Светлана расставила чашки на столе и глянула на часы. Пятнадцать минут до прихода свекрови с работы. Успеет допить чай и уйти в комнату. Не то чтобы она не любила Галину Алексеевну, просто иногда хотелось тишины без вечных замечаний.
«Свет, ты опять забыла протереть плиту», «Свет, почему полотенца так висят?», «Свет, это не суп, а водичка какая-то».
Она вздохнула и отпила чай. Телефон пискнул уведомлением из банка. Светлана открыла приложение и замерла. На счету не хватало двадцати тысяч. Она перепроверила – точно, деньги пропали.
Светлана кликнула на историю операций. Снятие наличных сегодня днем. Когда она была на работе.
Звук ключа в замке заставил ее вздрогнуть. Сергей! Он вернулся раньше.
– Сереж, ты? – крикнула она, выходя в коридор.
– Ага, отпустили пораньше. – Муж снял ботинки и прошел на кухню. – О, чай. Класс!
Светлана села напротив, подбирая слова.
– Сереж, ты сегодня снимал деньги с моей карты?
– Чего? – он удивленно посмотрел на нее. – Нет. А что?
– Двадцать тысяч пропали. Снятие в два часа дня.
– Да ладно! Может, глюк какой-то? Или ты забыла, что тратила?
Светлана покачала головой.
– Я не трачу такие суммы без записи. Ты же знаешь, я на машину коплю.
Сергей пожал плечами и отхлебнул чай.
– Странно. Может, в банке напутали?
В замке снова повернулся ключ. На этот раз вошла Галина Алексеевна – бодрая, с пакетами из магазина.
– Всем привет! Сережа, ты уже дома? А я тут немного прошлась по магазинам.
Она достала из пакета новый кашемировый шарф.
– Смотрите какой! По скидке взяла, всего три тысячи.
Светлана и Сергей переглянулись.
– Мам, а откуда деньги на шарф? – спросил Сергей.
– Как откуда? Пенсию получила. – Галина Алексеевна развернула второй пакет. – И еще зимние сапожки купила. Мои совсем прохудились.
Светлана напряглась. Сапоги были явно дорогие.
– А сколько стоят сапоги? – как бы между прочим спросила она.
– Да какая разница? – отмахнулась свекровь. – Сколько надо, столько и стоят. Я что, не могу себе позволить?
Вечером, когда Галина Алексеевна ушла к соседке, Светлана снова подняла тему пропажи.
– Сереж, мне кажется, это твоя мама.
– Да ну, брось. С чего бы ей? – Сергей не отрывался от телефона.
– Сереж, она сегодня накупила вещей тысяч на пятнадцать минимум.
– И что? У нее пенсия.
– Сереж! Пенсия была неделю назад. И она уже потратила ее на лекарства и продукты. Сам говорил.
Муж положил телефон и посмотрел на нее.
– Свет, давай не будем. Может, у нее заначка была.
– Карточка лежала в моей тумбочке! – не выдержала Светлана. – Кто еще мог взять?
– Ты на маму намекаешь? – Сергей нахмурился. – Она бы никогда.
– Я не говорю, что она украла. Может, она просто… одолжила? И забыла сказать?
– Ага, конечно. Мама, которая всю жизнь меня учила, что чужое брать нельзя, взяла твои деньги без спроса. – Он покачал головой. – Не выдумывай.
Светлана почувствовала, как внутри все закипает.
– Ты всегда ее защищаешь! Даже когда она не права!
– А ты всегда ее в чем-то подозреваешь! – огрызнулся Сергей. – Может, ты просто потратила и забыла? Или я не знаю… может, это хакеры?
– Хакеры? Серьезно? – Светлана всплеснула руками. – Хакеры пришли, взяли мою карту из тумбочки, сходили в банкомат и вернули карту на место?
– Я спать, – буркнул Сергей. – Утро вечера мудренее.
Но утро ничего не прояснило. Галина Алексеевна была мила, как никогда, угостила их блинчиками и рассказывала, какую хорошую скидку ей дали в магазине.
– Представляете, сапоги стоили двенадцать тысяч, а мне отдали за девять! – щебетала она.
Светлана чуть не подавилась чаем. Девять тысяч! А шарф за три. И еще какие-то покупки в пакетах. Как раз около двадцати.
– Галина Алексеевна, а где вы такие деньги взяли? – не выдержала Светлана.
– Свет! – одернул ее Сергей.
– Что такого я спросила? – она перевела взгляд на мужа. – Обычный вопрос.
Свекровь поджала губы.
– У меня свои сбережения. Я что, должна отчитываться?
– Нет, конечно, – Светлана встала из-за стола. – Просто интересно.
На работе Светлана не могла сосредоточиться. Цифры в таблицах прыгали перед глазами. Коллега Марина заметила ее состояние.
– Свет, ты чего такая? Случилось что?
– Да так… семейное.
Они вышли передохнуть, и Светлана рассказала всю историю.
– И что теперь делать? Прямо спросить не могу – Сережа обидится.
Марина затянулась.
– А ты уверена, что это она?
