— Слава, выручай, у меня катастрофа! — разнёсся по кухне звонкий голос из динамика телефона.
— Что стряслось, Майечка? — встревоженно пробубнил Святослав, дожёвывая горячий тост с ветчиной.
Убавить громкость муж даже не подумал. Марьяна так и остановилась у плиты с лопаткой в руке.
Она тяжело опустилась на табурет, секунду смотрела в одну точку на стене, а потом устало потёрла виски. Опять двадцать пять.
— Морозилка накрылась медным тазом! — затараторила золовка на всю кухню.
— Дребезжала всю ночь и совсем сдохла! Я вчера грузчиков позвала, они этот ящик еле вынесли, чтобы место не занимал. Сижу теперь голодная! С утра только капучино из свежих зёрен выпила!
— Подожди, Майя, а зарплату тебе разве не дали? — подала голос Марьяна, прислонившись плечом к дверному проёму.
В трубке раздалось недовольное сопение. Золовка явно не рассчитывала, что невестка стоит рядом и слышит каждое слово.
— Не дали ещё, задержали на неделю! — капризно протянула Майя.
— Славик, ну пожа-а-алуйста! Вы же моя родня! Мне летом без холода хоть караул кричи, вся еда пропадёт. Выручай сегодня, а? Потом сочтёмся!
Эта волшебная присказка про «потом сочтёмся» в их доме звучала уже третий раз за год. Осенью Майя точно так же выпросила у брата кругленькую сумму на зимнюю резину.
Клялась вернуть с новогодней премии, но премия почему-то ушла на путёвку в Сочи. Весной у золовки потёк барабан в стиральной машинке, и Святослав снова распахнул семейный кошелёк.
С тех пор Майя при встречах весело щебетала о погоде, о скидках и о маникюре. А вот про долги напрочь забывала.
И ладно бы Святослав спонсировал младшую сестру из своих личных заначек, которые он бережно прятал в гараже на лодочный мотор.
Так нет же, широта души просыпалась в муже ровно в тот день, когда на карту Марьяны приходили выплаты из пекарни.
— Майечка, не переживай, решим вопрос! — бодро пообещал Святослав в трубку и выпятил грудь в клетчатой хлопковой рубахе.
— Марьяне как раз вчера вечером отпускные перевели. Сейчас позавтракаем и перекинем тебе нужную сумму, выберешь себе хороший!
— Славик, ты лучший брат на свете! — радостно вскрикнула Майя.
— Я и мамуле уже пожаловалась, она тут рядом со мной сидит!
— Слава, сынок, правильно делаешь! — тут же вклинился в разговор командирский голос Эвелины Трофимовны.
— Сестре помочь обязаны! Она ж одна крутится, у Майечки лапки не казённые. А Марьяна и без курортов перетопчется, не сахарная, в огороде на даче отдохнёт!
— Мам, ну мы поняли, давай до связи! — торопливо свернул разговор Святослав и нажал отбой.
Крупное лицо мужа с залысинами на лбу слегка порозовело. Он покосился на жену и потянулся за салфеткой.
— Слава, ты белены объелся? — без пафоса спросила Марьяна.
— С какой радости я должна отдавать твоей сестре свои кровные?
— Ну ты чего начинаешь с утра пораньше? — засуетился муж и развёл руками.
— У сестры беда! Она же нам не чужая! Как человек в июльскую жару без техники жить будет?
— А прежние долги она нам когда вернёт? — с нажимом уточнила Марьяна.
— За зимнюю резину? За ремонт стиралки? Тоже ведь божилась, что до первой получки!
— Потом разберёмся! — отмахнулся Святослав и набычился.
— Что ты вечно копейки считаешь, Марьяна? У тебя выплата приличная пришла. Переведём Майе сейчас, а к осени она с нами полностью рассчитается!
— Ничего я переводить не буду, — отрубила Марьяна.
— И наличных ты от меня не дождёшься.
— Это ещё почему? — возмутился Святослав.
— Тебе для золовки жалко? Хочешь, чтобы мать опять на весь месяц разобиделась и давление себе нагнала?
— А давай ты достанешь из гаража свою кубышку на лодочный мотор и подаришь любимой сестрёнке? — вкрадчиво предложила Марьяна.
— Раз уж свои люди!
— При чём тут мой мотор?! — тут же поперхнулся Святослав.
— Я на него два года по зёрнышку собираю! То святое, то на рыбалку!
— Вот и мой отпуск — святое, — припечатала жена.
Она поправила черепаховый гребень в русых волосах и хитро прищурилась. Спорить с мужем на кухне было бесполезно: Святослав сейчас начнёт давить на жалость или жаловаться Эвелине Трофимовне.
Значит, проучить обоих нужно прямо на месте, да так, чтобы муж сам дал задний ход.
— Ладно, раз у Майи такая беда, поехали в торговый центр прямо сейчас, — миролюбиво сказала Марьяна.
— Только наличные разбазаривать не станем. В большом магазине электроники дают рассрочку без переплаты на два года.
— Какую ещё рассрочку? — насторожился Святослав.
