обсуждала с детьми общий семейный бюджет.
Марина же поняла важный урок: иногда нужно уметь сказать «нет» даже близким людям, если их требования неразумны. И что настоящая семья – это не та, где один тянет на себе все финансовые обязательства, а та, где каждый несет ответственность по мере своих возможностей.
Деньги на квартиру они с Алексеем начали копить заново. Но теперь муж тоже активно участвовал в этом процессе, и цель казалась более достижимой.
Через три года Марина стала счастливой обладательницей собственной квартиры. Семейные отношения наладились, Валентина Петровна радовалась внукам в обновленной квартире. Казалось, все проблемы остались позади.
Но в апрельский день, когда Марина убирала дачу после зимы, к калитке подъехала незнакомая машина. Из нее вышла элегантная женщина.
«Вы Марина?» — спросила она. «Я Светлана, мать Оксаны. Нам срочно нужно поговорить о ваших родственниках. То, что они творят с деньгами, касается и вас тоже…»
