Чемодан Игоря стоял у двери — старый, с оторванной ручкой. В нем уместилась вся его жизнь: три смены белья, пара свитеров и берцы, оставшиеся со службы. Бывшая жена Юля, методично щелкая длинными ногтями по экрану нового смартфона, даже не подняла глаз, когда он уходил.
— Ключи на тумбочке оставь, — бросила она, поправляя шелковый халат. — И не пиши мне больше. У Олега квартира в Сити, там один вид из окна стоит больше, чем ты за три года заработаешь.
Игорь вышел в подъезд, пахнущий сыростью и котами. Ему было тридцать два. За плечами — суровые командировки в горы и отдел по борьбе с экономическими преступлениями, из которого его выставили за «излишнюю любознательность» к делам племянника мэра. Теперь он был никем.
Дождь на улице не шел — он висел в воздухе липкой взвесью. Игорь шел через старый сквер, сокращая путь к хостелу. В глубине аллеи, у сломанных качелей, послышался резкий звук — треск рвущейся ткани и вскрик.
Он не раздумывал. Ноги сами понесли туда, где двое парней в спортивных костюмах вжали в забор девчонку в светлом плаще. Один нагло шарил по её карманам, второй держал за горло, прижимая к прутьям.
— Слышь, командир, вали мимо, — не оборачиваясь, бросил тот, что грабил. — Мы тут с подругой отдыхаем.
Игорь не стал отвечать. Он шагнул вперед, быстро повалил ближайшего на землю и не дал ему подняться. Второй бросил девчонку и замахнулся, но Игорь просто перехватил его руку, заломил её и прижал наглеца к забору.
— Отдыхайте дома, — негромко сказал он. — А сейчас — бегом отсюда. Пока я не вспомнил, как протоколы составлять.
Парни, почувствовав железную хватку, не стали испытывать судьбу. Они растворились в темноте так быстро, будто их и не было.
Девчонка совсем ослабла и присела у ограды, прижимая к груди сумочку. Её звали Таня. Она дрожала всем телом, а из глаз катились слезы, оставляя дорожки на испачканном лице. Игорь помог ей встать, проводил до освещенного проспекта и посадил в такси, отдав практически все последние деньги на дорогу. Себе оставил только визитку, которую она впихнула ему в руку: «Татьяна Рокотова».
Прошло два дня. Игорь снял койку в дешевом общежитии в долг и пытался устроиться охранником в супермаркет. Но даже там ему вежливо отказали: «Слишком квалифицированный, долго не продержитесь».
Звонок в дверь комнаты был таким мощным, что со стены чуть не упал календарь. На пороге стояли трое. Двое — шкафы в костюмах, от которых веяло опасностью. А между ними — человек в пальто из верблюжьей шерсти. Его лицо Игорь узнал бы из тысячи. Всеволод Рокотов. Человек, который строит этот город.
— Игорь Алексеевич? — Рокотов смотрел на него так, словно рентгеном просвечивал.
— Я.
— Собирайся, поедешь с нами.
Голос Рокотова не терпел возражений. Охрана синхронно сделала полшага вперед.
— А если я занят? — Игорь приподнял бровь, хотя внутри всё сжалось.
— Твои дела подождут. Таня места себе не находит, всё уши прожужжала про своего спасителя. И у меня к тебе разговор.
В машине, пахнущей дорогим парфюмом и кедром, Рокотов молчал. Только у самого офиса он заговорил:
— У меня в компании кто-то крадет. Не просто деньги — информацию. Тендеры проигрываются на один рубль. Кто-то из своих. Моя безопасность говорит — всё чисто. Значит, они в доле. Мне нужен человек, который будет «невидимкой».
Игорь стал системным администратором. Он сидел в тесном кабинете на первом этаже, чинил клавиатуры и слушал. Он видел, как топ-менеджеры перемигиваются в курилках, как секретарь замдиректора шепчется по телефону в туалете.
Через две недели он пришел в кабинет Рокотова без стука.
— Твой «крот» — Дмитрий, финансовый директор.
Рокотов оторвался от документов.
— Дима? Он со мной десять лет. С самого основания. У него зарплата такая, что можно остров купить.
— Зарплата большая, а долги еще больше, — Игорь положил на стол распечатку. — Он завел интрижку с женой конкурента. Та его на крючок и поймала. Шантажирует долгами заграничных домов для игр. Вот все транзакции. Он сливал данные через личный планшет, думал, никто не отследит.
Рокотов читал молча. Желваки на его лице ходили ходуном. В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетел Дмитрий. Он был взмылен, галстук сбит набок.
— Всеволод, там проверка на объекте! Всё летит к чертям! — Он осекся, увидев Игоря. — А ты что тут делаешь, оборванец? Иди провода крути.
— Этот человек здесь прибирается, Дима, — голос Рокотова был ледяным. — За тобой грязь выносит.
Дмитрий посмотрел на бумаги, на Рокотова, и его лицо вдруг исказилось. Он понял, что всё. Но вместо раскаяния в нем вспыхнула ярость.
— Ты! — Он ткнул пальцем в Игоря. — Притащил в офис бродягу с улицы! Ты хоть понимаешь, сколько я для тебя сделал?!
Дмитрий поднял руку, чтобы ударить Игоря, но тот даже не поморщился. Игорь просто перехватил кулак в сантиметре от своего лица и так сжал, что тот сразу поумерил пыл и охнул, приседая от бессилия.
— Вон отсюда, — тихо сказал Рокотов. — И радуйся, что я не передаю тебя полиции прямо сейчас. Только из-за твоих детей.
Жизнь Игоря перевернулась. Теперь он был начальником безопасности холдинга. У него была квартира в центре, машина и, самое главное, Таня.
Они гуляли по набережной, когда мимо проехал красный кабриолет. За рулем сидел тот самый Олег из Сити, а рядом — Юля. Увидев Игоря, она заставила Олега затормозить.
— Надо же! — Юля вышла из машины, поправляя солнечные очки. — Игорь, ты нашел работу? Охранником в торговом центре пристроился? Костюмчик в прокате взял?
Она окинула его презрительным взглядом, а потом посмотрела на Таню.
— Девушка, а вы знаете, что ваш спутник — голодранец? Он у меня на шее два года сидел, пока я его не выставила.
Таня, которая до этого молча ела мороженое, вдруг улыбнулась. Но в этой улыбке было столько холода, что Юля невольно отступила.
— Я знаю про него всё, — спокойно сказала Таня. — Я знаю, что он спас меня в парке, когда такие, как ваш Олег, проезжали мимо. И я знаю, что мой отец доверил ему безопасность всей компании.
Юля нахмурилась.
— Какой компании?
— «Рокотов-Инвест». — Таня взяла Игоря под руку. — А теперь извините, нам пора. Нас папа ждет на ужин. И кстати, Юля… Цвет платья вам совсем не идет. Слишком дешево смотрится.
Олег, узнав фамилию Рокотовых, вжал голову в плечи и поспешно завел мотор. Юля осталась стоять на тротуаре, глядя вслед паре, которая шла в сторону самого дорогого ресторана города.
Вечером, сидя на веранде дома Рокотовых, Игорь смотрел на звезды. Таня положила голову ему на плечо.
— Папа сказал, что ты — самое лучшее приобретение компании за все годы.
— Я не приобретение, Тань. Я просто нашел свое место.
Рокотов вышел к ним с двумя чашками чая.
— Ну что, защитник. Ты Таню береги. Она у меня с характером, вся в мать. Если обидишь — найду и на другом конце света.
— Не обижу, Всеволод Иванович. — Игорь посмотрел на Таню. — Слишком долго я её искал.