— Обыкновенную, — пояснила Марьяна и сняла с крючка в прихожей лёгкий бежевый плащ.
— Майя выберет модель, возьмёт рассрочку на свой паспорт и будет вносить по чуть-чуть каждый месяц.
А мы ей, так и быть, доставку до подъезда оплатим. Заодно и посмотрим, какой именно аппарат ей понадобился!
Святослав замялся у порога. Подвоха тут вроде не было: сестра уедет с обновкой, а его гаражная заначка на мотор останется целой.
— Слушай, а ведь отличная идея! — обрадовался муж.
— Давай звони Майе, пусть к гипермаркету подъезжает. Про рассрочку на её паспорт я сам ей в зале скажу, чтобы заранее не капризничала!
Долго уговаривать золовку не пришлось. Через сорок минут Майя уже поджидала их у витрин большого магазина техники.
Выглядела «голодающая» родственница шикарно: модный песочный кардиган, подведённые карандашом брови и длинные бордовые ногти, которыми она нетерпеливо постукивала по экрану телефона.
— Ой, ну наконец-то вы приехали! — защебетала Майя, чмокнула брата в щёку и вскользь глянула на невестку.
— Я тут уже присмотрела один вариант! Пойдёмте скорее, пока его не забрали!
Она бодро потащила их между рядами сверкающей бытовой техники. Скромные дачные и обычные двухкамерные модели золовка проскочила даже не притормаживая.
Остановилась она только перед гигантским двухдверным шкафом цвета тёмного графита с сенсорным дисплеем и блестящим краником для холодной воды.
Судя по ценнику, стоил этот красавец как подержанные «Жигули» или три путёвки в хороший санаторий. Святослав при виде итоговой суммы нервно глотнул и попятился к соседнему ряду с вытяжками.
— Майечка, ты чего? — выдавил он из себя.
— Куда тебе такая махина? Ты же одна в квартире живёшь, да и кухонька у тебя тесная! Вон рядом беленький стоит, в три раза дешевле!
— Славик, не позорь меня перед людьми! — фыркнула Майя и провела бордовым ногтем по зеркальной дверце.
— Беленький — это прошлый век! А я вчера в углу специально старый буфет разобрала и выкинула, чтобы этот красавец встал!
Тут возле них вырос улыбчивый продавец-консультант в фирменной рубашке-поло.
— Добрый день! Обратили внимание на наш флагман? — задорно начал парень.
— Шикарный выбор! Бесшумный инвертор, зона свежести для зелени и встроенный генератор льда!
— Вот слышишь, Слава? Генератор льда! — с придыханием повторила Майя.
— Коктейли летом делать буду! И к моей новой кухне по цвету идеально подходит!
— Ну надо же, какая прелесть, — с лёгкой иронией заметила Марьяна.
— Правда, Майя? Раз так нравится — надо брать. Молодой человек, оформляйте нам этот агрегат.
Святослав вытаращил глаза на жену. А Майя победно вздёрнула подбородок и проворковала:
— Знала, что вы для родной сестры не пожадничаете! Потом сочтёмся, как мне премию к праздникам выпишут!
— Обязательно сочтёмся, Майечка, только сразу на кассе, — ласково отозвалась Марьяна.
— Молодой человек, выписывайте чек на беспроцентную рассрочку. Вот покупательница, сейчас она по своему паспорту на двадцать четыре месяца всё и оформит.
— С удовольствием! — подхватил консультант, подходя к стойке с компьютером.
— Девушка, приготовьте ваш паспорт. И продиктуйте номер телефона, я проверю вашу бонусную карту, может, баллами часть покупки спишем!
— Да-да, диктую, — скороговоркой бросила Майя, назвала цифры и вдруг осеклась.
— Подождите… Какой ещё мой паспорт? Слава, ты же утром сказал, что Марьяне деньги на карту пришли!
— Пришли, да ушли, — не моргнув глазом ответила Марьяна.
— Доставай документ, Майя, не задерживай человека.
Майя вросла в пол возле стойки, будто её заставили голыми руками крапиву рвать.
— Я не поняла! — вскрикнула она и повернулась к брату.
— Славик, это что за шутки? Какая ещё рассрочка на меня? Вы меня тут опозорить решили?
— Майечка, ну мы же договорились помочь, — неловко забормотал Святослав, пряча глаза.
— Переплаты там нет, доставку мы тебе сейчас оплатим, а дальше будешь сама понемножку каждый месяц вносить…
— Сама?! — голос золовки сорвался на крик.
— Ой, мне душно! У меня сейчас голова закружится! Славик, ты в своём уме, зачем мне такой дорогущий агрегат за свои кровные?!
Да я со своей зарплатой даже маленький однокамерный ящик два года тянуть не стану!
Покупатели у соседней витрины с пылесосами с любопытством обернулись на шум. Молодой консультант деликатно кашлянул в кулак.
— Интересно получается, — вполголоса заметила Марьяна.
— За чужие деньги двухдверный гигант с генератором льда тебе был в самый раз. А как из своего кармана платить — так сразу и маленький не по чину?
— Да не одобрят мне ничего! — в сердцах выпалила Майя и прижала руки к груди.
