Дверь распахнулась, и Василиса впервые увидела ту, о ком слышала столько противоречивого – свою свекровь Анастасию Васильевну.
Свадьба молодых отгремела еще два года назад, а сегодня, ранним субботним утром, мать мужа уже стояла на пороге их новой квартиры.
Она приехала издалека, с Урала, как и предупреждал Аркадий, но не с цветами и благословением, а с холодным, оценивающим взглядом и огромной, видавшей виды сумкой.
– Ну, вот я и добралась, – произнесла Анастасия Васильевна, не улыбаясь и переступая порог без приглашения.
Ее глаза скользнули по Василисе, будто по неодушевленному предмету, и устремились к сыну.
– Аркаша, ну обними же мать! Совсем забыл родную кровь в этом… вашем болоте?
Аркадий смущенно шагнул вперед, обнял мать, почувствовав, как его новая жена застыла позади. Василиса заставила себя улыбнуться:
– Здравствуйте, Анастасия Васильевна. Добро пожаловать. Дорога была тяжелой?
– Тяжелой? – фыркнула свекровь, сбрасывая потрепанные сандалии прямо в прихожей. – Для матери, едущей спасать сына, никакая дорога не тяжела.
Женщина прошла в гостиную, окидывая все на своем пути критическим взглядом.
– Болото… Так и чувствуется. Тиной затянуло. Аркашенька, ты только посмотри, куда ты себя вогнал? Идиотские картины… – она ткнула пальцем в абстракцию на стене, подарок, сделанный рукой подруги Василисы. – И запах… какой-то мерзкий…
– Мама, это наш дом, – тихо, но твердо сказал Аркадий. – Наша с Василисой жизнь.
– Жизнь? – Анастасия Васильевна повернулась к нему, уперев руки в бока. – Это не жизнь! Это трясина! Я чувствую, как она тебя засасывает! Тебе нужно возвращаться. Домой! К нормальным людям! Там твоя работа, твой отец, брат… Там порядок! А не… это! – она махнула рукой в сторону Василисы. – Не эта… баловница, которая тебя опутала!
Василиса почувствовала, как кровь ударила ей в лицо. Аркадий побледнел.
– Анастасия Васильевна, вы переходите все границы, – сказала невестка, стараясь держать голос ровным. – Вы – гость в нашем доме. Пожалуйста, ведите себя прилично.
– Прилично? – свекровь засмеялась резко и неприятно. – Я тебе, милочка, покажу прилично! Я мать! Я знаю, что для сына лучше! Аркадий, собирай вещи! Мы уезжаем сейчас же! Я купила обратные билеты на завтра, но лучше выедем сегодня вечером!
– Мама, я никуда не поеду, – сказал Аркадий, шагнув ближе к Василисе. – Это мой дом. Моя жена. Кстати, как ты могла на меня купить билет без моего паспорта?
– У меня есть скриншот. Твоя жена? – лицо Анастасии Васильевны исказилось от гнева. – Да она тебя затянула в болото по самые уши! Посмотри на себя! Ты был перспективным инженером, а теперь… что? Живешь в этой коробке с… с этой? Она тебя сломала!
Василиса видела, как Аркадий сжимает кулаки. Она поняла: терпеть дальше никак нельзя.
– Анастасия Васильевна, – голос Василисы зазвучал с ледяной четкостью, заглушая скандальный тон свекрови. – Вы приехали в мой дом, оскорбили меня, оскорбили моего мужа, оскорбили наш выбор и наш брак. Вы не гость. Вы – агрессор. Ваше время здесь закончилось. Прямо сейчас. Собирайте свои вещи и уезжайте. Визит закончился!
Наступила тишина. Анастасия Васильевна посмотрела на невестку с таким изумлением, будто та внезапно заговорила на марсианском.
– Чего?! – выдохнула она.
– Вы меня прекрасно слышали, – Василиса не отводила взгляда. – Вы уезжаете. Сейчас. Я помогу вам вызвать такси.
– Аркадий! – взвизгнула свекровь, обращаясь к сыну. – Ты слышишь?! Твоя жена выгоняет твою мать на улицу в чужом городе! Ты это допустишь?!
Мужчина глубоко вдохнул. Он посмотрел на Василису – на ее прямой стан, сжатые губы, глаза, полные гнева и решимости защитить дом.
– Мама, Василиса права, – сказал тихо Аркадий, но так, чтобы каждое слово было отчетливо слышно. – Ты перешла все границы. Ты оскорбила мою жену и наш дом. Ты должна уехать.
Анастасия Васильевна замерла в изумлении. Потом ее лицо стало багровым.
– Так-так! Значит, сынок, ты выбрал? Выбрал эту… эту… – она задыхалась от ярости. – Ладно! Я уеду, но знай, Аркадий! Ты мне больше не сын! Ты для меня умер! Вот! – она с силой швырнула свою огромную сумку на пол. – Возьмите подарки, которые я для вас подготовила. Назад не повезу! Видишь, как она со мной обошлась, а я для нее подарки привезла?!