– Маринк, а кто еще? У нас дома только мы трое. Карта в моей тумбочке. Сереж точно не брал. Остается свекровь.
– Может, она вернет?
– Ага, щас! – Светлана фыркнула. – Она даже не признает, что брала. А муж встанет на ее сторону, как всегда.
– Тогда надо ее на чистую воду вывести, – Марина выпустила дым. – Но хитро, чтобы сама попалась.
– Как?
– Думай! Ты же бухгалтер. Соображалка должна работать.
Вечером Светлана снова пыталась поговорить с Сергеем. Но тот только отмахивался.
– Свет, ну хватит уже. Мама не могла взять твои деньги. Не наговаривай на нее.
– Сереж, а ты спросил ее?
– Зачем? Чтобы обидеть? «Мам, ты воровка?» Отличный вопрос, да!
– Я не говорю, что она воровка! – Светлана повысила голос. – Может, просто взяла и собиралась вернуть!
– Все, хватит! – Сергей стукнул кулаком по столу. – Если так уверена – сама и разбирайся. Только меня в это не впутывай.
Он ушел в комнату и включил телевизор погромче. Светлана осталась на кухне, чувствуя, как внутри все кипит от обиды и злости.
Следующие дни были напряженными. Светлана старалась не оставаться наедине со свекровью. Та, кажется, тоже чувствовала неладное и старалась не пересекаться с невесткой.
Но однажды Галина Алексеевна сама затеяла разговор.
– Светочка, ты какая-то нервная последние дни. Что-то случилось?
– Ничего, – натянутая улыбка. – Просто устаю на работе.
– А мне, представляешь, премию дали! – вдруг сообщила свекровь. – За выслугу лет.
– Премию? – Светлана удивленно посмотрела на нее. – Но вы же на пенсии.
– Ну… это… задним числом. Они там что-то напутали, а теперь выплатили.
Светлана кивнула, делая вид, что поверила. А в голове уже созревал план.
Через три дня она пришла с работы с красивой подарочной коробкой.
– Галина Алексеевна, это вам, – она протянула коробку свекрови.
– Мне? – та удивленно приняла подарок. – А по какому поводу?
– На работе презенты раздавали, – соврала Светлана. – Я взяла для вас.
Свекровь открыла коробку и ахнула. Внутри лежала пачка денег. Фальшивых, конечно – бумага для принтера и немного усилий.
– Это что? – свекровь испуганно оглянулась.
– Деньги, – пожала плечами Светлана. – Мы всем клиентам дарим. Рекламная акция такая.
– Но… они настоящие?
– Конечно! Просто это часть маркетинговой кампании. У нас фирма богатая.
Галина Алексеевна неуверенно улыбнулась и забрала коробку к себе.
На следующий день, вернувшись с работы, Светлана увидела красные от слез глаза свекрови.
– Что случилось? – спросила она, делая вид, что не догадывается.
– Я… я… – Галина Алексеевна всхлипнула. – Меня чуть в полицию не забрали!
– Почему?
– Эти твои деньги! Они фальшивые! Я пошла в магазин, хотела купить… неважно что! А кассирша вызвала охрану! Они меня в подсобку увели, допрашивали! Говорили, что посадят!
– Фальшивые? – Светлана изобразила удивление. – Не может быть! Мне на работе выдали!
– Они со смехом меня отпустили, только когда я объяснила, что мне невестка подарила! – Галина Алексеевна разрыдалась. – Какой позор!
В этот момент вошел Сергей.
– Что тут происходит? Мам, ты чего плачешь?
– Спроси у своей жены! – всхлипнула свекровь. – Она меня подставила! Могла бы прямо сказать, что подозревает!
– О чем? – не понял Сергей.
Светлана скрестила руки на груди.
– О пропавших двадцати тысячах, Сереж. О которых я тебе говорила.
– При чем тут это? – он переводил взгляд с матери на жену.
– Очень даже при чем! – Светлана повысила голос. – Я дала твоей маме фальшивые деньги, потому что знала – она взяла мои!
– Ты что сделала? – Сергей уставился на жену. – Ты подставила мою маму?
– А что мне оставалось? Ты мне не верил!
Галина Алексеевна вытирала слезы.
– Я просто одолжила! Хотела вернуть на днях!
– Ага! – Светлана торжествующе посмотрела на мужа. – Слышал? Она призналась!
Сергей ошарашенно опустился на стул.
– Мам, правда что ли?
– Сережа, я просто увидела карточку, когда прибиралась в комнате. Светины вещи разбросаны всегда… – она бросила упрекающий взгляд на невестку.
– Не надо врать! – вспыхнула Светлана. – Карта лежала в моей тумбочке, в шкатулке!
– Я искала нитки, – пробормотала свекровь. – И случайно нашла…
– И случайно сняли двадцать тысяч? – Светлана всплеснула руками. – Может, вы их тоже случайно потратили?
– Свет, успокойся, – Сергей встал между ними. – Мам, зачем ты это сделала?
Галина Алексеевна опустила глаза.
– Я давно хотела эти сапоги… И шарф увидела красивый… А пенсии не хватает. Думала, верну в конце месяца.