— У меня и так две кредитки под завязку выбраны, я по ним второй месяц минимальный платёж задержала!
Слава, ну не будь жмотом, заплати сразу или на своё имя возьми! Я тебе с осени отдавать начну, вот крест на пузе!
— Марьяна, ну правда, давай хоть половину твоими деньгами закроем! — заныл Святослав и дёрнул жену за рукав плаща.
— Неудобно же перед продавцом! Приложи карту!
— С радостью, Славик, только на ней шаром покати, — Марьяна разблокировала телефон и повернула яркий дисплей к мужу.
— Видишь квитанцию? Я ещё вчера вечером оплатила путёвку в кисловодский санаторий. Полный курс с минеральными ваннами и процедурами. Так что все мои денежки уже улетели в кассу здравницы!
Святослав обомлел, глядя в экран телефона.
— Как это в санаторий?! — прошептал он.
— Одна?! А со мной посоветоваться?
— А ты со мной сильно советовался, когда утром моими доходами перед сестрой хвастался? — парировала Марьяна.
— Но выход есть, Славик! Оформляй этот шикарный шкаф на своё имя. Как раз из своей гаражной заначки на лодочный мотор за сестру и расплатишься!
— Ещё чего! — тут же попятился Святослав, прикрывая ладонью карман рубахи, где лежал бумажник.
— Мне за мотор на следующей неделе задаток вносить, я два года копил!
И тут консультант у монитора радостно улыбнулся Майе:
— О, девушка, так у вас на бонусном счету целое состояние!
По кассе вижу, что вы позавчера в нашем магазине на проспекте за наличные купили автоматическую кофемашину с капучинатором и моющий робот-пылесос последней модели! Спишем бонусы на новую покупку?
За соседней витриной гудел демонстрационный пылесос, а у стойки никто не проронил ни слова. Лицо Святослава вытянулось, а залысины пошли красными пятнами.
— Кофемашину?! — прохрипел он, уставившись на сестру.
— Робот-пылесос?! За наличные?! Ты же мне два часа назад клялась, что тебе зарплату задержали и есть дома нечего!
— А ты за мной не шпионь! — огрызнулась Майя и притопнула каблуком.
— Да, купила! Имею я право пожить как человек, а не с тряпкой ползать и растворимую бурду хлебать?! Мне мамуля немного добавила, а я свою получку вложила!
— Подожди, а как же сломанная техника? — не унимался Святослав.
— Ты же кричала, что старый аппарат сдох и грузчики его на помойку вынесли!
— Грузчики его вчера мамуле на дачу отвезли, потому что у неё там старый потёк! — брякнула Майя и тут же прикусила губу.
— То есть… он всё равно уже плохо морозил! А вы, крохоборы, родной сестре на обнову пожалели! Подумаешь, кофемашину она себе взяла!
— То есть твой старый агрегат отлично работает на маминой даче, свои деньги ты спустила на игрушки, а за новым флагманом решила приехать за мой счёт? — насмешливо подытожила Марьяна.
— Ума палата, Майечка!
— И не надо мне ваших подачек! — крикнула золовка, пятясь к выходу.
— Обойдусь без вас! У мамули из кладовки старый дачный «Саратов» заберу, раз родной брат подкаблучником заделался!
Она так резво припустила между рядами со стиральными машинками, что полы её песочного кардигана разлетелись в стороны.
Святослав постоял у терминала, почесал лоб и неловко развёл руками перед консультантом:
— Извини, парень, отбой по покупке. Семейные обстоятельства.
Домой ехали без лишних разговоров. Святослав всю дорогу крутил баранку, мрачно сопел и косился на жену, ожидая грандиозного скандала. Но Марьяна голос не повышала.
Она с улыбкой листала в телефоне расписание экскурсий по Кисловодску и предвкушала две недели тишины без готовки и чужих аппетитов.
Через три недели Марьяна вернулась из санатория посвежевшая, отдохнувшая и с коробкой пятигорского зефира.
Конечно, никто в их родне чудесным образом не перевоспитался.
Эвелина Трофимовна при первой же встрече демонстративно насупилась и заявила, что порядочные жёны по курортам в одиночку не разъезжают, пока у золовки на кухне тарахтит облезлый дачный «Саратов».
А Майя выложила в соцсети фотографию высокого бокала с пышной кофейной пенкой и гордой подписью: «Настоящие близкие познаются в беде, но я со всем справлюсь сама!»
Не изменился и сам Святослав, только за свой кошелёк теперь трясся пуще прежнего.
Когда в субботу Майя снова позвонила и издалека завела жалобную песню про неоплаченную коммуналку, муж перепуганно замахал руками и затараторил в трубку:
— Майечка, ты уж не обессудь, но я сам на бобах сижу!
Марьяна на курорте все запасы потратила, а я вчера все деньги до копейки за лодочный мотор отдал, теперь до получки на одной овсянке сидим!
В трубке тут же раздались короткие гудки. Святослав облегчённо перевёл дух, подмигнул жене и ушёл на балкон перебирать свои рыболовные блёсны.