Анастасия Васильевна стала суматошно вытаскивать из сумки вещи. Когда Василиса их увидела, то поняла, что сделала все правильно.
Из сумки свекровь выкинула на пол потрепанные женские сандалии явно не нового вида, со стертой подошвой; большую, безвкусную, ярко-розовую сумочка с потертыми уголками и, наконец, завернутую в газету, разбитую на несколько крупных кусков и грубо склеенную сувенирную тарелку с надписью «Миасс». Трещины и капли клея были видны невооруженным глазом.
– Держи свои сокровища, невестушка! – истерически крикнула Анастасия Васильевна. – Большего ты не заслужила! Ты и твое болото!
Василиса даже не взглянула на подарки. Ее лицо продолжало оставаться каменным.
– Такси будет через десять минут, – холодно сказала она. – Аркадий, пожалуйста, помоги своей матери собрать все ее вещи с пола, которые она назвала подарками, и выйти из квартиры.
– Я не буду ничего забирать! Еще тащить должна, – женщина отказалась принимать свои «презенты» назад.
Последующие полчаса были наполнены рыданиями, проклятиями и попытками Анастасии Васильевны устроить еще больший скандал.
Однако Василиса была неумолима. Аркадий, бледный, но твердый, молча помогал матери донести вещи до такси, которое ждало внизу.
Когда машина уехала, он вернулся в квартиру и молча обнял жену. Тишину неожиданно разорвал зазвонивший телефон мужчины. Он посмотрел на экран и вздохнул:
– Брат…
Мужчина принял вызов и поставил на громкую связь. Из трубки тут же раздался грубый, разъяренный голос:
– Аркашка! Ты совсем охренел?! Мама звонит, рыдает! Говорит, твоя стepва ее выгнала, как собаку, на улицу! Ты ей это позволил?! Немедленно извинись перед матерью и привези ее обратно! И этой своей… вправь мозги, пожалуйста! Мать нельзя обижать!
Аркадий закрыл глаза на секунду, собираясь с решительностью послать брата к чертовой матери.
– Привет, Степан, – сказал он спокойно. – Мама приехала к нам без предупреждения, оскорбляла Василису, оскорбляла меня, оскорбляла наш дом и брак. Она требовала, чтобы я бросил жену и уехал с ней. Василиса вправе была выгнать человека, который вел себя как хам и агрессор в ее собственном доме, и я ее поддержал. Мама уехала на такси на вокзал. Все. Тема закрыта.
– Да ты что?! – заорал Степан. – Да я тебе сейчас… Папа тут! Поговори с отцом!
Послышался шум, и в трубке загремел низкий, пьяный бас Николая Петровича:
– Аркадий! Сынок! Как ты мог?! Мать святое! Твоя обязанность – поставить эту… на место! Немедленно позвони матери, умоляй о прощении! И эту стерву… чтоб я ее не видел! Иначе считай, что у тебя нет отца! Понял?!
Аркадий посмотрел на Василису. В ее глазах он видел поддержку и усталость. Мужчина взял руку жены в свою.
– Папа, – четко произнес Аркадий. – Я все понял, но я сделал свой выбор. Моя жена – Василиса. Мой дом – здесь. Если вы не можете принять этого и уважать мою семью, то это ваша проблема. И если ваше «не видеть» меня означает прекращение общения – что же, мне очень жаль, но Василису вы оскорблять не будете больше никогда. Прощайте.
Едва мужчина сбросил звонок, как он тут же зазвонил снова. Это опять был отец.
Аркадий отклонил вызов. Потом еще один. И еще. Потом пришла гневная смс от Степана.
Аркадий отправил номер брата в черный список. Потом — отца. В квартире снова воцарилась тишина.
На полу лежали потрепанные сандалии, розовая сумочка и склеенная тарелка с надписью «Миасс».
Аркадий подошел к этим «подаркам», поднял их и молча выбросил в мусорное ведро.
– Прости, что так вышло. Надо было и не звать мать к нам, раз она изначально была против, – прошептал он, обнимая ее сзади.
– Не тебе извиняться, – ответила тихо Василиса. – Ты сделал все правильно. Мы сделали все правильно. Наше болото… оно наше, и мы его защитили, – с улыбкой добавила она.
После отъезда мать не давала о себе знать. Да даже если бы и захотела, то не смогла бы: Аркадий ее, как и брата с отцом, отправил в черный список.
Два года супруги жили в тишине и спокойствии, наслаждаясь своим счастьем. Однако спустя указанный срок Анастасия Васильевна вышла на связь с сыном.
– Извиниться не хочешь? — спросил у матери Аркадий.
– Нет, а за что? Это ты должен извиниться за свою жену, – парировала в ответ женщина, выставив себя жертвой.
Слово за слово, и мать с сыном снова поругались. На этот раз мужчина решил для себя, что больше ни за что не ответит на ее звонок или сообщение.