– Чем? – спросила Светлана. – Вы же пенсию потратили!
– Сережа бы дал, – свекровь бросила умоляющий взгляд на сына.
– Мам! – Сергей покачал головой. – То есть ты взяла без спроса Светины деньги, а потом хотела попросить у меня, чтобы отдать ей? Серьезно?
Галина Алексеевна заплакала громче.
– Вы меня вообще не понимаете! Я ведь для дома стараюсь! А она машину покупать собралась! На что она ее содержать будет? Опять деньги из семьи!
– Из семьи? – Светлана почувствовала, как у нее дрожат руки. – Это мои деньги! Я их заработала!
– Мам, верни деньги, – твердо сказал Сергей. – И больше никогда так не делай.
– У меня нет столько! – всхлипнула свекровь. – Я уже потратила…
– Тогда отдавай частями, – Сергей был непреклонен. – И извинись перед Светой.
– Еще чего! – Галина Алексеевна вскочила. – Она меня публично опозорила! Я пожилой человек! Меня могли в полицию забрать!
– А меня чуть инфаркт не хватил, когда я увидела, что деньги пропали! – крикнула Светлана. – Я год копила!
Сергей потер виски.
– Так, все успокоились. Мам, ты была неправа. И ты, Свет, тоже переборщила.
– Да как она могла! – Галина Алексеевна указала на Светлану. – Это же статья – фальшивомонетчик!
– А воровство – не статья? – парировала Светлана.
– Я в долг взяла!
– Без спроса!
– Хватит! – Сергей стукнул кулаком по столу. – Мам, иди к себе. Мы завтра поговорим.
Галина Алексеевна ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Светлана и Сергей остались на кухне.
– Ну и зачем ты устроила этот цирк? – спросил муж. – Нельзя было просто поговорить?
– Я пыталась! – Светлана скрестила руки. – А ты не верил. Твоя мама все отрицала.
Сергей опустился на стул и закрыл лицо руками.
– Черт, как стыдно. Я не думал, что мама может…
– Вот именно! Ты никогда не думаешь плохо о своей маме. Даже когда факты прямо указывают на нее.
– Прости, – он поднял глаза на жену. – Ты была права.
Эти слова немного смягчили Светлану. Она села рядом.
– Что теперь делать будем?
– Не знаю.
Следующие несколько дней в квартире стояла тишина. Галина Алексеевна выходила из комнаты только на кухню. Сергей и Светлана старались не пересекаться со свекровью.
На третий день Галина Алексеевна положила на стол конверт.
– Тут пять тысяч, – сказала она сухо. – Остальное отдам позже.
– Спасибо, – Светлана взяла конверт.
– Не за что благодарить, – отрезала свекровь. – Это мой долг.
Сергей попытался примирить женщин, но обе были слишком обижены.
– Мам, ну ты сама виновата, – сказал он матери. – Надо было просто попросить.
– У нее? – фыркнула Галина Алексеевна. – Она бы не дала.
– Ты даже не пробовала, – заметила Светлана.
Через неделю атмосфера немного разрядилась. Сергей купил сейф для документов и ценностей.
– Теперь храним все важное здесь, – сказал он. – Код знаем только мы с тобой.
Светлана оценила этот жест.
В следующие две недели Галина Алексеевна отдала еще десять тысяч. Она перестала давать советы и комментировать действия невестки. Ходила тихая, будто побитая.
– Мам, ну хватит дуться, – не выдержал Сергей. – Ты ошиблась, мы все поняли. Давай жить дальше.
– Я не дуюсь, – ответила Галина Алексеевна. – Просто мне нечего сказать.
Как-то вечером Сергей задержался на работе и Светлана решилась на разговор.
– Галина Алексеевна, я не хочу, чтобы мы враждовали.
Свекровь подняла глаза от книги.
– Ты меня унизила.
– А вы украли мои деньги.
– Я бы вернула.
– Может быть. Но факт в том, что вы взяли без спроса.
Галина Алексеевна вздохнула.
– Я думала, что в семье все общее.
– Нет, – Светлана покачала головой. – У каждого должно быть что-то свое. Даже в семье.
Они посмотрели друг на друга, и что-то изменилось во взгляде свекрови.
– Наверное, ты права, – она закрыла книгу. – Я… я сожалею.
Это не было полноценным извинением, но для Светланы и этого хватило. Она кивнула и пошла на кухню ставить чайник.
Сергей заметил перемены, когда вернулся домой.
– Вы помирились? – спросил он, увидев жену и мать за чаем.
– Не совсем, – ответила Светлана. – Но мы работаем над этим.
Галина Алексеевна слабо улыбнулась.
– Да, работаем.
Спустя месяц Светлана заметила, что свекровь стала спрашивать разрешения, прежде чем брать ее вещи. А Сергей теперь всегда выслушивал мнение жены, прежде чем принимать сторону матери.
Доверие восстанавливалось медленно. Но Светлана поняла главное – иногда нужна встряска, чтобы люди увидели свои ошибки. И что свои границы надо защищать даже от самых близких.
