Лиза и Сергей расстались после семнадцати лет брака. Как ни просили их родители сохранить семью хотя бы ради сына Сашки, Лиза и слышать ничего не хотела. Она собрала вещи и уехала в столицу к подруге. Та нашла ей работу с более высоким заработком и предложила на первое время комнату.
Сергей ходил понурый и рассеянный. Он пытался наладить отношения с Лизой, но всё больше понимал, что жена не хочет больше связывать себя семейными отношениями.
— А как же наш сын? Ты бы хоть о нём подумала… Если любовь остыла, как ты говоришь, то давай хотя бы подрастим Сашу. Всё –таки он ещё совсем юный… — просил Лизу Сергей.
— А что будет с Сашей? Он пока поживёт с тобой. Ты ведь уехал к матери. Там большой частный дом и вам всем хватит места. А свою квартиру я, скорее всего, буду потом сдавать, чтобы мне было на что жить в Москве. Там цены не такие как тут, в провинции… — поясняла мужу Лиза.
— Саше всего шестнадцать лет. Конечно, ему лучше быть со мной и с бабушкой, а не таскаться в чужом большом городе по квартирам, — сказал Сергей, — тем более ты всегда на работе. А в Москве с дорогами туда-обратно, он тебя совсем видеть не будет.
— Он скоро будет взрослым. Не успеем и оглянуться. А ты лучше о себе беспокойся, — ответила Лиза, — и хватит меня поучать как жить.
Она уехала, попросив посещать квартиру свою двоюродную сестру Аню, надо было кормить кота Ваську и поливать цветы.
— Хорошо, я поживу у тебя сколько нужно. Раз Сергей не хочет сюда больше приходить. И всё-таки это ваша квартира, мог бы и тут остаться. Но раз вы так поделили, то это ваше дело, — сказала Аня и пообещала, что кот будет в порядке.
Сергей жил в доме родителей, и Саша не чувствовал себя обделённым вниманием. Он любил бабушкины борщи и пироги, её ласку и заботу. А с матерью перезванивался почти каждый день. Затем Лиза успокоилась насчёт Саши и стала звонить реже – работа отнимала у неё и силы, и время.
Аня стала жить в квартире Лизы и Сергея. Она сделала генеральную уборку, ласкала и кормила кота и ухаживала за цветами. Лиза звонила ей:
— Потерпи, Ань, я, как только пройду испытательный срок в три месяца, меня утвердят в должности, сразу буду думать о частной квартире. Сниму тут свой угол и заберу свои вещи и кота. Спасибо тебе. Серёга из вредности не хочет мне помогать. Сел у мамы и папы за печкой и радуется пирогам и плюшкам, — язвительно сказала Лиза.
— Да, ты ведь его не баловала готовкой. Хозяйка была не ахти какая… Вот он и отъедается у матери. Теперь его дело где жить… И Сашке там хорошо, — ответила ей Аня.
— Ну, вот, и ты на его стороне. Сестра называется. Ладно. Как там Васька?
— Да хорошо, ест да спит. В окошко весь день смотрит на голубей. Ты бы его не брала в Москву. Лучше бы сына взяла…
— Ну, все знают, как мне лучше жить и что делать. Хватит, Аня. Мне спокойнее, когда Саша у бабушки и деда. И отец рядом. Я весь день на работе… ты же знаешь. Не сейчас.
— А время идёт. И сын без матери расти будет? – всё же сказала Аня.
Лиза отключила телефон. Аня дала себе зарок молчать и больше ничего не говорить Лизе. Она начала выгуливать кота, приучая его к улице. Однажды зашёл Сергей.
— Как тут дела, Аня? Слушается тебя наш кот? – спросил он, оглядывая квартиру, — ого, да ты тут идеальный порядок навела. Отродясь у нас так чисто и уютно не было. Спасибо тебе…
Кот начал гладится о ноги хозяина. Сергей гладил кота:
— Эх, Вася, не могу я тебя с собой в дом взять. У бати аллергия на кошек ужасная. Задыхается… А так бы взял я тебя и проблем с квартирой не было…
— Я думала уже его себе взять, — сказала Аня, — полюбила я его, и он уже ко мне привык. И зачем она потащит Ваську в Москву? Уговорю её отдать его мне. И всем спокойнее будет.
— Верно, спасибо, Аня. Я ему вот корм купил, принимай. Ты звони, когда закончится, я снова принесу свежего, — Сергей выложил на стол пакет с кормом.
— Давай чай пить, что ли, у меня сегодня блины с разными начинками. Садись за компанию. А вот корм очень кстати, — Аня ставила на стол чашки.
Они поговорили о своих делах, работе. Сергей рассказал, как они проводят с Сашей выходные.
— Слушай, а давай с нами в субботу на пикник. И мать бери. Мы едем всей семьёй и с соседями. Там и рыбалка будет, и шашлыки. Присоединяйся. Или ты занята? – предложил Сергей.
— Да нет. Честно говоря, давно не была в лесу. Только вот удобно ли будет? – спросила Аня.
Они отдыхали большой компанией, ели уху, шашлыки и купались в озере. Аня вернулась домой счастливая. И её мама Ирина Фёдоровна давно не была на такой вылазке на природу.
— Анечка, — сказала Ирина Фёдоровна, — передай от меня Серёже поклон и благодарность за поездку. Все такие доброжелательные, весёлые, словно мы с тобой их самые близкие люди.
— Мы же и так родня. Хоть и не самая близкая, — ответила Аня. Она радовалась в этот день солнцу, набрала немного земляники и так много играла в волейбол, что наутро следующего дня у неё болели плечи.
На неделе Сергей заехал к Ане снова.
— Приглашаем тебя в лес. Говорят, что черника созрела. Едешь с нами? Компания почти вся та же. Бери бидон, средство от комаров и чего-нибудь перекусить. Ещё неизвестно, найдём ли ягод, а поляну накрывать будем! – смеясь сказал Сергей.
Аня с удовольствием согласилась. В этот раз они ходили по сосновому бору вместе с Сергеем. Лес был необыкновенно красивым. Пушистым ковром лежал мох. Наверху в кронах сосен пели птицы, а черничные кусты были усыпаны ягодами как крупными бусинами.
Когда охотники за ягодами сели обедать на поляне, у всех были чёрные рты, отчего компания смеялась, шутила и настроение у всех было отличным.
— Спасибо тебе, Серёжа, ты мне такие выходные устраиваешь, что я всю неделю о наших встречах вспоминаю и улыбаюсь, — благодарила Аня.
А Сергей теперь навещал Аню постоянно и приглашал каждый выходной на свидания то в лес, то в кино, то на рыбалку. Их отношения становились всё более нежными и тёплыми. И однажды Аня спросила:
— Послушай, Сергей. Я хочу спросить: у вас с Лизой точно всё закончилось? А то наши с тобой встречи как-то не очень симпатично выглядят. Вроде как я… — Аня опустила глаза и отвернулась.
— Да ты что, Анечка? Ты свободная женщина. Я тоже разведён. Мы ничего никому не должны. Не переживай… — ответил Сергей.
Они помолчали. Но Сергей добавил:
— Уж раз зашёл разговор… Да я и сам собирался тебе сказать: ты мне очень нравишься. Настоящая ты. Неподдельная, простая, ласковая. Мне с тобой спокойно и хорошо.
— Спасибо тебе… — пролепетала Аня.
— За что? – удивился Сергей.
— За добрые слова. Мне такого ещё никто не говорил, — ответила Аня.
Сергей обнял Аню за плечи, а она положила голову ему на грудь и заплакала…
— А если Лиза вернётся? Ну, всякое в жизни бывает. Ведь у вас Саша. А это многое значит, — прошептала она, — наверное, нам лучше не встречаться, подождать. Мало ли что. Не хочу я быть разлучницей, понимаешь? Тем более, что она моя двоюродная сестра…
— Не стоит волноваться. У нас с Лизой всё закончено. И разговоров таких было немало. Поверь. Зря не переживай. А жизнь продолжается. И откладывать её «на потом» тоже не самый лучший выход, — успокаивал Аню Сергей.
Через месяц они стали жить вместе. Родители Сергея отдали им отдельную половину дома. Аня сама позвонила Лизе и всё рассказала ей.
Лиза помолчала, а потом выдохнула:
— Да не беспокойся, не нужен он мне. Бери, коли тебе занадобился. Только потом не сбеги от него сама. Скучный он. А я ведь тоже не одна…
— Когда же ты успела? Говорила, что работаешь от зари до зари… — не смогла не спросить Аня.
— Одно другому не мешает. Он меня уже ждал в Москве. Я к нему и ехала, по сути. И живу не у подруги, а с ним… Вот так-то…
— Понятно, почему Сашу не берёшь… — ответила ей Аня.
— А вот это уже не твоё дело, — резко ответила ей Лиза.
Больше они не разговаривали. Аня взяла кота Ваську к себе. Они жили с Сергеем, наслаждаясь нежными чувствами, дружбой и уютным гнёздышком. Саша тоже был рядом. Они вместе проводили выходные дни, ездили по грибы, отмечали все праздники и дни рождения.
А через полтора года Сергей и Аня расписались. Они ждали дочку, и хотели, чтобы девочка родилась в официально зарегистрированной семье. Саша после школы отработал год на заводе, успел получить права на вождение, и ушёл служить в армию.
Как жила Лиза в столице? Она подробно никому не рассказывала. От её родителей только можно было узнать, что она замуж так и не вышла, а сожители у неё менялись раз в несколько лет… Приезжала она в свой провинциальный городок не часто: на свадьбу Саши, на рождение его первенца Алёшки. А позже, с годами, общение свелось только к телефонным переговорам и то редким…
